Теперь наблюдатель держал в руках плоскогубцы. Колин попыталась заговорить, но это было почти невозможно из-за боли и зажима, державшего ее рот открытым. Она попыталась вырваться, но не смогла даже пошевелиться, когда наблюдатель сунул ей в рот плоскогубцы. Орудуя свободной рукой, наблюдатель использовал ее лоб в качестве рычага, одновременно хватая плоскогубцами один из коренных зубов Колин. Колин чувствовала, как он вырывается изо рта, пока наблюдатель извивался, дергал и дергал, пока зуб не освободился.

Колин снова закричала, когда боль пронзила все ее лицо и голову. Ей казалось, что кто-то сверлит ее череп, настолько сильной была боль. Наблюдатель держал зуб перед собой. Она смотрела на него, пока с него капала кровь. Наблюдатель отбросил зуб в сторону и снова вставил плоскогубцы.

Колин извивалась и сопротивлялась, пока наблюдатель раз за разом входил ей в рот, вырывая зубы из десен. К тому времени, как наблюдатель закончил, вся ее челюсть горела огнем. Наблюдатель бросил плоскогубцы на стол и вышел из комнаты. Колин лежала и тихонько всхлипывала, чувствуя, как пульсирует ее рот и челюсть.

Вскоре наблюдатель вернулся с двумя маленькими клетками.

- Когда я въехал в этот дом, - сказал наблюдатель, - то обнаружил, что в одной из комнат живет несколько диких кошек. Мне удалось поймать двоих из них здесь. Остальные придут через некоторое время, я уверен. Наблюдатель взял со стола большой нож и приставил его к животу Колин.

- Я узнал одну вещь. - Наблюдатель вонзил нож ей в живот, проколов кожу. Колин хмыкнула и вскрикнула, когда наблюдатель сделал шестидюймовый надрез, прежде чем положить нож и протянуть руку в отверстие. - Я узнал, что дикие кошки едят почти все. - Наблюдатель принялся рыться в земле, а Колин продолжала стонать и хрюкать.

- Они особенно любят мясо. Практически любое мясо. Они съедают его. Особенно свежее мясо. - Наблюдатель вытащил горсть кишок. Колин ахнула, увидев, что наблюдатель держит ее мясистые органы. Ее отвратительный похититель выворачивал внутренности до тех пор, пока они не стали свисать на пол. Это вызвало пульсирующую, тупую, но сильную боль, как будто ее постоянно били в живот.

Наблюдатель подошел и открыл маленькие клетки. Тут же выбежали дикие кошки и принялись грызть внутренности.

- Поэтому мне нравится смотреть, как они едят. Это будет первый раз, когда я смогу увидеть, как они едят живого субъекта. - Наблюдатель наклонился и снял зажим, который держал рот Колин открытым. Она сделала несколько быстрых вдохов, но не смогла произнести ни слова. Она попыталась молить о пощаде, но ее слова прозвучали как неразбериха. Наблюдатель толкнул дверь и прошел за стол, встав в углу, наблюдая, как несколько других кошек пробираются внутрь.

Колин взвыла, когда они прогрызли ее орган. Одна кошка прыгнула, вонзив когти в скользкий кишечник и карабкаясь по нему, как по веревке. Колин вскрикнула, почувствовав, как кошка тянет ее, пока та не добралась до стола, подтянулась и начала жевать отверстие в ее животе. Несколько других кошек последовали ее примеру, и вскоре на нее навалились пять кошек, жуя ее окровавленный живот. Она умудрилась еще раз вскрикнуть, когда они начали грызть ее лицо.

Джордж посмотрел на Эбби, которая только что встала. Ей нравилось провожать его на работу. Когда она просыпалась, а его не было, ей всегда требовалось несколько минут, чтобы привыкнуть, и она начинала паниковать, когда просыпалась одна. Поэтому она сидела на диване, пока он не был готов. Он вышел из комнаты в рабочей рубашке и джинсах. Он взял ее за руку, и они пошли к машине.

- Значит, сегодня ты будешь в порядке? - спросил он.

- Да. Со мной все будет хорошо.

- Ты уверена? Я могу взять выходной. Ты через многое прошла.

- Я буду держать все двери запертыми, шторы опущенными, а телефон – поблизости. Ты сказал, что офицер Шайтлер сегодня работает?

- Да, он работает всю неделю. Если позвонишь в 911 и дашь им наш адрес, они сразу же вышлют его. Он поймет, что это ты.

- ОК. Хорошо.

- Я действительно должен остаться.

- Детка, ты так добр ко мне. Так хорошо обо мне заботишься. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности на работе. Я слишком нуждалась в тебе. И мы еще даже не знаем, кто это, но мне нужно снова встать на ноги. Я думала об этом прошлой ночью, когда не могла заснуть. Я не могу просто прожить остаток жизни взаперти. Пора мне начать предпринимать какие-то реальные шаги.

- Очень рад это слышать. Я просто не хочу, чтобы ты переусердствовала.

- Не буду, просто отправляйся на работу. Тот, кто это делает, в последнее время сильно рискует. Думаю, они затаятся хотя бы на несколько дней.

- Надеюсь, - сказал он, они подошли к машине и замерли. Эбби закричала так громко, что испугала Джорджа, который не мог оторвать глаз от жуткого зрелища на водительском сиденье. На сиденье лежало изуродованное тело Колин Кэссиди. Сначала он едва узнал ее, потому что лицо у нее было обглодано. На ее лбу было вырезано большими неровными буквами имя Эбби. Он схватил Эбби и потащил ее в дом, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдает.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы прибыл старший сержант Марк Шайтлер. Через некоторое время вместе с грузовиком на место преступления прибыли еще несколько подразделений. Марк приказал им выйти из дома, а сам вместе с несколькими другими офицерами обошел его и убедился, что все чисто. Ни внутри, ни во дворе никто не прятался, поэтому он позволил им вернуться.

Эбби все еще плакала так сильно, что едва могла дышать. Джорджу пришлось поддержать ее, когда они вышли на улицу. Оказавшись внутри, она рухнула на диван и продолжала рыдать.

- С ней все в порядке? - Спросил Марк.

- Нет. Совсем не в порядке, - сказал Джордж. - Какого хрена? Что же нам делать? Этот парень оставил чертов труп в моей гребаной машине!

- Я знаю. Я собираюсь позвонить своему начальнику, но у меня есть идея.

- Какая?

- Я останусь с вами, ребята, на несколько дней, если вы не против. Меня не будет в доме. Я устроюсь на другой стороне улицы в одной из наших машин без опознавательных знаков и буду наблюдать за домом. Если кто-нибудь придет, я буду рядом на этот раз.

- Меня это вполне устраивает. Может быть, вам кто-нибудь поможет?

- Нет. Там буду только я. Наверно, так будет лучше. Не нужно будет ни за кем следить. Я уже делал так несколько раз раньше. Поймал парня, который таким образом проник в дюжину домов. Так что я справлюсь.

- Ну хорошо. Если ваш босс одобрит это, тогда отлично. Я уверен, что это заставит Эбби чувствовать себя лучше.

Она прекратила плакать и села, глядя на мужчин.

- Ты сделаешь это для нас? Проследишь за нашим домом, пока не поймаешь его?

- Я сделаю все, что в моих силах, - сказал Марк.

- Спасибо. Я думаю, это очень поможет.

- Я тоже так думаю, - сказал Джордж, выглядывая в окно и наблюдая за работой техников. - Есть какие-нибудь идеи или предположения о том, кто это делает?

- Еще нет. Я видел те страницы, о которых ты рассказывал. Там какие-то больные ублюдки. Вполне возможно, что это один из них. Я все выясню. Пока они кажутся организованными, но я буду держать ухо востро. Никто и близко не подойдет к вашему дому, чтобы я его не увидел.

Он кивнул им обоим и вышел на улицу. Эбби встала и направилась в спальню.

- Куда это ты? - Спросил Джордж.

- Я иду туда. Я не могу видеть и слышать их там. - Она вытерла слезы и вошла в комнату. Джордж последовал за ней и закрыл дверь. Он сел на край кровати и покачал головой.

- Я понятия не имею, как это случилось. Как он мог поместить ее туда, когда никто ничего не видел и не слышал?

- Если это было посреди ночи... Это тихий район. Видеть Колин в таком состоянии. Я знаю, что едва знала ее, но Боже мой. Ее лицо. То, как у нее отвисла челюсть.

- Он мог сделать это после того, как она умерла, изувечить ее вот так.

- Не думаю, - ответила Эбби. - Я видела полный ужас. Это выражение на ее лице, несмотря на то, что она была вся изгрызанная. Это был ужас. Так она и умерла.

Джордж посмотрел на жену, удивляясь, что она так же спокойна после того, как прорыдалась. Он гордился тем, что она взяла себя в руки, но в то же время беспокоился, что она сделала это ради него.

- Я выйду и посмотрю, все ли готово, - сказал он, вставая и выходя на крыльцо. Они вынесли тело и положили ее на заднее сиденье катафалка. Там стоял бортовой эвакуатор, который поднимал машину Джорджа на платформу.

- Моя машина! - Крикнул Джордж. - Почему они забрали мою машину?

Марк повернулся и подошел к нему.

- Извини, - сказал Марк. - Мне следовало объяснить это раньше. Твоя машина должна быть обработана для получения доказательств. Поэтому им придется изучить ее в течение нескольких недель.

- А на чем я должен ездить?

- Даже не знаю. Извините.

Джордж повернулся и, захлопнув за собой дверь, вошел внутрь. Теперь ему хотелось, чтобы они встретились с ним лицом к лицу. Хватит игр. Джордж был готов к схватке. Он понятия не имел, насколько близок к исполнению своего желания.

Марк подъехал к дому Эбби как раз в тот момент, когда наступила ночь. Он позвонил им, чтобы они знали, что он уже в пути, но сказал, чтобы они не выходили и даже не смотрели на него. Не делали ничего, чтобы привлечь внимание. Он просто будет сидеть в машине и наблюдать за домом, пока не появится убийца, или до утра, в зависимости от того, что случится раньше.

Первые несколько часов прошли без происшествий. Они жили в самом тихом районе города. Там даже дети не играли на улице. Опять же, было больше девяноста градусов по Фаренгейту. Он тоже был бы внутри, если бы мог. Даже в машине с включенным кондиционером он все еще потел. Он достал пакет вяленой говядины с содовой и принялся перекусывать в ожидании.

Когда стемнело, Марк устал, но спать ему не хотелось. Он выпил энергетический напиток, который немного взбодрил его. Через несколько часов мимо пробежала женщина. Она была молода, с рыжевато-каштановыми волосами, в розовом спортивном лифчике и шортах. Она помахала ему рукой, пробегая мимо, и Марк улыбнулся в ответ. Он пожалел, что на минуту опустил окно. Окна были тонированы, и они скрывали его присутствие. Он опустил его на пару минут, просто чтобы подышать свежим воздухом, и тут она подошла сзади.