Глава 26

Джулиет

Я выхожу замуж. Мне все еще трудно поверить, что он спросил, и я сказала «да». Затем он решил познакомить меня со своими родителями.

— Меня не волнует, одобрят они тебя или нет. Я просто хочу познакомить вас, — сказал он на следующее утро.

— Не одобрят? — спросила я, наморщив лоб. — Будет проблема, потому что это же я, верно?

— Моя мама не простила меня, но и не отреклась. Она не рискнула бы рассердить моего отца, высказав свое мнение. Однако, я думаю, что она заметила, что я не был на свиданиях почти два года. Моего отца не волнует любовь, но его волнует престиж. Гудвины — это такая же семья, как мы, но я уже объяснил. Эбби просто друг.

— Ей это не понравится. Я ей не понравлюсь, — пояснила я, ковыряясь в завтраке. Он потянулся через стол и взял меня за руку.

— Меня не волнует, нравишься ли ты ей. Я знаю, это кажется резким, но это правда. Ты мне важна. — Он усмехнулся. — Мы не живем рядом с ними. Нам не нужно с ними часто видеться, но встреча с нами немного сгладит ситуацию.

— Но я же девушка, — сказала я, понизив голос и глядя в окно. Нас встретил еще один солнечный день, но внутри меня было облачно. Под моей кожей бушевала буря. Я не хотела встречаться с людьми, которым он не доверял, но все же они были для него важны.

— И это я тоже объясню, — сказал он не так уверенно, как обычно.

— Мы могли бы сбежать, — предложила я, зная, что не хочу большой свадьбы. И я, определенно, не могла сказать Миллеру, иначе он сошел бы с ума.

— У меня уже есть план. — Он подмигнул. — Но сначала мы с ними встретимся.

Когда самолет приземлился, я сжала руку Така. Мои нервы заставили мое сердце ускориться. Забрав чемоданы, нас встретил водитель. Разделение, которого я так боялась по возвращении, происходило прямо сейчас. Минута за минутой он ускользал от меня, как в одном из тех снов: когда ты к чему-то тянешься, а это ускользает еще дальше. Так сидел на заднем сиденье немного отодвинувшись от меня. Моя рука лежала на его бедре, а его рука лежала на моей. Он смотрел в окно, пока мы проезжали через город. К моему удивлению, он отвел меня к моему дому в Сент-Майклс.

— Это был долгий день. Необходимо отдохнуть. Завтра тебя встретит водитель и отвезет в клуб.

Информация казалась довольно пренебрежительной, разделение росло. Он отнес мою сумку в мою квартиру над «Мышеловкой», почти не обращая внимания на это место. Коротко поцеловав меня, Так ушел. Мне хотелось попросить его остаться. Хотелось, чтобы он убедил меня, что мечта не рухнет. Но я этого не сделала. Он казался таким же чужим, как и я.

Было странно спать без него, хотя я делала это почти два года. За последние недели мне стало так же комфортно спать с ним, как и два года назад в той теплой палатке. Чувство приближающейся разлуки поселилось во мне и уродливо росло. Моя кожа покрывалась испариной от неприятных мыслей о грядущем.

На следующую ночь я надела великолепное платье, которое он прислал посыльным ранее, заявив, что взял на себя смелость, потому что любит меня в белом. Платье было красивым: с кружевным верхом и короткой юбкой. Я боялась, что встретиться с его родителями в таком наряде было бы немного неуместно. Я собрала волосы и нанесла макияжа больше, чем обычно. Мои руки дрожали, когда водитель подъехал к дому, который я узнала, даже если здание выглядело иначе.

Это место было с оригинальной входной дверью. У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на темно-зеленые двери нового клуба. Несмотря на то, что Так сказал мне, что сжег здание дотла, это место заставило меня задрожать. Я еще секунду смотрела в окно.

— Вы уверены, что это тот адрес? — спросила я водителя.

— Ага. Все знают, что мистеру Корбину принадлежит лучший клуб в городе.

«Последствия». Ироничное название было написано жирными буквами над двойными дверями. Служащий открыл мою дверь и помог мне выйти. Я продолжала смотреть на клуб с его холодными стеклянными панелями, трехэтажный, с намеком на тусклый свет внутри. Раздражение росло из-за того, что Так не встретил меня у входа. Я вошла и решила написать ему. Волнение распространялось во мне, как дикая лоза.

Он ответил: «Представься хозяйке, она направит тебя наверх».

Мне не понравился этот ответ. Я хотела, чтобы он спустился и пошел со мной. С дрожащими руками я подошла к женщине.

— Джулиет Монте, — представилась я. Девушка в обтягивающем черном платье, едва прикрывавшем ее зад, кивнула и велела мне следовать за ней. Мы поднялись на три лестничных пролета, и мое сердце забилось быстрее, когда я поняла, что мы находимся на третьем этаже. Место преступления могло быть уничтожено, обновлено, отремонтировано, но мне здесь было плохо. Так остановился у двери небольшой комнаты и громко объявил:

— Вот она! — Его голос была слишком высок. Его тон фальшивый. Так протянул руку, и его зеленые глаза выглядели дикими. Он уже выпил.

Дрожащими пальцами я потянулась к нему, и он притянул меня к себе. Движение было таким резким, что я споткнулась на каблуках и упала ему на грудь.

— Ты выглядишь прекрасно, — пробормотал он мне в волосы, прежде чем коснуться губами моего лба. Приветствие было так непохоже на него, прикосновение его губ не более чем дуновение воздуха. Я отстранилась и посмотрела на него. И снова он превратился в Така, которого я не знала. Дикие глаза. Яркий костюм. Фальшивая улыбка. Он больше походил на человека, которого я видела, когда вошла в отдельную комнату более двух лет назад: отстраненный и бесстрастный.

— Другой, но такой же, — пробормотала я почти вопросительно.

— Что? — рявкнул он на меня, как будто я оскорбила его. Я позволила его голосу проскользнуть, когда он ввел меня внутрь, чувствуя, что я тоже вхожу в роль. Та, где я была тихой и замкнутой и наблюдала за своим окружением, но не за его частью. Мышка.

Первое знакомство было с женщиной, которая выглядела ослабленной из-за употребления наркотиков. По рецепту или нет, внешний вид был таким же. Ее внешность соответствовала той случайной женщине, которую мой дядя приводил домой. Ее кожа была бледно-серого цвета, сильно замаскированная под макияжем. Помада слишком яркая, контрастирующая с толстым жемчугом на шее. Она была слишком худая.

— Мама, — обратился к ней Так, целуя ее в щеку. — Это моя Джулиет. — Его мать посмотрела на меня, прежде чем шагнуть вперед и коснуться моей щеки воздухом.

— Ты очень храбрая, — прошептала она, прежде чем отступить. Ее взгляд метнулся с сына на меня. В ее заявлении смешались нотки сочувствия и страха.

— Спасибо, — ответила я, не зная, что она имела в виду и как ответить. Рука Така скользнула к моей пояснице, и он покровительственно похлопал. Меня не волновали прикосновения.

Затем мое внимание привлек человек, который явно был отцом Така. Седина тронула его виски и усиливала его поразительный вид. Человек, отражавший то, как Так будет выглядеть, когда станет старше. Сильный. Самоуверенный. Властный. К сожалению, Террор был подходящим прозвищем для Терренса Джексона Корбина III. Его ледяные голубые глаза заставили мою кровь похолодеть. Пока я дрожала под его взглядом, под моими ладонями выступил пот.

— Так это та девушка, — сказал он, глядя на меня своими ледяными глазами. Я слегка улыбнулась в ответ, но в его взгляде не было одобрения.

— Приятно познакомиться. — Я протянула руку, но его отец не взял ее, приподняв свой стакан и сделав глоток, с явным отвращением к моему присутствию. Его взгляд сказал все. «Ты пожертвовал ради этого своей свободой. Ты попал в изгнание из-за нее. Из-за нее ты ушел из моей компании».

— Это она, — ответил Так, снова слишком громко, почти слишком весело. Нас окружала фальшь. В другой руке внезапно появился напиток, и он сделал большой глоток.

— Так, где твои манеры? Может, тебе стоит угостить даму выпивкой, — предложила его мать, потягивая вино.

— Невеста, — объявил Так, поправляя ее и показывая мою руку, чтобы его родители увидели. Объявление, по-видимому, было официальным заявлением. Его отец прищурил глаза, глядя на размер моего кольца. Глаза его матери расширились. Это была наша помолвка, и они понятия не имели.

— Что? — завопил женский голос через всю комнату, и я обернулась и увидела Эбби Гудвин, стоящую рядом с элегантно выглядящей парой, которая могла быть только ее родителями. Эбби медленно подошла к нам в зеленом платье, которое соответствовало парадным дверям клуба. Она глаз не отводила от Така.

— Что это? — повторила она сквозь стиснутые зубы, и я поняла, что никто в комнате не знает, кто я, или, точнее, кто я Таку. В тот момент я тоже больше не знала, кто я такая. Неужели я была настроена на еще одну ночь унижений?

— Эбби, ты помнишь встречу с Джулиет. — Так крепче сжал мою руку.

— Да, — усмехнулась Эбби, глядя на меня.

— Какое у тебя милое прозвище для нее? Ах да, твоя маленькая крыса.

— Мышка, — уточнила я, задыхаясь от этого слова. Я внутренне отругала себя за то, что говорю, и удивилась, почему Эбби и ее семья вообще присутствовали.

— Черт возьми, — зашипел за моей спиной мужской голос, и я повернулась, чтобы встретить знакомое лицо. Карие глаза Рори Фонтейна захватили меня. Он был точной копией своего старшего брата. Я не видела его больше двух лет, но запомнила его, и меня отбросило назад во времени. В то время как его лицо было скрыто за камерой, эти глаза были прикованы ко мне, жаждущим своей очереди, которая, к счастью, так и не пришла.

Я повернулась к Таку.

— Ты сказал, что потерял с ним связь, — тихо прорычала я, глядя на него, пытаясь объяснить скорее себе это унижение.

— Думаю, он пришел посмотреть, какую девушку я поймал.

Я пискнула в ответ, чувствуя себя подходящим к прозвищу — Мышкой, в окружении такого количества коварных кошек. Выражение лица Така осунулось, когда понимание медленно расцвело.

— Джулиет, я не имел в виду...