Ей не хотелось признаваться в этом, но Нита боялась, что влюбится в него. Это было настолько не то, как должно было идти.

***

Кай снова попытался связаться с Нитой. Ничего. Они чудесно провели время вместе. Он не мог понять, что произошло. Его сотовый зазвонил, когда он уже собирался уходить из дома.

— Лиам?

— Я внизу, у реки. Здесь группа чужаков.

— Я иду, — прорычал он.

С Нитой он разберется позже. Как бы то ни было, проблема рыболовства нуждалась в разрешении.

Кай сорвал с себя одежду и выскочил из хижины. Больше никаких вежливых просьб. Медведь хрюкнул, готовый взять управление на себя. Пока он бежал, смена взяла свое. Его медведь взревел, как только вышел. Гнев из-за пропавшей женщины, а теперь еще и из-за нарушителей границы, означал, что медведь хочет снести несколько голов.

Кай добрался до излучины реки как раз вовремя, чтобы застать Дэвида и Лиама сражающимися с бурыми медведями. Похоже, они были не из соседнего клана. Он громко зарычал, чтобы все слышали.

Драка не прекратилась, но два медведя испуганно ушли. И тут Кай заметил в стороне большого бурого медведя, который наблюдал за ним. Коричневый бросился к Каю.

Кай ждал, пока другой медведь доберется до него, он знал этот запах. Это был сосед из двух кланов, живущих ниже по склону горы. Время от времени он вел с ними переговоры об использовании реки, но ничего определенного так и не было решено. Похоже, они все-таки решили порыбачить на его реке.

Медведь качнулся, вонзив когти в мех Кая. Медведь Кая взревел от ярости. Он кусал и пихал другого зверя, нанося ему серьезные повреждения собственными когтями. Черные медведи были там самыми опасными. Они толкались взад и вперед, Кай кусал бурого медведя за морду.

Вокруг раздавался рев и рычание. Его внимание было сосредоточено на коричневом, пытающемся одолеть его. Коричневый фыркнул, хватая Кая и пытаясь сбить его с ног. К несчастью для него, Кай был вождем своего клана не просто так. Он все время все время практиковался со своими охранниками улучшая навыки в бою. Кай ударил бурого по шее гигантским когтем. Коричневый отпрянул назад, едва не упав на спину, но все же удержал равновесие. Из темноты донесся громкий, полный боли рев. Кай укусил его за шею. Коричневый оттолкнулся в тот же миг, когда Кай ударил его когтем в бок.

Коричневая кровь сочилась из раны на шее. Но этот ублюдок не сдался.

— Убирайся с моей земли, — прорычал Кай через их звериную связь.

Он врезался в коричневый бок и повалил его на землю.

Коричневый оттолкнулся, наконец-то опрокинув Кая на задницу.

Они оба вскочили на ноги в считанные секунды, Кай снова пихнул и укусил другого медведя за морду.

Коричневый попытался использовать свои когти, чтобы ударить в бок Кая, но гнев из-за нарушения границы и, что еще хуже, его разочарование из-за пропавшей пары, удерживали Кая от размышлений о боли.

Кай ударил медведя в плечо, куда укусил его, чтобы усилить боль, которую, как он знал, чувствовал незваный гость. Коричневый укусил Кая за лапу. Огненная пульсация охватила его конечность. Кай не остановился, он использовал этот момент в своих интересах и снова зарылся клыками в коричневого. Металлический привкус вражеской крови ударил ему в язык. Это еще больше привело медведя в дикое состояние.

Он толкнул коричневого, сбив его с ног и пригвоздив к земле. Враг фыркнул, пнул Кая в живот и попытался сбросить его. Кай вонзил когти в лапы медведя и еще сильнее толкнул его на спину. Он укусил бурого за голову и оторвал ему одно ухо.

Бурый задрожал, пытаясь вырваться из его хватки, но получил лишь глубокую рану на щеке. Громкий рев раздавался отовсюду.

— Мы уйдем! — коричневый наконец заскулил.

— Если ты вернешься, я не позволю тебе уйти отсюда живым, — пообещал Кай, все еще удерживая коричневого. — Ты понимаешь?

— Да, — пробормотал другой мужчина между всхлипываниями боли.

Кай встал и громко зарычал. Предупреждение тем, кто стоял там, сражаясь с его людьми. Если они вернутся, то живыми отсюда уже не выберутся.

Группа удалилась. Один заковылял прочь, другой помог нести медведя, которого Кай чуть не убил.

Он, Дэвид и Лиам стояли там, наблюдая, как незваные гости уходят в течение нескольких минут, прежде чем, наконец, вернуться в свои человеческие тела. У них было несколько порезов, а у Лиама — довольно уродливая рана на боку, но в целом все было в порядке.

Они нырнули в холодную речную воду, чтобы смыть кровь со своих тел.