Занимаясь обычным утренним туалетом, Спирин продолжал думать о своем.
Недавно в его размеренную жизнь ворвалась другая женщина, и теперь он поневоле сравнивал ее с женой.
А началась эта история так.
В тот вечер он отпустил машину и зашел на огонек в студию Кривошеева.
Дверь, как обычно, была не заперта, а художник сосредоточенно работал. На шатком табурете перед ним сидела та самая девушка, чей незаконченный портрет привлек внимание Спирина в прошлый приход. Виктор, стоя за спиной Федора, негромко поздоровался и встретился взглядом с темно-зелеными, удивительно глубокими глазами незнакомки. В прошлый раз, увидев их на портрете, Спирин решил, что Федор несколько преувеличил - в жизни такого быть не может. Оказывается, Кривошеев не погрешил, а наоборот, как совершенно верно воспроизвел натуру.
- А, господин мэр! - восхищенно закричал Федор, не отрывая глаз от мольберта. - Все-таки выбрал время, пожаловал лично. Ну, спасибо!
Действительно, в тот день Кривошеев позвонил в приемную мэра и попросил Спирина приехать к нему. С подобной просьбой художник обращался в первый раз и Виктор решил не откладывать визита, тем более, что он не виделся с другом месяца четыре. На взгляд Спирина художник изрядно раздался вширь, что вкупе с небольшим ростом делало его похожим не то на Карлсона, не то на Винни Пуха.
- А я вот наконец поймал эту вредную девчонку, - продолжил художник. - И хочу быстрей дописать портрет, а то опять прийдется за ней целый год бегать.
Девушка засмеялась, и Федор восхищенно воскликнул:
- Вот-вот! Именно то, что надо!
Виктору показалось, что девушка слишком пристально разглядывает его.
- Кстати, познакомься, - Федор решил соблюсти этикет, - ее зовут Виктория.
- Очень приятно, - Спирин склонил в поклоне голову и представился. А я Виктор.
Теперь засмеялись уже все трое.
- Потрясающее совпадение! - продолжал "фонтанировать" Федор. - И вообще, ты пришел вовремя. Девушка как раз заскучала, а теперь вон как глазки горят.
Виктория снова засмеялась, уже несколько смущенно.
- А вы в самом деле наш мэр? - спросила она.
- А что, не похож? - улыбнулся Спирин.
- Да нет, почему же. Только я думала вы гораздо старше.
- А, старичок такой, лет семидесяти, - пошутил Виктор.
- Ну зачем так, я же видела ваше интервью в программе новостей, это о том доме. Там вы выглядели солидней, старше.
- Да, после того случая у меня появились первые седые волосы, признался Спирин. Виктор не понимал, почему он это говорит, но ему хотелось быть откровенным именно с этой девушкой. Он ходил за спиной торопливо работающего художника и поглядывал на его модель. Виктория была не просто красива, она была молода, и на ум Спирину пришло старинное поэтическое выражение - свежа. От нее
просто веяло молодостью и красотой. Небольшой, аккуратный носик, чуть
припухлые красивые губы, снежной белизны кожа в сочетании с фантастически красивыми глазами и каскадом светло-русых волос делали ее подлинно прекрасной.
- А вы чем занимаетесь, Виктория? - спросил он.
- Вообще-то друзья зовут меня просто Вика, - сказала девушка.
- Хорошо, если вы причисляете меня к своим друзьям, то я буду называть вас так, - улыбнулся мэр.
- А так я учусь в университете, на факультете иностранных языков, сообщила Вика.
- У Виктории редкая способность к языкам, - добавил Федор, на минуту оторвавшись от мольберта.
- Ну да, - подтвердила Вика, - на первом курсе я изучала английский и немецкий, а теперь, по совету преподавателей, перешла в новую группу, изучаю восточные языки, японский и китайский.
- Потрясающе! - воскликнул ошеломленный Спирин. - И как успехи?
Девушка улыбнулась и, забавно глотая гласные, произнесла несколько фраз на звенящем восточном языке, а затем перевела их.
- "И растопить весне не удается один лишь только иней на висках". Великий
китайский поэт Бо Дзюйя.
- Это вы про мои седины? - пошутил Спирин.
- Ну что вы. Седины у вас еще не видно. Вы еще даже вполне... девушка, не закончив фразы, откровенно прикусила язык.
Виктор улыбнулся и уловил ироничный взгляд художника, брошенный в его сторону.
- Вика, а как там Петро поживает? - ехидным тоном спросил Кривошеев.
- Я давно его не видела, - призналась девушка.
- А вы в самом деле его невеста? - спросил Спирин и приостановил мерное хождение по студии.
- Ну, это он так считает. Год назад он увидел меня на свадьбе моего двоюродного брата и на весь зал провозгласил, что женится на мне.
- И вы согласились? - спросил Виктор.
Она засмеялась.
- Конечно нет. Он такой толстый, смешной.
- А разве он не женат? - вступил в разговор художник.
- Нет, разошелся.
- Это уже который раз, третий или четвертый? - Федор даже оторвался от мольберта.
- Не знаю, - честно призналась Вика.
- Узнаю Зайчика,- засмеялся Федор, - ему всегда не везло в любви.
Петька с пионерских лет страдал страшной влюбчивостью и редкой неудачливостью в своих романах. Невысокого роста, уже тогда начинающий полнеть, с крупными, постоянно мокрыми губами Рубежанский не мог похвастаться успехом у девушек.
- Почему Зайчик? - удивилась Вика.
Пересмеиваясь, Спирин и Федор на два голоса в лицах рассказали ей историю про "ушки и хвостик". Виктория смеялась до слез. Кривошеев сиял натурщица превзошла все его ожидания. Спирин, остановившись за его спиной, одобрительно кивнул головой.
- Похоже.
- Ну, а мне-то покажите!- взмолилась девушка.
- Потерпите, Виктория, немного осталось, - утешил ее Федор.
Вскоре он чуть отошел от мольберта, осмотрел портрет, поднял брови и удовлетворенно сообщил:
- Ну, пожалуй, что все. Дальше только портить.
Вика сорвалась с табурета и долго разглядывала свое изображение. К мужчинам она обернулась с довольным, сияющим лицом.
- Я в самом деле такая красивая?
- Конечно!- хором подтвердили друзья, а потом Спирин, чтобы скрыть восхищение, рассказал вовремя припомнившийся анекдот.
-Подходят к художнику, работающему на природе, "новый русский" с сыном, долго смотрят за его работой, а потом отец говорит сыну: "Видишь, сынок, как дядя мучается без "Поляроида".