Майк фыркает.

— Я бы сделал то же самое.

Алекс бьет его по лицу, от чего голова Майка откидывается назад, и он, задыхаясь, падает на пол.

— Хочешь сейчас о нем позаботиться?

— Нет, — отвечаю я Алексу. Она заслуживает мести, а Рэй еще физически к этому не готова. — Пока нет.

— Я буду держать его в «Блэкауте», — заявляет Тайсон. — Просто дай мне знать, когда, и я доставлю его туда, куда ты захочешь.

Я киваю.

— Спасибо, — оглянувшись на нее, я обхватываю ладонями ее лицо, желая увезти ее как можно дальше отсюда, подальше от всех. — Поехали домой.

РЭЙЛИ

Я поднимаюсь по лестнице в наш общий дом и дохожу до последнего этажа. Я стою там несколько секунд, раздумывая, что делать. Комната Колта справа. Моя — слева. Я не хочу сейчас оставаться одна. Остаться со своими мыслями.

К счастью, как всегда, Колт принимает решение за меня. Он берет меня за руку и ведет в свою комнату. Зайдя внутрь, он закрывает за собой дверь. Пройдя в другой конец комнаты, Колт открывает дверь в ванную, и я слышу, как он набирает ванну.

Я вхожу в его ванную и снимаю одеяло, которым укуталась. У меня повсюду синяки. Некоторые, как вы можете сказать, от аварии, другие — от Нейта. Врач дал мне несколько лекарств против инфекций и венерических заболеваний. И сказал, что через пару недель мне нужно снова показаться врачу.

Какие бы обезболивающие он мне ни дал, их действие закончилось, и я чувствую себя дерьмово. А может, это был всплеск адреналина после того, как я проснулась и увидела Майка. Я соврала доктору и притворилась, что чувствую себя хорошо, не желая больше находиться под кайфом. Уж лучше я буду чувствовать боль, чем оцепенение.

Колт поворачивается и тянется ко мне. Я беру его за руку, и он помогает мне зайти в угловую ванну-джакузи. Опустившись в горячую воду, я смотрю на него. Он достает из шкафа полотенце и кладет его рядом с ванной.

— Это правда? — спрашиваю я.

Мы не разговаривали с тех пор, как уехали... не знаю, откуда. Это была не настоящая больница, но внутри она выглядела как больница.

Колт делает паузу и смотрит на меня сверху вниз. Его глаза ничего не выдают, но они никогда ничего не выдают. Я никогда не могла понять, что у него в голове. Вот почему я всегда чувствовала себя такой потерянной. Потому что он так хорошо скрывал от меня все, кроме ненависти.

Молчание затягивается, пока я жду, что он ответит. Технически, я только что задала два вопроса. Разрушил ли он все мои отношения, и зарабатывает ли он на жизнь убийством людей? Мне любопытно посмотреть, на какой из них он решит ответить. Я чувствовала, что это мой единственный шанс узнать, кто или что такое Лорд, и в то же время вывести Майка на чистую воду.

Колт первым отводит взгляд.

— Да.

Я опускаю руки в теплую воду, набираю ее в ладони и лью себе на грудь, пока кран продолжает наполнять большую ванну.

— Который из них?

— Оба.

— Зачем? — шепчу я и, опустив глаза на воду, вижу, что она грязная от смытой крови.

Колт садится на край ванны, испуская вздох.

— Затем, что я тебя люблю.

От его ответа у меня сжимается грудь, и я смотрю на него. Я всегда думала, что Колт как-то связан с отсутствием у меня личной жизни. Но я думала, что это потому, что он просто хотел сделать мою жизнь несчастной. Возможно, я ненавидела его так же сильно, как думала, что он ненавидит меня, но я никогда не разрушала его отношения. Но опять же, у него их никогда и не было. За шесть лет, что я знаю Колтона Нокса, у него никогда не было постоянной девушки.

— Колт...

— У меня всегда были чувства, — прерывает меня он. — С того момента, как я увидел тебя на кухне моего отца.

Я не уверена, в какой момент позволила себе что-то к нему почувствовать, но даже когда мы были на волоске друг от друга, я никогда не могла представить свою жизнь без него. Ненавижу, что мы зашли так далеко, а Нейт все испортил.

— И что теперь? — слезы наворачиваются на мои глаза, пульс учащается, когда я понимаю, что он собирается меня отвергнуть.

Он хмурится, наклоняя голову в сторону.

— Что ты чувствуешь ко мне сейчас? — у меня сжимается горло. — После Нейта... На этот раз я не могу вымолвить и слова.

Когда Колт встает, мое сердце начинает колотиться в груди от мысли, что он собирается уйти. Но вместо того, чтобы уйти, он срывает через голову футболку и расстегивает джинсы. Сняв ботинки и носки, он стягивает с ног джинсы и черные трусы-боксеры и, отбросив их, забирается в воду. Я отодвигаюсь, и он садится позади меня.

Обхватив руками мои дрожащие плечи, Колт притягивает меня спиной к своей груди.

— Ничто..., — шепчет мне на ухо он. — Ничто и никогда не заставит меня разлюбить тебя, принцесса.

Первая слеза стекает по моему лицу, и я киваю, шмыгая носом. Я прислоняю голову к его груди, делая неровный вдох.

— Не думай, что из-за того, что сделал с тобой Нейт, я воспринимаю тебя по-другому, — Колт убирает с груди и спины мои волосы, перекладывая их через левое плечо. — Ты была моей принцессой тогда. И ты моя принцесса сейчас.

Вздохнув, он добавляет:

— Прости, что меня не было рядом с тобой. Прости, что он на тебе отыгрался.

Я отстраняюсь от него и выключаю воду, пока ее не стало слишком много. Повернувшись в ванне, я смотрю на него.

— В этом не было твоей вины.

— Была, — он садится. — Моя и ребят...

— Я позволила тебе делать это со мной, Колт. Я... — я опускаю глаза на грязную воду. — Я этого хотела.

Возможно, я не помню всего, что произошло в доме Майка. Но я помню, что он сказал мне в спальне и как я возбудилась. Я с готовностью последовала за ним обратно на вечеринку, зная, что он собирается что-то со мной сделать, а я буду умолять об этом. Я никогда не говорила ему «нет» или «остановись». Я охотно позволяла Колту делать это со мной, потому что хотела этого. Нейт увидел возможность и воспользовался ею. Мной. Он использовал Колта и ребят как предлог, чтобы стать убийцей-насильником.

— Эй, — он нежно берет меня за подбородок, заставляя снова поднять глаза на него. — Не чувствуй себя виноватой.

Прикусив нижнюю губу, я отворачиваюсь от него и смотрю на черную кафельную стену, как будто на ней есть все ответы на вопросы, которые я хочу задать.

Он придвигается ко мне, и я чувствую, как у меня сжимается горло. Я ненавижу чувствовать себя так. Я сказала себе, что то, что сделал Нейт, на меня не повлияет. Что я не позволю ему победить. Колт только что признался мне в любви, а я только и думаю, что разрушила то, что у нас могло бы быть.

— Посмотри на меня, принцесса.

Печаль в его голосе возвращает мой взгляд к его глазам. Я моргаю, и по моему лицу стекают свежие слезы.

— Мы будем жить одним днем, хорошо? — предлагает он, и я медленно киваю. — Я буду рядом.

Подняв мою руку, Колт целует мои разбитые в автокатастрофе костяшки пальцев.

— И я обещаю, что никто больше не причинит тебе вреда.

— Спасибо, — удается прошептать мне, и он вздыхает.

Я ему верю. В Колте есть одна особенность — он держит свои обещания. За последние шесть лет, если он говорил, что собирается что-то сделать, то он это делал. Я хочу, чтобы Колт любил меня такой, какая я есть. Ту меня, которая была до сегодняшнего дня. Ту, которая была до того, как появился Нейт и попытался испортить меня для кого-то еще. Я отказываюсь позволить этому жалкому ублюдку победить. У меня будет счастливый конец с мужчиной, которого я люблю. Неважно, как далеко мне придется зайти, чтобы этого добиться.