Глава 3

Дилан

Год спустя

Сегодня пятница десять вечера, и я валился с ног, как и почти каждый день. Мне нравилось это, я жил ради этого.

Я проснулся в шесть утра, как и каждое утро, чтобы успеть на первую тренировку, быстро завтракал и встречался с командой. Сразу после собрания бежал на свое первое занятие. Около двенадцати тридцати у меня обычно был свободный час, чтобы пообедать и просто побыть нормальным студентом колледжа, а не спортсменом. После обеда, в зависимости от дня недели, у меня либо были другие занятия, либо я шел прямо на вторую тренировку в тренажерном зале. После этого было три часа практики, которые иногда перетекали в дополнительный час или около того. После тридцатиминутного перерыва, который включал смузи и сэндвич, я направился в библиотеку, пытаясь закончить задание, которое должен был сдать на следующий день. По дороге туда, когда загруженный день начинал терять свой темп, я написал своей девушке Виктории, чтобы узнать, какие планы у нас были на вечер. Не успел я опомниться, как прошло три часа, а ответа от нее так и не было.

Я жил в доме в нескольких минутах от кампуса, с четырьмя моими товарищами по команде: Кайлом, Максвеллом, Бенджи и Рипом. Если бы они не решили устроить вечеринку в последнюю минуту в честь дня рождения Максвелла, я мог бы провести вечер в тишине в своей комнате с Вики. Может, посмотреть «Нетфликс» и потрахаться. После долгого дня подготовки к сезону, как правило, у меня хватало энергии только на это. Но зная, что это было невозможно, я решил сначала проверить комнату Вики в общежитии, чтобы посмотреть, можем ли мы вообще избежать вечеринки и вместо этого расслабиться вдвоем. Хотя и знал, что это будет означать, что она будет злиться на меня.

В отличие от меня, у Вики всегда было много энергии и времени для вечеринок, но я все же знал, как убедить ее остаться. Как бы она ни любила выпивать и танцевать, она еще больше любила то, что я могу сделать с ее телом.

Мы встречались пять месяцев. Два месяца из которых провели порознь, нон-стоп общаясь по скайпу и с помощью текстовых сообщений на летних каникулах, и все, казалось, шло хорошо. Вики не возражала, что я должен был проводить большую часть своего времени на поле или в тренажерном зале, потому что ее собственное время было заполнено занятиями, собраниями женского сообщества и стажировкой. Она поддерживала, заботилась, и, по правде говоря, была совершенно ненавязчивой.

Мой первоначальный план всегда заключался в том, что я ни с кем не буду встречаться в свой последний год.

Сосредоточиться на игре.

Оттачивать свои навыки.

Быть лучшим на поле.

Найти время для учебы.

Это были лишь некоторые из вещей в списке моих приоритетов, и девушка не была одной из них. Моя тарелка была уже полна, на самом деле, она была более чем полна, скорее переполнена. Со всем, что у меня было — а у меня было много всего — у меня просто не было достаточно времени, чтобы справиться с такими обязательствами. В конце концов, несмотря на мой напряженный график, Вики сумела пробиться в мою жизнь, и, к моему полному удивлению, мне понравилось, что она была в ней. Увидеть ее после долгого, утомительного дня было приятно, и насколько я знаю, ей нравилось быть со мной еще больше.

В прошлом, когда я опаздывал на одно из наших свиданий, потому что практика длилась долго, или не мог пойти на вечеринку, потому что мне приходилось сидеть и учиться, Вики никогда не жаловалась. Она давала мне спокойствие (не всегда) и баланс (опять же, не всегда), и я пытался дать ей все, что у меня оставалось в конце дня. Честно говоря, это может звучать не так уж и много, но Вики всегда говорила мне, что ей более чем достаточно, что я делаю ее счастливой, и она не могла представить себя с кем-то другим. Я верил ей. Почему бы и нет? Она определенно не возражала против парня, который, как ожидалось, будет призван в первой двадцатке, и я бы солгал, если бы сказал, что мне не нравится видеть, как ее лицо загорается от волнения и радости, когда СМИ говорят обо мне. Я не планировал спрашивать ее, хочет ли она пойти со мной, если мне действительно удастся попасть на драфт в конце года, но Вики намекнула довольно прозрачно несколько раз, что она была бы ни против переезда туда, куда бы я ни отправился после окончания вуза. Так что я подумал, может, если бы все шло так, как идет, это не было бы худшей вещью в мире, чтобы спросить ее.

Поговорив с соседкой Вики и узнав, что она ушла на вечеринку — надеясь найти меня там, как я полагаю – я, наконец, покинул кампус, мысленно пытаясь подготовиться к хаосу, который ждал меня в доме.

Удивительно, но в доме было не так много народу, как я боялся. Вместо того чтобы пригласить всех подряд, они просто собрали всю команду в нашем трехэтажном доме. Здесь были члены команды, подруги тех игроков, у которых они были, и просто, чтобы сбалансировать все, несколько болельщиц. Таким образом, это все еще был сумасшедший дом, но в меньшем масштабе. Могу поспорить, что единственной причиной, по которой парни ограничили это относительно небольшим числом приглашенных, был страх, что об этом узнают тренера.

Я нашел Джей Пи, пытающегося подкатить к девушке на кухне.

— Ты не видел Вики? — спросил я, как только подошел достаточно близко.

— Еще нет. Уверен, что она где-то здесь. Где тебя носило, мужик? Ты пропустил турнир в «Мэдден».²

Прежде чем я успел убежать, он хлопнул меня по спине.

— Познакомься с Лейлой, прежде чем куда-нибудь исчезнешь. Она девушка моей мечты. Девушка моей мечты, познакомься с моим главным мужчиной.

Я покачал головой и наблюдал, как девушка хихикает в свой красный пластиковый стаканчик.

— Привет, Дилан.

Джей Пи прижал ее к себе спиной и обхватил рукой ключицу. Наклонился и провел носом по ее шее.

— Позволь мне попробовать. Затем можешь рассказать мне все о том, что планируешь сделать со мной. — Рассеянно вручая мне свой пластиковый стаканчик, парень с энтузиазмом атаковал ее губы.

Оставив их в покое, я проверил гостиную, пробираясь через пары, целующиеся в коридоре, затем спустился в подвал, где была движуха, и, наконец, направился на задний двор. Вики нигде не было видно, поэтому я отправил ей еще одно сообщение, пока направлялся к Крису и нескольким другим парням, прежде чем вернуться в дом.

— Крис? Ты не видел Вики? Она должна была быть здесь, но я не могу ее найти.

— Я пришел только несколько минут назад. Ты проверял внутри?

Я вздохнул.

— Да, ее там нет. Не видел тебя сегодня на тренировке. Все в порядке? — спросил я, когда другие парни начали спорить о грядущей игре.

— Да, я был в тренажерном зале, ушел до того, как вы закончили. — Он увидел мое лицо и продолжил: — Не спрашивай. Я расскажу позже.

Крис был одним из моих самых близких друзей.

— Тренер? — предположил я очевидный аргумент.

Крис был сыном Марка Уилсона, одного из величайших защитников всех времен и по совместительству нашего тренера. Они постоянно спорили. Можно было бы подумать, что с его отцом в качестве главного тренера, у парня все будет проще, но нет. Крис работал так же усердно, как и все мы, если не усерднее. Мы провели много дополнительных часов, тренируясь вместе, совершенствуя нашу игру.

Он испустил глубокий вдох.

— Да. Поговорим позже, хорошо? Это был долгий день, так что я закруглюсь и поеду домой. Не хочу, чтобы мне потом досталось. Найду тебя завтра.

Прежде чем я смог спросить что-нибудь еще, парень попрощался с нашей небольшой группой и ушел.

Я снова проверил свой телефон: ничего от Вики. Думая, может, она не получала сообщения, я пытался позвонить ей несколько раз, но она так и не ответила.

Начав волноваться, я извинился и медленно поднялся наверх. Моя комната была в самом конце коридора на втором этаже, и поскольку вечеринка была организована в последнюю минуту, я не запер ее до того, как ушел утром. Когда я прошел мимо первой двери рядом с лестницей, мои шаги замедлились. Второй и третий этаж всегда были под запретом, когда ребята устраивали вечеринки. Если бы я не знал Кайла — нашего лучшего нападающего — так долго, то я бы ворвался и выгнал всех. Но это был Кайл.

Если доверять звукам, идущим через его дверь, то более чем вероятно, что там происходила оргия, и парень определенно был звездой этого шоу. Что не предвещало ничего хорошего для моей комнаты. Вид нескольких обнаженных тел научат меня запирать дверь в следующий раз. Колеблясь перед дверью, я прислушался к подозрительным звукам. Когда ничего не услышал, я открыл ее и с облегчением обнаружил, что там еще никого не было.

Плохая новость была в том, что Вики там тоже не было. Я позвонил ей снова, но никто не ответил.

Попытался дозвониться ее соседке, и она ответила на втором гудке.

— Дилан?

— Джесси, Вики нет в моем доме. Она не вернулась?

— Нет. Она сказала, что вы встретитесь у тебя.

Я сел на край кровати и потер висок. Просто потому что парни не взрывали дом музыкой, не означало, что люди не были громкими, компенсируя это.

— Ее здесь нет. Она знала, что я планирую учиться в библиотеке после тренировки, так зачем ей вообще приходить сюда в поисках меня?

— Я не уверена, что ты хочешь, чтобы я сказала, Дилан. У нас было собрание женского общества в восемь, и после этого она переоделась и сказала, что направляется к тебе. Это все, что мне известно. Наверное, у нее телефон выключен. Попробуй набрать еще раз.

Я встал и начал ходить взад и вперед в пределах моей маленькой комнаты.

— Слушай, я уже десять раз пытался, а она не отвечает. Это не похоже на нее, игнорировать мои сообщения, или любое сообщение, если на то пошло. Ты лучше меня знаешь, что ее телефон всегда словно приклеен к ее руке. Я начинаю беспокоиться.

Длинный вздох Джесси достиг моих ушей. Я мог представить, как она закатывает глаза на другом конце линии, что было в принципе по ожидаемо, когда она взаимодействовала с людьми дольше минуты.