Глава 5
От нарезки к зарезке
Квартира Сета
Йоханнесбург, 2036
Женщины неохотно заходят внутрь, раздухоренные от напитков и жары. Воздушный кондиционер в квартире приводит их в чувство, делает их кожу . Кейт застегивает свое ассиметричное худи до самой шеи. Она видит на полу темно-кремовую холщовую сумку, понимает, что внутри лежит тело Чейсер, и вздрагивает.
Почему Сет так взволнован? Что может быть хуже того, что случилось с Мэлли?
Кейт и Кеке надевают обратно свои «косточки».
— Кейт в сети, — говорит она, и появляется ее приборная панель, ее «Скрайб» мерцает.
— Кеке в сети, — говорит Кеке.
Их обеих атакует шквал сообщений и уведомлений. От этого в висках Кейт появляется пульсирующая боль, которая на вкус, как оцарапанный металл. Она сметает все уведомления, но как только ее зрение проясняется, появляется еще больше сообщений.
Расставить приоритет.
Уведомления на секунду прекращают появляться, а затем начинают перемещаться относительно друг друга, пока самые важные не оказываются наверху. Кейт смотрит на первое в списке с заголовком «Эхо.новости», размещенное меньше минуты назад. Женщина открывает его, отправив мысленную команду «Воспроизвести».
Видео любительское, без стабилизации кадра, плохо сфокусированное, но явно угадывается здание отеля «Бент» в Саксонволде, известное своими заоблачными ценами и постояльцами в виде политических сановников. Гигантские автоматические двери открываются и закрываются, будто за пультом кто-то сидит. Затем в кадре появляется суматоха, но всего на миг: Кейт ахает, когда видит, как испуганная женщина врезается в стену у входа в здание, словно ее в нее швырнули. Вместо того чтобы упасть и лежать на полу, как ожидает от нее Кейт, она карабкается, пытаясь поднять покупки и покинуть здание, но на ее ноге смыкается рука и утаскивает ее внутрь. Рот незнакомки широко открыт, и Кейт ощущает, как молчаливый крик женщины царапает ей кожу. Она снова вздрагивает.
— Что за х*йня? — восклицает Кеке.
— Ты видишь то же, что и я? — спрашивает Кейт. — «Бент»?
— Что? Нет. «Луп».
— Соединиться с Кеке, — произносит Кейт.
Она смотрит по интерфейсу Кеке, как скоростной поезд «гиперпетля» летит прямо на служебный домик и взрывается яростным облаком из дыма и обломков. В верхнем правом углу меняются цифры: радужный секундомер, пока они мелькают. 489. 528. 540. Затем Кейт понимает, что числа обозначают подтвержденное количество жертв.
— Посмотреть реалити «ДроидШеф 1», — произносит Сет.
Поиск. Реалити «ДроидШеф».
Появляются сотни результатов. Кейт выбирает тот, что с большим количеством подтверждений. Она хочет убедиться, что то, что она смотрит, — реальные новости, а не какой-нибудь розыгрыш киберпранкера, который думает, что будет круто использовать свое домашнее программное обеспечение SFX и смастерить что-нибудь для главного новостного канала. В последний раз, как такое случилось, фейковый клип, в котором актрису обезглавливают в Белоруссии, просмотрели в мире больше тысячи раз, пока клип не объявили подделкой. Клип «ДроидШеф» имеет свыше шести сотен персональных подтверждений.
«Воспроизвести».
Кейт еще не просмотрела его, но уже нервничает. Изображение того, как женщину затаскивают в отель, все еще проигрывается в ее разуме. На видео появляется студия «RDC». Это была живая съемка. Камера направлена на разделочную доску, где штампованная силиконовая рука андроида быстро нарезает лук, не вызывающий слез. Нож изготовлен из сжатого углерода. Легко понять, какой он острый, глядя, как легко тот нарезает генетически модифицированный лук. Кейт видела рекламу ножа: «Крайне острый. Не рекомендовано для использования людьми». Камера наклоняется назад, чтобы показать шефа: фембота (прим.: девушка-робот) с гладким лицом и зубастой улыбкой. Робот даже не смотрит вниз, пока нож нарубает лук на суперзвуковой скорости. Человек гость смотрит на свои часы и смеется, когда бот ссыпает нарезанный лук в чашку и начинает резать новую луковицу. Гость говорит фемботу резать быстрее и снова сияет улыбкой. Обычно Кейт бы отпустила злой комментарий из-за тупости происходящего, но сейчас ее сердце разгоняет горячую кровь по телу. Она дышит неглубоко, ее пальцы покалывает от адреналина. Бот широко улыбается в камеру, нож превращается в размытое пятно. Гость улыбается и произносит что-то, что Кейт не может расслышать из-за нервов. Она точно знает, что произойдет. Нужно ли ей досматривать до конца, если она уже знает, что будет? Пока она подумывает выключить видео, улыбающийся бот начинает нарезать свою руку. Штампованный силикон ее кожи разрезается и обнажает кости из титана и работающие под кожей латексные сухожилия.
Кеке шипит — выдох холодного воздуха сквозь сжатые зубы.
Веселье на лице гостя угасает, когда он понимает, что происходит. Он моргает и инстинктивно тянется, чтобы остановить робота, чтобы тот не причинял себе еще больше вреда. Кейт закрывает глаза пальцами и смотрит сквозь щелочки. Шеф подбрасывает нож на несколько дюймов в воздух и ловит его снова под другим углом — чтобы изменить хватку и иметь возможность не резать, а колоть. И не отворачиваясь от камеры и не переставая улыбаться, лишающим дыхания плавным движением, она вонзает нож прямо в грудь гостя.