- Котёнок, ты не глупа и знаешь, что не можешь вернуться в свою квартиру, пока там не уберут. Поскольку кому-то удалось пройти твои защитные заклинания, нельзя утверждать, что там ты в безопасности.

Разум Леви коснулся его.

"Думаю, Элеонора могла разгромить её квартиру".

"Да, я об этом же подумал", - сказал Танер, но не стал бы говорить об этом Девон, пока не будет знать наверняка.

- Думаю, будет лучше, если останешься здесь, пока всё не уляжется, - сказала Герти. - Или, по крайней мере, на несколько дней. Прошу, Девон? Так мне будет спокойнее. Или, если не хочешь оставаться здесь, пойдём со мной домой и...

- Нет, - возразила Девон. - С тобой я не пойду.

Герти сжала её руку.

- Тогда останься здесь, ради меня.

Девон вздохнула.

- А как насчёт арендной платы? Я не могу позволить себе...

- Ты здесь будешь жить бесплатно, - объявил Нокс. - И не спорь. Это мера безопасности. Я не возьму с тебя деньги, так что нет смысла протестовать.

- Если не пойдёшь с кем-то из нас, боясь навлечь беду, это - идеальный вариант, - заметила Харпер. - Поверь, я знаю, как трудно принять защиту других. Наличие телохранителя время от времени задевает эго. И я понимаю, как важна для тебя независимость, но нужно признать, Танер несколько раз пригодился.

- И он симпатичный, что плюс, - заметила Хлоя.

Кинан сурово посмотрел на импа.

- Серьёзно?

Хлоя бросила на него ещё один хмурый взгляд.

- Что с тобой? Ты такой раздражительный и ворчливый. Как лев с шипом в лапе.

Кинан нахмурился.

- Я не такой.

Хлоя упёрла руки в бока.

-От тебя только и слышно - аргх, гр-р, р-р-р-р, я злой алкоголик с огромным членом, гр-р.

Рейни застонала и закрыла лицо руками.

На щеке Кинана заходили желваки.

- Я не алкоголик.

- Чувак, ты пьёшь водку, как воду, и постоянно носишь с собой фляжку, - заметила Хлоя. - Это нормально?

Ларкин встала между ними.

- В любом случае... Да, Девон, думаю, тебе было бы лучше остаться в этом здании. Ты не можешь отрицать, что было бы лучше спать в такой первоклассной безопасности.

- Я бы лучше спала, зная, что ты здесь. - Герти снова сжала её руку. - Пожалуйста, Девон?

Закрыв глаза, Девон запрокинула голову и издала раздражённый стон.

- Хорошо

Голос Танера ворвался в её сознание.

"Правильное решение, котёнок".

Она предпочла проигнорировать его.

Остальные задержались, Хантер приготовила ризотто, пока они пытались теоретизировать о том, где может быть Локвуд или кто мог бы указать им правильное направление, но разговор ни к чему не привёл. Посоветовав ей отдохнуть, все ушли. Рассел задержался, предупреждая Танера, что ему будет лучше не допустить, чтобы Девон пострадала. Хантер ушёл последним. Он поцеловал её в щеку и сказал:

- Я наложил тебе ризотто - оно ждёт на кухонном столе. Ешь. Тебе нужно восстановить силы.

Она улыбнулась.

- Спасибо. - Он ушёл. И они с Танером остались одни. В его квартире. И на ней его рубашка.

- Голодна? - спросил он.

- Можно и поесть. - Она пошла за ним в большую, красивую кухню, которая была вся в кремовом глянце и со сверкающими платиновыми приборами. - Необычно.

Он взял тарелку, поставил её на кухонный островок и указал на один из стульев.

Девон с радостью приняла молчаливое приглашение и принялась за ризотто.

- Боже, Хантер великолепно готовит.

Танер поставил стакан воды рядом с её тарелкой, а затем сел напротив.

- Как давно ты его знаешь?

- Столько же, сколько и Адама... шесть лет, выходит

- Кажется, ты хорошо ладишь с Хантером. - Он наклонил голову. - У вас никогда не возникало проблем? Он не ревнует к твоей близости с Адамом?

- Нет, и я рада. - Пока она ела, они разговаривали обо всём и ни о чём. Отодвинув пустую тарелку, Девон отпила немного воды, обводя взглядом кухню. Комната была такой же безупречно чистой, как и вся остальная квартира. - У тебя есть уборщица?

- Нет.

Ого, он же несерьёзно.

- Ты помешан на чистоте? - Она даже не думала о таком.

Он пожал плечами.

- Мне нравится опрятный дом. Я бы не сказал, что помешан.

- Мне нравится опрятный дом. Такая чистота кричит о "одержимости".

Встав, он отнёс тарелку и столовые приборы к раковине и сполоснул, прежде чем положить в посудомоечную машину.

- Персонал детского дома, где я вырос, строго следил за тем, чтобы мы содержали вещи в чистоте и порядке. Думаю, это сила привычки.

У Девон сжало грудь. Чёрт, должно быть, расти в детдоме для детей-демонов, отстойно. У него не было детства, так как персонал был строгим, иначе дети устраивали полный хаос.

- Он ещё существует?

- Нет. Нокс купил его, снёс, а затем построил на нём отель. Именно Ларкин назвал его "Отель и спа Кримсон Гроув".

Она хотела больше расспросить о детдоме; например, как он там оказался, но вопросы казались навязчивыми. Кроме того, Девон ясно видела, что он не хотел больше говорить об этом.

Соскользнув с табурета, она поставила пустой стакан в посудомоечную машину.

- Расскажи о недавно освободившейся квартире, в которую ты решил меня поселить. Она такая же, как твоя?

- Планировка почти такая же. Хотя, там, вроде нет свободной спальни. - Он опёрся об островок. - И чтобы ты знала, сегодня ты не будешь спать в моей запасной спальне, а ляжешь в моей.

Её желудок сделал кульбит.

- Мы уже говорили об этом; между нами была лишь ночь.

- А если я скажу, что, когда ушёл от тебя прошлой ночью, пошёл в клуб, подцепил случайную женщину и оттрахал её до потери сознания? - Девон вздрогнула, чувствуя себя так, словно он дал ей пощёчину. - Я этого не сделал. Но твои чувства равны моим, сделай ты такое. И ты действительно хочешь сказать, что между нами всё кончено?

Она вздохнула.

- Ты можешь заняться сексом с кем угодно, Танер. Чёрт возьми, иди в Подземку, там полно девчонок.

- А здесь одна. И я хочу тебя.

Это поразило её прямо в сердце. Её тело должно быть слишком устало, чтобы реагировать, но будь всё проклято, если либидо не проснулось.

- Мой демон не даст тебе и месяца своей жизни, Танер.

Его взгляд стал жёстче.

- У тебя не будет времени на поиски пары, пока занята поиском друга Асы. Что плохого в том, что мы пока повеселимся?

- Знаешь, можно не произносить слово "пара", как что-то грязное. - Её пульс участился, когда Танер оттолкнулся от островка и медленно направился к ней. А потом шесть с лишним футов неукротимой силы нависли над ней, и у Девон пересохло во рту. Девон, вероятно, следовало отступить, но она чувствовала себя пойманной в ловушку этим неотразимым взглядом. Его глаза мерцали от желания, такого простого и примитивного, что её соски напряглись. Это желание взывало к ней. Искушало. Манило к себе.

Он скользнул кончиками пальцев по её горлу.

- Будь честна, котёнок. Не демон так противится этому, а ты. Ты вбила себе в голову, что я хочу лишь использовать тебя, а потом бросить.

- Разве нет? - с вызовом спросила она.

Он приблизился, и между их губами осталось всего несколько дюймов.

- Рассказать, что я хочу сделать с тобой? - тихо прошептал он. - Я хочу исследовать тебя. Наслаждаться тобой. Обладать. Снова, и снова, и снова. Пока не узнаю каждый миллиметр твоего тела. - Бабочки запорхали в её животе, и желание разлилось по телу. Танер поцеловал уголок её рта, слегка проследив изгиб языком. - Я бы просто использовал тебя, если бы беспокоился о том, что получу. Ты же знаешь, что это не так. За пределами моей Общины, я переживаю лишь о тебе. - Эти слова укутали, как тёплое одеяло. Девон не растает. Не должна. - Мне нравится твой запах.

Танер провёл носом по её изящной шее и глубоко вдохнул, позволяя себе утонуть в сладком аромате. Тот окутал его, распалил кровь, заставил сильнее возбудиться. Девон - соблазн, который он не мог игнорировать. Навязчивая идея, от которой он не мог избавиться. Наркотик, которого Танер всегда будет жаждать, независимо от того, сколько раз вкусил. И разве это не превзошло все ожидания? Танер не мог выкинуть Девон из своей системы. Он понимал это и принимал. Но, несмотря на ум и проницательность его маленького импа, она в упор этого не замечала. Что сводило с ума.

Запутав пальцы в её волосы, он нежно расправил завитки, наслаждаясь их шелковистостью.

- Я всегда умел отключаться от всех чувств. И делаю это всякий раз, когда нахожусь в напряжённой или опасной ситуации. Но когда понял, что тебя похитили, не мог дистанцироваться от ярости. Даже пёс взбесился. - Взяв её за руку, он обвёл большим пальцем отметину на ладони. - Мне дороги лишь несколько людей, и ещё меньше дороги моему демону. Он рассматривает большинство людей как заменяемых. Даже одноразовых. Для него все - ничем не примечательные... немногие выделяются на фоне остальных. Но ты привлекла его внимание. Заставила увидеть в тебе личность, а не просто импа. И он хочет тебя. Не знаю, насколько долго, не представляю, сможет ли он когда-нибудь признать тебя равной себе, так же, как, предполагаю, твоя кошка будет изо всех сил пытаться увидеть моего демона равным себе. Но я хочу сказать, что мы воспользуемся тем временем, которое наши демоны дадут. Они могут оказать сопротивление в любой момент, котёнок. В этом мы в их власти.

Девон чуть не подпрыгнула, когда он собственнически положил руку ей на бедро. Она должна оттолкнуть Танера. Должна отказаться от его прикосновений. Но не хотела, и будь всё проклято. Да и не была уверена, что сможет. То, что пульсировало между ними, было настолько заряжено электричеством, что Девон могла поспорить, что они могли питать всю многоэтажку. Как бороться с чем-то подобным?

- Позволь дать нам то, что мы хотим. Позволь сделать тебе хорошо.

Она закрыла глаза, когда он провёл зубами по её горлу. Проклятье, он - само обольщение. Его слова, рот и голос... Как будто по его венам текла расплавленная сексуальность. Он поднял голову, встретившись с ней взглядом, и она почувствовала себя очарованной голодом на его лице. Никто никогда не смотрел на неё так.