В этом месте для меня ничего не было. Но Хэмиш и Каталина сделали здесь шаг вперед. Они погибли, чтобы не дать кому-то пройти мимо них в этом месте, и я в душе я знала, что этим человеком был Лайонел. Они задержали его, чтобы он не смог проникнуть в Норы, и я знала, что по плану эти туннели должны были быть замурованы. Это означало, что там, скорее всего, все еще есть повстанцы, возможно, даже те, кого я любила.

И это давало мне цель.

Я поднялась на ноги, моя магия потянулась к Каталине и Хэмишу, лианы поползли по ним, мягко связывая и бережно обнимая их тела, а лед распространялся вверх и вокруг них, заключая их в себе, сохраняя их в этом последнем моменте самопожертвования, когда они отдали все, чтобы спасти всех, кого могли.

Я бы не оставила людей, возглавивших это восстание, здесь, в этой пустоши. Я не оставила бы их после того, как они отдали свои жизни за этих отважных фейри и их веру в двух непроверенных королев. Не говоря уже о том, чтобы бросить мать человека, которого я любила, или отца моего самого верного друга.

По мере работы я подливала в пламя все больше и больше магии, разжигая печь в своей душе, заряжая мою силу с каждым углем и питая меня тем, что мне было нужно, чтобы заставить этот мир гореть в уплату за то, что у меня отняли.

Смерть. Это было все, что мне теперь оставалось. Я была выброшена на произвол судьбы своим горем и поглощена своей яростью. Никогда еще не было существа, рожденного в такой ярости, как я, не говоря уже о таком могущественном и мстительном. Звезды пожалеют, что наделили меня этой силой, когда я закончу. Они больше не будут шептать мое имя, они будут кричать его, пока я буду разрывать их на части за все, что они сделали, чтобы отравить то немногое добро, которое я когда-либо требовала для себя.

Я перевела взгляд с поля боя на разрушенный холм, где лежало тело Дариуса, и этот жар прокатился по моему горлу, проник в кровь, нашел путь к каждой частичке меня и пустил корни.

Я бы не оставила его здесь, как и не распрощалась бы с ним. Потому что это не было прощанием. Я никогда не произнесу этого слова хранителю моего сердца и не откажусь от обещания, которое дала ему, смешав кровь из моих вен с его собственной, которую я взяла из раны, укравшей его у меня.

Я никогда не хотела быть королевой. Но теперь на моем челе, как на погребальном костре, запылает корона, и моим единственным указом будет искать конец всем, кто перечил мне, и заставлять их кричать, когда их заставят склониться у моих ног.