Глава 15

Вайолет

Я просыпаюсь на следующее утро, в первый раз не задыхаясь, но голова пульсирует, а сухое горло горит от потребности в жидкости. Я начинаю вставать, чтобы пойти в ванную, когда понимаю, что на меня давит чья-то рука. Я переворачиваюсь и обнаруживаю, что Люк спит рядом со мной в постели, обняв меня рукой. Что ж, это… интересно.

Я перебираю свои воспоминания, морщась от протестующей боли, и медленно они возвращаются ко мне в четких образах. Я вздрагиваю, особенно когда пальцы Люка скользят внутри меня, но потом, когда я вспоминаю, как это было, мой желудок переворачивается, и я помню, как я была довольна. Я могла бы попытаться обвинить в этом алкоголь — это было бы не в первый раз, но с положительной реакцией моего тела на воспоминания я бы только обманула себя.

Лежать рядом с ним тоже не так уж плохо, что сбивает с толку. Все эти годы, я никогда никого не подпускала так близко к себе, никогда ничего ни к кому не чувствовала. Я не знаю, что делать с собой. Поддаться чувствам или спасаться.

Осторожно убираю его руку с себя и выскальзываю из-под нее. Затем я перелезаю через него и оставляю его спать в комнате. Мне нужно очистить голову. Подышать. Подумать о том, что все это значит, и решить, что я буду делать, когда он проснется.

Я тихо прохожу через кухню, делаю себе кофе, затем пересекаю гостиную, заваленную мусором, чипсами и картами. Я направляюсь к раздвижной стеклянной двери, ведущей на балкон, открываю ее и выхожу на утренний солнечный свет, легкий ветерок целует мою кожу. Я взбираюсь на толстые деревянные перила с чашкой кофе в руке и сажусь, расслабившись на балках, свесив ноги через край. Я смотрю на землю, не думая о прыжке на этот раз, а думая о прошлом.

Я помню, как мне впервые пришлось сменить приемную семью. Мне было семь, и я сначала не понимала, почему. Да, я знала, что веду себя немного безумно, я много плакала, но люди не должны просто отказываться от детей, верно? Не то чтобы я хотела многого, просто чтобы кто-то помог мне почувствовать себя в безопасности от тьмы, которая жила во мне, от воспоминаний, которые преследовали меня, от одиночества.

Выражение их лиц, когда я собирала чемодан и отправлялась в путь со своим социальным работником, было тем, что я никогда не забуду. Они не были опечалены моим уходом, они почувствовали облегчение. Они не хотели меня, в отличие от моих родителей. Мучительная, жестокая, суровая реальность жизни ударила меня в тот день в грудь и чуть не искалечила. С тех пор я отказывалась к кому бы то привязываться, зная, что в конце концов меня вернут. Легче ничего не чувствовать, чем чувствовать все плохое. И с тех пор я делаю это, отказываясь чувствовать что-либо, кроме того, единственного, что я могу контролировать. Мой адреналин зашкаливает. Так легко начать. Терпеть. Гораздо лучше чувствовать, более тяжелые вещи, такие как душевная боль.

Я закрываю глаза и позволяю солнечному свету струиться по мне, потягивая кофе, согревая кожу, зная, что то, что произошло с Люком прошлой ночью, было не просто выбросом адреналина. Я что-то чувствовала с ним. Даже пьяная. Я испытываю к нему чувства с того дня, как он помог мне добраться до класса. Он очень мне помог и никогда ничего не попросил взамен. Он заставляет меня чувствовать себя в безопасности, и иногда, когда он смотрит на меня, прикасается ко мне, целует меня, мне кажется, что он хочет меня. Всю меня. Капризную, неуравновешенную Вайолет, которая выпадает из окна и бьет его ногой по голове. Кто слишком на него полагается, но никогда не скажет, что это ее беспокоит. Он идет вразрез с моей теорией о людях, и я просто скрещиваю пальцы, чтобы не ошибиться.

Я слышу, как открывается раздвижная дверь, и не открываю глаз, задерживая дыхание и ставя чашку на перила.

— Вайолет, что ты здесь делаешь? — спрашивает Люк.

Я держу глаза закрытыми, гадая, помнит ли он прошлую ночь или был слишком пьян.

— Просто размышляю…

— О чем? Это… Ты думаешь о прошлой ночи? — Кажется, он нервничает, и я слышу, как дверь плавно закрывается, так что остались только он, я и открытая площадка внизу.

— Ты действительно хочешь знать? — мягко спрашиваю я.

— Да… хочу, — говорит он напряженно, и я открываю глаза и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

Он выглядит измученным, под глазами темные круги, кожа бледная, почти зеленая, одежда помятая. Он спал, повернув голову, и его волосы были приглажены на одну сторону, не самый привлекательный вид, но я, кажется, не могу отвести от него взгляд.

— Я думаю о своей жизни. — Мне нужно отдышаться, потому что я только что сказала правду, и ее грубая реальность почти душит меня.

Он осматривает меня, а затем присоединяется, садясь рядом со мной, поставив ноги на бортик.

— Да, я тоже много думал о своем.

— Почему?

— Потому что… ты идешь против всего, что я построил… для себя.

— Да, ты тоже… для меня…

Мы смотрим друг на друга, кажется, целую вечность, солнце светит на нас, когда мы отказываемся отводить взгляд, но не потому, что мы бросаем вызов друг другу. Потому что мы пытаемся что-то выяснить.

— Вспомни прошлую ночь. — Люк говорит первым, прислонившись к балке и забрасывая босую ногу на перила. — Думаю, мне следует объясниться… Я не имел права стучать в эту дверь, как гребаный контролирующий, одержимый сумасшедший… Обычно я не такой.

— Вообще-то да, — говорю я, поднося кофейную чашку к губам. — Я думала, что ты был напряжен еще до того, как мы официально встретились, мистер Стоически Отчужденный.

— Так вот почему ты дал мне это дурацкое прозвище? — спрашивает он, потирая затылок.

Мои плечи поднимаются и опускаются, когда я пожимаю плечами.

— Может быть. — Я поставила кофейную кружку на стол.

Он качает головой, легкая улыбка касается его губ.

— Ты всегда находишь способ уйти от ответов на вопросы. У тебя есть такой дар.

— Дар избегать вещей, с которыми я не хочу иметь дело, — говорю я, расчесывая пальцами свои спутанные волосы, от которых воняет выпивкой и травкой.

Его рука падает на колени.

— С чем ты не хочешь иметь дело?

— Со всем… иногда жизнь слишком тяжела и кажется бессмысленной.

Тревога наполняет его глаза, поскольку он неправильно меня понимает.

— Вайолет, я…

Я быстро наклоняюсь и прикрываю его рот рукой.

— Не думай, что я самоубийца. Я уже говорила тебе, что выпрыгнула из окна не из-за этого… Я просто пытаюсь рассказать тебе, что меня беспокоит, единственным удобным для меня способом. Я не любительница знакомиться с людьми или впускать их в свою жизнь. Люк, ты практически единственный человек, которого я…— Я понятия не имею, как закончить это предложение, потому что все еще пытаюсь понять, что для меня значит Люк. — Ты видел в новостях… историю о моих родителях. Ну, после этого… после того, как они умерли, у меня почти никого не осталось. Только я и бесконечное количество приемных семей, которые давали мне крышу над головой, но не более того. Так я научилась заботиться о себе, и так было долгое время. Только я и моя жизнь.

— Значит, ты заботишься только о себе, — бормочет он мне в руку, и его голос звучит на удивление понимающе.

Я убираю руку от его рта и откидываюсь назад.

— Мне пришлось. Знаешь, с этим трудно иметь дело, особенно когда рядом никого нет. — Я не уверена, какой смысл или какую мысль я пытаюсь донести. Может быть, я пытаюсь отпугнуть его или просто объяснить, почему я больше не могу с ним сближаться.

— Я действительно понимаю это, — говорит он мне. — Мой отец бросил нашу семью, когда я был маленьким, и теперь он хочет вернуться в мою жизнь, и это тяжело.

— У меня было много отцов, — говорю я, делая воздушные кавычки. — И никто из них не хотел возвращаться в мою жизнь. Тебе повезло.

— Да, может быть. — Он смотрит на парковку перед нами. — Вайолет, если тебе когда-нибудь понадобится поговорить о том, что тебя беспокоит… я здесь. — Я могу сказать, что ему понадобилось много времени, чтобы сказать это, что делает это более значимым.

— Я не любитель поболтать, — говорю я. — Но спасибо.

— Тем не менее, — он поворачивает голову ко мне, — знай, что предложение в силе.

Я киваю, не зная, как реагировать на то, что он говорит — что у меня кто-то есть. Он хочет быть моим кем-то.

— Хорошо.

Он протягивает ко мне руку и заправляет прядь моих волос за ухо.

— Тем не менее, мы как бы отошли от темы о нас с тобой, и мне бы очень хотелось получить некоторые ответы о нас, прежде чем я потеряю это… Вчера вечером я был очень близок к тому, чтобы потерять самообладание.

— Я знаю, — говорю я, любопытствуя, как выглядит Люк, когда полностью теряет контроль. — Однако у меня проблемы с тем, чтобы сосредоточиться на сложных вещах, и, похоже, мы с тобой — сложная тема.

Он начинает улыбаться, но затем хмурится, выглядя взволнованным.

— Вайолет, я не знаю, что с нами делать… со всем, что случилось… что происходит.

Я недоуменно хмурюсь.

— Зачем тебе вообще что-то с нами делать? Почему бы просто не оставить все как есть?

Он отворачивается от парковки и смотрит на меня, даже для него напряженным взглядом.

— Из-за прошлой ночи. Я просто обычно так не поступаю. Валяю дурака, а потом обнимаюсь всю чертову ночь.

— Да, верно, — я пытаюсь пошутить, чтобы избежать напряженности, между нами. — Я думаю, мы уже установили, что ты был обнимашкой.

Он закатывает глаза, но улыбается.

— Только с тобой.

Я прикрываю глаза от солнца рукой.

— Что это значит?

— Это значит, что только ты когда-либо могла так добраться до меня. Разочаровывая меня и в то же время заставляя меня хотеть быть рядом с тобой. — Он спрыгивает с перил и вытягивает руки над головой, его рубашка задирается, и я еще раз могу разглядеть его пресс. Затем он опускает руки и протягивает руку ко мне. — Я думаю, пришло время сделать то, что нам нужно было сделать с первого дня нашей встречи.

— Ты имеешь в виду, когда я ударила тебя ногой по лицу? — Я чувствую, как мой желудок вращается, когда я вспоминаю первую ночь, когда я впервые встретила его, и как много с тех пор изменилось, как в хорошем, так и в плохом смысле — Что у тебя на уме?