12
КЕЙД
Я не знаю, что бесит меня больше — когда она ведет себя как раздражающий маленький засранец, или, когда она вообще отказывается признавать меня. Никакая часть меня не должна хотеть иметь с ней ничего общего. Я должен быть рад, что она объявила меня мертвым для нее или что бы там она ни говорила, но я не рад. Я жажду ее внимания, как чертов героиновый наркоман, отчаянно нуждающийся в дозе.
Волны идеальны, но мои глаза прикованы к блондинке, сидящей на пляже. Она еще не сказала мне ни единого слова с тех пор, как я проговорился о действиях Келлана за закрытыми дверями. Я не могу сказать, что виню ее, но от этого не становится легче иметь с этим дело.
— Почему бы тебе просто не пойти и не поговорить с ней? — Предлагает Брайс, как будто это самая простая вещь в мире.
Я закатываю глаза. — Потому что мне все равно.
— Да, хорошо.
Меня раздражает даже звук его голоса, не говоря уже о том, как он ведет себя, как будто может прочитать каждую мою мысль. И даже не заставляй меня начинать с того факта, что он чертовски прав. Единственное, чего я хочу — это чтобы он отвалил от моих дел.
— Я серьезно, придурок. Она может делать все, что, черт возьми, ей заблагорассудится.
Он ухмыляется Джейдену, а затем снова мне. — Итак, если бы я хотел пойти за ней…
У меня сводит челюсть, но я вовремя отвожу взгляд, чтобы скрыть это, создавая впечатление, что я проверяю набегающие волны. — Вперед.
— Мило. Спасибо, братан.
Братан.
Гребаный братан.
Он использует это слово только в редких случаях, и почти все они саркастичны. Мы с ним оба знаем, что это всего лишь уловка — попытка добраться до меня. И я отказываюсь позволить ему победить. Я не могу. Я никогда не услышу этому конца.
Вместо того, чтобы показать, что я взбешен, я хватаю первую волну, которая встречается на нашем пути, даже если она не самая аккуратная из всех. В ту секунду, когда я встаю на доску, я сдвигаю ее влево. Мое разочарование, должно быть, немного больше, чем я думал, потому что я не был готов к тому, как сильно я врезаюсь в волну. Я теряю равновесие, и, прежде чем я это осознаю, меня швыряет под воду.
Усвоенный урок: никогда не выплескивай свой гнев в океан. У него нет милосердия.
***
Костер, который Ашер и Колби разожгли посреди пляжа, — это именно то, что нам нужно для последней ночи здесь. Мы все сидим на стульях, которые они вытащили с веранды. Честно говоря, Колби и его склонность клеиться к Леннон достали меня с той секунды, как мы сюда попали. Что еще хуже, так это то, что она отдает это так же хорошо, как и принимает.
Джейден плюхается на стул рядом со мной и протягивает мне пиво. Я тихо бормочу «спасибо» и делаю большой глоток, пока не понимаю, что другая часть нашего трио — пропал без вести. Мои брови хмурятся, когда я смотрю на Джейдена.
— Где Брайс?
Он самодовольно кивает мне за спину. Когда я оборачиваюсь, моя кровь за миллисекунду из холодной превращается в обжигающе горячую. Рядом с Леннон на пляже стоит не кто иной, как мой лучший друг. Отсюда я могу сказать, что его обаяние доведено до предела. Леннон смеется над чем-то, что он сказал, выглядя так, будто она действительно отлично проводит время.
— С тобой все в порядке, Кейд? — Спрашивает Джейден.
Почти полная банка пива трескается в моей руке, и жидкость выплескивается наружу. — Я в порядке.
Он усмехается. — Возможно, но твое пиво, черт возьми, говорит об обратном.
— Я сказал, что я, блядь, в порядке.
Если раньше не было очевидно, что этот маленький план выводит меня из себя, то теперь это стало очевидно. Я бросаю банку на землю и встаю. Джейден пытается позвать меня по имени, но мне наплевать. Он мой лучший друг. Она должна знать, что если я знал о внеклассных занятиях Келлана, то и Брайс тоже. С другой стороны, может быть, ей просто все равно.
Я прохожу через внутренний дворик на кухню, пытаясь успокоиться. Я стону, теребя пальцами волосы, пока тихий смешок не привлекает мое внимание к тому факту, что в комнате есть кто-то еще. Тесса прислоняется к кухонному острову, и в ее глазах нет ничего, кроме веселья.
— Ты в порядке, Казанова?
— Я действительно хочу, чтобы люди перестали спрашивать меня об этом, — ворчу я.
Она пожимает плечами. — Тогда, может быть, сделай свои эмоции немного менее очевидными.
— Как будто я не пытался. Твоя лучшая подруга чертовски бесит.
Улыбка, которая растягивается на ее лице, не показывает ничего, кроме любви. — Я знаю. Именно поэтому она моя лучшая подруга.
В голову приходит блестящая идея, и я ухмыляюсь. Если она хочет пофлиртовать с Брайсом, будет правильно, если я сделаю, то же самое. К сожалению, Тесса замечает, как только я подхожу на шаг ближе.
— На твоем месте я бы даже не пыталась этого делать, — предупреждает она.
Мои брови приподнимаются. — О? И почему это?
Мужской голос звучит прямо позади меня и заставляет меня застыть на месте. — Потому что я разорву тебя пополам за то, что ты только подумал об этом.
Ашер обходит меня и подходит к Тессе, притягивая ее в свои объятия. Она мечтательно улыбается ему.
— Ты такой пещерный человек.
Он наклоняется и быстро целует ее. — Тебе это нравится.
— Фу, — стону я. — Меня от вас двоих тошнит.
Разворачиваясь, я иду обратно на улицу, когда Тесса останавливает меня.
— Хорошо, это единственный раз, когда я тебя пожалею, — говорит она, и я поворачиваюсь к ней лицом. — Ты влияешь на нее больше, чем ты думаешь, и, судя по тому, как ты реагируешь, видя ее с Брайсом, я бы сказала, что это происходит в обоих направлениях.
Я скрещиваю руки на груди, не уверенный, должен ли я отрицать это или просто оставить это без внимания. — К чему ты клонишь?
— Я хочу сказать, что ты не должен позволять долбоебам уводить твою девушку, даже если он твой лучший друг.
— Она не моя девушка.
Тесса фыркает и берет Ашера за руку, когда она проскальзывает мимо меня. — Конечно, это не так.
Они вдвоем оставляют меня одного в доме, и в одно мгновение я совершенно на взводе. С каких это пор я позволяю какой-то цыпочке так себя вести? Она всего лишь заносчивая, избалованная девчонка из трастового фонда с серьезной проблемой отношения. Так случилось, что она также является той, кто воспламеняет мою душу.
Это ничего не значит.
Это безвредно.
Я должен проигнорировать это.
Однако все это вылетает в окно, как только я выхожу на улицу и вижу, как Брайс заправляет прядь волос ей за ухо. Легкий румянец покрывает щеки Леннон, когда она улыбается, глядя на песок, и я вижу румянец.
Я бросаюсь к ним двоим, хватаю Брайса сзади за рубашку и оттаскиваю его в сторону. Он издает звук, как будто я его душу, но мне, честно говоря, насрать. Об этом, и о том факте, что Леннон называет меня мудаком, когда я тащу его к воде.
В ту секунду, когда я отпускаю Брайса, он падает на землю.
— Какого хрена это было? — Кричит он, поднимаясь обратно.
— Ты, блядь, знаешь.
— Ты сказал, что тебя это устраивает!
Я встаю перед ним. — Да, хорошо, я передумал.
Мы двое стоим грудь к груди, глядя друг на друга сверху вниз, пока он, наконец, не хихикает и не качает головой, делая шаг назад. Я не просто попался в его ловушку; я, блядь, сам в нее угодил. Тем не менее, я не мог больше ни секунды видеть Леннон с ним.
— Ты такая облажался, — говорит он мне.
— Отвали. Это не так.
— Конечно, братан.
Он уходит и возвращается к Джейдену, оставляя меня обдумывать, что, черт возьми, только что произошло.
Гребаный братан.
***
Эта кровать, может быть, и настоящее облако, но я все еще не могу устроиться поудобнее. Мысли о Леннон не дают мне покоя с тех пор, как случился костер. Даже после моего публичного возмущения она отказалась говорить мне ни единого слова. Я бы хотел, чтобы это не трогало меня, и я мог бы просто отпустить это, но это так, и я не могу.
Сдаваясь, я выскальзываю из кровати и пробираюсь через дом. Может быть, если я смогу просто увидеть ее, подойти достаточно близко, чтобы полюбоваться ее скулами и тем, как ее волосы падают вокруг лица, может быть, тогда я смогу немного поспать.
Я тихо открываю дверь в ее комнату, но ее кровать пуста. Моя первая мысль о Брайсе, но я знаю, что он никогда бы так со мной не поступил. В моей голове вспыхивает Колби Хендрикс, и я вот-вот выйду из себя, пока мое внимание не привлекает фигура на балконе.
Леннон смотрит на океан, и ветерок развевает ее волосы, несмотря на то, что сейчас три часа ночи. То, как лунный свет падает на нее так удачно, заставляет меня пожалеть, что я не могу запечатлеть это зрелище в памяти — запереть его на день, когда мне не выпадет привилегия увидеть, насколько она потрясающе красива.
— Нехорошо пялиться, — говорит она мне, даже не оборачиваясь, чтобы увидеть, что это я выхожу на улицу позади нее.
Я не могу удержаться от смеха. — Кто сказал, что я хороший?
Оборачиваясь, она оглядывает меня с ног до головы. — Ты играешь жестко, но я думаю, что втайне ты мягкотелый.
— Ты всегда так ошибаешься?
Она вздыхает. — Возможно. Я думала, Келлан был хорошим парнем.
Это пронзает меня насквозь. Я не знаю, из-за боли в ее голосе или из-за того, что он вообще у нее на уме — потому что этот придурок не заслуживает ни грамма ее внимания, — но мне немедленно хочется найти Келлана и набить ему морду.
— Леннон, это была не твоя вина.
— Я знаю. Или, по крайней мере, я думаю, что знаю. — Она проводит пальцами по волосам. — Тем не менее, от этого не становится легче, зная, что он изменил с кем-то, кто должен был быть моим другом.
Я качаю головой. — Это их потеря. Их обоих.
Ее нижняя губа начинает дрожать. — Я даже не настолько расстроена из-за Келлана. Он может идти нахуй, мне все равно. Но Скай? Я никогда не ожидала этого от нее. — Сухой смешок вырывается из ее рта. — И я была достаточно глупа, чтобы оставить их наедине по дороге сюда.
— Эй. — Я беру ее за подбородок и поворачиваю лицом к себе. — Ты не глупа. Ты доверяла им, а они предали это доверие. Это их вина, не твоя.
В ту секунду, когда ее глаза прищуриваются на моих, я практически вижу все вопросы, о которых она, должно быть, думает. Наиболее очевидный из них повторяется.