ГЛАВА 14

Эйделин заперла стеклянную дверь.

— Вот теперь я вся твоя. Что случилось?

Я развернулась на парикмахерском стуле, на который я усадила свою задницу двадцать минут назад, и отбросила журнал "InStyle", который Эйделин сунула мне в руки, чтобы занять меня, пока она заканчивала укладывать короткий боб своей последней клиентки.

— Я запала на нашего Альфу.

— Как?

Эйделин схватилась рукой за грудь, словно была удивлена, но её хитренькая ухмылка сказала мне о том, что она уже знала и находила это весьма забавным.

Мне тут же захотелось метнуть в неё расческой.

— Это не смешно, Эйдс. И самое ужасное то, что он, как мне кажется, знает об этом.

— Ну, конечно же, он знает об этом.

Я побледнела.

— Даже Нэш говорил, что ты ведешь себя странно, а Нэш никогда не замечает подобные вещи.

— Ну вот. Мне теперь придётся уехать из города.

Она закатила глаза, подведённые стрелками.

— Никуда тебе не придётся уехать.

— Я не могу остаться.

— Ну, конечно, можешь.

Я откинулась на спинку мягкого кожаного стула, запрокинула голову и закрыла глаза.

— Он свободен и он очень горячий. Так же, как и ты.

— Он вдовец и он наш Альфа, чёрт побери.

— Дорогуша, ты не единственная девушка в стае, которая пожирает его глазами.

— И это должно утешить меня?

— Да.

Я открыла глаза.

— Каким образом?

— Он не обращает внимания на всех остальных, и он не может оторвать глаз от тебя.

— Это потому что я веду себя, как обезумевшая фанатка, и я младшая сестра его Беты.

Она улыбнулась.

— Не смейся надо мной. Ты же вроде моя лучшая подруга. Которая должна меня поддерживать.

— Я не смеюсь.

— Ты улыбаешься.

Она включила в розетку утюжок, а затем сняла с моих волос резинку, которую я надела после мытья Шторма.

— Что ты делаешь?

— Делаю из пещерной женщины роковую.

Я уставилась на себя в зеркало.

— И потом мы с тобой пойдём на свидание, которое должно было состояться ещё вчера вечером.

— Я не могу пойти в таком виде.

— Дорогая, ты выглядишь великолепно. А теперь расслабься и дай мне уже сотворить волшебство.

Через полчаса Эйделин не только уложила мою каштановую гриву в блестящие кудри, но и подвела мои глаза своей жидкой подводкой, что оттенило тёмные каёмки вокруг радужки моих светло-карих глаз. И хотя здесь не было никакой магии, это волшебным образом придало мне уверенности.

Пока она укладывала свой светлый боб, я отправила маме сообщение о том, что я собираюсь поужинать с Эйделин. Она спросила меня, куда мы пойдем. И поскольку она была не из любопытных, я решила, что она всё ещё переживала из-за "нулевого оборотня".

— Куда мы пойдём?

— Хм-м. Проще всего в «Сеульскую сестру». Но не будет ли это странно?

Она нанесла немного сыворотки на кончики своих ровно постриженных волос.

— Я заезжала туда сегодня, чтобы окончательно обговорить все детали твоего девичника, правда, Майлс не знает о том, что Бейя и Нэйт расстались.

— Не знает?

Я покачала головой.

— Тогда поехали туда.

Я отправила Майлсу сообщение, в котором спросила, в силе ли его предложение. Когда он ответил утвердительно, я попросила его зарезервировать нам два места у барной стойки, после чего сообщила маме о том, куда мы собрались.

Я помогла Эйделин убраться в салоне красоты, после чего мы оделись и направились в «Сеульскую сестру», которая сверкала точно маяк в темноте ночи и окрашивала в золотой цвет снег вдоль дороги. Я открыла дверь и смахнула снег со своих сапог. В тёплом воздухе раздавались мелодичные звуки. Через пару часов помещение должно было начать сотрясаться от клубных битов и заполниться людьми, хотя публика, приходившая сюда поужинать, даже в субботние вечера была довольно спокойной.

Майлс как раз направлялся в сторону двери, когда мы вошли. Уголки его рта приподнялись в улыбке.

— Дважды за день. Похоже я сегодня счастливчик.

Он наклонился и поцеловал меня в щёку, что заставило меня замереть, так как он никогда раньше не целовал меня в щёку. Я решила подождать и посмотреть, не поприветствует ли он Эйделин таким же образом, но он просто одарил её улыбкой и взял два меню.

Когда мы шли за ним к двум барным стульям, которые он для нас занял, Эйделин ущипнула меня за талию и приподняла свои тёмные брови. Я знала, о чём она думала.

— Что это, чёрт возьми, было?

Поскольку я не знала, что это, чёрт возьми, было, я пожала плечами.

Прежде чем оставить нас, Майлс щёлкнул пальцами, чтобы привлечь внимание бармена.

— За этих девушек уже оплачено. Сделай им всё, что они попросят. За мой счёт.

Я повернулась к нему, сняв пальто и положив его на свой стул.

— Майлс, тебе не обязательно...

— Сегодня вы мои гости, — он подмигнул. — Подойду к вам позже.

Когда он ушёл, мы заказали бармену по "Отвёртке", после чего Эйделин прошипела:

— Майлс?

Я заткнула прядь волос себе за ухо, насладившись её мягкостью.

— Мы сблизились после обсуждения твоего торта в виде пениса.

— Прости. Что?

— Проговорилась. Да, именно эта форма торта будет у тебя на следующей неделе.

— И я уже жду не дождусь, только я говорила не об этом.

— О чём ты говорила?

Она наклонилась очень близко ко мне и прошипела:

— Я говорила про ваше сближение. Никки, это плохая идея.

Я рассердилась.

— Ладно-ладно... Я же не сказала, что мне это интересно.

— Хорошо, потому что тебе лучше не ввязываться в это. По крайней мере, ещё год, — когда я приподняла одну бровь, она добавила, — и только если Нэйт и Бейя не сойдутся снова вместе, иначе это будет слишком странно для всех.

— Если честно, я даже не рассматривала этот вариант. Клянусь.

Мне захотелось начать биться головой о барную стойку. Вместо этого я схватила свой напиток с цитрусом и водкой и наполовину осушила стакан.

Когда она ничего не ответила, я посмотрела в её сторону. Она набирала что-то на телефоне.

— Прости. Я просто писала сообщение твоему мнительному брату. Как будто бы наша с ним связь недостаточно сильная, чтобы удерживать мужиков на расстоянии.

Я фыркнула, хотя её определение было достаточно точным. Парная связь не позволяла заниматься сексом с кем-либо, кроме своего партнера.

— Мне бы хотелось иметь пару. Всё сразу стало бы гораздо проще.

Она перевернула телефон и обратила всё своё внимание на меня.

— Только если тебе нравится тот, с кем у тебя связь.

— Вообще, я бы не стала закреплять связь с кем-то, кто мне не нравится.

Я обхватила губами соломинку и сделала ещё один глоток своего чудесного напитка. Тот факт, что я совсем не чувствовала вкуса водки в напитке, заставил меня задуматься, действительно ли бармен добавил её туда.

— А теперь серьёзно: ты хочешь, чтобы я узнала, заинтересован ли в тебе Лиам?

Напиток попал мне не в то горло, поэтому я выплюнула его и начала стучать себя кулаком в грудь, проговорив, между приступами кашля:

— Даже не думай.

— Я не собиралась спрашивать его напрямую. Я хотела попросить Нэша выудить из него эту информацию.

— Мой брат не сможет сделать это незаметно.

— Может, тогда попросить Нолана? Он самый деликатный Фримонт, после вашей мамы.

— Я скорее выпью мочу оленя.

Она покачала головой.

— Сколько драмы.

— Пожалуйста, Эйдс. Пожалуйста, не надо, или я, правда, уеду из города.

— Ладно, я ничего не скажу.

Она так пристально посмотрела на свой напиток, что внутри у меня всё похолодело.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты ничего не успела ему рассказать.

— Клянусь, что ничего не рассказала.

— Клянешься?

Она приложила руку к сердцу.

Я глубоко вздохнула, а потом рассказала Эйделин о ситуации с полуволками и своей гениальной идее. После того, как мы опустошили наши стаканы, и бармен поставил перед нами ещё по коктейлю, Эйделин сморщила лоб.

— Ладно, только не убивай меня.

— С чего мне тебя убивать?

Я чувствовала себя так невероятно расслабленно, что уже не задавалась вопросом, есть ли в моём напитке водка.

— Ну, эм, я типа рассказала Нэшу, где мы, на случай, если он захочет присоединиться.

— Три человека это уже толпа, но я люблю своего брата, так что всё в порядке.

Я оглянулась через плечо, проследив за взглядом Эйделин. И когда я увидела, что мой брат пришел не один, я резко повернула голову в сторону своей подруги и прошипела:

— Ты пригласила Лиама?

— Не совсем. Я просто сказала Нэшу, чтобы тот рассказал ему, где мы, на случай, если Лиам захочет присоединиться.

Она положила руку мне на колено и сжала мою ногу.

— Но можно я кое-что скажу? Он мог бы остаться дома со своим ребёнком, если бы он этого не хотел.

— Может быть, он просто хотел выйти из дома? — проворчала я.

— Продолжай убеждать себя.

Она спрыгнула со стула, когда парни дошли до нас, обхватила шею Нэша руками, и притянула его к себе для томного поцелуя.

Нацепив на себя радостную улыбку, я повернулась к Лиаму, так как было бы слишком по-детски продолжать цедить свой напиток и притворяться, что его здесь нет.

— Я думала, ты собирался сегодня остаться дома.

Шум в помещении сделался громче, и начал перекрывать стучащий у меня в ушах пульс.

— Я так и планировал.

— И что заставило тебя изменить планы?

— Твой брат. Он сказал мне, чтобы я перестал вести себя как старик, а потом Лукас сказал, что он соскучился по моему маленькому парню и ему надо подлечить своё разбитое сердце.

— У него разбито сердце?

— Он и его девушка... у них натянутые отношения.

— Чёрт. Мне жаль.

Я скрестила ноги и начала болтать ногой. Алкоголь, который до этого успокоил мои нервы, раскачал их с новой силой.

Посмотрев поверх головы Лиама, я заметила Майлса, пробирающегося сквозь толпу.

— Я нашёл вам столик в дальнем конце помещения. Ваши заказы принесут туда.

Нэш склонился над барной стойкой и протянул свою кредитную карту.

— Я хочу закрыть счет.

— Члены семьи — за счёт заведения.

Майлс одарил меня улыбкой, от которой у меня свело желудок.

Да. Я определённо не собиралась ввязываться в это. Те тридцать минут, что я была заинтересована в нём, были вызваны моим одиночеством. Было ли вообще такое слово? "Одиночество"? Может быть, "одиночественность"? "Одиночность"? Точно не "одиночность".