Я поймала себя на том, что вспоминаю слова Зейна о том, что он был вынужден смотреть, как кто-то, кто ему дорог, страдает и не он мог помочь. Он снова оказался прав. Я мало что о нём знала, а я хотела... я хотела узнать больше.

— Мы на месте, — объявил Зейн, отвлекая меня от моих мыслей.

Я сосредоточилась на том, что нас окружало, и была удивлена, обнаружив, что мы были на какой-то частной дороге, остановившись перед... особняком?

Прижавшись лицом к окну, я прищурилась, разглядывая массивное двухэтажное кирпичное строение с причудливыми белыми колоннами вдоль широкого крыльца, которое, казалось, окружало весь дом.

Да, это определённо был особняк.

Я не двигалась, даже когда Зейн заглушил двигатель, и когда я сделала неглубокий вдох, я почувствовала тяжёлое присутствие... демонов. Они могут быть буквально где угодно. Я чувствовала их почти всю дорогу сюда, за исключением того момента, когда мы пересекали мост.

— Ты в порядке? — спросил Зейн.

— Да, — прошептала я. — Где мы?

— Прямо за рекой, в Мэриленде. Это... это частный дом, — сказал он достаточно отстранённым тоном, и я тут же посмотрела на него. Он тоже смотрел на дом с напряжённым выражением лица. — Здесь живут два человека, но я думаю, что другие приходят и уходят.

— Ничего себе. Здесь живут только двое?

— Да, — пробормотал он, снимая тёмные очки и вставляя их в козырёк. — Но вспомни дом Тьерри. Тот дом вдвое больше, и сколько людей там живёт? Четверо?

Он был прав.

— Ты в порядке?

Зейн моргнул и снова посмотрел на меня, выражение его лица разгладилось.

— Всегда.

Я вскинула брови, но он открыл дверь и вылез наружу, и я решила, что мне пора сделать то же самое. Оставив сумку на сиденье, я взяла с собой телефон.

Шагая по серой брусчатке, я заметила, что здесь теплее, хотя солнце стояло за домом. Ветер был не таким прохладным, как в горах.

— Эй.

Я остановилась, повернувшись к Зейну.

Он смотрел на меня сверху вниз, ветер играл с прядью волос, развевая её по щеке. Затем он глубоко вздохнул, его грудь поднялась.

— Просто предупреждаю. Парень, с которым ты собираешься встретиться? Он... другой.

— Другой в чём?

— Он демон.

— Что? — ахнула я, по привычке потянувшись за клинками.

— Плохая Тринити, — пробормотал Зейн, хватая меня за запястья раньше, чем я успела схватить клинки. — Выслушай меня. Нет причин быть убийцей. Здесь никого нет...

— Ты хочешь сказать, что здесь нет ни одного демона...

— Никто из присутствующих здесь не причинит вреда ни тебе, ни мне, — Зейн говорил тихо и спокойно, но его глаза сузились.

Святое дерьмо, Зейн действительно работал с демонами. Не знаю, о чём я вообще думала. Что это было тем, чем он занимался только в прошлом? Что он сейчас не активно работает с демонами?

Зейн встал передо мной, всё ещё держа меня за запястья.

— Я знаю, что это странно, но я говорю тебе, что они нормальные. Одного из них я знаю полжизни, и если нам нужна помощь в поисках Миши, то это те люди, которые могут её оказать.

Я сразу поняла, о ком он говорит.

Девушка — наполовину Страж, наполовину демон, которая была воспитана вместе с ним. Вот кто здесь жил? Прикусив губу, я оглянулась на огромный дом. Смогу ли я это сделать? Войти в дом, в котором жили демоны, и попросить их о помощи?

Что подумает мой отец?

Чёрт, у него будет припадок. Мне отчасти казалось, что он появится и ударит Зейна, а затем увезёт меня обратно к Тьерри.

— Здесь мы в безопасности, — продолжил Зейн, отпуская мои запястья и поднимая мои солнцезащитные очки на макушку, чтобы видеть мои глаза. — Ты доверяешь мне, Тринити?

— Я...

Я не знала, как ответить на этот вопрос. Часть меня доверяла ему, потому что он не дал мне ни единой веской причины не доверять ему, но я всё ещё опасалась его, всего этого. Я сделала неглубокий вдох.

— Ты, и правда, думаешь, что они могут нам помочь?

Зейн кивнул.

— Да.

Это было грандиозно и потенциально безумно, но я пойду на всё, чтобы найти Мишу, даже если означает пойти против всего, что я когда-либо знала.

— Хорошо, — сказала я.

Отпустив моё запястье, он повернулся вместе со мной к дому, и мы направились к нему.

Двойные бронзовые двери были уже открыты, и на пороге стоял мужчина. Его волосы были холодного светлого оттенка, и они свисали до плеч, сам мужчина был одет в... комбинезон?

Да.

Определённо в чёрный комбинезон.

Горячее дыхание на моей шее и тяжесть усилились. Я замерла, и тут же потянулась за клинками.

Мужчина в комбинезоне был демоном.

Зейн положил руку мне на поясницу, легонько подтолкнув вперёд, когда демон остановился на верхней ступеньке.

— Какой сюрприз, — сказал он.

Я остановилась у подножия лестницы, взглянув на Зейна.

— Всё в порядке. — Зейн взял мою руку в свою тёплую ладонь. Он повёл меня вверх по ступенькам. — Это Кайман.

Кайман склонил голову, его взгляд метнулся между нами.

— Давно не виделись, Зейн.

— Давненько.

Он остановился перед Кайманом, и так как мы были близко, я заметила, что глаза демона были цвета густого меда. Он отнюдь не демон низшего уровня.

— Он здесь? Мне нужно его увидеть.

— Они оба здесь.

Зейн стиснул зубы.

— Великолепно.

Кайман посмотрел на наши соединённые руки и медленно поднял глаза.

— Так и есть, — он повернулся на босых ногах. — Следуйте за мной.

Волна мурашек пробежала по моей коже, когда мы вошли в большое фойе. Я подняла глаза и увидела огромную хрустальную люстру. Роскошно. Зейн отпустил мою руку, когда мы стали подниматься по широкой винтовой лестнице. Оглядевшись по сторонам, я кое-что заметила... странные картины на стене. Некоторые были приглушёнными оттенками красного и чёрного, картины огня рядом с большими, взорванными чёрно-белыми фотографиями небоскребов.

— Итак, Зейн, дружище, когда ты позволишь мне прокатиться на своей дорогой машинке? — спросил Кайман, оглядываясь через плечо.

Его брови были почти чёрными, и этот контраст очень бросался в глаза.

— Когда ты перестанешь заключать сделки, Кайман.

Мой взгляд заострился. Был ли Кайман демоническим брокером? Они были Верховными демонами, но вроде как... средний менеджмент, заключающий сделки с людьми ради их души. Они были известны в поп-культуре как демоны перекрестков⁹, но не нужно было искать дорогу где-то глубоко на юге, чтобы вызвать его. Часто их можно было встретить в барах и других местах, куда тянулись люди, полные тоски.

— Ну, этого никогда не случится, — сказал демон.

— Я знаю, — ответил Зейн, и я не могла понять, как он мог болтать с демоном, который крал души людей.

— Извини за гостиную. Тут небольшой беспорядок. Мы были на марафоне фильмов о Мстителях, и мы вроде как построили крепость из подушек в процессе.

Крепость... из подушек?

Демон передо мной носил комбинезон, хотел водить машину Зейна, а также строил крепости из подушек?

Я упала на улице и ударилась головой?

Зейн не ответил, но потом Кайман свернул налево, и я поняла, о чём он говорит. Гостиная была огромной, с книжными шкафами от пола до потолка, тянувшимися по обе стороны от телевизора, такого большого, что я даже не знала, что такие размеры производятся. В центре комнаты стоял большой диван, а на полу перед телевизором было выстроено именно то, о чём говорил Кайман.

Крепость, сделанная из красочных подушек, длинных, узких и пушистых белых.

Это выглядело слишком удобно.

Я оторвала взгляд от крепости. Самая большая миска попкорна, которую я когда-либо видела, стояла на крайнем столе рядом с недоеденным рулетом... теста для печенья?.. И около трёх бутылок апельсинового сока

Какое странное сочетание.

Кайман плюхнулся в центре дивана, а я остановилась в дверях.

— Он скоро вернётся, — эти странные глаза скользнули в мою сторону. — Ты можешь войти и сесть. Я не кусаюсь, — медленная ухмылка изогнула его губы. — Если только тебе это не нравится.

Я напряглась.

— Кайман, — предостерегающе прорычал Зейн.

Демон проигнорировал его, и я решила, что мне хорошо там, где я стою. Он надул губы.

— А как насчёт тебя, Зейн?

— Я в порядке. Спасибо, — сказал он, прислонившись к стене в нескольких футах от меня, засунув руки в карманы джинсов и скрестив лодыжки.

Он выглядел так, будто не хотел подходить ближе, и от этого я не стала чувствовать себя более комфортно.

— Прошу прощения, — потревожил нас низкий голос. — Пришлось позаботиться о нескольких вещах.

Мои глаза широко распахнулись, когда высокий темноволосый парень вошёл в комнату, как я предположила, из кухни. Он был одет во всё чёрное — чёрные джинсы и чёрную рубашку. Скорее всего, он был даже выше Зейна. Определённо не такой широкоплечий, но выше. Он был слишком далеко от меня, чтобы я смогла разглядеть его черты.

— Каменный, что случилось? — спросил он.

Каменный?

Я посмотрела на Зейна.

Он бросил на демона мрачный взгляд.

Не испугавшись довольно холодного приветствия, парень прошёл за диван, а затем остановился как вкопанный, когда его взгляд упал на меня.

Он наклонил голову, сделав шаг ближе ко мне, а затем внезапно он оказался прямо передо мной, и его черты сложились вместе. Он был... Он был потрясающе привлекателен, с резкими угловатыми чертами лица и глазами золотистого цвета, как у Каймана, светящимися и слегка изогнутыми, что придавало ему кошачий вид. Его губы приоткрылись на резком, отчётливом вдохе.

— Что ты делаешь? — спросил Зейн, отталкиваясь от стены.

Парень не ответил. Он поднял руку, как будто был в трансе, его пальцы потянулись ко мне.

— Не трогай меня, — я отшатнулась в сторону, наткнувшись на Зейна.

Зейн притянул меня к себе, и в мгновение ока я оказалась зажатой между ними, моя спина согрелась от жара, который излучал Зейн, и то же самое от парня, который стоял передо мной.

— Помни, что я тебе говорил. Он не причинит тебе вреда, — сказал Зейн. — Я говорил тебе правду. Он просто ведёт себя более странно, чем обычно.

— Это становится ненормальным, — прокомментировал Кайман с дивана. — И немного горячо, что совсем не то, чего я ожидал.