— Да. Наверное, ты прав.

— Хорошо. Давай закончим чертов тур по Перекрестку, чтобы я мог взять пива. Это будет долбаный год для тебя.

Уголки моих губ дернулись, когда я подавил улыбку. Несмотря на грубоватый тон и манеру поведения, я никогда не встречал никого, кто, казалось, искренне заботился бы о других так, как эти мужчины. Это было очевидно по тому, как они доверяли друг другу и прикрывали друг друга, и как они следовали своему кодексу, как жизни или смерти. Раэль проявлял доброту с того момента, как нашел меня распростертым на земле, но он не обращался со мной так, как будто я был отбросом под его ботинком или куском дерьма, который заслуживал такого обращения, которое я получал. Он не обращал внимание на мою инвалидность.

Раэль был не похож ни на одного мужчину, которого я когда-либо встречал, и он рискнул со мной. Это было потрясающе. Кто-то поверил в меня. Он увидел мой потенциал. До этого момента я не осознавал, как отчаянно я хотел этой связи в своей жизни.

Никто никогда не говорил мне, что я стою такого риска. Я никогда не верил, что у меня будет шанс стать частью чего-то подобного ведущему "Королевских ублюдков". Все, что я знал большую часть своей жизни, это жестокость, отвержение и издевательства.

До сегодняшнего дня я видел только свои недостатки.

После сегодняшнего дня я замечаю только свои сильные стороны.

— Эй, ты, должно быть, новая Перспектива.

Я поднял голову, переводя взгляд с двигателя "Мустанга", над которым я работал последние два дня, на блондинистого чувака перед собой. Мы, должно быть, близки по возрасту. Он ни на день не выглядел старше двадцати.

— Да, я Тень. — Вытирая масло с пальцев, я протянул руку, и он коротко пожал ее.

— Жаба, — прохрипел он, и я на мгновение задумался, не было ли это шуткой. Его голос был неровным и почти грубым, тон скрипучим и готовым сорваться в любой момент. Он сузил глаза, как будто ожидая какого-то саркастического замечания, и я пожал плечами.

— Этому клубу, должно быть, нравятся уроды, — пошутил я, отходя от машины, слегка прихрамывая, нисколько не удивленный тем, что моя нога затекла после всех сегодняшних стояний.

Жаба заметил движение, и его плечи расслабились.

— Думаю, мы оба заслужили место на колесе фортуны.

Ухмыльнувшись его комментарию, я не мог не согласиться.

— Раэль уже предупредил меня, что начинается дерьмовое шоу. Но они позволяют мне работать. Никаких обязанностей потенциальной сучки не будет, пока я не закончу работу.

Жаба усмехнулся.

— Тогда, наверное, мне не повезло. Я не работаю в магазине, так что сезон для меня открыт. — Казалось, его не слишком беспокоило это знание. — Диабло мой спонсор.

— Это другой парень, которому нравится красить лицо?

— Да, он. Красится черным и красным каждый день, как чертов дьявол.

— Я думаю, у нас самые безумные спонсоры.

— Возможно, — согласился Жаба. Ты готов к сегодняшнему вечеру?

— Вечеринка? — Спросил я, доставая содовую из холодильника, в котором всегда были запасы, и протягивая одну Жабе.

— Ага.

— Моя первая. Стоит ли мне волноваться?

Губы Жабы растянулись в широкой ухмылке.

— Черт возьми, да. Там будет так много сисек и задниц, что ты пожалеешь, что у тебя нет шор. Постарайся, чтобы тебя не поймали за разглядыванием. Грим преподнесет твою задницу на блюде.

Я не мог удержаться от смеха над его предупреждением.

— Я справлюсь.

— Девушки из клуба позаботились о том, чтобы было много пива и ликера. Нашей работой будет содержать здание клуба, помогать с охраной и делать братьев счастливыми. Не так уж и сложно, если подумать об этом.

— Обычно все выходит из-под контроля? — Спросил я, сделав несколько глотков вишневой колы.

— Никогда еще не был на вечеринке, на которой этого не было.

— Я буду готов, — пообещал я, прежде чем откинуть голову назад и допить оставшуюся жидкость. Последовала громкая отрыжка.

Жаба залпом допил остатки своего напитка, а затем выбросил банку в утилизатор.

— Увидимся вечером, Тень.

Ровно три часа спустя я стоял по периметру комнаты, обливаясь потом после того, как закончил уборку ванных комнат и пополнил запасы льда за барной стойкой. Я уже налил напитки, вынес мусор, оттащил пьяного участника в его спальню и смел стекло нескольких разбитых бутылок на паркетном полу. Мои плечи напряглись, и я откинул их назад, поворачивая шею из стороны в сторону.

Вечеринка определенно становилась все более бурной по мере того, как ночь продолжалась, и я заметил выражение лица Жабы через комнату, когда он покачал головой, указав подбородком в сторону бара. Раэль и Патриот сидели на табуретках рядом с Мамонтом (вице-президентом), Гримом и Диабло. Каждый из них был оштукатурен. Их слова звучали невнятно, поскольку они громко шутили друг с другом. Несколько девушек из клуба наблюдали за происходящим из-за бильярдных столов, делая ставки на то, кого они в конечном итоге затащат в постель.

Прохладный ветерок пронесся внутри, когда вошла пара незнакомцев. Сексуальная брюнетка вальсировала с другим участником, его рука обнимала ее за плечи. Мой взгляд скользнул по ним, а затем по их спутнику и замер. Пара была быстро отвергнута, поскольку я сосредоточился на самой горячей девушке, на которую я когда-либо обращал внимание.

У нее были ноги длиной в милю, стройные и упругие, как раз такие, как мне нравятся. Девушка улыбнулась шутке, которую я не расслышал. Большие, выразительные светло-голубые глаза были обрамлены самыми длинными ресницами, которые я когда-либо видел. Розовый оттенок обозначил высоту ее скул, когда мой взгляд переместился на ее рубиново-красные губы. Полные, надутые, которые хочется целовать.

Черные ботинки доходили до середины икры, я упивался ее красотой, как будто умирал от жажды с самого рождения. Обтягивающий деним облегал ее изгибы, обтягивал бедра и ляжки и заканчивался, там, где плотный черный кожаный корсет облегал ее торс. Черная ткань с паутиной обматывала ее руки от предплечий до костяшек пальцев, но перчатки были без пальцев. Несколько серебряных колец и черный лак для ногтей довершили готический образ. Ее стройные плечи обнажали гладкую, безупречную кремовую кожу от шеи до грудей. Ее декольте достаточно обнаженное, чтобы быть соблазнительным, но не слишком откровенным.

Тяжело сглотнув, я не мог оторвать глаз от самой красивой девушки, которую я когда-либо видел за всю свою жизнь. Даже модели в журналах и с подиума не могли сравниться с ней. Она выглядела дерзкой, но со вкусом. Чувственной, но не распутной. Невинность витала над ней, как шелковая вуаль. Она была загадкой, и я, блядь, хотел раскрыть каждую деталь слой за слоем, пока не узнаю о ней все, от ее любимого цвета до того, что возбуждает ее в постели.

Потому что я собираюсь сделать ее своей.

У меня потекли слюнки, а ладони вспотели. Я знал, что должен поговорить с ней, даже если это рискованно. Такая девушка врывается в твою жизнь всего лишь один раз, и я не собираюсь отпускать ее, не узнав ее имени и номера телефона.

Грим выругался и соскользнул со своего стула, на мгновение отведя свой взгляд. Он протопал к вновь пришедшим и стукнулся кулаком с другим байкером.

— Боди. Как дела, брат?

— Просто показываю Саше, как можно хорошо провести время.

— А Стефани? — Взгляд Грима остановился на симпатичной девушке.

Ее зовут Стефани.

По комнате поплыл шепот, говоривший приглушенными тонами, когда я сосредоточился на разговоре.

— Триш отсутствует, и я не хотел оставлять Стефани одну.

Кулаки Грима сжались, когда он впился взглядом в Боди.

— Она здесь не останется. Девушка несовершеннолетняя.

Боди моргнул, явно пьяный, когда споткнулся, и Саша поддержала его в вертикальном положении.

— Ну, блядь, президент. Ты хочешь, чтобы я отвез ее домой?

— Нет, — прорычал он, заставив зал затихнуть. — Это будет улажено. Тащи свою задницу в свою комнату, пока не упал и что-нибудь не сломал.

Боди хихикал, ругаясь, когда Саша вела его через общую комнату вниз, в холл. Грим пристально посмотрел на Стефани, и она вздернула подбородок.

— Я не маленькая девочка, Грим.

— Ты просто несовершеннолетняя.

Она вздохнула, подняв руки в воздух, когда я осторожно приблизился.

— Я могу чем-нибудь помочь?

Грим нахмурился, мотнув головой в мою сторону. Его волнение было очевидным, но я не мог сказать, из-за чего он разозлился, поскольку я не знал его достаточно хорошо, чтобы строить предположения.

— Да. Отвези Стефани домой. Никаких обходных путей. Прямиком домой. Слышишь меня, перспективный?

— Да, сэр.

Грим выхватил ключ из кольца, закрепленного на его поясе, и бросил его в мою сторону.

— Возьми внедорожник, который припаркован у входа. Не поцарапай его, иначе тебе самому придется заниматься ремонтом.

— Понял.

Он, конечно, был сварливым ублюдком, когда злился. Бормоча что-то себе под нос, Грим вернулся в бар, требуя рюмку, пока Бекка пыталась сделать то, что он хотел.

Вздохнув, я ухмыльнулся, поворачиваясь к Стефани.

— Я Тень. Должен отвезти тебя домой. Приказ президента.

Она окинула меня беглым взглядом, ее щеки порозовели. Вероятно, сочетание смущения и раздражения.

— Прекрасно.

Открыв дверь, я подождал, пока она пройдет, а затем последовал за ней, закрыв ее щелчком. Холодный ветер обвевал наши тела, пока мы направлялись к внедорожнику. Тонированные стекла не давали автомобилю света внутри. Чувствуя, что хочу заботиться о Стефани, я поспешил к водительскому месту и открыл дверь, включив зажигание и обогреватель.

— Ты замерзнешь, — пробормотал я, снимая куртку и накрывая ее плечи прямо перед тем, как она потянулась к ручке. — Держи.

Как только дверь открылась, она упала на сиденье, еще глубже закутываясь в мою куртку, дрожа как осиновый лист на ветру.

— Спасибо.

Несколько секунд спустя я скользнул обратно во внедорожник, дергая дверь, вокруг нас завыл сильный порыв ветра. Декабрь в этом году определенно выдался ударным. Сейчас было холоднее всего с тех пор, как я сюда переехал. Тепло быстро прогрело салон, наша тишина пропитала каждый дюйм автомобиля.