— Мы теперь друзья?

— Конечно, нет. Это просто выражение такое. Во всяком случае, без всяких глупостей, мистер. Что случилось с Брентом?

Сажусь на край кровати. Когда он устраивается рядом со мной, я отодвигаюсь на несколько сантиметров, чтобы обеспечить себе безопасное пространство от короля поцелуев.

— Как ты знаешь, у него была зависимость от азартных игр и он расплачивался с долгом перед нами, работая на нас, но был должен деньги и клану О'Мэлли. Брент добывал сведения, закрывая свой долг. Это сделало его частью клана Пеллиджини, так что в случае его убийства или похищения мы обещали ему позаботиться о тебе.

Его глаза честные и я склонна ему верить.

— Мне многое нужно переварить. Он работал на клан Пеллиджини? Это твоя фамилия? Черт, подумать только, я собиралась переспать с тобой и даже не подозревала об этом факте. Такое чувство, что мне снова 22. И что теперь? Почему я должна выходить замуж за тебя или твоего брата из-за какого-то долга? Если вы хотите поговорить о долгах — проверьте мою кредитную историю. У меня большой долг по студенческому займу. Вот только вы вряд ли увидите, как кредитный агент появляется у моей двери и просит меня стать его невестой.

— Моя маленькая звездочка, все обстоит немного иначе. Наша семья — клан Пеллиджини, полагает, что долг должен быть выплачен в срок, поэтому теперь мы должны урегулировать этот вопрос между нашими двумя кланами. Не знаю, почему мой брат так стремится жениться на тебе, когда ты могла бы легко выйти и за меня.

Он проводит рукой по волосам.

— Я не позволю этому случиться.

— Хорошо, решено — я выйду за него замуж. Взять фамилию, которая звучит как название газированной воды, не так уж и плохо.

Он устремляет на меня испепеляющий взгляд.

— Что? Ты разве не слышала ту часть, в которой я сказал, что не позволю этому случиться?

— О, я прекрасно тебя расслышала. Ты меня совсем не знаешь, и уж точно не влюблен в меня, так что это наводит меня на мысль, что ты просто привык получать желаемое, когда тебе приспичит. Что ж, пора потрудиться для этого.

Встаю и иду к гардеробной, стратегически скидывая халат прямо на ходу.

— Иден...

Я слышу, как он окликает меня — весь из себя такой решительный и собственнический.

О, как же это горячо.

Я откидываю голову, достаточно сильно, чтобы он мог увидеть грудь.

— Да?

Он бросается ко мне, толкает и прижимает к стене. Руками хватает мою шею и сжимает ее, чтобы притянуть к себе. Мои губы застывают меньше чем в паре сантиметров от его губ.

— Ты пытаешься угрожать мне, потом раздеваешься догола и не ожидаешь никакой ответной реакции? Моя маленькая звездочка, я полагаю, что ты — волчица в овечьей шкуре.

— Не было никаких угроз. Я выйду замуж за твоего брата. И ты уже видел меня голой, так что это лишь еще один взгляд «на дорожку», прежде чем я отправлюсь в его комнату и заберусь в его постель.

Из его груди вырывается рык.

— Ты не сделаешь этого.

— Хорошо, считай, что я блефую.

Сужаю глаза, заставляя его зеркально отразить мой взгляд в напряженном противостоянии. Он проигрывает и срывается, приникая своим ртом к моему. Его свободная рука движется вниз по моему телу, проходя в опасной близости от того места, где я хочу его... или не хочу? Я уже и не знаю. Эта игра в кошки—мышки стала совсем запутанной. Но, черт возьми, он потрясающе целуется. Интересно, что у него в штанах? Я тянусь вниз между нами, но он хватает меня за руку.

— Я тебя совсем не знаю, но если бы ты захотела, чтобы я сжег ради тебя весь мир, я бы сделал это. Что ты со мной сотворила?

— О, не драматизируй. Никто не будет ничего сжигать. Я просто пытаюсь проверить, насколько ты человек слова. Брент определенно таковым не был.

Протискиваюсь мимо него и ищу какие—нибудь леггинсы и футболку. Не могу же я до конца дня щеголять в толстовке Томми... или могу? Хватаю из кучи свежую пару леггинсов и надеваю их, убедившись, что Джио видит, что я не надела нижнее белье.

Оглянувшись, я вижу, что он прислонился к стене и с интересом наблюдает за мной.

— Что?

Он отталкивается от стены.

— Ты планируешь ходить топлесс?

— Ну, я не собиралась, но спасибо за блестящую идею.

Чья-то рука хватает Джио за плечо, выволакивая его из гардеробной.

— Что я говорил насчет нее? Она не твоя!

Ну вот, опять альфа этого дома явился, чтобы испортить мне настроение.

Выхожу из гардеробной, не потрудившись прикрыться. Вот только Томми там не один — с ним еще трое мужчин. Мои руки взлетают к груди.

Упс.

Томми хватает свою толстовку, сложенную на спинке стула, и натягивает ее мне на голову, как будто одевает ребенка, при этом целует меня в щеку, пока я просовываю руки в рукава.

Ладно, я официально сошла с ума.

Обращаясь к мужчинам, он заявляет:

— Вы должны извинить мою невесту, она не ждала гостей.

Затем он говорит сквозь стиснутые зубы, чтобы только я могла расслышать:

— Что, ты творишь, Яблочко?

— Перестань называть меня Яблочком, и, быть может, я расскажу тебе, — отвечаю я с улыбкой, едва шевеля губами.

Джио выходит из комнаты, бормоча что-то по-итальянски.

Я двигаюсь вперед и, представляясь незнакомцам в моей комнате, протягиваю руку.

— Здравствуйте, я Иден. Прошу прощения за топлесс. Я как раз переодевалась, когда вы вошли.

Оборачиваюсь к Томми.

— Значит никаких замков на дверях? Такое будет происходить и впредь, моя сладкая слива?

Парень №1 прочищает горло, продолжая пожимать мою руку.

— Иден, приятно познакомиться.

Он подносит мои костяшки к своим губам.

— Я Марко, кузен Тома, а это Данте. И, полагаю, вы уже знакомы с Тони.

Он не уточнил, кто такой Данте, но тот выглядит старше, поэтому я предполагаю, что это дядя.

Знойный дядя.

— Да, приятно познакомиться с вами обоими. Еще раз извините за пип-шоу.

Тони смеётся себе под нос. Из всех в этом доме Тони и Джоуи кажутся самыми приземленными. Данте и Марко в свою очередь гораздо больше похожи на Томми. Судя по тому, как он ведет себя с ними, сейчас не время для шуток... ладно, возможно, все же есть время для одной.