Почему он не отнёсся к этому серьёзнее? Никогда и никто не осмеливался вторгаться на его территорию и угрожать его власти. Почему он не обратил на это внимания?

- Ты говоришь, никаких неизвестных некромантов. Тогда как насчёт известного?

Дедушка закатил глаза - современная манера, которой его могла научить Эва.

- На этой планете бродит так много некромантов.

Тех, кто мог воскрешать мёртвых, было не много. И всё же...

- Что-то заставило этих зомби восстать.

- Возможно, и был один случай, вот только никто не восставал с тех пор. Тебе нужно перестать твердить об этом. У меня есть дела важнее.

- Например? Не хочешь поделиться тем, что та-а-а-а-к важно? - И да, Изобель добавила к этому вопросу изрядную долю дерзости. Что не осталось незамеченным.

- Знаешь, мне кажется, нам следует обсудить тот факт, что ты вышла из дома без охраны. И это после того, как я рассказал про ужасные предзнаменования для нашей семьи. Ты - царица, важная наследница рода - подвергла себя опасности. И ради чего?

Для довольно древнего старика его голос, когда необходимо, мог греметь.

- Я засвидетельствовала своё почтение подруге. - А потом пришлось отрубить ей голову. Возможно, дедушка был прав.

- Ты подтверждаешь мои доводы. Если на тебя напали, то небезопасно выходить куда-то одной.

- Я была в полной безопасности. Со мной была Присцилла.

Изобель похлопала себя по бедру, где висел её потусторонний меч, невидимый, пока он ей не понадобится. Папа подарил Присциллу, когда Изобель было десять лет, и она сумела победить своего учителя фехтования. Поскольку не умела метать заклинания, как Эва, отец решил, что будет лучше, если у неё будет больше практики.

Как же она скучала по папе. Он всегда знал, что сказать. Например, тогда, когда нашёл Изобель в юном возрасте, плачущую в углу, потому что магия снова её подвела. Он подхватил её на руки и прошептал:

- Не плачь, драгоценная. - "Драгоценная" он произнёс по-русски.

- Но, папа, я не могу ничего сделать. Я не такая особенная, как вы с Эвой.

- Ты всегда особенная. Ну и что с того, что твоя магия не такая, как у нас? Помни, что иногда лучше знать, как бороться руками и головой, а не магией. - Он сложил ладони и протянул магический шар. - Это может показаться всемогущим, но не нужно много усилий, чтобы его погасить. - Папа хлопнул в ладоши и свет исчез. - Работай над теми навыками, которые у тебя есть. Не плачь над тем, чем не владеешь. - Папа научил Изобель многим боевым навыкам. Его гордость всегда заставляла её чувствовать себя важной персоной. Даже теперь, когда его нет, она продолжала у него учиться. В этой семье это необходимость.

А дедушка всё продолжал разглагольствовать.

- Меч не сравнится с магией мёртвых. И ты должна знать, что лучше не убегать тайком, юная леди. Хочешь, чтобы я снова запер тебя в твоей комнате?

- Ты не можешь держать меня взаперти. Мне позволено передвигаться вне этого дома.

- Мне решать, что тебе позволено.

Изобель выгнула бровь.

- Я твоя внучка, а не пленница, и ты не посадишь меня в клетку.

- Тогда не глупи. Если тебе надо выйти, бери с собой охрану.

- А Эву ты не заставляешь ходить с телохранителем.

- Магия Эвы сильна.

Это было сродни пощёчине, но Изобель и виду не подала. Только отец по-настоящему верил в способность Изобель защититься.

- Другими словами, я бесполезна.

Дедушка был не только шовинист, но и магинист. Лишь те, кто обладал истинной силой, как он это называл, на его взгляд были ценны.

- Уверен, когда-нибудь ты мне пригодишься. Если останешься чистой. - Он свёл брови, отчего между глаз пролегла глубокая морщина.

- Приятно сознавать, что я полезна, только если детородная, - проворчала она.

- А ещё для союза. Уверен, мы найдём кого-нибудь, кто не станет обращать внимания на отсутствие у тебя магических способностей. Возможно, они появится у вашего потомства.

Как грубо. Несмотря на то, что дедушка её любил, был готов отдать тому, кто больше заплатит.

Чёрта с два.

- А если мы забудем о заключении союза и позволим мне влюбиться, как обычной девушке.

Дед на мгновение посмотрел на неё, а потом рассмеялся.

- Вечно ты шутишь. Беги, давай. У меня важные дела.

- Ты не замечаешь того, что происходит у самого твоего носа. Мир меняется, я это чувствую.

- Твои чувства не доказательство. Беги, давай и там поиграй.

Дальнейшие споры с дедом бесполезны. Он опять склонил голову над бумагами, а тени переместились, чтобы скрыть его и любые слова, которые она могла попытаться различить.

Изобель развернулась на пятках и ушла. Никто не хотел помогать искать. Ей больше не к кому было обратиться, кроме как...

Нет, она не посмеет. Её семья не позволит. Семья многое не позволяла.

И, кроме того, разве она уже не думала, вернуться туда, где всё произошло?

А если мёртвые вновь восстанут?

Тогда она с ними разберётся.

А если он снова попытается подкатить?

Позволит ли она ему ухлёстывать за собой?

"Вот и выясним".