Нокс почувствовал, как его маленькая ведьма глубоко вздохнула. Он напрягся, когда она протянула руку, готовый выхватить тетрадь, если понадобится, но ее дыхание не изменилось, когда она осторожно открыла тетрадь.

Все трое уставились на страницу, исписанную всю мелким шрифтом.

- Ого, - сказала Уинн. - Это может занять некоторое время.

- Думаешь? - спросил Гриффин.

Уинн быстро пролистала парочку страниц.

- Похоже он много писал на каждой странице, но здесь есть и другие материалы. Вырезки, фотографии, даже какие-то рисунки.

Хранитель вздохнул и поправил очки.

- Может быть, нам стоит немного поспать, прежде чем браться за это. Не уверен, что не засну, пока буду читать что-то настолько тяжелое.

Нокс почувствовал, как плечи его женщины опустились от разочарования.

- Возможно, ты прав. - Она снова перелистала тетрадь, на этот раз немного медленнее, рассматривая все больше страниц. - Я итак измотана. Думаю, что это точно выбьет меня из колеи.

Удобно устроив Уинн у себя на коленях, Нокс через ее плечо посмотрел на тетрадку. Она была такой крошечной по сравнению с ним, что ничуть не мешала обзору. Его внимание привлекло изображение на странице.

Он быстро вскинул руку, чтобы Уинн не пролистала страницу. Затем шлепнул рукой по бумаге и ощутил ужас, о котором ранее говорила его пара.

- Да спасет нас Свет.

Он услышал благословение сквозь гул в ушах и, подняв голову, увидел, что Гриффин стал еще бледнее, чем его племянница, а взгляд его был прикован к тому же рисунку, который привлек внимание Нокса. На лице Хранителя отобразился тот же ужас, что и на лице Стража.

Уинн заерзала у него на коленях.

- В чем дело? - спросила она, переводя взгляд с него на дядю. - Что с вами двумя? Нокс, выглядишь так, будто у тебя травма, а дядя Гриффин, выглядит так, будто только что увидел привидение. Что происходит?

Гриффин покачал головой, ошарашенно уставившись в тетрадь. Ноксу пришлось стиснуть зубы, чтобы заставить себя высказать свое подозрение вслух. Только это совсем не подозрение. Он узнал рисунок, который нарисовал Бран Поуи, и это заставило его живот сжаться.

- Это Око, - выплюнул он, его руки неосознанно сжались вокруг талии пары. - Око Уолтора. Твой дядя тоже узнал его.

Не в силах что-либо сказать, мужчина только кивнул, его кадык дернулся, когда он тяжело сглотнул.

- Что это значит? Что за Око? - Уинн, должно быть, почувствовала переплетение эмоций в его голосе, потому что напряглась и пристально посмотрела на страницу в тетрадке.

Наконец, Гриффин моргнул и оторвал взгляд от рисунка. Он оттолкнулся от стола, словно пытаясь вырваться из-под власти этой штуки, и Нокс не мог его винить.

- У тебя есть кофе, Уинн? - Нервно забормотал мужчина. - Я сделаю кофе. Поверь, он нам понадобится.

Уинн повернулась лицом к Стражу и нахмурилась.

- Ладно, расскажи мне, что происходит. Вы начинаете меня пугать.

- Хорошо, - пробормотал Гриффин, и Нокс бросил на него предупреждающий взгляд.

- Вещь, которую твой брат нарисовал в своей тетраде, называется Око Ултора, - пояснил он, посмотрев на Уинн. - Это древний артефакт силы, который я считал давно уничтоженным. Согласно моим воспоминаниям, в последний раз, когда его видели, он был у Академии и должен был быть уничтожен.

- Я тоже так думал, - настаивал Гриффин. Он нашел небольшую банку кофе, которую, по словам Уинн, она хранила для гостей и на крайний случай, и пересыпал гущу в маленькое устройство, которое его женщина называла френч-прессом. - Все думали, что оно было уничтожено. В Академии есть запись об этом.

- И когда это было? - спросила Уинн.

- В 847 году.

- Вау, как давно. - Уинн нахмурилась и повернулась к тетрадке. Он увидел, как она наклонила голову, осматривая рисунок под другим углом. Мгновение спустя она напряглась и издала звук, словно кто-то ударил ее в живот, как будто из нее выбили весь воздух.

- В чем дело? - потребовал Нокс, крепко обхватив ее руками.

- О, Богиня, я видела этот рисунок, - вздохнула она, не отрывая взгляд от тетрадки. - Недавно. Я видела это недавно. Вроде как. Он выглядел не так уж похоже, но уверена, что это было именно оно.

Гриффин резко развернулся, рассыпая кофе на пол.

- Где? Где ты это видела?

Уинн подняла голову и встретилась с горящим взглядом Нокса.

- В офисе Рональда Коулмана. Он сказал, что это один из артефактов, найденных во время раскопок на месте Башни КГ. Это единственное, что он сохранил.

* * *

Голова Уинн закружилась, как на карусели. Она чувствовала себя не в своей тарелке, ее затошнило, а сердце заколотилось, как только она узнала вещь на рисунке. Просто не могла понять, какой во всем этом смысл.

- Не могу все это переварить, - сказала она. - Я отменила заклинание обнаружения ауры до того, как Коулман показал мне свою коллекцию, но артефакты не похожи на людей. Люди могут обладать обманчивой энергией, но предметы либо магические, либо нет. Я смотрела прямо на эту вещь, так почему же не увидела, что она обладает силой?

- Расскажи нам, что ты видела.

- Он лежал на полке Коулмана с другими артефактами, собранными со всего мира. И выглядел немного по-другому.

Она вспомнила о круглом металлическом диске, который видела в офисе Коулмана.

- Он явно испортился. Кое-где металл полностью стерся, а некоторые края были отломлены. К тому же, поверхность настолько заржавела, что невозможно что-либо увидеть на нем. Я даже не поняла, что там были буквы. Если там и было что-то видно, то явно не как на этом рисунке.

Гриффин вцепился в столешницу и уставился на нее.

- Ты уверена, что видела именно то, что нарисовал Бран.

- Да. Бран нарисовал его так точно. Он выглядит примерно также. Но, как я уже сказал, я не почувствовал от него никакой магии. Мне трудно сопоставить увиденное с вашей реакцией.

Нокс выглядел задумчивым.

- Как близко ты находилась к нему? Пыталась прикоснуться к нему?

Она задумалась.

- Я стояла к нему на расстоянии двух шагов. Может быть, меньше, потому что наклонялась, чтобы рассмотреть другие предметы.

Он хмыкнул.

- Значит, его энергию как-то сдерживали.

- Он находился за стеклом. Эти вещи находятся в стеклянном шкафу в его офисе. Там также есть какой-то встроенный замок. Так что, я даже не пыталась его потрогать. Уверена, там все находилось под сигнализацией, да и сомневаюсь, что Коулман позволил бы мне это сделать.

Нокс кивнул.

- Могу предположить, что весь шкаф находится под какой-то защитой, которая сдерживала магическую энергию предметов внутри. Как твоя зеркальная шкатулка.

- Но тогда бы я почувствовала, что на шкаф наложено какое-то заклинание.

Гриффин покачал головой.

- Не обязательно. Есть блокирующие заклинания, которые не оставляют следов, иначе смысл что-то скрывать.

Уинн не понравилось, как это прозвучало. Она снова повернулась к Ноксу.

- Так что это за штука? Почему ее нужно было уничтожить?

Страж сел удобнее, и по его выражению лица она поняла, что он не испытывает удовольствия от того, что собирается ей рассказать.

- Око Ултора - это артефакт, созданный самим Ултором, выкованный во время его первого пребывания на земле. Это диск из серебра и меди, на котором выгравировано изображение демона и начертано очень специфическое заклинание.

- Подожди, возможно, я ошиблась. Диск, который я видела, был черным, как железо, а не серебренным, даже если бы он со временем потускнел.

- Ты не ошибалась. Отступник выковал диск из этих двух металлов, но, когда существо взглянуло на него, металл изменился, почернел и обесцветился, потому что ничто не может оставаться чистым в его присутствии.

Уинн поморщился.

- Прекрасно.

Нокс хмыкнул в знак согласия.

- У Ока одна цель. Оно сосредотачивает силу Отступника. Сила зла увеличивается, когда он использует Око. Око помогло Ултору пробить брешь между мирами, позволив свободно перемещаться между ними.

Удар от его слов чуть не сбил ее с колен.

- Теоретически, он может использовать его, чтобы вскрыть тюрьмы, в которых находятся остальные шесть демонов, и выпустить их поиграть.

- Да.

- Хорошо. Ладно, дайте мне минутку. - Чувствуя, как кружится голова, Уинн быстро наклонилась, прижимаясь лбом к ногам. Она хотела попросить пакет, чтобы дышать в него. Но не могла вообще сделать вдох.

- Не думаю, что это наша главная проблема, - услышала она слова Нокса откуда-то сверху. - Ты сама сказали, что Отступник не так силен, а ему они необходимы, чтобы выполнить такую задачу, как эта.

- Я сказала, что не знаю есть у него силы или нет, - выплюнула Уинн, ее голос был приглушенным. - Это всего лишь теория, Нокс. Мы не можем знать наверняка. А что, если мы ошибаемся? У Общества есть эта штука, так что, очевидно, это лишь вопрос времени, когда Уолтор получит ее в свои руки. Что нам тогда делать?

- Не паникуй, - сказал Гриффин, скривившись, когда Уинн недоверчиво на него посмотрела. - Знаю, но делай, как я говорю. - Он глубоко вздохнул. - Общество может иначе использовать Око.

- Правда? Полагаю, они хотят использовать его для доставки подарков всем хорошим мальчикам и девочкам в стране, да?

Дядя привык к ее сарказму и даже не вздрогнул.

- Страж сам сказал, что Око концентрирует любую силу, которой обладает Отступник. Ну, если он слаб, как ты, Элла и Фил предполагаете, то использование Ока имеет еще больший смысл. Вы умные девочки. Я не вижу причин сомневаться в твоей теории, особенно учитывая доказательства, о которых ты мне рассказала. Слабый Отступник еще больше нуждается в Оке, чтобы увеличить свои способности.

Уинн осторожно поднялась на ноги и нахмурилась.

- Почему-то меня не очень утешает такая перспектива.

- Тебя должно утешить то, что ты видела артефакт своими глазами, маленькая ведьма, - заметил Нокс. - Пока он находится в кабинете Коулмана, он не в руках Отступника.

Уинн не подумала об этом, но теперь, когда Нокс сказал об этом, ей показалось это странным.