Глава 3

— Дорогая, ты в порядке? — Спросила мама.

Я взяла выходной. Мои нервы были на пределе из-за встречи с врачом, и в довершение всего, мои родители не знали о моей ситуации. Я подумала, что лучше держать их в неведении как можно дольше.

Руки дрожали и были мокрыми от пота, я изобразила фальшивую улыбку и кивнула головой.

— Конечно, я в порядке. Я просто хотела сегодня немного позагорать и расслабиться.

В Аспене был прекрасный день, и вид на горы из хижины моей семьи всегда захватывал дух. Я могла часами сидеть на заднем дворе с полной потерей чувства времени. Жаль, что не было дождя. В последний раз, когда шел дождь, я позволила холодным каплям литься на меня, вспоминая, что я чувствовала, когда Райли занимался со мной любовью в своей хижине под открытым небом. Я хотела вернуть те воспоминания, чтобы снова сделать их реальными.

Поставив чашку чая, моя мама опустилась на колени рядом с моим стулом и вздохнула. Мы выглядели почти одинаково с одинаковыми шоколадно-каштановыми волосами и зелеными глазами. Ее волосы, однако, были коротко подстрижены в стиле пикси, в то время как мои были длинными, ну и я была на голову выше.

— Ты скучаешь по Калифорнии, так? — Тихо спросила она.

Было так много вещей, которые я пропустила там, я не знала, с чего и начать.

— Наверно. Все мои друзья там.

Взяв мою руку, она нежно сжала ее, ее взгляд потеплел.

— Тогда почему бы тебе не вернуться? Очевидно, что тебе здесь не нравится. Я знаю, что ты хочешь быть со мной и своим отцом, но мы понимаем, что у тебя совсем другая жизнь. А как насчет твоей ученой степени? Разве ты не хочешь найти работу, занимаясь любимым делом?

Всего пару недель назад я получила диплом по морской биологии. Я хотела продолжить карьеру, но сейчас было неподходящее время.

— Это сложно, мама. Что касается Калифорнии, я боюсь того, что увижу, когда вернусь. Так много всего изменилось.

Она погладила меня по щеке и медленно поднялась на ноги.

— Мы все меняемся, Эшли. Но это тогда, когда ты становишься ближе с теми, кого любишь. Я не знаю, от кого или от чего ты бежала, но я знаю, что ты не успокоишься, пока не столкнешься с этим лицом к лицу. Я не воспитывала тебя лодырем, над всем надо работать.

Мое горло сжалось, но я сдержала слезы.

— Я не хочу разочаровывать тебя или папу. Было приятно вернуться домой. Я буду скучать по всем вам, особенно по Мими.

Она меня возненавидит, если я уйду снова.

— Она тоже будет скучать по тебе. И чтобы ты знала, ты никогда не сможешь нас разочаровать. Мы любим тебя и всегда будем рядом с тобой. Не бойся следовать своему сердцу.

Следуй за своим сердцем. Мое сердце было в Калифорнии. Все это время я знала, что мне нужно делать, я просто была слишком напугана, чтобы сделать это.

— Ты права. Надо возвращаться.

— Она улыбнулась и кивнула.

— Просто убедитесь, что ты скоро навестишь нас.

— Я обещаю.

Бросившись в свою комнату, я собрала вещи и забронировала первый попавшийся рейс в Калифорнию, который, как оказалось, вылетал всего через несколько коротких часов. До взлета оставалось всего два часа, и я попросила родителей высадить меня в аэропорту и попрощалась. Безопасность всегда была занозой в заднице, но как только я прошла через все это и зарегистрировалась, я достала свой телефон и позвонила.

— Добрый день, это Лиза из офиса доктора Маккорда. Куда я могу направить ваш звонок?

Это была та же женщина, с которой я разговаривала, чтобы договориться о встрече.

— Привет, Лиза, это Эшли Уоррен. Я звонила вчера, чтобы договориться о встрече.

— Да, Эшли, чем я могу тебе помочь?

Прикусив губу, я сделала глубокий вдох и опустила голову. Я убегала от одной проблемы, только чтобы столкнуться с другой.

— Мне нужно отменить запись. Мне жаль, что так получилось, но мне нужно уехать из города.

Пока она печатала, в телефоне щелкала клавиатура.

— Не беспокойтесь, мисс Уоррен. Я понимаю, иногда возникают проблемы. Не хотели бы вы перенести встречу?

— Вообще-то, нет. Я не знаю, как долго меня не будет. Я позвоню, как только все выясню. — Я попрощалась и быстро повесила трубку.

Может быть, это просто стресс, из-за которого у меня такая задержка месячных. В средней школе у меня была задержка три недели, я тогда была девственницей, так что я знала, что беременность не проблема… но все равно переживала. Не исключаю, что и сейчас проблема в этом. Если месячные не начнутся через неделю, я пройду тест и просто покончу с этим. Люди всегда говорят, что незнание не что иное, как блаженство. Для меня это было не блаженством, а откровенным ужасом.

Когда самолет приземлился, я позвонила и написала Габриэлле, но она так и не ответила. Даже к тому времени, когда я получила свой багаж, она все еще не ответила. Мне нужно было, чтобы кто-нибудь приехал за мной, и единственным человеком, которого я знала, что поможет сейчас, был Колин. Я действительно не хотела звонить ему, но я также не хотела брать такси. Гудок раздался лишь один раз, прежде чем он поднял трубку.

— Чему я обязан удовольствием от этого звонка? — Ответил он глубоким и гладким, как шелк, голосом.

Я слегка усмехнулась.

— Привет, Колин. На самом деле, я в городе. Есть ли надежда, что ты заберешь меня из аэропорта?

— Серьезно? Значит, на этот раз ты вернулась навсегда?

— Думаю, да, — нервно ответила я. По крайней мере, я надеюсь на это.

Я слышала, как он возился с ключами, а затем звук его грузовика с ревом ожил.

— Я буду там через десять минут. Не могу дождаться, когда увижу тебя.

Надежда в его голосе заставила мое сердце сжаться, но у меня не было сил сказать ему, что я вернулась не ради него. В этот момент я поняла, что не должна была ему звонить. Причинение ему боли было одной из самых тяжелых вещей, которые мне когда-либо приходилось делать, но быть без Райли причиняло мне боль еще большей силы.

— Скоро увидимся, — это все, что я смогла сказать, прежде чем повесить трубку.

У меня скрутило живот, и я была напугана до смерти. Был девяностодевятипроцентный шанс, что Райли захлопнет дверь у меня перед носом, но я должна была попытаться вернуть его. Он должен знать, что я люблю его.

После двадцати минут игры на моем телефоне я чуть не уронила его, когда пара рук обхватила меня за талию и подняла в воздух.

— Боже мой, — взвизгнула я, смеясь, когда Колин закружил меня. — Меня сейчас стошнит.

Поставив меня на землю, Колин усмехнулся и взял мое лицо в свои руки. Его белокурые волосы были прикрыты зеленой бейсбольной кепкой, и он смотрел на меня сверху вниз своими яркими изумрудными глазами.

— Так приятно снова тебя видеть. Я рад, что ты позвонила. — Он притянул меня к себе и заключил в объятия.

Я вдохнула его и крепко обняла, мгновенно расслабившись рядом с ним. После всего, через что я заставила его пройти, он все еще заботился обо мне, что было чудом. Иногда мне хотелось, чтобы он просто ненавидел меня, это сделало бы все намного проще.

— Я тоже рада тебя видеть, — тихо пробормотала я. — Ты не против отвезти меня домой? Я устала.

Я была более чем измотана, я была в коматозном состоянии и испытывала адскую тошноту. Мое тело чувствовало, что оно может рухнуть в любую минуту. Обняв меня за плечи, он поцеловал меня в макушку и схватил мой чемодан.

— Тогда давай отвезем тебя домой.

Завтра будет новое начало.