Глава 12
Кресли
В пятницу вечером я надела красное платье с запа́хом, слегка завила волосы и нанесла минимум макияжа. После того как Марко навел справки о Крисе, мы долго с ним разговаривали. Он пообещал не выделяться в ресторане, если только сам отвезет нас. Я не знала, как Крис отреагирует на тот факт, что у меня есть «водитель», но все же парень согласился. Я не стала упоминать, что на самом деле водитель — мой телохранитель, которого наняли мои чрезвычайно беспокоящиеся родители.
Я бросил взгляд на экран телефона. Без пяти семь. Взяв серебристый клатч, я направилась к двери. В коридоре меня ожидал Марко, одетый во все черное.
— Привет, — сказала я. — Спасибо большое. Я же знаю, как затратно все организовать.
— Мэм, это моя работа. — Он тактично осмотрел меня. — Красиво выглядишь.
Я прижала ладонь к сердцу.
— Комплимент? Чем я обязана такой чести?
— Зараза, — пробормотал он и повел меня к выходу из общежития. Рядом с тротуаром стояла машина, на водительском сиденье которой был Тристан.
Я взглянула на Марко.
— Стоп. Ты не едешь?
Он отрицательно покачал головой.
— Сегодня смена Тристана.
Мое сердце бешено заколотилось. Не так я представляла свое свидание. Тристан обязательно скажет или сделает что-то, чтобы испортить его. Уж я-то знаю. И это так паршиво, ведь мы только начали налаживать наши отношения (по крайней мере, я так думала). Да что там, он сидел под моей дверью.
— Но я думала...
Марко смотрел на меня, ожидая, когда я закончу свою мысль.
В итоге я промолчала.
— Хорошего вечера, — сказал он и, развернувшись, направился к зданию.
— Кресли, — позвал меня Крис.
Я обернулась: по дорожке ко мне навстречу шел Крис. На нем были надеты брюки цвета хаки и голубая рубашка на пуговицах.
Я улыбнулась.
— Привет.
Он бросил взгляд на машину.
— Наша?
Я кивнула.
— Он и двери нам откроет? — заговорщически спросил он.
— Нет.
Понимая, что Тристан ни за что на свете не откроет нам дверцу, я направилась к пассажирским местам, однако Крис обогнул меня и сам открыл ее.
— Позволь мне.
Я первой села в машину.
Крис сел следом за мной, закрывая дверцу.
— Крутая тачка. — Он осмотрел салон машины и перевел взгляд на меня. — Ты прекрасно выглядишь.
Мои щеки покраснели — частично из-за того, что все слышал Тристан. Тот самый Тристан, который всю ночь сидел под моей дверью, чтобы убить наполняющих мои сны демонов.
— Спасибо.
Машина с небольшим рывком отъехала от тротуара, и Тристан молча повез нас к ресторану.
— Ты говорил, что уезжал на выходные домой, — обратилась я к Крису. — Откуда ты?
— Клейвилл. Всего в часе езды отсюда. У бабушки был день рождения.
— Ах, сколько ей лет?
— Восемьдесят пять. Но по ее любви к танцам этого не понять, — добавил он. — Она заставила всех гостей танцевать по кухне.
Я улыбнулась.
— Ну, ты чертовски хорошо танцуешь. Вот откуда это в тебе.
Он зашелся смехом.
— А ты откуда?
— Из Атертона.
Его глаза распахнулись: наверное, большинство калифорнийцев знали, что в этой части штата живут очень богатые люди. Я вмиг пожалела, что ответила на его вопрос: я выдавала слишком много информации о себе. Но было уже поздно.
— Ты вроде упоминала, что перевелась сюда, да? — Я кивнула. — А до этого где училась?
Взгляд моих глаз встретился с глазами Тристана в зеркале заднего вида. Я понимала, что он ждет ответа. Но я вовсе не глупая. Элоди и Элис я рассказала о Франции только потому, что рядом со мной жили два телохранителя, которые везде меня сопровождали. Так что не рассказать было просто невозможно. Но раз я понятия не имела, увижу ли Криса еще раз после нашего свидания, то решила ответить максимально туманно.
— Заграницей. Ой, а какая там ужасная еда. Кстати, о еде: я никогда не была в Fabian’s. Расскажи, что там есть вкусного.
Вот так разговор принял совершенно другое направление.
Мы непринужденно болтали за ужином. К счастью, Тристан не пошел в ресторан, однако время от времени прохаживался в своем черном облачении по тротуару перед окном, выходящим на улицу.
— И твои родители всегда тебя так опекали? — спросил Крис, поедая куриную грудку под сырной корочкой.
— Можно и так сказать. Но я понимаю, что делают они это только из-за любви. Как говориться, береженого бог бережет. Поэтому я сделаю все, что в моих силах, чтобы успокоить их.
— Ты единственный ребенок в семье?
Я утвердительно кивнула и откусила кусочек курицы в винном соусе марсала.
— Тогда это все объясняет.
Я рассмеялась. Если бы он только знал.
— Тебе нравится Ремингтон?
— Здесь все очень дружелюбные. Даже такие юнцы, как ты, — подколола я его и отпила вина из бокала.
— Э-э-э-эй.
Я улыбнулась.
Вскоре наш ужин подошел к концу, и Крис расплатился по счету. Когда мы вышли из ресторана, Тристан уже сидел на водительском сиденье.
— Хочешь вернуться в общежитие или сходим еще куда-нибудь? — сказал Крис.
— У тебя что-то есть в планах?
— Я видел вывеску об открытом микрофоне.
— Ты поешь?
— Пою? — Он зашелся смехом. — Ни капельки. Однако можно посмотреть, как это делают другие.
Я не предвидела, что мы можем еще куда-нибудь направиться, когда объявила Марко о свидании. Тристан это не оценит. Но все же это его и не касалось. Это касалось меня. Я отлично проводила время с Крисом, поэтому не дам нашему свиданию закончится только потому, что этого захочет мой телохранитель.
— Конечно.
Крис открыл заднюю дверцу и подсел ко мне, как только я залезла на сиденье.
— Тристан? — произнесла я, встречаясь с его взглядом в зеркале заднего вида. — Мы хотим попасть на открытый микрофон.
Он сощурился, злясь неожиданному повороту событий, и посмотрел на Криса.
— Где он проходит?
— Всего в паре миль отсюда, — сказал Крис, объясняя направление.
Тристан завел машину и поехал согласно указаниям Криса. Я видела, как он злится, и не могла осадить нарастающее внутри меня чувство вины.
— Ты как будто просила у него разрешения, — сказал Крис. — Разве он не должен возить тебя туда, куда ты захочешь?
Я чувствовала на себе взгляд Тристана, так что старалась не смотреть в зеркало заднего вида.
— Просто проявляю вежливость.
Крис кивнул — мой ответ его устроил.
Мы подъехали к бару, в котором проходил открытый микрофон. За окнами скрывалась темнота, однако яркие неоновые вывески, висевшие в них, освещали собой практически весь квартал.
— Подождите немного, — бросил Тристан и вышел из машины, хлопнув дверью. Явно недоволен тем, что еще нужно проверять бар.
— Что он имеет в виду? — спросил Крис.
— Наверное, он всего лишь посмотрит, не слишком ли там людно, — ответила я, пытаясь держаться естественно. — А ты, раз уж не умеешь петь, можешь прочитать стихотворение со сцены или показать фокус. Как тебе такое?
Он зашелся смехом.
— Думаю, что ничего из этого не смогу сделать. Но я могу очень долго удерживать на носу ложку.
Я рассмеялась.
— О да? Гвоздь программы уж точно.
— Не то слово. Нельзя пропустить.
Мы захохотали, и в этот момент я почувствовала, что он думает о том же, о чем и я. Мы отлично ладим.
Тристан резко открыл дверцу с моей стороны, отчего я вздрогнула. Затем он внезапно взял меня за руку и помог выйти из машины. По руке пробежали безосновательные мурашки. Твою мать. Не выпуская моей руки, он наклонился и прошептал:
— В следующий раз я не соглашусь.
Я вздрогнула, почувствовав его опьяняющий запах. Мы никогда не находились так близко друг к другу, поэтому меня напугало напряжение между нами.
Он отпустил мою руку и вернулся на водительское сиденье.
Я сжала отпущенную им ладонь в кулак, вдруг ощутив странное чувство утраты.
Крис встал около меня.
— Он брат твоей подруги? — поинтересовался он, видимо только сейчас узнав Тристана, бывшего на вечеринке.
Его слова вытянули меня из внезапной задумчивости.
— О... да.
Как же я много лгу.
Тристан
Парень Кресли был полнейшим мудаком. Я не мог поверить, что она гуляет с кем-то из братства. Так на нее не похоже. Черт, что я такое несу? Я понятия не имел, что на нее похоже, а что нет. Я защищал ее от потенциальных угроз. В мои обязанности не входил анализ ее поступков и парней.
После свидания в баре я подъехал к общежитию. Ох, посмотрим-ка на прощальный поцелуй.
— Я отлично провела время, — сказала Кресли мудаку, поворачиваясь к нему на заднем сиденье.
— Когда еще раз увидимся?
— Напиши мне.
Он достал телефон, будто собираясь написать в ту же минуту.
Она рассмеялась над его тупой шуткой.
— Жди здесь, — сказал он и вышел из машины. Обойдя ее сзади, он открыл дверцу Кресли и помог ей выйти из машины так же, как это сделал я у бара. Только парень пытался заполучить прощальный поцелуй, а я всего лишь ставил ее на место. Она понимала, что мы разрабатываем рабочие стандарты не просто так. Попросив меня отступить от намеченного плана, Кресли поставила ситуацию в опасное положение. А если Марко узнает об этом, то начнет выговаривать мне.
Сквозь окно я наблюдал, как мудак проводил ее до входной двери и наклонился за поцелуем. Кресли повернула голову так, что его губы коснулись ее щеки. Классический слив.
А почему она не поцеловала его? Казалось, что они сошлись. Она всем своим поведением показывала, как ей нравится парень.
Он с улыбкой отступил от нее и, бросив что-то напоследок, развернулся и исчез в темноте.
Я ждал, что Кресли поспешит уйти в общежитие в попытке не встречаться со мной: она точно понимала, что после ресторана не стоило никуда ехать. Но она продолжала стоять на тротуаре.
Я вышел из машины.
Ее лицо было поднято к ночному небу.
— Жаль, что их не всегда видно, — выговорила она.
— Что видно? — спросил я.
— Звезды. Свет всегда их затмевает.
— Знаешь, где нет света? — Она перевела взгляд с неба на меня. — Во дворе кампуса. — Она вскинула брови. — Пусть твой парень отведет тебя туда когда-нибудь, — бросил я, уточняя, что не собираюсь идти с ней туда.
На ее лице появилось разочарование, однако Кресли быстро пришла в себя.