Глава 5

Я отшатываюсь назад, чуть не падая на задницу, когда вдруг мистер Бордо подхватывает меня за талию и крепко держит. Сердце бьется сильнее, чем бит, эхом раздающийся по коридору, и я сдерживаю вскрик.

Вблизи он еще более импозантен. С ростом почти два метра у него широкие плечи и атлетическое телосложение, которое можно получить только посредством тяжелых тренировок в спортзале.

Я чувствую запах его одеколона сквозь маску. Это кедр, кожа и специи. Электричество пробегает по низу живота частично от присутствия этого таинственного горячего мужчины и частично от пульсации прерванного оргазма.

Мистер Бордо убирает руку с моей талии и отступает назад, оставляя холод и нехватку его прикосновения.

Возле уголков его глаз появляются морщинки.

— Простите мою напористость, но я хотел первым внести предложение, — мои брови хмурятся, и я жду, когда он продолжит. — Ваше выступление было изысканным. К сожалению, я пропустил конец, но только потому, что хотел заказать приватный танец.

Я отступаю на шаг, ударяясь спиной о деревянную дверь.

— Приватный? — сглатываю, уже не доверяя такому огромному мужчине. — Нет, спасибо, я не…

— Пять тысяч, — говорит он.

У меня отвисает челюсть, и я честно рада, что мой рот скрыт маской.

Охренеть. Пять тысяч сверх тех пяти, что я заработаю за сегодняшнее представление, могут значительно изменить мою жизнь. С такими деньгами я могла бы снять студию в общежитии университета и больше не пересекаться с Декланом. С такими деньгами я был бы свободна.

Только ненадолго. Потребуется восьмизначная сумма, чтобы освободить меня от обязательств перед семьей Макан. Или чудо.

Я встречаю выжидающий взгляд мистера Бордо. Если быть честной, я бы станцевала этот приватный танец бесплатно, просто чтобы этот сильный мужчина смотрел на меня, как на особенную.

Мои плечи опускаются. В чем смысл? Одна ночь уверенности в себе не изменит того факта, что мне придется выйти замуж за самого мерзкого мудака в мире. До сих пор мне не удавалось станцевать на публике. Время, проведенное наедине с кем-то столь соблазнительным, может привести к проблемам с семьей Макан.

— Я ценю предложение, — бормочу я, — но…

— Десять тысяч, — он подходит ближе. — И я обещаю не прикасаться.

***

Десять минут спустя я снова полностью одетая вхожу в красивую комнату с лазурными стенами, мебелью из красного дерева и картинами в серебряных рамах. В моей сумочке лежит толстая пачка пятидесятифунтовых купюр, любезно врученная дворецким, и я собираюсь получить еще две таких же от мистера Бордо.

Мужчина исчезает за дверью, а мой взгляд устремляется к старинной кровати с балдахином. Сердце бьется в бешеном темпе, и я шаркаю ногами, пытаясь найти стереосистему или какое-то другое устройство, чтобы подсоединить телефон и включить музыку.

Ладони вспотели, и я вытерла их о кожаную юбку. Нет смысла нервничать. Я уже согласилась танцевать перед мужчиной за деньги.

— Ничего, если я устроюсь поудобнее? — спрашивает он из другой комнаты.

— Конечно, — хриплю я.

Он выходит в рубашке, держа в руках две толстые стопки полтинников. Пульс внизу живота учащается. Я не могу сказать, из-за денег ли это или из-за того, что белая ткань натягивается на рельефных бицепсах и грудных мышцах.

Я стою как завороженная, наблюдая, как он кладет деньги на комод и расстегивает манжеты, обнажая мускулистые предплечья, покрытые светло-каштановыми волосами. Его кожа немного бледнее, чем я себе представляла, и цвет лица скорее ближе к цвету кожи моего жениха, чем к моему.

Стряхнув мысли об этом самодовольном ублюдке, я пересекаю комнату и беру ситуацию в свои руки.

— Когда бы Вы хотели, чтобы я начала?

— В любой момент, — говорит он, растягивая слова. Тон такой наводящий на размышления и наполненный таким количеством намеков, что моя киска сжимается.

Это просто танец, говорю я себе и запихиваю деньги в сумку. Это не развод или что-то грязное. Я делаю это, чтобы помочь Дженнифер и отдохнуть от Деклана. Я вытаскиваю свой телефон и кликаю по экрану блокировки.

— Для начала я включу музыку, — бормочу я.

У Дженнифер есть программа, которая включает в себя множество техник растяжки спины, вращений бедрами и растяжку напряженных мышц в сексуальных позах. Я повторяла ее так много раз, что движения врезались в мышечную память.

Мистер Бордо отдыхает на мягкой скамье у подножия балдахина. Он расстегивает верхнюю пуговицу рубашки и спускается вниз. Требуется вся сила воли, чтобы не смотреть, поэтому я сосредотачиваюсь на поиске идеальной мелодии.

— Что случилось с другой мисс Демианор? — он наклоняется вперед, сцепив пальцы, его предплечья опираются на мускулистые бедра.

Мой взгляд отрывается от экрана и останавливается на его груди и прессе. Он когда-нибудь платил Дженнифер за приватный танец? Я вырываюсь из потока смутных мыслей и придумываю такой ответ на его вопрос, который не создаст проблем ни для кого из нас.

— Она сегодня сломала ногу и попросила меня помочь, — нажав на музыкальное приложение, я включаю трек Дженнифер для заминки и кладу телефон на комод.

Начинается музыка, медленный контрабас резонирует сквозь мое тело. Я принимаю позу, которую Дженнифер обычно заставляла нас практиковать перед зеркалом. Правая нога выставлена вперед, чтобы создать иллюзию стройных ног, а левое бедро отведено в сторону, чтобы подчеркнуть изгибы.

Его взгляд следит за движением, прежде чем вернуться к моим глазам.

— Вы ее партнерша?

Что-то в том, как он произносит это слово, подразумевает, что он считает меня любовницей Дженнифер. Я качаю головой, почему-то желая, чтобы мистер Бордо знал, что я очень люблю мужчин.

Взмахиваю левой рукой по дуге, стараясь выпрямить бедро.

— Мы просто подруги.

Взмахиваю правой рукой, приседаю, выпячиваю попку и перекатываюсь, чтобы встать.

— У Вас есть сценический псевдоним? — спрашивает он, глядя на мою задницу.

— Я не профессионал, — отвечаю я с нервным хихиканьем. — Это мой первый раз.

— Но Вы так хорошо танцуете.

Его голос теплый и дразнящий, от него у меня по коже пробегают мурашки. Поднимаю руки над головой и качаю бедрами в такт. Та часть меня, которая верит в сказки, хочет думать, что у него есть план увидеть меня снова. Но часть, живущая в реальности, напоминает об истине.

— Надеюсь, это выступление не станет для Вас последним, — говорит он.

— Сегодняшний вечер — одноразовая акция, — говорю я вслед за кларнетом. — У меня есть жених.

В тот момент, когда я говорю эти слова, моя грудь сжимается от укола сожаления. Я поворачиваюсь спиной к мистеру Бордо, жалея, что мне не нужно хранить верность Деклану.

Вступают духовые и пришла пора сбросить с плеча кожаную блузку, я швыряю ее в сторону, качая бедрами. Наклоняясь вперед, двигаю плечами взад-вперед, и грудь покачивается в кружевных чашечках.

Мистер Бордо наклоняется вперед и стонет.

— Разве Вы не наслаждаетесь вниманием и благодарностью мужчин?

Я покачиваю бедрами и сдерживаю стон, осознавая, что он действительно находит меня привлекательной. Конечно, это так, иначе он бы не выбежал из зала, чтобы первым заплатить мне за приватный танец.

— Не говорите, что Вам это не понравилось, — говорит он более настойчиво, словно требует ответа.

— Конечно, понравилось. Но я верна своему жениху, — расправляю плечи и крадусь к нему в такт.

Это прекрасная возможность расстегнуть липучку юбки. Я позволила кожаной ткани соскользнуть с бедер на деревянный пол.

Он трет подбородок, его взгляд скользит вверх и вниз по моим ногам. Движение такое небрежное, но его глаза впиваются в мои с таким напором, что возбуждают каждый миллиметр внутри и я пропускаю шаг.

— И все же Вас соблазнило предложение в десять тысяч фунтов, — говорит он размеренным голосом. — Это говорит о том, что он не заботится о Вас должным образом.

Мое горло сжимается, и боль проникает глубоко в душу. Тон его голоса намекает, что речь не только о деньгах, и он прав. Я хочу, чтобы его мускулистое тело прижимало меня к кровати, а его большие руки исследовали каждый дюйм моей кожи.

Этот мужчина не просто красив, он проницателен. Но его интерес ко мне немного больше, чем простое желание зацепить. Несмотря на мою вновь обретенную уверенность, он уже знает, что мной пренебрегают. Деклан мог бы мгновенно сделать мою жизнь лучше, но он с ума сходит от удовольствия, когда видит, как мне приходится выдирать все зубами.

Мистер Бордо откидывается назад, чтобы установить зрительный контакт.

— Скажите мне кое-что, мисс Демианор.

— Да? — сосредотачиваюсь на шагах.

— Вы оставите маску до конца выступления?

— Конечно.

— Мне не терпится увидеть ваше лицо, — говорит он. — И многое другое.

Замираю перед следующим шагом.

— Но я не…

— Обещаю не прикасаться, — говорит он, и в уголках его глаз появляются морщинки. — Можете даже привязать мои руки к спинке стула.

Музыка меняется, становится медленной и жаркой. Я выгибаю спину, показывая чудеса растяжки в течение нескольких битов — достаточно, чтобы обдумать его предложение. Одно дело подменять Дженнифер, и совсем другое — брать деньги за приватный танец.

Но я не могу показать свое лицо.

Не тогда, когда собираюсь выйти за члена самой могущественной семьи ирландской мафии.

Что, если мистер Бордо тоже связан с ними? Что, если я столкнусь с ним позже, и он узнает мое лицо? Мистер Макан может отказать моей семье в финансовой поддержке, и мы вернемся к тому, с чего начали.

Нет, будет хуже.

Деклан был бы рад заставить меня страдать за то, что я танцую на публике. Он даже может вынудить меня танцевать для одного из своих дурацких видео всего лишь смеха ради.

Я встречаю горящий взгляд мистера Бордо и вздыхаю.

— Послушайте, я польщена, но я здесь только в качестве замены.

Он зажмуривает глаза и делает глубокий вдох, от которого его грудные мышцы надуваются. Я так заворожена тем, как прорисовываются мышцы кубиков, что забываю шаги.