ГЛАВА 44
Беспорядочные клоки шерсти, покрывавшие тело Бейи, исчезли в её порах. Конечности укоротились, а кости поменяли положение с глухим хрустом.
Я ещё крепче сжала мамину руку, а она положила голову папе на плечо. Они, должно быть, тихонько переговаривались, потому что она хрипло сказала:
— Знаю, Джон. Я знаю, что это, вероятно, ничего не значит.
Воздух колыхался от биения наших сердец, поэтому я не могла уловить пульс Бейи. Я сосредоточилась на её груди и стала молиться о том, чтобы она начала вздыматься.
— Ну, давай же, — пробормотал Лукас, сжав ключ в руке, а другой рукой крепко сжимая дверь. Она была в перчатке, которая защищала его кожу от металла. — Давай.
Глаза Лори переместились на Нэйта, который стал таким неподвижным, что даже его волосы перестали шевелиться. Я выпустила мамину руку, подошла к нему и положила свою ладонь между его лопаток.
Он подпрыгнул, после чего обернулся и одарил меня мрачной улыбкой, которая тут же исчезла.
— Привет, Шишечка.
— Привет.
Я протиснулась между ним и Ноланом и обеими руками обхватила руку своего старшего брата.
Бейя всё ещё не двигалась, но её кожа, хотя и не выглядела здоровой, как будто стала более яркого оттенка. Может быть, это было из-за того, что я придвинулась ближе, и в этом месте освещение было другим?
Раздалось сопение, за которым последовал громкий вздох, и рука моего брата под моими пальцами превратилась в сталь.
Я перевела взгляд на источник звука и обнаружила, что глаза Бейи были широко раскрыты и смотрели в потолок, а её тело начало приобретать цвет. Её волосы, которые рассыпались по спине, сделались гуще и начали блестеть, словно кто-то окунул каждый её локон в бочку с дорогим лаком для волос. Её бледная кожа засияла, словно поле на рассвете, покрытое только что выпавшим снегом.
Лори выпустила шею Бейи и встала на лапы, после чего побежала назад, и её когти застучали по цементному полу, словно градины.
— Лукас, дверь, — несмотря на то, что голос Лиама был спокойным, его скрещенные руки и сжатые челюсти выдавали напряжение, которое нарастало внутри него.
Лукас широко распахнул дверь, чтобы Лори могла пройти сквозь нее, после чего снова захлопнул её с металлическим стуком. Провернув ключ, он отпрянул назад.
Лори облизала свою алую пасть и села на задние лапы. Длинные ресницы обрамляли её фиолетовые глаза.
— В прошлый раз было точно также? — спросила я брата, который, казалось, не сделал ни единого вдоха с тех пор, как Бейя сделала свой первый вдох.
— И да, и нет. В прошлый раз яд деформировал черты её лица.
Бейя изогнула шею, и мои губы раскрылись. Несмотря на то, что её радужки сверкали, как наши, цвет её зрачков был красным, точно горящие угли. Я подождала, затаив дыхание, пока она не начнёт говорить или двигаться, или не сделает хоть что-нибудь, пусть даже этим чем-нибудь будет рык. Но я никак не ожидала, что она встанет на ноги, точно гимнаст, и кинется на нас с небывалой скоростью.
Она пальцами обхватила прутья, и от того места, где её кожа соприкасалась с серебром, даже не пошёл дым.
— Нэйт? Малыш?
Она его узнала. Назвала его "малыш". Смотрела на него так, точно он был её луной.
У существа, в которое она переродилась, сохранились воспоминания Бейи.
Мой брат напрягся, и хотя он не отступил, он также не приблизился ни на сантиметр вперёд.
— Нэйт?
Она начала просовывать пальцы сквозь прутья, пытаясь дотянуться до него.
Когда он не пошевелился, чтобы коснуться её, она заморгала ресницами. По её щеке потекла слеза, она была тёмной и красной.
Она... Она плакала кровью?
Кадык моего брата дёрнулся, он тяжело сглотнул. Его молчание казалось громче молчания всех остальных.
Ещё одна ужасная слеза появилась на щеке Бейи.
Кто-то должен был что-то сказать.
Когда никто, даже Даррен, не заговорил, я открыла рот:
— Как... как ты себя чувствуешь?
Её губы приподнялись в улыбке. Они были такими красными, точно были измазаны ягодным соком.
— Потрясающе, Никки.
Когда она повернула голову и оглядела остальную публику, я поискала на её шее рану от клыков. Её кожа была безупречна, словно Лори никогда не кусала её.
— Ты можешь перевоплотиться?
Лиам широко расставил ноги, которые были твёрдыми, точно два ствола дерева.
Она провела костяшками пальцев по щеке, оставив на ней ярко-красный след.
— Я не знаю, как...
Заметив кровь, она ахнула.
— У меня травма головы? Вы поэтому смотрите на меня так, словно... словно...
— Ты плачешь кровью, — голос Нэйта прозвучал отстранено.
Она уставилась на него, но не найдя в нём нежности, низко опустила ресницы.
— Как? Почему? — раздался шёпот.
Даррен хрустнул шеей, наклонив её в разные стороны.
— Может быть, потому что это единственное, что ты ела?
Это имело смысл. Вроде бы.
Бейя посмотрела на Лори широко раскрытыми глазами, словно коричневая волчица с аномальной кровью обладала каким-то тайным знанием насчёт того, кем она стала.
Мой брат шагнул вперёд, и хотя он не пытался сбросить с себя мою руку, мои пальцы соскользнули с его руки.
— Так ты можешь перевоплотиться?
— Я не знаю, Нэйт. Я не знаю, как это сделать.
— Закрой глаза. Мне это всегда помогает, — Даррен приблизился к клетке. — Ты чувствуешь, как что-то шевелится внутри тебя? Под кожей?
Бейя стояла очень неподвижно. Её веки были закрыты, грудь едва вздымалась.
— Кровь. Я чувствую свою кровь. И твою. Я слышу, как она шелестит в твоих венах.
Она медленно вдохнула.
— Я чувствую её запах.
— Это нормально, — уверил её Даррен. — Все твои чувства обострились.
— Нормально? — брови Нолана нависли над его голубыми глазами. — Я не могу чувствовать запах крови, если она внутри кого-то.
Глаза Бейи раскрылись, и он вздрогнул. Она нахмурилась, увидев страх на лице моего брата.
— Смотри на меня, Бейя, — прошептал Нэйт и подошёл так близко к серебряным прутьям, что Найлу пришлось схватить его за плечо.
Нэйт сбросил с себя руку Найла.
— Смотри на меня и попытайся перевоплотиться.
Алые радужки сосредоточились на Нэйте, и Бейя сконцентрировалась, пытаясь найти ту гибкую связь, которая соединяла нас с нашей другой сущностью. Стоило потянуть один раз — и животная натура выходила наружу. Конечно же, Бейя уже не была подростком, но в двадцать семь связь ещё не могла истончиться.
— Луна высоко. Ничто не должно сдерживать её волчицу, — прошептал Лукас Лиаму.
— Может быть, если кто-то из нас перевоплотится, это ей поможет? — предложил Нэш.
Лиам кивнул.
— Хорошая идея.
— Эйдс? — Нэш приподнял одну бровь.
Они отошли к полкам, сняли ботинки и сбросили с себя одежду.
Перевоплотившись, они вернулись к нам. Шерсть Эйделин кремового оттенка сверкала белым цветом под длинными полосками холодных неоновых ламп и резко контрастировала с шерстью моего брата эбонитового цвета. Они остановились рядом с Лори и обменялись с ней парой фраз, которые было невозможно разобрать. Нэш завыл, и этот звук эхом отозвался у меня в костях. Мелкие волоски на моих руках сделались толще, кожа натянулась. Мне надо было перевоплотиться.
О, как же мне надо было перевоплотиться.
Я стиснула зубы и начала дышать, отчаянно пытаясь продержаться ещё немного, потому что, оказавшись в волчьем обличье, я уже не смогла бы разговаривать с Бейей или со своим братом. Не в силах противостоять этой силе, мои родители отошли назад, сняли одежду и перевоплотились в своё другое обличье. Так же как Нэш и Эйделин, они вернулись к нам. Мама провела щекой по щеке Лори, выражая свою признательность и расположение.
— Ты чувствуешь, что твоя кожа неприятно натянулась, а кровь стала непривычно горячей? — спросила я.
Бейя снова нахмурила лоб.
— Нет.
Нэйт сжал губы, и они вытянулись в тонкую розовую полоску у него на лице.
Я обогнула серебряные решетки и остановилась рядом с Лиамом.
— Могла Лори вернуть ей первоначальное состояние?
"Её радужки красные. Она плачет кровью. Не говоря уже о том, что она может слышать и чувствовать запах нашей крови".
— И что? — я запрокинула голову и посмотрела на него. — Думаешь, она превратила её в вампира?
Я не поняла, как громко это сказала, пока все взгляды не обратились в мою сторону.
— Вампиров не существует, Кникнак, — сказал Лукас.
— Может быть, теперь существуют.
Я приблизилась к клетке Бейи.
Рык, в котором послышалось "Не так близко", остановил меня.
— Ты голодна?
Она положила ладонь на свой впалый живот.
— Да. Очень.
— Как насчёт бургера и картошки фри?
Она всегда любила и то и другое, особенно, когда папа готовил мясо на гриле, а Нолан жарил свою фирменную картошку.
Она сморщила нос.
— Не думаю, что я смогу это съесть.
— Может быть, тебе дать крекеров и немного воды?
Нэйт подошёл к промышленной раковине, которая выступала из цементной стены, наполнил стакан водой и отнёс Бейе.
Она взяла у него стакан, их пальцы коснулись друг друга, и брат резко отдёрнул руку.
Бейя мрачно опустила голову, после чего поднесла стакан к губам и сделала глоток. Секунду спустя вода выплеснулась из её рта.
— Я не могу... Я не могу это пить. Слишком жжёт.
— Ты что заварил ей чай, Фримонт?
Лукас приподнял бровь, которую пересекал шрам.
— Нет, — в голосе Нэйта прозвучал укор. — Она комнатной температуры.
Я взглянула на Даррена.
— У вас тут ещё осталась кровь?
— Только кровь животного. Которую мы не смешивали с «Силлином».
Взглянув на Лиама, доктор подошёл к голубому мини-холодильнику у стены, открыл его и достал оттуда пластиковый контейнер. Он открутил крышку и передал его Бейе.
Зрачки Бейи сузились, а ноздри начали раздуваться. Она начала пить, и все пила и пила, сжимая контейнер, пока тот не смялся. Она облизала губы, стараясь поймать каждую сбежавшую каплю.
Я ахнула.
— Твои зубы. У тебя клыки!
Она раскрыла рот и потрогала кончики своих удлинившихся клыков. Её глаза удивлённо расширились.
Даррен пригладил свои редеющие волосы.
— Если она переваривает только кровь, понятно почему её тело научилось её накапливать.