2. Дэйзи Кэллоуэй

У меня есть такая теория.

Друзья в жизни не навсегда. Они даже не на какое-то время. Они приходят в твою жизнь, а затем исчезают из нее, когда что-то или кто-то меняется. Ничто к вам их не привязывает. Ни кровь, ни верность. Дружба просто... мимолетна.

Обычно я не столь цинична. Но этим утром, сидя с ноутбуком на коленках, я открыла Фейсбук. Мне стоило удалить свой аккаунт несколько лет назад, примерно в то же время, когда моя семья внезапно оказалась в свете софитов — когда сексуальная зависимость моей старшей сестры стала известна всей стране.

Но увы, на тот момент у меня была иная теория.

Радуга, бабочки, сердечки, держащиеся за руки — так я представляла себе дружбу.

И вот, что сейчас Клео Маркс написала на своей стене в Фейсбуке: «Во время вечеринки в честь своего шестнадцатилетия Дэйзи Кэллоуэй говорила только про секс и никак не могла заткнуться. Это все, что ее интересовало. Знаете, она же скрытая секс-зависимая, как ее сестра. Все девочки Кэллоуэй — шлюхи».

Такие красивые слова написала моя бывшая лучшая подруга. И неважно, что она упоминает события, которые произошли два с половиной года назад.

Это не помешало ей собрать 457 комментариев, и большинство людей согласны с ней.

С тех пор как четыре месяца назад я выпустилась из частной средней школы, мои бывшие друзья все никак не исчезнут из моей жизни. Они преследуют меня как призраки хренового прошлого.

Чья-то рука тянется к ноутбуку и захлопывает его:

— Хватит тратить свои эмоции на них, черт возьми.

Высокий, ростом сто девяносто два сантиметра, парень лежит в моей кровати. Рядом со мной. В одних только спортивных штанах. Я сижу у изголовья кровати в белых хлопковых шортиках и коротком красно-синем топе с надписью «Дикая Америка».

Возможно, со стороны мы выглядим как пара, проснувшаяся от утреннего солнечного света, который проникает в комнату сквозь занавески.

На самом деле между нами нет никаких прикосновений. Никаких поцелуев. Ничего выходящего за пределы дружбы.

Действительность намного сложнее.

— Когда ты проснулся? — интересуюсь я, пытаясь уйти от темы, затрагивающей моих старых друзей.

Он все ещё лежит под моим зеленым одеялом и проводит руками по растрепанным темно-каштановым волосам. Даже слово «привлекательный» не сможет описать, насколько хорошо он выглядит с растрепанными волосами. В течение дня его волосы тоже торчат, но он и так об этом знает.

— У меня есть вопрос получше: А когда ты заснула? — он смотрит на меня прищурившись, в его взгляде упрек.

Я не спала. Но он это уже знает.

— Хорошие новости: я закончила собирать вещи ещё на рассвете.

Он приподнимается и двигается ближе ко мне. От его близости я напрягаюсь, вспоминая, что он мужчина. Рядом с его телом мое выглядит крохотным. Плохим это напряжение не назовешь. От этого напряжения у меня на секунду перехватывает дыхание. От этого напряжения у меня кружится голова, а сердце пускается в странный танец.

Мне нравится вся опасность данной ситуации.

— Плохие новости: мне плевать на твои сборы, — грубым голосом отвечает он. — Все, что меня, блять, волнует — это ты, — он протягивает руку к моей прикроватной тумбочке, чтобы взять банку с таблетками. Его мышцы напрягаются, когда он случайно дотрагивается до моей груди.

Мы оба делаем вид, что этого короткого прикосновения не было. Но возросшее напряжение повисло словно предупреждение не пересекать эту грань.

Чтобы разрядить обстановку, я встаю на кровать и пинаю декоративную подушку на пол.

— Тебя волнует, упаковала ли я вещи. Ты думал, я никогда не соберу чемодан.

— Потому что у тебя гребаный синдром дефицита внимания и ещё много всего другого, — он смотрит на меня, его глаза поднимаются по всей длине моих длинных голых ног. — Присядь хоть на секунду, Кэллоуэй, — вместо того чтобы показать, что он чуточку мной заинтересован, он просто начинает читать этикетку на баночке с таблетками, озабоченно хмурясь.

Вы помните мою теорию о друзьях, которые остаются не навсегда?

Так вот, у каждой теории есть исключение.

И Райк — исключение данной теории.

Пока каждый мой друг вонзал мне нож в спину, называя меня начинающей секс-зависимой, которая хочет привлечь внимание прессы, Райк был единственным, кто эти ножи вынимал. Он защищал меня от них. Он — мой волк — опасный, манящий, я с ним в безопасности. Но и слишком близко приближаться мне не стоит, иначе он меня укусит.

Он мой последний настоящий друг. Но я знаю, что и это не совсем правда. Он — единственный настоящий друг, который у меня когда-либо был.

— Что еще? — с улыбкой спрашиваю я, стоя у изножья кровати рядом с его ногами.

— Ты гиперактивная, бесстрашная, сумасшедшая и, возможно, самая счастливая из всех несчастных девушек, которых я когда-либо встречал.

Я слегка подпрыгиваю, собираясь упасть на матрас, но Райк резко хватает меня за лодыжки. Я падаю на спину и, широко улыбаясь, поворачиваюсь на бок лицом к нему. Моя улыбка исчезает, как только Райк бросает банку с таблетками мне в лицо. Она попадает мне прямо в лоб, а затем падает на кровать.

Он тот ещё придурок.

— Ты снизила дозировку, — говорит он.

— Это сделал врач. Он был обеспокоен тем, как часто я принимаю Ambien (снотворное)

— Ты же сказала ему, что без него ты, черт возьми, не можешь уснуть?

— Нет, — признаю я. — Я была слишком занята, объясняя ему, что не хочу быть от чего-либо зависимой, как моя сестра или твой брат. И он сказал, что снижать дозировку — хорошая идея, — я убираю прядь своих окрашенных светлых волос за ухо. Мои волосы длинные, до талии и поэтому они находятся повсюду. Прямо как сейчас. Я практически обвита ими.

Я очень сочувствую Рапунцель. Ей пришлось нелегко.

Райк сердито смотрит на меня.

— Не спать — это, блять, не решение, Дэйзи.

— У тебя есть решение получше? — серьезным тоном спрашиваю я. Я устала, и я понимаю, что сегодняшний день, ничем не будет отличаться от большинства предыдущих: мое тело будет подпитываться за счет энергетических напитков и эндорфинов от таблеток для похудения. Ура!

Он тяжело вздыхает.

— Я не знаю. Прямо сейчас меня действительно беспокоит тот факт, что ты не спала. Иначе ты бы кричала во сне или пинала меня. Если ты не разбудила меня посреди ночи, значит ты не спала все это чертово время, — он качает головой, продолжая думать. — В Париже ты будешь жить в номере с другой моделью?

— Нет, — отвечаю я. — Не буду.

Она бы услышала мой крик, и мне бы пришлось объяснять, почему меня мучают такие жуткие кошмары. Кроме Райка никто не знает об этом. Ни мои сёстры — Лили и Роуз. Ни муж Роуз. Ни жених Лили (кто также является братом Райка). Только Райк.

Этот секрет он хранит уже полгода. Когда я выпустилась из школы примерно четыре месяца назад, я переехала из родительского дома в квартиру в Филадельфии. Ситуация немного ухудшилась, поэтому он стал оставаться на ночь.

Сначала он спал на диване.

Но заснуть у меня не получалось, а его близость помогала мне справиться с тревогой.

Тревога — такое странное слово. Я никогда ни о чем не тревожилась. Не так сильно. До тех пор, пока моя семья не попала под внимание СМИ.

И впервые в жизни, я по-настоящему боюсь. Ни акул или аллигаторов, ни высоты или экстремальных трюков. Я боюсь людей. Того, что они могут сделать со мной. Или того, что они уже сделали.

Райк хорошо знает все мои страхи, потому что ему я никогда не вру. Два года назад, когда мне было шестнадцать, он собирался научить меня ездить на «Дукати». Райк протянул мне шлем и сказал: «Если ты хочешь, чтобы мы стали друзьями, со мной ты должна быть настоящей. Я был окружён ложью всю свою гребаную жизнь, и я совсем не в восторге от этого. Так что ты можешь прекратить нести чушь по типу «Не знаю, о чем ты говоришь, я такая маленькая и наивная». Я не играю в эти игры. И никогда не стану».

Мне понадобилась целая минута, чтобы осознать всю серьезность его слов. Но я их понимала. Если я хочу быть его другом, мне нужно будет снять маску. Я должна быть самой собой. Он не о многом просил. А тогда я даже не была уверена, знаю ли, кем я была.

«Хорошо», — согласилась я тогда. И с тех пор я не нарушила своё слово. Никакой лжи. Я открылась Райку больше, чем кому-либо другому в своей жизни. К тому же, он был единственным, кто всегда был готов меня выслушать.

— Ты переживаешь, что едешь в Париж одна? — спрашивает он. — Ты не спала одна целых четыре месяца.

— Не могу же я держать тебя при себе вечность, не так ли? Например, в виде ручного Райка Мэдоуза или его карманной версии? — я изо всех сил стараюсь не засмеяться.

— Никакой я тебе нахрен не плюшевый мишка.

Я ахаю.

— Правда? А я-то думала.

Он бросает подушку мне в лицо.

Я широко улыбаюсь.

Он любит бросаться вещами.

— Если ты боишься, может тебе стоит поехать на Неделю моды с мамой?

— Нет, — отвечаю я. — Мне нужно поехать самостоятельно.

Я так давно этого ждала, еще до того, как пресса и папарацци вывалили на нас тонну дерьма. Я мечтала о том, как посещу все достопримечательности — а если мама со мной поедет, я потеряю эту возможность. Она возьмет меня под руку и будет водить по всем модным дизайнерам, подлизываясь к ним, в надежде сделать меня лицом их линии одежды.

— Ну, мой номер телефона у тебя есть, — говорит Райк. — Не стесняйся мне, черт возьми, звонить, окей?

Я киваю, и он встает с кровати и подходит к комоду. Райк открывает нижний ящик, где он хранит свои вещи, и достает футболку и джинсы. Я быстро окинула взглядом его черты лица. Его лицо покрыто щетиной, что делает его немного старше, чем ему на самом деле — двадцать пять. Он хмурит брови будто он в плохом настроении. На самом деле он просто задумался.

Это его обычное выражение лица. Есть в нем нечто привлекательное, говорящее «я буду защищать тебя, даже если это, черт возьми, будет стоить мне жизни». И до встречи с Райком я не думала, что мне будет это нравиться.