— Я могу ответить на этот вопрос, — услужливо предложил Рот. — Вероятно, расплачиваешься за грехи своего отца. Очень сомневаюсь, что ангелам позволено мутить с людьми.

— Не-а, — пробормотал Кайман.

— Они занимались этим довольно долго, — заметила я. — Раньше таких, как я, были тысячи.

— И сколько же сотен лет назад это было? С тех пор многое изменилось. Производство потомков от ангелов и людей было запрещено, — ответил Рот.

— Откуда ты знаешь это? — спросил Зейн.

— Я демон. Я наследный принц. Я знаю, что запрещено, а что нет, — его улыбка была самодовольной. — Что заставляет меня задуматься, почему ангел нарушил это главное правило, создал тебя и оставил в живых.

Я вскинула бровь от фразы "оставил в живых".

— А ещё напрашивается вопрос, кто твой отец, — сказал Рот.

— У тебя есть другие способности, как у твоей матери? — спросила я Лейлу, игнорируя вопрос Рота. — Например, можешь ли ты забирать души?

— Я могу, но не делаю этого, — сказала она, встретившись со мной взглядом и явно заметив в сомнения. — Я хочу сказать, что стараюсь этого не делать. В прошлом было несколько ошибок... — её взгляд метнулся к Зейну, и я нутром почуяла это. Миша был прав насчёт того, что Зейн потерял часть своей души. И я знала, что это была Лейла, которая забрала её. — Но я делаю всё, что в моих силах, чтобы этого не делать.

— И она почти всегда добивается успеха, — Рот поцеловал Лейлу в макушку. — И даже когда не добивается, — продолжил Рот, — она всё равно совершенна.

Мягкая улыбка тронула губы Лейлы, и она откинула голову назад. Поцелуй, который оставил на её губах Рот, был лёгким и быстрым, но всё равно поразил меня. Я удивилась от привязанности, от очевидной любви между ними. Я была в полной растерянности.

Меня никогда не учили, что демоны могут... любить. Да, они могли испытывать похоть, но любовь? Каждый мой урок подразумевал, что они не способны на такие человеческие эмоции.

Чистокровные ангелы не могут любить, как люди. Чёрт, в самом начале Стражи даже не могли испытать этого. Они научились любить, общаясь с людьми. За сотни лет это стало усвоенным поведением. Было ли то же самое с демонами?

Я взглянула на Зейна, он был тих и напряжён, наблюдая за ними сквозь густые опущенные ресницы.

Прошло довольно много времени, и принц-демон подвёл Лейлу к дивану и усадил рядом с собой.

— Садись, Тринити. Видимо, нам всем нужно поболтать.

Мне не хотелось садиться.

Зейн легонько толкнул меня локтем.

— Проходи.

Сопротивляясь желанию возразить, я прошаркала к дивану и села, в то же время Кайман перестал выглядеть так, словно пытался исчезнуть в стене. Вместо этого он снова проявил любопытство.

Рот наклонился вперёд, переводя взгляд с меня на Зейна.

— Итак, Тринити, которая может быть или не быть святой, как ты встретила Каменного? Я умираю от желания услышать эту историю.

— Я тоже, — пробормотала Лейла.

Я взглянула на Зейна. Он опустил подбородок и стал выглядеть так, будто вот-вот сорвет со стены книжный шкаф и запустить его в голову Рота.

— То, как мы встретились, в данный момент не имеет особого значения, — сказал Зейн напряжённым от раздражения голосом.

— Вообще-то, я думаю, что это важно. Я хочу знать, как вы познакомились, — вмешалась Лейла, переводя взгляд на меня.

Я сделала неглубокий вдох.

— Он... он приехал в общину, где я живу.

— Ты живёшь в общине... общине Стражей? — удивление окрасило её тон.

— В региональном отделении, — ответила я, не вдаваясь в подробности, но Лейла, похоже, поняла, что это значит.

Её глаза стали ещё больше.

— И как долго ты жила там?

— С малых лет... мне было семь или восемь, — призналась я, не уверенная в том, что могу поделиться тем, что не предаст клан, который защищал меня. — Меня... спрятали там. Очень немногие знали, кто я.

— Интересно, — пробормотал Рот таким тоном, который дал мне понять, что он думает как раз наоборот. — Но мне больше интересно узнать, почему Зейн нуждается в нашей помощи?

— Вчера вечером на общину напали, и кто-то... близкий Тринити был схвачен демоном, которого я узнал. Верховный демон, которого я видел в Вашингтоне, — объяснил Зейн. — Нам нужно найти его и, вероятней всего, этот демон вернулся сюда.

Рот откинулся на спинку дивана, упершись лодыжкой в колено.

— И этот кто-то, кто близок к Тринити, является Стражем?

— Да, — ответила я.

— Почему ты думаешь, что этот кто-то всё ещё жив? — спросил Рот, потянув локон волос Лейлы. — За исключением хорошеньких полукровок-Стражей, демоны обычно не оставляют пленников в живых.

— Я знаю, что он жив, — сказала я. — Он связанный со мной узами защитник. Я бы почувствовала, если бы он умер, но он жив.

— Связанный защитник? — пробормотала себе под нос Лейла.

— Так это правда? — Рот пошевелил ногой. — Истиннорождённые были связаны узами со Стражами?

Я кивнула.

— И если он всё ещё жив, то, вероятно, есть причина, — заговорил Кайман, встав позади Рота и Лейлы. — И это не очень хорошая причина. Они будут...

— Они используют его либо для получения информации об общине, либо для того, чтобы выманить меня, если они знают, кто он и что я такое, — перебила я. — Я знаю, но мы не знаем, в курсе ли этот демон, кто я.

— Я думаю, мы можем с уверенностью предположить, что он знает, если он вошёл в общину Стражей и забрал только твоего защитника, — сказал Кайман.

Рот поднял руку.

— Раз уж мы начали поднимать руки... — он подмигнул мне. — У меня есть вопрос. Как демон попал в эту общину и сумел сбежать живым, да и ещё со Стражем... связанным защитником?

Хороший вопрос, и Зейн взял это на себя, объяснив, что произошло, включая предыдущую атаку Одержимыми, людей с жуткими масками и ночных Ползунов. Единственное, что он опустил это нападение Клея на меня.

Пока он говорил, всё также стоя, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, я поняла, что хоть он и был в комнате, он не хотел быть частью этой группы.

— Если люди работали с этим демоном, есть большая вероятность, что они одержимы, — сказала Лейла, взглянув на Зейна. — Мы видели, как это происходит. Заполучаешь демона, талантливого в создании одержимости, и он может создать милую маленькую армию.

Я не приняла это во внимание и теперь чувствовала себя глупо, не подумав об этом.

— А что ещё ты знаешь? — спросил Рот.

— На Тринити тоже напали, когда я был в общине, — ответил Зейн.

Не стоило это рассказывать.

Взгляд Рота стал острым.

— Скажите на милость, это тоже может оказаться полезной информацией.

— На тебя напал Страж? — спросила Лейла, быстро заморгав.

Я кивнула.

— И что случилось с этим Стражем?

— Он мёртв, — сказала я, подавляя дрожь. — Я убила его.

— Хорошая девочка, — Рот одобрительно улыбнулся.

Озноб закружил по моей коже, когда я посмотрела на него. Боже, разве эта улыбка не пугала?

— Предыдущее нападение должно быть как-то связано, потому что Страж, который пошёл за Тринити, был одет в ту же маску, что и люди во время вторжения, — сказал Зейн. Последовала пауза. — Есть ещё кое-что.

— Что? — спросила Лейла.

Зейн посмотрел на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чём он говорит. Напряжение закралось в мои мышцы.

— Это не имеет отношения к делу, — сказал я ему. — Вообще никакого.

— Что это? — спросила Лейла.

Сжав губы, я покачала головой. Никогда в жизни я не думала, что буду объяснять демонам, что случилось с моей матерью, но вот я здесь.

— Моя мать была убита около года назад Стражем, которому мы доверяли.

— О, Боже мой, — Лейла прижала руку к центру своей чёрной рубашки. — Мне так жаль это слышать.

— Спасибо, — пробормотала я, обхватив руками колени.

— И почему ты уверена, что это никак не связано? — тихо спросил Зейн.

— Потому что Страж, который убил мою мать, пытался убить меня, потому что он... он считал меня мерзостью, — сказала я, таращась на свои пальцы. — Что я представляю угрозу для Стражей больше, чем любой демон. Он застал нас врасплох, и моя мама... она была очень храброй. Она встала между нами и этим... Да, всё так и было.

— Иисус, — сказал Зейн.

— Да, так что это тут ни причём, — сделав неглубокий вдох, я подняла взгляд на демонов, сидевших напротив меня. — Миша больше, чем мой защитник. Он мне как брат. Мы росли вместе, и хотя мы раздражаем друг друга до чёртиков, я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случится.

Грустная улыбка тронула губы Лейлы, когда она перевела взгляд с меня на Зейна.

— Я знаю, каково это.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что она говорит о Зейне, и эти двое, очевидно, серьёзно поссорились. Неужели из-за того, что она забрала часть его души? Это могло бы быть причиной. Или это было нечто большее? Я посмотрела на Рота. Это как-то связано с ним?

— Понимаю, — сказал Рот, и я понятия не имела, что он понял. Он оглянулся на Каймана. — Ты случайно не знаешь, кто этот демон?

— Баэль, — ответил Зейн.

— Чёрт, — пробормотал Рот, а Лейла побледнела. — Он вернулся в город?

— Ну, думаю, да. Какое-то время он ошивался в городе, и забрал Мишу точно он.

— Ты знаешь Баэля? — спросила я.

— Ну, да. Все мы, демоны, друзья в "Фейсбук", — ответил Рот, и я прищурила глаза. Он ухмыльнулся. — Я знаю его, и он мне не нравится.

— Это чувство взаимно, — добавил Кайман. — Баэль всегда завидовал Роту.

— Потому что у меня волосы лучше, — объяснил Рот.

Я начала хмуриться.

— Вообще-то, потому что Рот всегда был любимчиком босса, — уточнил Кайман, и у меня возникло подозрение, что босс — это Люцифер, и я не знала, что сказать по этому поводу. — Ну, был любимчиком босса. Теперь уже не таким любимчиком.

Рот медленно кивнул.

— Это правда, но если ты права, и у Баэля твой защитник, то это плохая новость.

— Я это уже поняла, — сказала я.

Принц-демон наклонился вперёд.

— Нет, я так не думаю, Тринити. Баэль — это не какой-то Верховный демон со злобной завистью. Он выходит играть только тогда, когда выигрыш большой. Он не стал бы просто прикола ради брать Стража. Он забрал твоего Стража, и если у тебя были какие-то сомнения в том, что он не знает, кто ты, кто для тебя твой Страж, стирай их все. Он взял его, чтобы добраться до тебя, а это значит, что ты должна всё бросить и убраться отсюда как можно дальше.