ГЛАВА 12

Я встречаю взгляд Лавины, и мы отрываемся от остальных. Мы бежим трусцой друг от друга. Мои мужчины знают, что мы делаем. Остальные кричат на меня, когда я подбегаю ближе к открывающимся воротам. Я слышу позади себя Дозора.

Расстояние верное.

Я бегу к громадному мужчине. Лавина начинает поворачиваться, прежде чем я успеваю дотянуться до него. Мы сцепляем руки, и он стремительно кружит нас обоих по кругу. Он отпускает мои руки, и я лечу. Я не беспокоюсь, что приземлюсь не там, где должна. Мы практиковали это тысячу раз, и он не промахивается уже больше месяца.

Я кручусь в воздухе и приземляюсь на заграждение перед вереницей шокированных граждан Внутреннего Круга. Они разбегаются. Я кидаю взгляд налево направо и замечаю лестницу. Двое Дозорных охраняют её снизу. Один из них получает удар в лицо наотмашь, а другого вырубаю его же копьём. Я продолжаю путь на самый верхний уровень. Похоже, только Внутреннее Кольцо имеет дополнительную защиту. Никто не преследует меня.

Я пробираюсь через верхний уровень Внешних Колец, пытаясь найти лестницу к проходу. Внешнее Кольцо подбадривает меня. Довольные личным шоу. У входа в проход стоит одинокий стражник. Разобравшись с ним, я взбегаю по нескольким лестницам к проходу.

Мне нужно обезоружить лучников.

Нет смысла пытаться блокировать ворота, если они могут перестрелять моих бойцов на раз-два. Я приседаю и бегу вниз, туда, где расположились лучники.

Прижавшись спиной к стене, заглядываю за угол. Пятеро. Стрелы лежат в одном большом ведре позади них. Я не смогу его поднять. Я напрягаю глаза, решая проверить, из чего оно сделано. Вдоль всего прохода стоят факелы. Но если я встану, чтобы взять факел, меня увидят.

Звук удара меча о меч проносится сквозь Купол. Каждую секунду, пока я выжидаю, очередной Дозорный пытается убить моих друзей. Я должна действовать немедленно.

Отбросив всякие попытки быть незаметной, я покидаю своё укрытие и мчусь по проходу. Я подпрыгиваю и выхватываю факел, и поворачивается лучник. Я опускаю факел в стрелы. Я не смогу ничего сделать с теми, что у них уже вложены в луки, но полгода назад лучники Джована были не очень хороши. Надеюсь, они не улучшили своё мастерство.

Лучники видят вспыхнувшие стрелы.

Я почти не останавливаюсь, подбегаю к лучнику в конце ряда и впечатываю кулак ему в брюхо, выхватывая при этом кинжал. Я не сражаюсь с ними. Есть дела поважнее.

— Схватить её! — кричит один.

Я смотрю налево и оцениваю расстояние. Но стараюсь не думать о том, что собираюсь сделать. Промедление убьёт меня. Я перескакиваю через заграждение прохода в пространство Купола.

За спиной раздается свист стрелы. Дозорный промахивается.

Движение балки застаёт меня врасплох, когда я приземляюсь на неё. Живот бурчит, пока я пытаюсь восстановить равновесие. Толпа задыхается. Тому, кто строил этот Купол, не стоило вешать свои знамена на четыре балки, подвешенные над воротами. Это было идеальным средством для блокировки выхода под свод Купола. Чтобы сдвинуть их, потребуется человек двадцать или больше.

Я выпрямляюсь и быстро принимаюсь за работу: перерезаю одну верёвку и бегу вдоль широкой балки. Перерезаю вторую верёвку, а затем третью посередине и спрыгиваю на уровень ниже, а балка падает. Надеюсь, балка никого не заденет. Но Джован может простить мне убийство стражников, и я уверена, что устраиваю здесь достаточно яркое представление, чтобы Дозорные знали о моих передвижениях.

Через секунду раздается оглушительный треск.

Не знаю, чего ожидает Дозор. Но вряд ли, они ожидали, что я повторю тот же процесс вдоль следующей стены. Когда я бросаюсь на очередную балку, я более готова к тому, что она начнёт раскачиваться. Раздаются крики. Пятеро лучников направляются ко мне. Я перерезаю верёвки и, спрыгнув, хватаюсь за перила на уровне ниже. Двое Брум из Внешних Колец перетягивают меня через край.

Грохот сигнализирует о моём успехе. Я повторяю свои действия на третьей балке и не дожидаюсь её падения, а перехожу к последней. Дозорные знают, где я буду на этот раз. Двое из них встречают меня у подножия лестницы. Для них было ошибкой разделиться. Пот капает на глаза, но я вырубаю их и бегу наверх. Остальные не ожидали, что я прорвусь. Я проскакиваю мимо них и прыгаю на последнюю балку. Раздаётся жужжание. Я падаю, и что—то задевает мою макушку.

На этот раз я перерезаю обе внешние веревки, а затем двигаюсь вдоль балки до середины. Я делаю быстрый вдох и перерезаю третью верёвку.

Я спускаюсь по балке на первый уровень, где спрыгиваю на балюстраду. Воздух вырывается из моих лёгких, когда я цепляюсь за заграждение. На этот раз я чувствую вибрацию камня при падении балки. Задыхаясь, я встаю на заграждение, беру у мужчины напиток и залпом осушаю весь кубок. Возможно, это мой последний напиток.

Я издаю громкое "Иха" и слышу одно в ответ. Широко раскинув руки, я падаю назад, смеясь над выражением лиц Брум.

Воздух проносится мимо меня. Я прижимаю руки к бокам и сжимаю ноги. Лавина подхватывает меня и подбрасывает вверх. Я снова приземляюсь на пол Купола. Но не раньше, чем добавляю пару кувырков. Толпа ревёт в ответ на моё выступление. Я быстро забываю о них и осматриваю своё окружение.

Мужчины стоят в две шеренги. Все потные. Все борются за свою жизнь и полностью сосредоточены на том, что они делают. У ног Убийцы и его людей на противоположной стороне Купола лежит куча истекающих кровью Дозорных.

Я смотрю на них, и моё сердце замирает. Так много людей прошли через это. Осталось ещё около сотни Дозорных. Три балки на месте. Четвёртая немного сдвинулась вперёд. И я вижу, что стражники протискиваются мимо неё медленной струйкой. Теперь у нас есть крошечный шанс выжить.

Кристал стоит позади мужчин, обхватив себя руками. Два верхних уровня скандируют и топают ногами. Всё вокруг дрожит. Они выкрикивают моё имя. Я приседаю, мимо меня проносится копье. И теперь наконец-то вижу для чего нужны маленькие выступающие ступени. Малир и другой командир выкрикивают приказы тем, кто ниже их по рангу. Они координируют действия Дозора.

— Лавина! — кричу я сквозь шум.

Он ворчит, пока я объясняю, что хочу сделать. Я отступаю на меньшее расстояние. Он бросает меня, и я только успеваю ухватиться за край балкона, на котором стоит неизвестный командир. Я толкаю себя вверх и уклоняюсь от его меча. Вслед за этим я наношу удар в горло. Я разворачиваюсь, используя стену позади него, и бью командира по челюсти. Он падает, но всё ещё моргает. Я пинаю его, чтобы убедиться, что он выведен из строя. Оглянувшись, я понимаю, что нет нормального способа вернуться к своим людям. Я могу сделать это по-своему.

Я перепрыгиваю через балкон и приземляюсь на плечи Дозорного. Прежде чем он реагирует, я перепрыгиваю на плечи следующего.

Я кричу на ходу.

— Командир выбыл! Командир ранен!

Я танцую над ними и перепрыгиваю через груду бессознательных тел, и возвращаюсь к своим бойцам. Моя уловка сработала. Дозорные в замешательстве поворачиваются к своему одинокому командиру. На их лицах неуверенность. Натиск замедляется.

— Перегруппироваться! — кричит Малир.

Он руководит людьми на противоположном конце, но теперь ему придётся разделить своё внимание между обеими группами. Дозорные отступают назад. Я не собираюсь убивать Малира, если вообще смогу. Он мой друг — или был им.

— Подожди! — кричу я, когда Вьюга движется за ними.

Он отходит назад.

Я бегу вдоль линии, пыхтя.

— Отступите немного к углу, чтобы они не смогли обойти нас и добраться до Кристал. Переведите дыхание. На этот раз они не остановятся.

Я смотрю вверх, а затем снова поворачиваюсь к мужчинам.

— Осталось пятьдесят или около того. Мы справимся!

— Но они, наверное, всё равно убьют нас в конечном счёте! — говорит Лёд, поднимая голову с того места, где он пытается перевести дыхание.

— Возможно. А, может быть, и нет. Если да? Вы все станете легендами. Единственные бойцы, которые когда-либо побеждали Дозорных, — говорю я.

Я подбираю брошенное копьё. Мужчины отступают на двадцать метров к углу. Я киваю Кристал и поворачиваюсь к Дозорным, которые вернулись в строй.

— В атаку, — орёт Малир на своих Дозорных.

Я опускаю взгляд вниз. Поперек ямы лежит веревка от одной из балок, которую я скинула. Я бегу, быстрее, чем когда-либо, бросаю копьё рядом с собой и хватаю веревку обеими руками. Когда линия фронта приближается, я тяну, используя всю свою силу и вес тела. Но этого недостаточно.

Затем канат поднимается. Я смотрю через плечо на Осколка и Вьюгу. Я успеваю улыбнуться им, прежде чем верёвка вырывается из моих рук, разрывая кожу на ладонях.

Первый ряд людей падает друг на друга. Это останавливает их атаку и Дозорных позади них.

Я поднимаю копьё, и мы присоединяемся к остальным мужчинам, которые ликуют, даже когда вырубают упавших стражников тупыми концами своих копий. Перед нами теперь тридцать человек или около того. Десять против команды Убийцы. Я не знаю, сколько осталось людей у Убийцы. Не много, если они послали туда только десять бойцов.

В течение следующего неопределенного периода времени одиннадцать из нас сражаются. Все мы начинаем ослабевать и, без тени сомнения, я осознаю, что если бы мы не так усердно тренировались в последнее время, мы бы уже были мертвы. У всех идёт кровь из тех или иных ран. Большинство из нас получили по несколько ранений.

Я выгибаю спину и вращаю копьё, и пронзаю бёдра трёх мужчин. Я разворачиваю копьё и тупым концом бью тех же мужчин по лицам. Пока они хватаются за лица, я валю их на землю одного за другим.

Осталось меньше двадцати.

Я отступаю за линию и оцениваю ситуацию. Я смотрю вверх на Малира, чтобы понять, могу ли я предугадать, каким будет его следующий шаг. Моё сердце останавливается. На уровне над ним стоит Мясник. У него в руке меч. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он планирует делать.