Нокс резко выругался на языке, которого она не понимала. В ушах звенело, но суть она уловила.

- Ххиссиш выпустил свой яд, - мрачно сказал он. - Кровь отравлена. Нам нужно доставить тебя к целителю, который знает о демонических существах. Нам нужен Хранитель.

Уинн втянула воздух и изо всех сил постаралась не отключиться. У нее не было времени для этого, черт побери, и она точно не собиралась делать это в присутствии Стража.

- Да, но Брана здесь нет, не так ли? - огрызнулась она и тут же пожалела об этом. - Прости. Он был единственным Хранителем в городе, о котором я знаю. - Потом воспоминания нахлынули на нее, и она заговорила снова. - По крайней мере, он был единственным действующим Хранителем. Может быть, мы можем обратиться к кому-нибудь еще...

- Кому? - потребовал он.

Дрожа всем телом, Уинн осторожна выровнялась и посмотрела в глаза Стража, в которых пылала ярость.

- Моему дяде Гриффину, - сказала она. - Он был Хранителем, но произошел инцидент, и ему пришлось уйти на пенсию. Он единственный, кого я знаю, кто хотя бы близко к этому подходит.

Нокс нахмурился.

- Хранители не уходят на пенсию. Они служат с момента начала обучения и до наступления смерти.

- В основном, да. Но это необычный случай. Дядя Гриффин никогда не был обычным Хранителем, но, если яд этой штуки может убить меня, то он определенно тот, к кому мы можем обратиться.

Он ненадолго задержал на ней взгляд, казалось, ища что-то в ее глазах; затем кивнул и встал.

- Ладно. Если он сможет помочь тебе, то мы отправимся к нему сейчас.

Он взял Уинн на руки, прижал к груди и направился к двери. Резкая смена положения вызвала новый прилив головокружения, но она поборола его.

Было так странно чувствовать себя на руках, чего она не испытывала с тех пор, как была маленькой девочкой, но объятия Нокса совсем не походили на объятия ее родителей. Даже когда он наклонился и поцеловал ее в лоб, она не приняла этот жест за что-то родительское.

- Скажи, где найти твоего дядю, а, когда он исцелит тебя, мы поговорим, маленькая ведьма. - Его голос вибрировал у него в груди. Он проникал в ее кости, как теплая ванная, согревая ее. - Ты всегда будешь говорить мне, когда тебе понадобиться помощь, поняла? Не станешь дожидаться, когда свалишься с ног. Никогда.

Все еще ошеломленная прикосновением его губ к ее коже, Уинн просто кивнула и позволила себе расслабиться в его руках. Иногда стоило не спорить, даже если это означало сохранить силы для следующего боя. У нее было предчувствие, что их будет еще много.

На самом деле, она подозревала, что может вычеркнуть бег с быками в Памплоне из своего списка желаний. Возможно, она узнает, каково это, но только за ней не будут гнаться быки, и сломанные кости будут наименьшим из ее опасений.

Сможет ли вообще пережить конец света? И должна ли она быть той, кто это узнает?