— Думаю, это та самая. Но если нет, попробуй другие.
Я начала вылезать из машины, но Шесть остановил меня, положив руку мне на плечо.
— Будь осторожна там, хорошо? Веди себя тихо, не суй нос, куда не надо. Вошла и вышла, верно?
— Верно, — подтвердила я и вылезла из машины, направляясь к квартире.
Предположение Шесть оказалось верным, и я без труда отперла дверь. Оказавшись внутри квартиры, я набрала номер, указанный в истории, и Андра сразу же ответила.
— Алло?
— Привет, — сказала я, прежде чем вспомнила о гарнитуре, которая была на мне. — Дай-ка я снова надену эту занозу в заднице. — Я нацепила ее на голову и отрегулировала так, чтобы она плотно прилегала. — Я здесь. Ты меня слышишь?
— Нет, я тебя не слышу, — сказала она.
— Хитрожопая, — я огляделась по сторонам, но мои глаза все еще привыкали. — Черт, как холодно. — Я подула на руки. — Я в квартире. Чем это, блядь, пахнет?
— Его одеколоном.
Это было хуже, чем все, что я нюхала за долгое время, а я бывала в довольно сомнительных местах.
— Он дешевый ублюдок, — я огляделась, пытаясь нащупать стену в коридоре.
— Его кабинет — вторая дверь по коридору.
— Ладно, ладно, сохраняй спокойствие, — пробормотала я. — Ты вела себя хорошо?
— Если тебе интересно, выходила ли я из дома, то ответ — нет.
— Шесть будет счастлив это услышать.
И он будет счастлив. Он хотел, чтобы она оставалась под замком, пока он не вернется, особенно с частным сыщиком, вынюхивающим информацию.
— Счастлив? — спросила она.
Я усмехнулась.
— Да, ты права. Шесть счастлив — это что-то мифическое, как Лох-Несское чудовище. Он действует на двух уровнях: злой или серьезный. Или серьезно злой.
Я толкнула первую дверь в коридоре, и она несносно громко скрипнула.
— Почему ты идешь в мою комнату? — спросила Андра.
Я удивилась, что она знала, что это ее старая комната, по одному только звуку.
— Успокойся, — пробормотала я. — Я просто смотрю.
Я зашаркала по коридору, переступая через засаленные участки ковра и стены, которые напоминали мне о моей старой квартире. Я повернула ручку второй двери в коридоре.
— Она заперта.
— Эта дверь никогда не запирается, — Андра сделала паузу. — У этой ручки даже нет замка.
— Теперь есть, Андра, — я толкнула дверь, чтобы проверить, сможет ли вес моего тела открыть ее, но моя борьба была напрасной. — Ну, это раздражает. Ты не знаешь, где он может хранить ключ?
— Ты проверила вокруг рамы? Сверху?
— Я слишком маленького роста.
— Подпрыгни, — сказала Андра, как будто это было так просто.
— У меня на мочевом пузыре авокадо. Если я прыгну, я обоссусь.
— А ты не можешь просто взломать замок?
— Ясен хрен, но ключом было бы быстрее и оставило бы меньше следов.
— Проверь ящик на кухне, слева от холодильника. Там может быть ключ.
Я двинулась назад по коридору, по затертому ковру и в кухню с липким полом. Ящик слева от холодильника был так набит, что я ожидала, что он развалится по швам, когда я его открою.
— Здесь всего дюжина ключей, — сказала я Андре.
— Ищи новый, блестящий. У Хоторна ключи в этом ящике лежат годами.
Было только три, которые не выглядели антикварными.
— Хорошо, у меня есть три ключа. Посмотрим, подойдет ли один из них.
Но мгновение спустя я уже бросала их на пол.
— Ни один из них не работает. Мне нужно вскрыть его, — я открыла свою сумку и начала рыться в ней в поисках набора, который дал мне Шесть. — Мне нужно вставить ручку-фонарик в рот, так что не спрашивай меня ни о чем, пока я пытаюсь ковырять эту сучку.
Андра ничего не говорила, пока я работала. Я попробовала все пять отмычек, но они высмеяли меня тем, что были неэффективны.
— Это не работает. Мне нужно использовать кредитную карту.
«Надо было сделать это с самого начала», — поняла я, пиная себя.
— Ты можешь использовать кредитную карту?
— Да. Я просто забыла, что она у меня с собой, — через секунду после того как я воткнула кредитку между дверью и рамой, дверь со скрипом открылась. — Вот.
Андра сказала:
— Когда я была здесь этим летом, на столе были разбросаны бумаги.
— Сейчас там только коробки, по обе стороны от компьютера.
На самом деле, их целая башня.
— Коробки? Он переезжает?
Я закатила глаза.
— Может, тебе стоит спросить его, Андра.
Она проигнорировала мой сарказм.
— Что в коробках?
— Похоже на хлам. Книги, — ответила я.
Сняла одну из коробок и начала рыться в ней. Моя рука нащупала что-то в кожаном переплете и обертке.
— О, что это?
После паузы Андра спросила
— Что?
— Оставила тебя в напряжении, не так ли?
— В чем дело, Мира? — спросила Андра, в ее голосе слышалось беспокойство.
— Подожди.
Я посветила фонариком на открытую книгу и вчиталась в почерк. Абзац за абзацем речь шла об Уильяме, мальчике, в которого она была влюблена. Мое сердце упало в желудок, и я сглотнула.
— Твоя мама была писателем?
— Она занималась внештатными проектами то тут, то там.
— Ты бы узнала ее почерк?
— Да.
Я расстегнула молнию на сумке.
— Я оставлю это.
— Что это? — спросила Андра.
— Дневники.
— Чьи?
— Судя по содержанию, я бы предположила, что они принадлежат твоей маме.
Я не хотела рассказывать ей краткую версию, так же, как и длинную. Я не хотела читать о Лидии, женщине, которая любила Шесть раньше меня. Женщине, которую он любил до меня.
— Что ты имеешь в виду, говоря «судя по содержанию»?
— То, что я видела, похоже на то, что сказала бы Лидия.
— Что там было написано?
Я старалась, чтобы мой голос звучал спокойно, а не раздраженно.
— Всякое, Андра. Я упаковала их, ты их увидишь. Охлади свой пыл.
— Что там еще?
— Бумаги и прочее дерьмо.
Стопки и стопки. Я пожалела, что со мной нет Шесть, чтобы он мог сказать мне, что именно я ищу. Я запихивала вещи в рюкзак, не обращая на них внимания, кроме того, было ли на них имя мамы Андры. Чем глубже я копалась в офисе, тем сильнее запах этого парня атаковал мои ноздри.
— Этот запах одеколона с кошачьей мочой повсюду, — сказала я и закашлялась. — Здесь просто чудовищная тонна бумажной работы, а я еще даже не села за компьютер.
— Что за бумажная работа?
— Хм.
Я склонилась над бумагами, напрягая зрение, которые освещал только свет от моей ручки. Я хотела вытащить Андру из уха, чтобы лучше сосредоточиться, но прежде, чем я смогла это сделать, я услышала шум сзади меня.
Я резко обернулась, но была недостаточно быстра. Удар пришелся в бок моей головы, сбив гарнитуру с лица.
Мгновенно за глазами вспыхнула боль, но я не успела даже зафиксировать ее, как меня повалили на землю. В ту секунду, когда я подняла руки, чтобы защитить лицо, кто-то сидел у меня на груди и бил меня по голове.
Все произошло так быстро, но боль была настолько сильной, что, казалось, будет длиться вечно. Я не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Тот, кто был на мне, весил сотни килограммов и не был скован темнотой так, как я.
Я теряла воздух и была в нескольких секундах от потери сознания. Я успела крикнуть «Шесть», прежде чем потеряла сознание.