— Нет, — рявкнул я, вспышка воспоминаний пронзила меня, когда я вспомнил, что я сделал с ней в последний раз, когда укусил ее. Звук ломающегося позвоночника при падении с крыши Королевской Лощины, ярость и предательство в глазах Дариуса, когда он понял, что я сделал, и приказал мне никогда больше не приближаться к ней со своими клыками. Я не мог укусить ее. Не стану.

— Прекрати смотреть на меня этим гребаным взглядом и укуси меня, пока ты полностью не потерял связь со своим Вампиром. Ты никому из нас не пригодишься, если у тебя не будет доступа к своей форме Ордена и магии, чтобы сражаться.

— Тори, я не могу. Я дал клятву Дариусу после того, как причинил тебе боль. Ты знаешь, что я не могу…

Она ударила меня так сильно, что моя чертова голова покатилась в сторону, и я почувствовал вкус собственной крови.

— Не надо бросаться его гребаным именем и говорить об обещаниях, которые ты ему давал. Он обещал мне, что будет бороться за меня. Он обещал, что не уйдет, блядь. И посмотри, что он сделал. Так что не надо держать обещания перед этим мудаком, которые в итоге приведут к тому, что нас обоих убьют, когда он нарушил все клятвы, которые когда-либо давал, умерев на этом гребаном поле боя и оставив меня одну.

Сырая боль и сердечная боль в ее зеленых глазах разорвали что-то глубоко внутри меня, но когда вес нескольких огромных тел столкнулся с каменной стеной рядом со мной, я понял, что сейчас не время зацикливаться на этом. И даже если я не верил в половину того, что она только что сказала, и даже не верил, что она сама это имела в виду, я знал одно. Дариус заставил меня поклясться защищать женщину, которая стояла передо мной. И он хотел бы, чтобы я сделал все возможное, чтобы защитить ее и сейчас. А это означало, что я должен быть способен сражаться.

Мои клыки снова запульсировали от боли, и я понял, что времени почти не осталось: мой Вампир отступил в темные глубины моего сознания, когда яд из этих чертовых клешней проник под мою кожу и изгнал его.

С рычанием разочарования я набросился на нее, мои пальцы вцепились в ее волосы, когда ее голова откинулась назад в покорности, и мои зубы прорвали мягкую кожу ее горла с жестокостью, которую я должен был усмирить.

Тори зашипела, когда я пил из нее, этот укус не был похож на те, что мы когда-то разделяли, между нашими телами образовалась щель, которую никто из нас не хотел закрывать. Сила ее крови по-прежнему переполняла меня, как и раньше, но опьянение, которое я когда-то испытывал от ее вкуса, отсутствовало, в груди горела жажда чего-то, окунутого в лунный свет, когда я брал то, что мне было нужно, чтобы восполнить свою силу.

Мои клыки запульсировали, борясь с ядом, который пытался заставить их втянуться, и я жадно глотал ее кровь, забирая столько, сколько мог, прежде чем подавитель не одержал верх, и мои клыки не исчезли.

Я мгновенно отпустил ее, и Тори подняла руку, чтобы добавить камней в стену рядом с нами, так как она снова яростно загрохотала.

— Сюда, — скомандовала она, переходя на бег, а я закинул на спину сумку с книгами, достал свой кинжал и побежал за ней, уже не зная дороги в этом лабиринте туннелей.

Пламя охватило руки Тори, когда она бежала впереди меня, освещая путь и восстанавливая силы, пока мы мчались по тоннелю за тоннелем.

Раздавшийся вдалеке гул дал понять, что существа прорвались сквозь баррикаду, и мой пульс участился, когда я оглянулся в том направлении, а в ладонях заструилась магия.

Мы поднялись по лестнице на один уровень вверх, после чего еще несколько поворотов привели нас в тупик, и мы были вынуждены снова вернуться назад.

Скрежещущий звук, издаваемый существами, мчащимися по каменным стенам, был настолько близок, когда мы снова достигли подножия лестницы, что я ожидал, что они настигнут нас в любой момент.

Тори воздвигла еще одну каменную стену у нас за спиной, а я добавил свою силу к ее, усиливая, прежде чем мы двинулись дальше, но сколько бы мы ни петляли, выход не появлялся.

— Не могу поверить, что мы пережили все, что у нас было, только для того, чтобы в итоге заблудиться в гребаном лабиринте и быть съеденными кучкой мутировавших сороконожек, — прорычал я, и звуки преследования снова стали ближе, наш конец приближался к нам, как бы быстро мы ни бежали.

— К черту, — прорычала Тори, забегая за очередной поворот и ругаясь так громко, что я понял, что это тупик, еще до того, как свернул в него.

— Дерьмо, — согласился я, прислонился спиной к стене с ее стороны и бросил копья из дерева и камня, которые выросли из каждой стены туннеля как раз в тот момент, когда первый из зверей выскочил из-за угла.

Я взглянул на Тори: она оскалила зубы на монстров, плети из колючих лоз свивались с ее кулаков, и она готовилась к смертельной схватке рядом со мной, а огонь, горевший позади нас, заставлял кровь из укуса на ее горле сверкать глубоким красным цветом.

— Мы не умрем здесь, — сказала она, это был приказ королевы, и в кои-то веки я без труда последовал ему.

— Согласен.

Вокруг нас царил хаос: Хранители Утраченных Знаний атаковали нас в полную силу, бесчисленные насекомоядные тела прыгали на нас, гротескные зубы скалились на наши глотки, крича о нашей смерти.

Тори взмахнула кнутом, и лианы крепко связали двух зверей, шипы вонзились в чешуйчатую плоть, а затем вспыхнули и заставили их кричать в агонии.

Я бросил в них копья, которые снял со стен: темно-синяя кровь забрызгала кирпичную кладку, когда они насадились на них, их крики боли окрасили воздух и заставили мои уши звенеть в замкнутом пространстве.

Тори вскинула руки и послала на них торнадо из магии огня и воздуха, их вопли агонии дали нам понять, как сильно они ненавидят пламя, и я тоже обратил свою силу в огонь.

Монстры закричали громче, пытаясь убежать от нас, но я сжал кулак и ударил им по стене, посылая магию земли, рикошетящую от стен, ища монстров, пока они убегали, а затем бросил на место стальную стену, чтобы поймать их в ловушку в этом туннеле.

— Покончим с этим, — прорычал я, снова вливая всю свою силу в пламя, заполняя им весь проход, так как жар грозил сжечь и нас заживо.

Тори стиснула зубы, и на наших спинах вырос лед, воздух завихрился над нами, обходя лед снова и снова, защищая нас от пламени, и мы подожгли весь мир перед собой, не ослабевая ни на мгновение, пока крики этих чудовищ не стихли.

Моя сила иссякла, когда раздались последние крики и пламя опало, обнажив обугленные, скелетные тела чудовищ в туннеле, покрытом лишь копотью.

Мы вдвоем стояли так несколько долгих минут, задыхаясь и глядя на тела мертвых тварей из нашего положения, затерянного в лабиринте гребаного Минотавра, в котором мы, скорее всего, затеряемся на долгие годы.

— Что нам теперь делать? — спросил я, глядя на каменную крышу, изогнутую над нашими головами, на мир, который ждал нас там, наверху.

— Ну, я не собираюсь оставаться внизу в каком-то гребаном туннеле бог знает сколько времени, — ответила Тори, и я фыркнул от удовольствия, когда она подняла руки и начала ломать эту чертову крышу прямо над нашими головами.

Казалось, весь мир вокруг нас трясся и грохотал, пока она стискивала зубы, пламя пылало все жарче, разжигая ее силу, а магия лабиринта боролась с ней, пытаясь остановить то, что она пыталась сделать. Это место было построено так, чтобы выдержать силу любого фейри, достаточно глупого, чтобы попытаться пробить себе путь на свободу. Но Тори была не просто фейри. Она была Вега, самым могущественным родом в истории человечества, а также Фениксом. Ее магия была бесконечной, пока огонь горел у нее за спиной, а воля была железной, чтобы заставить законы магии и природы подчиниться ее воле.

Крыша над нашими головами раскололась со страшным грохотом, обломки посыпались на нас и столкнулись со щитом, который она уже успела поставить, чтобы защитить нас.

Я поправил вес сумки на спине, когда она подняла нас с помощью магии воздуха, и мы устремились в туннель, который она пробивала над нами, поднимаясь все выше и выше, пока наконец свет не хлынул на нас, открывая золотые залы нетронутой библиотеки.

Мир продолжал стонать и содрогаться в знак протеста против ее силы, и я постарался скрыть свое благоговение перед невероятной магией, когда она заставила лабиринт, построенный из древней магии, разрушиться по ее воле.

Крик чистейшего ужаса встретил нас, когда Тори пронесла нас через библиотеку и высадила нас, окровавленных, грязных и капающих черт знает чем, на красивый кремовый ковер в центре огромной комнаты, заполненной золотыми книжными полками.

Библиотекарь, который не хотел пускать нас в это место, стоял там, положив руку на грудь, с беззвучным криком на губах, покосившись на Минотавра по имени Арнольд.

— Большое спасибо за гостеприимство, — ярко сказала Тори, проходя мимо них к выходу, где она отдала честь ошеломленной Лейни и нажала кнопку вызова лифта, который наконец-то вернет нас на землю. — Мы обязательно посетим вас снова в ближайшее время.

— Во имя света вечно убывающей луны, — вздохнул библиотекарь, и я бросил ему злобную ухмылку, пока Арнольд продолжал пытаться удержать его в вертикальном положении.

— О, и Арнольд? — добавила Тори, заходя в лифт, который прибыл за нами. — Если я еще раз увижу твою трусливую, предательскую рожу, я отрежу тебе рога и засуну их тебе в задницу. Понял?

Арнольд слабо мычал, а я скрежетал зубами, требуя исполнения обещания, как раз в тот момент, когда двери закрылись под звуки протестующих криков библиотекаря, о том что мы уходим с сумкой, полной книг.

— Укуси меня, — с вызовом бросил я, но если он ответил что-нибудь еще, ответ был утерян, так как лифт взмыл вверх через озеро к свежему воздуху над головой.

— Скажи мне, что ты не потеряла свой Атлас в этом безумии, чтобы мы могли вернуться к повстанцам, — умолял я Тори, когда мы вышли из лифта и оказались на острове посреди озера, куски мертвого озерного монстра все еще плавали в темной воде вокруг нас. — Потому что мы до сих пор не можем использовать наши формы Ордена, а я, кажется, потерял свой Атлас где-то, когда ты напал на тех монстров…