Глава 20

Нормальная полночь

Мэлли уже собирается шагнуть в лифт, когда у него возникает дурное предчувствие.

— Добрый вечер, — доносится из динамика в умной металлической кабинке.

Он решает держаться подальше от всего, что обладает интеллектом, вспомнив напряженный разговор матери с Сетом и Кеке. Когда Мэлли начинает спускаться по лестнице, думает о Сильвер и его гложет беспокойство. Ему стоило бы тоже попытаться найти ее, но он должен следовать цели. Сначала он найдет Вегу, затем они разберутся со всем остальным. Кроме того, его мать и Сет, вероятно, отправятся искать Сильвер. Вероятно, его сестра в безопасности в «Атриуме». Возможно, забыла поставить таймер на погружение и опоздала на комендантский час. Не похоже на нее, как он думает, чувствуя, что его внутренности сковывает новая волна ужаса. Сильвер знает, что, если она опоздает на комендантский час, ее не выпустят из дома неделю. Она так одержима игрой в «Эден 7.0», что неделя без игры убьет сестру.

Другие дети в их виртуальном классе относятся к Сильвер иначе. Ну, они относятся к ним обоим по-другому, но по разным причинам. К Мэлли, потому что он единственный из выживших детей «Генезиса», а еще потому, что он состоит в противоестественных отношениях с Вегой. Но они, вроде, уважают Сильвер. Может быть, из-за ее эксцентричной внешности, — красивая, беловолосая, тонкокостная, — привязанности к этой грязной газовой маске или сумасшедших способностей геймера. Или из-за ее бионического пальца и истории его появления. Сеть знает, что дети обожают делиться историями. Он слышал тысячу версий, одна нелепее другой, но Мэлли считает, что люди чувствуют себя неуютно рядом с ней по большей части из-за того ощущения, которое появляется, когда она входит в комнату, даже если это виртуальная комната. Словно вокруг нее наэлектризованная аура. Будто в воздухе повисают статические разряды. Он привык думать, что это чувство возникает только у него одного, думал, может быть, это потому, что они близнецы (или в некотором роде близнецы), но теперь он видит это чувство и на лицах других людей. Своего рода удивление, любопытство, которое она вызывает везде, куда бы ни пошла.

Оно всегда у нее было — ее отличие, чем бы оно ни было. Он помнит реакции людей, когда она была ребенком, но с возрастом оно усилилось. Стало интенсивнее. Дети в классе, которые тоже играют в игры в «Атриуме», говорят, что другие игроки зовут Сильвер «Призраком».

Мэлли достигает подножия лестницы, его ноги горят огнем. Он ищет в кармане ингалятор с обезболивающим, вдыхает дозу и ковыляет через главный вход, чувствуя благодарность, что биометрическая панель все еще работает. Выходит на горячий асфальт. Сейчас полночь, но температура достигает тридцати шести градусов по Цельсию.

Куртка с эффектом охлаждения.

Его охлаждающая куртка сразу же понижает его температуру. Он надевает маску на лицо и смахивает рекламу, чтобы проверить новостные ленты. В заголовках, похоже, не происходит ничего космического.

Шини Вам подписал новую сделку с «Нью Ньюком».

Марсианский шаттл все еще не найден.

Вы получили свой пластырь от гриппа?

«Сошедшие с ума боты против Охотников на ботов: Переломный момент».

Нужна ваша помощь по уборке космического мусора.

Прибыль Крим-колоний возросла на 17%.

Умные наркотики убивают вас?

Робот-портье убийца, «ДроидШеф», «гиперпетля»: Что произошло на самом деле?

Универсальный базовый доход наконец-то здесь!

Так что, может быть, родительские единицы паниковали из-за ерунды. На самом деле, люди ходят и занимаются air-скейтингом вокруг него так же, как и в обычную полночь в Джози. Он стоит чуть дольше, размышляя, на какой травмай сесть. «Атриум» в двенадцати кварталах на восток. Хостел Веги в противоположном направлении. Сильвер действительно в опасности? Вероятно, нет. Или, по крайней мере, так говорит он сам себе, несмотря на тревожные сигналы интуиции, садясь на транспорт, что едет в западном направлении, и держа путь в квартал искусственного интеллекта в Чайнасити-Сэндтон.