Во время телефонного разговора с Канадой Мона Поуи просто тихо сидела за столом и слушала. Она вставала, чтобы подогреть чай, а затем вернулась и потягивала чай, пока ее дочь и остальные обсуждали всю ситуацию.

Уинн заметила, что в какой-то момент ее мать взяла список Брана, который оставили детективы. Уинн предположила, что ее мать просто ищет утешения в привычных записях Брана после столь долгого отсутствия, но когда Мона нахмурилась и отставила чай в сторону, этот жест привлек внимание Уинн.

Пожилая женщина обвела всех взглядом и заговорила.

- Уинн, дорогая, посмотри на это.

- Мам, мы пытаемся...

- Я знаю, что ты пытаешься сделать, Уинн Майванви, я не идиотка, - огрызнулась Мона. - Я бы не стала прерывать ваш разговор ради того, что, по моему мнению, к нему не относится. А теперь взгляни на то, что я пытаюсь тебе показать.

- Мама? - повторила Элла. - Уинн, с тобой там еще кто-то есть.

Уинн вздохнула, посмотрев куда указывала ее мать.

- Да, извини. Мы с Ноксом сейчас дома у моей матери. Конечно, она уже знает все о Академии и Стражах. Ее зовут Мона. Мама, очевидно, это Элла Харроу и Кес, еще один Страж.

- Как поживаете? - Мона рассеянно пробормотала. - Уинн, ты видишь это? Слово "соль" выглядит намного темнее, чем все остальные слова в списке?

- Конечно. Такое случается с копиями. Качество изображения разное.

- Обычно нет, если бумага ровная и тонкая, а ксерокс работает исправно. Я думаю, он написал "соль" другим цветом чернил.

Уинн посмотрела на мать и растерянно моргнула.

- Почему ты так думаешь? Кто бы стал писать одно слово разными ручками.

- Возможно, если бы тут говорилось об обычной поваренной соли, он бы просто написал синей ручкой.

В ее словах был смысл, и Уинн наклонилась, чтобы внимательнее изучить текст.

- Ты имеешь в виду, что ему нужна была черная соль? Думаешь, именно поэтому перед этим он написал, что нужно позвонить мне?

- В этом есть смысл. Твой брат знает, что никто не делает такую эффективную черную соль, как ты. У тебя есть дар к защитной магии и чарам.

В их разговор вмешалась Элла.

- Извините, что вмешиваюсь, но мы тут немного запутались. О каком списке вы говорите, и какое отношение он имеет к Обществу?

- Сегодня днем к нам приходили полицейские, чтобы поговорить с нами о пропаже моего брата, - объяснила Уинн. - Они принесли список, который он составил и который был отправлен им по почте, а также некоторые другие его вещи. Они не знали, кто и зачем их прислал, и хотели, чтобы мы посмотрели. Сначала я ничего не заметила, но мама нашла кое-что, что, может быть, связано с этим.

- Потому что твой брат хотел, чтобы ты приготовила ему черную соль?

- "Изгоняющая Соль", помнишь? - Фелисити использовала партию, которую Уинн сделала во время их приключений в Монреале. - Очень полезно против демонов и демонических энергий.

- Ничего себе, - сказала Элла, сразу уловив связь. - Так, может быть, Нокс прав, и твой брат вышел на след ночных в Чикаго, прежде чем исчезнуть?

Уинн и ее мать обменялись обеспокоенными взглядами.

- Скорее всего. Ведь именно этим занимаются Хранители, не так ли?

- Да, - хмыкнул Кес. - Расскажи нам, что еще есть в этом списке.

Уинн прочитала остальной список ребятам и объяснила, что Коулман и Гарви были местными бизнесменами, имеющие связи с чиновниками как в правительстве, так и в частном секторе.

- Если Бран считал, что они связаны с Обществом, то ходил по краю. Во-первых, потому что копание под этих двоих не будет оценено по достоинству и вряд ли останется незамеченным, и во-вторых, потому что прав он или нет, они не из тех людей, которых Академия может просто убрать.

- Могут ли они быть ответственны за исчезновение твоего брата?

От этой мысли у Уинн свело живот.

- Могут ли они такое сделать? Уверена, что да. Но, если только они действительно ночные, иначе не могу придумать, зачем бы им было это делать.

- Похоже, нам нужно это выяснить, - решительно сказала Элла.

Мона взяла дочь за руку.

- Знание лучше, чем незнание.

- Ты права. - Выдохнула она. - Элла, ты можешь что-то выяснить о них? Я знаю, что вы даже не в одной стране, но если наши догадки верны, я бы не хотела, чтобы они узнали, что кто-то из моей семьи что-то вынюхивает.

- Нет, ты права. Я попытаюсь что-то узнать. И вообще, у меня это неплохо получается.

- Спасибо.

- Мы не должны рисковать ничьей безопасностью. Кес, ты присмотришь за Эллой, а я присмотрю за Уинн, - сказал Нокс, удивив Уинн тем, что положил свою большую руку на ее плечо, словно предлагая ей свою поддержку и утешение. Она знала, что он считает своим долгом защищать все человечество, но у него не было причин заботиться о ее безопасности. - Мы попытаемся что-то разузнать здесь. Возможно, Бран оставил для нас больше подсказок. Теперь, когда мы знаем, что надо искать, нам нужно осмотреть его вещи и постараться что-то найти. Если он знал, что планировало Общество, то мы должны выяснить это.

Уинн кивнула.

- Мама, дядя Гриффин и я уже все осмотрели, но тогда мы не знали, что именно надо искать. Не помешает еще раз взглянуть.

- Тогда давай сделаем это.