Глава 17

Амали

В какой-то момент рано утром буря стихает.

Мы все сгрудились на полу маленькой каюты, и нескольким матросам удалось заснуть, несмотря на то, что корабль сильно раскачивается на волнах бушующего моря.

Кажется, моряки могут заснуть где угодно.

Сгорбившись в углу, я сижу в одиночестве, обхватив руками колени и пытаясь отбиться от подкрадывающегося холода. Моя одежда не высохла, как следует, отнюдь, но у меня нет другого выбора, кроме как надеть ее.

К счастью, никто из моряков не пытался прикоснуться ко мне своими грязными руками. Они вообще держатся на некотором расстоянии. Видимо, очень серьезно относятся к этой истории с меткой, что меня вполне устраивает.

Пока они держат свои гребаные руки подальше от меня.

Измученная и голодная, я, наконец, задремала, когда что-то маленькое и твердое ударилось о мое колено.

Открыв глаза, я смотрю в лицо песочноволосого юноши.

— Вот, — шепчет он. — Выпей. Твои губы высохли, как бочка пьяного моряка.

В его руке битая металлическая фляжка.

— В-вода?

Он кивает.

Милость Селиз. Не задумываясь, я вырываю флягу из его рук и пью. Застоявшаяся вода кажется невероятно сладкой на вкус, когда попадает в горло. Я пью до дна.

— Спасибо, — шепчу я.

Юноша бросает взгляд на матросов, которые спят в разных местах каюты. Некоторые из них громко храпят.

Из противоположного угла на меня подозрительно смотрит старик.

— Не все мы ненавидим тебя за то, что ты сделала, — шепчет молодой матрос, быстро выхватывая флягу из моих рук. — В империи немало людей, которые считают тебя героем.

— Хоргус со многими своими гражданами обошелся плохо. — Я пристально смотрю в серо-зеленые глаза парня, убеждаясь, что полностью приковала его внимание. — А ваш новый император чем-то отличается? Он и глазом не моргнет, прежде чем отправить вас всех на смерть?

Человек, храпящий ближе всех ко мне, начинает шевелиться, бормоча что-то под нос во сне.

Глаза молодого моряка распахнулись. Как будто я только что открыла ему страшную запретную тайну. — Здесь нельзя произносить такие слова, — шепчет он, отворачиваясь. Не глядя на меня, возвращается на свое место у дальней стены.

Он игнорирует меня всю ночь, но тревога его не покидает, потому что когда наконец засыпает, то становится беспокойным и суетливым.

Как неожиданно.

Не все мидриане довольны своей империей. Я запоминаю этот эпизод, размышляя, как могу использовать его в будущем.

Откинувшись на стену, тяжело вздыхаю. Я застряла на мидрийском корабле посреди далекого океана, в каюте, полной грубых матросов, которые, возможно, осквернили бы меня и убили, если бы не желание нового императора заполучить меня себе.

Мужчины порой такие странные существа.

Меня пробирает дрожь. Неприятное чувство остается со мной, оно ползет по моему телу, вызывая тошноту в пустом желудке.

Я тоскую по освещенному солнцем пологу леса.

Тоскую по моему холодному, великолепному воину.

В конце концов, качка корабля погружает меня в глубокий, беспробудный сон. На этот раз я не нахожу Кайма в том холодном месте, где все черного, серого или белого цвета.

Там совсем... пусто.

Абсолютно пусто.

Где ты, любовь моя? Я надеюсь, что с тобой все в порядке, где бы ты ни был. Надеюсь, ты в безопасности. Здоров. Не страдаешь, как я.

Я бы хотела сделать что-нибудь прямо сейчас, чтобы помочь тебе.

Но не могу. Я всего лишь обычная деревенская девушка, а в мире существуют силы, которые намного превосходят все, что я когда-либо могла себе представить.