— Я тоже тебя люблю. Давай вернемся домой.

— Где в настоящее время находится дом?

— Там, где наша семья, — сказала я с тяжестью в груди, так чертовски скучая по ним. Мы должны были выбраться отсюда и найти путь обратно к ним.

— И кого мы считаем помимо нас троих, Тори, Ксавьера и Калеба? — спросил он.

— Макс, плюс София и Тайлер. И не делай вид, что ты не умираешь от желания пообниматься с Сетом, — сказала я с намеком на ухмылку на губах.

— Вообще-то, я думаю, что вернусь в клетку, — отшутился он.

Я покачала головой, но потом мои мысли переключились на девушку, исчезнувшую из нашей семьи, мое сердце разрывалось от утраты Джеральдины. Без нее мир никогда не станет прежним.

— Сюда, — Габриэль вернулся к нам и снова бросился вперед.

Я отогнала свою печаль, сосредоточившись на том, что нужно сделать сейчас. Мы не могли допустить ошибку, мы должны были выбраться отсюда. Если бы нас поймали Лайонел и его Хранители Драконы, у Лавинии не было бы причин больше сдерживаться, чтобы не убить нас.

Мы прошли через комнату для курения и проскользнули через дверь в огромный коридор с внушительными картинами с изображением Драконов и стеклянными дверями с серебряной окантовкой, ведущими на широкий каменный балкон. Габриэль затормозил в луче лунного света, и я придвинулась к нему, нахмурилась, увидев, что его глаза остекленели, а на лбу появилась обеспокоенная морщинка.

— В чем дело? — спросила я шепотом, когда он вернулся к нам.

— Путь свободен, но… у меня ужасное ощущение чего-то зловещего в воздухе.

— Мы можем двигаться быстрее? — Орион бросился в его сторону. — Я побегу, пока вы с Дарси полетите.

— Да, пора, — Габриэль снял рубашку, отбросив ее в сторону и открыв бесчисленное количество татуированных символов по всему телу. Его черные крылья вырвались из спины, и он повернулся к балконным дверям, раздвигая их. — Спускайся отсюда, мы останемся над тобой, Орио, и направимся прямиком в лес за границу территории. Как только мы прорвем защиту, Лайонел вернется, но пока мы будем двигаться, он не успеет нас догнать. И после этого я смогу использовать свое Зрение, чтобы ускользнуть от него.

Он расправил крылья, и я вдохнула чистый, свежий зимний воздух, который овевал мои волосы. Свобода умоляла меня взять ее, требовала найти способ вернуться домой, к сестре, друзьям. Я была на пути к ним, новая судьба, наконец, разворачивалась. На секунду тяжесть жертвы Стеллы повисла в воздухе, и меня охватила благодарность за то, что она сделала. Возможно, она была токсичной женщиной, которая пошла по пути разрушения и грязных поступков, но в конце концов она решила пожертвовать своей жизнью ради меня и своего сына. И в этом невозможно было не признать положительную сторону.

Верхнюю половину моего тела прикрывала только нагрудная пластина, и мои крылья могли свободно расправиться, так что я воззвала к ним, испытывая трепет от предвкушения того, что снова почувствую их.

Я едва не застонала, когда они явились ко мне, бронзовые перья поднялись у меня за спиной, а мой Феникс запел внутри меня.

Глаза Ориона загорелись, пока он наблюдал за мной. — Это чувствуется хорошо, красавица?

— Очень хорошо, — выдохнула я.

— Давай, — призвал Габриэль, запрыгнув на изогнутые каменные перила балкона, его глаза перемещались по земле, как у хищной птицы, охотящейся за жертвой. — Мы полетим низко. Будем двигаться под кронами этих деревьев, — он указал на тропинку, ведущую через лес к периметру обширной территории.

Я кивнула, двигаясь за ним, жаждая снова полететь, мои крылья трепетали у меня за спиной, готовые подбросить меня в небо.

Тень пересекла луну, и мы втроем повернули головы в ту сторону. Я создала вокруг нас воздушный щит, и Орион схватил меня за руку, его сила слилась с моей, чтобы еще больше укрепить его.

Появилась Лавиния, повисшая над нами, почти невидимая на фоне темного неба, сотканного из звезд.

Она спустилась вниз, как предзнаменование верной смерти, огромные плети теней вырвались из ее рук и со страшной силой ударили по куполу силы, окружавшему нас, заставив нас пошатнуться назад, пока мы боролись за то, чтобы удержать его на месте.

Габриэль с проклятием спрыгнул обратно на балкон и посмотрел в небо, где над нами парила Лавиния, разгневанная и враждебно настроенная, тени клубились вокруг ее тела, а на лице застыла злобная гримаса.

— Что ты наделал?! — она указала на Ориона с яростным обвинением, и я позволила огню Феникса выплеснуться через мои крылья, чтобы привлечь ее внимание ко мне, заставив ее вскрикнуть от ужаса. — Нет! — закричала она. — Как это возможно?!

— Проклятие снято, — прошипела я. — Мы больше не связаны с тобой.

— Где мой Зверь? — прорычала она. — Приди ко мне. Разорви этих предателей на части.

Теневой Зверь в своей дымчатой форме приблизился ближе ко мне, но не ответил на ее зов. Он больше не был ее пленником, и этой ночью я дам ему шанс на настоящее освобождение. Я находилась на пороге побега, и я пройду через выход со своим окружением на буксире, так что, мать вашу, помоги мне.

— Никто не придет к тебе на помощь, Лавиния! — крикнула я, вливая еще больше энергии в наш щит и не сводя взгляда с толстых лоз, которые Габриэль пустил по земле под ней, пробираясь в небо за теневой сукой.

Габриэль добавил острые как бритва шипы по всей длине лоз, сплетая сеть, готовую схватить ее. Нам нужен был только один шанс, но стоило моим мыслям обратиться к Императорской Звезде и проклятию, наложенному на мою родословную, как я поняла, что мне придется использовать силу каждого Феникса, жившего до меня, чтобы повернуть судьбу в нашу пользу. Но да будет так.

Лавиния зарычала, воздух содрогнулся от гортанного звука. — Ты уверена в этом, маленькая принцесса? — шипела она, и по движению ее головы из леса внизу выскочили нимфы, все они так хорошо сливались с деревьями, что мы не заметили их появления. Их были десятки, а может, и сотни, прятавшихся там, в темноте, но даже это новое испытание не заставило меня дрогнуть.

Я восстала из чрева дворца, искупалась в крови сотни фейри, сразилась с чудовищем и вернула то, что было потеряно для меня. Теперь мы стояли на границе спасения, и, клянусь звездами, солнцем и луной, сегодня ночью мы уйдем отсюда вместе.

Лавиния снова ударила по щиту, и мы с Орионом уперлись пятками, когда купол магии воздуха отодвинулся на фут назад.

Нимфа издала ужасный вопль, указывая на сеть своими длинными щупами, и Габриэль бросил ее в Лавинию, прежде чем она успела повернуться, чтобы остановить ее. Сеть обрушилась на нее, окутала ее, крепко связала и пролила кровь, когда шипы глубоко вонзились в нее.

— Вперед! — скомандовала я, и мы побежали к краю балкона, пока Лавиния боролась за освобождение от сети.

Габриэль взглянул в мою сторону, и я прокрутила в голове свой план, его глаза на секунду остекленели, прежде чем он увидел, что именно я хочу от него, и он кивнул в знак согласия. Он бросился к Ориону, схватил его за правую руку и провел ладонью по ней. Магия воды пробежала между его пальцами, и он использовал ее, чтобы собрать кровь Стеллы с ладони Ориона, а затем заключил ее в красный кристалл льда.

— Что ты… — начал Орион, но в тот же миг, когда Габриэль бросил мне кристалл крови, он схватил Ориона и прыгнул с края балкона, выпустив крылья и поймав их на лету.

Орион выкрикивал мое имя и боролся за свободу, они вдвоем скрылись из виду под деревьями, где их поджидала армия нимф. Но я не могла позволить своему разуму зацепиться за эту страшную мысль, зная, что у меня есть своя роль в этом побеге, и доверяя им проложить путь между нашими врагами.

Я прикрепила кристалл к запястью с помощью футляра, сделанного из листьев, затем спрыгнула с перил и помчалась в небо к Лавинии, мои крылья прочертили пылающий след в воздухе у меня за спиной, когда я взяла ее на прицел. Она все еще билась в сети, пытаясь вырваться, и я приготовилась к атаке: мой пульс учащенно бился, а месть мурлыкала мое имя.

Огонь Феникса вырвался из меня, и я издала рев, наполненный гневом и болью, которую эта ведьма причинила мне и Ориону.

Ее тени прорезали сеть, сковывающую ее, но она все еще была слишком отвлечена, чтобы заметить огненный шар смерти, несущийся к ней. Он столкнулся с ней в потоке смертоносных искр, сбив ее с небес, и она в ужасе закричала, падая на деревья.

Я бросилась за ней в погоню, и чем ниже я опускалась, тем сильнее раздавались вопли нимф, блокируя мою магию. Но мне не нужна была магия, когда у меня был мой Орден и план уничтожить Лавинию раз и навсегда.

Лавиния подняла руки перед тем, как рухнуть на деревья, ее черты лица выражали жажду мести, и она направила ко мне витки теней, которые сомкнулись вокруг моих крыльев и крепко связали их.

Я потеряла контроль, и крик вырвался из меня, прежде чем я ударилась о полог деревьев и упала на землю, приземлившись на траву. Лавинии не повезло: ее тело тлело, лежа в кратере, а позвоночник был выгнут в обратную сторону поверх горящего бревна.

Мой огонь Феникса разгорался, прожигая тени, которые боролись с моими крыльями, темная сила Лавинии превратилась в ничто под интенсивностью пламени.

Судя по грохоту битвы вдалеке, Орион и Габриэль вели свои собственные сражения, но сейчас я не могла обратить на них свое внимание. Меня ждал бой за возмездие, для меня открылся шанс отомстить за всех, кто стал жертвой злобной Лавинии.

Я бросилась к своему врагу, огонь Феникса вырвался из моих пальцев и врезался в нее, пока она пыталась подняться, ее тени уже исцеляли ожоги и сломанные кости, вызванные моей атакой.

Тени вырвались из нее, врезаясь в мой огонь и пытаясь сдержать его, но мое пламя Феникса безжалостно пожирало ее темную силу.

Я выкрикивала свою ненависть к ней, вся несправедливость того, что она сделала с Орионом, разрывала сердце в моей груди. Я хотела, чтобы она заплатила, хотела, чтобы ей было больно. И я бы испытала удовольствие, наблюдая за ее смертью. Но я пока не могла послать ее на смерть. Сначала мне нужно было наложить на нее заклинание, которое я узнала из книги, найденной нами в сокровищнице. Если мне удастся это сделать, она больше не сможет призвать тени, чтобы исцелиться. А поскольку у меня теперь был кристалл льда, в котором хранилась кровь добровольной жертвы, у меня было именно то, что нужно для того, чтобы заклинание сработало.