- У тебя не получится, - отрезала Девон.

- Мы справимся, уверяю. - Летиция вздохнула. - К сожалению, у меня нет времени мучить, и это, безусловно, испортило бы историю, будь у тебя всевозможные травмы. Однако это не значит, что я не могу заставить вас страдать, прежде чем убью. Я много страдала. Так почему ты не должна? - Она взглянула на Джо и щёлкнула пальцами. – Дай её мне.

Девон отступила бы, если бы могла, чёрт возьми, пошевелиться.

- Вот, - сказала Джо, вкладывая крошечную бутылочку в руку Летиции.

Сучка открыла бутылочку и высыпала содержимое себе на руку. Пыль. Это просто пыль. Летиция набросилась на Девон, и шестилетняя Девон прижала свои маленькие потные ручки к окну, хватая ртом воздух. Она не придёт, подумала она. Никто не придёт. Никто не вытащит их из машины. Никто не поможет. Она прижалась лбом к стеклу, тяжело и учащённо дыша. Её руки так болели от ударов по окну, а костяшки пальцев были распухшими и окровавленными... как у Дрю, когда он подрался с мальчиком на улице. Дрю не возражал против боли. Он думал, что его суставы выглядели круто. Девон не хотела этого. Она хотела пойти домой. Хотела выбраться из раскалённой машины и переодеться в одежду, которая не была бы вся в пятнах от пота. Её грудь горела каждый раз, когда она вдыхала густой горячий воздух. Это похоже на вдыхание воздуха прямо из фена или что-то в этом роде. Она уставилась на здание на дальней стороне парковки, желая, чтобы парадная дверь открылась и Памела вышла. Почему она не пришла?

Девон на самом деле не видел, как она заходила внутрь, но здесь ей больше некуда идти. Неужели Памела забыла о них? Иногда она о чём-то забывала. Много раз. Но потом она вспомнит, и всё будет хорошо. На какое-то время. Её мать не забудет скоро прийти, верно? Она вспомнит. Ей пришлось бы. Девон облизала потрескавшиеся губы, морщась от боли. Ей нужна вода. В горле пересохло, и оно болело от крика. Девон прекратила кричать, потому что это не помогало. Никто её не слышал. Никто не слышал плача ребёнка. Он больше не плакал. Не суетился и не брыкался. Ничего не делал. Он спит, сказала она, отказываясь смотреть на него. Дети все время спали; это было все, что он делал. Ей не нужно было проверять, как он. Он в порядке. Просто спал. Но Девон знала, что это неправда. Она больше не слышала, как бьётся его маленькое сердечко. Не могла слышать, как он дышит. Рыдание сотрясло тело, и она снова ударила кулаком в окно. 

- Помогите!

Девон задыхалась, будто только что вынырнула из океана, чтобы глотнуть воздуха, слёзы выступили на глазах, в то время как сердце обливалось кровью. Ей пришло в голову, что она, вероятно, не должна быть в состоянии вырваться из воспоминаний. Она бы беспокоилась, что в её сторону полетит ещё больше пыли, но никто не обращал на неё внимания. Нет, все были сосредоточены на Финне, пока Летиция ругала и проклинала его. Девон снова почувствовала магическое воздействие на психику, знала, что пыль ещё имеет над ней какую-то власть. Чёрт возьми, нет. Нет, нет, нет, нет, нет, она не могла вернуться туда. Не могла...

Девон перестала стучать по стеклу и со слабым криком привалилась к дверце машины. Она пришла в восторг, когда увидела парня на велосипеде. Думала, что он увидит её, думал, что поможет. Но как бы сильно она ни била по стеклу или как бы громко ни кричала, он не заметил. И теперь он вошёл в здание, где должна быть Памела. Может, он слышал Девон, подумала она, и в её груди загорелась надежда. Может, он спросит людей внутри заведения, кому принадлежала машина, и тогда Памела вспомнит. Девон сглотнула, и раздался странный щелкающий звук. Она потёрла горло. Внутри было ощущение, что всё шуршит, а язык распух. Она попыталась мысленно дотянуться до матери, но снова не сработало. Девон могла телепатически разговаривать с людьми, только если они находились не слишком далеко. Слёзы жгли глаза, и она вытерла их липкими пальцами. Девон устала. Почувствовала головокружение и тяжесть. Хотела просто сесть и закрыть глаза. Но это означало бы отвернуться от окна. Это означало бы обернуться... и увидеть... увидеть его. Он не плакал. Не шмыгнул носом и не шевелился. Он просто спал.

Девон слабо стукнулась головой об окно, желая, чтобы кто-нибудь пришёл, желая, чтобы малыш пошевелился, захныкал или что-нибудь в этом роде. Но ничего не произошло, как она и предполагала, ничего не будет.

Дыхание вырвалось из лёгких Девон, когда она снова вернулась в настоящее, её сердце бешено колотилось, щеки были мокрыми от слёз. Остальные так и были сосредоточены на Финне, который кричал, пока Джо что-то кричала ему. Девон попыталась пошевелиться, смогла согнуть пальцы, пошевелить пальцами ног и слегка поёрзать, но это самое лучшее, что получилось. Тем не менее, она чувствовала, что магия быстро иссякает.

Тьма снова окутала душу, и паника крепко охватила. Нет, она не могла вернуться туда снова. Просто не могла.

Она боролась с магией, боролась, чтобы остаться в настоящем, но воспоминания засасывали и...

Веки Девон дрогнули, открылись, и она крепко зажмурилась, когда солнечный свет ударил в глаза. Она не хотела засыпать. Поняла, что всё ещё прислоняется к дверце машины, но, слишком устав, чтобы двигаться, решила просто немного на неё опереться. На самом деле она всё равно не хотела двигать головой. Она чувствовала лёгкость, но в то же время болела. Как будто кто-то ударил её по голове чем-то очень острым. Щёки горели так сильно, будто они были в огне. Она почувствовала, что глаза закрываются, но не сопротивлялась.

Не утруждал себя попытками выбить окно или позвать на помощь, потому что... Никто не идёт. Возможно, что-то случилось с Памелой. Или, может, она вышла на улицу, чтобы проверить, как они, нашла Девон спящей и решила, что с ней ещё немного всё будет в порядке.

От этой мысли сердце Девон заколотилось о рёбра, а глаза распахнулись. Она ведь не упустила шанс получить помощь, так?

О Боже, может, так и было. Ей следовало оставаться в сознании. Рыдание застряло в горле, но не вырвалось наружу. Теперь её дыхание было просто тихим, неглубоким. Как будто у тела не было энергии, чтобы сделать полный вдох.

Она не знала, что температура может так подняться. Или испытывать такую жажду. Или так устать. Её глаза почти скользнули в сторону, чтобы взглянуть на... нет. Нет, она не могла смотреть на него. Если бы посмотрела на него, всё стало бы реальным. Ей нужно притвориться, что с ребёнком всё в порядке. Нужно притвориться, что с ними обоими всё будет в порядке.

Её веки снова затрепетали и закрылись. Она не заснула бы снова, но могла бы просто дать глазам отдохнуть несколько минут. Снаружи завизжали шины. Двери открылись и закрылись. По цементу прогремели шаги. А затем чья-то рука хлопнула по окну. Девон заставила себя поднять глаза, увидела...

- Джолин, - прохрипела она. Предводитель попытался открыть дверь, но не вышло. А потом появился один из колдунов Общины, который сказал Джолин отойти. Затем женщина взмахнула руками и произнесла что-то вроде заклинания. Через несколько секунд дверь грубо распахнулась, и Джолин подхватила Девон на руки.

- Девон. О, милая. - Джолин поцеловала её в щеку. - Пожалуйста, скажи мне, что у кого-нибудь есть бутылка воды! Бек, достань ребёнка. - Она снова поцеловала Девон в щеку. - Всё в порядке, милая, всё будет...

- Джолин, - сказал Бек.

Слово было плоским. Мрачным. Опустошённым.

- В чём дело? - Джолин заглянула в машину. И напряглась.

- Я не думаю, что он просто спит, - прохрипела Девон. - Мы можем его вылечить?

Лицо Джолин сморщилось, она обхватила ладонью затылок Девон и прижала к себе.

Тяжёлый груз магии исчез из тела Девон, заставив резко втянуть воздух. Она без колебаний высвободила тёмную силу, которая била по рёбрам. И та бросилась на колдунью и обвилась вокруг тела, выбивая дыхание из лёгких.

Глаза Джо расширились сначала от шока, а затем от боли. Её рот открылся в беззвучном крике, когда туманный пар обвился вокруг неё подобно змее, затягивая и дробя кости, заставляя лопаться вены, разрывая кожу и кровеносные сосуды. Затем её голова дёрнулась вперёд, и сила мгновенно освободила тело. Все кончено за считанные секунды. Девон смутно осознавала, что Финн вскочил на ноги и бросился на Эрика, сбивая с ног, когда она бросила шар адского пламени в Летицию, которая в шоке смотрела на Джо.

Летиция отшатнулась назад, врезавшись в стену. 

- Сука!

- А разве нет? - Внутренний демон Девон с рычанием вырвался на поверхность, появившись во взрыве дыма с единственной вспышкой удовольствия/боли. Кошка моргала, глядя на жертву, кровь кипела от ярости, мышцы ног дрожали от желания броситься, растерзать и убить.

- Ты удивляешься, почему не учуял меня, - сказал Форман Танеру. - Я могу скрыть запах. Заставить его буквально исчезнуть. Скрыть чужие ароматы не так просто - обычно мне удаётся скрыть их только поддельным ароматом.

Вот почему Танер не узнал запах Мюриэл на месте преступления Гарри.

- Однако сегодня ты не изменил запах Мюриэл.

Форман пожал плечами.

- Казалось, в этом не было смысла. Вы всё равно шли бы сюда по следу. Мне просто нужно было быть готовым не дать вам обезвредить бомбу.

Никто из них ни хрена не смыслит в обезвреживании чёртовой бомбы, но Нокс легко избавился бы от неё... если бы только они могли выбраться из грёбаной ловушки.

- Ты так хочешь умереть, Ройал? - спросил Нокс.

Глаза Формана затуманились от боли.

- Я умер здесь давным-давно. Мюриэл права; эту землю нужно очистить от здешнего зла. - Он нахмурился. - Я не помогал ей убивать остальных. Просто держал их неподвижно. Однако не могу направить эту способность более чем на одного человека одновременно, поэтому я решил, что будет лучше посадить вас всех в клетку.