ПРОЛОГ

Лазло - 1984 г.

Secrets by Written By Wolves

— Кто может сказать мне, какова была цель Зимбардо в Стэнфордском тюремном эксперименте?

Глядя на смышленых, голодных студентов, ловящих каждое мое слово, я машу книгой в воздухе, как проповедник своей Библией, ожидая, когда кто-нибудь ответит на мой вопрос.

— Кто угодно? Что означает эта дополненная реальность?

Ожидаемое молчание затягивается. Я нахожу время, чтобы встретиться с каждой парой глаз в переполненном зале. Все отчаянно нуждаются в знаниях, умы открыты и готовы быть наполненными всем, чем я захочу.

— Давайте, ребята, — уговариваю я. — Что вы получите, заперев группу непостоянных особей в замкнутом пространстве? Дайте им назначенные роли, дайте им почувствовать, что они все контролируют… что у них есть власть, какой бы непостоянной она ни была.

Симпатичная блондинка поднимает руку. — Он хотел исследовать истоки зла. Выяснить, является ли жестокость результатом окружающей среды или чего-то более глубокого. Скрытая тьма, похороненная в наших умах.

Я киваю, довольный ее ответом. — Правильно. Зимбардо построил фальшивую тюрьму внутри своего университета, чтобы добровольцы поверили, что она настоящая.

— Как? — спрашивает кто-то.

— Просто. Эксперимент создал совершенно новую реальность, настолько убедительную, что все они неизбежно пали жертвами собственной внутренней порочности. Один за другим каждый участник был разбит.

Другая рука взлетает вверх, когда я делаю глоток кофе.

— Эм, профессор? Мне просто интересно… как факторы окружающей среды могут сделать кого-то плохим? В глубине души, разве они не просто зло?

Спрыгнув с кафедры, я занял место на сцене. Моя плененная аудитория наклоняется немного ближе, все поддавшись влиянию и авторитету, которым ловко владеет любой порядочный учитель. Сняв очки, чтобы отполировать линзы, я улыбаюсь ученику.

— Мы все состоим из замысловатого гобелена — бесконечных комбинаций черт и переживаний, которые создают человеческий разум. Каждый момент важен на фундаментальном уровне. Зло не просто рождается; оно создано миром вокруг нас.

Я делаю паузу, пролистывая страницы потрепанной книги, которая фигурирует в каждой лекции, «Эффект Люцифера».

— Как сказал сам Зимбардо, если вы положите хорошие яблоки в плохую ситуацию, вы получите плохие яблоки. Сила, дамы и господа, заключается в манипулировании человеческим разумом.

— Почему? — спрашивает другой ученик.

— Потому что человек, который владеет секретом манипулирования нравственностью других, поистине несокрушим, — отвечаю я.

Когда звенит звонок и все расходятся, я смотрю на страницы, которые сжимаю в руке. Выделяет и отмечает царящий хаос из-за моего отчаянного стремления впитать знания за долгие годы учебы. Даже сейчас, десять лет спустя, будучи всемирно известным психиатром, я не забыл тему, которая украла мое сердце.

— Профессор Лазло?

Я встречаю нетерпеливые глаза блондинки из прошлого.

— Дженни, да? Хороший ответ ранее. Ты явно держишься курса. Временами это сложная тема.

— Это очаровательно, — признается она, кусая губу. — Мне интересно, смогу ли я запустить приложение мимо вас? Поскольку вы знаете, что делаете, и все такое.

Поправляя галстук-бабочку, я провожу рукой по волосам и очаровательно улыбаюсь Дженни. — Конечно. Я проверю свое расписание и запишу вас.

Она благодарит меня, прежде чем убежать из комнаты. Я поворачиваюсь, чтобы собрать вещи, чувствуя себя довольно самодовольно. Эти девушки из колледжа — легкая добыча, требующая внимания. Бьюсь об заклад, она позволит мне пригвоздить ее к моему столу только за несколько советов.

— Кхм, Лазло, не так ли? Профессор психиатрии?

Дверь в лекционный зал захлопывается, когда входит мужчина. Я хмурюсь, глядя на его безупречный черный костюм, начищенный портфель и невзрачные черты лица. У меня сразу мурашки по коже. Это не первый случай, когда другие университеты пытаются меня переманить.

— Мне это не интересно, я уже отказался от Оксфорда и Кембриджа. Не беспокойтесь.

Мужчина ухмыляется, берясь за мои бумаги и просматривая нацарапанные заметки. Я стараюсь не чувствовать себя оскорбленным, несмотря на очевидное вторжение.

— Я представляю организацию, которая заинтересована в вашей вербовке. Меня зовут Полларк.

— Это ненастоящее имя, — указываю я.

— Это единственное имя, которое ты получишь.

Покачав головой, я жестом указал на дверь. — Убирайтесь из моего лекционного зала.

Полларк резко открывает свой портфель, доставая из него тонкую папку. Он предлагает его мне, указывая на приложенную толстую дорогую бумагу. Мой взгляд падает на чек с большим количеством нулей, чем я, вероятно, когда-либо увижу в своей жизни.

— Это какая-то шутка?

— Нисколько. Мой работодатель очень хочет нанять вас. Я могу заверить вас, что у этого проекта более глубокие карманы, чем вы когда-либо подозревали. Там еще много того, откуда это взялось.

Жестом приглашая его сесть, я быстро просматриваю бумаги, не веря своим глазам. Прилагаемое предложение сразу привлекает мой интерес, каким бы амбициозным оно ни было. Не говоря уже об аморальности, вопреки каждой клятве, которую я давал как врач.

— Это нелепо. — Я смеюсь.

Он отказывается сдвинуться с места, вызывающе приподняв бровь.

— Вы никогда не получите финансирование или клиническое одобрение для такого рода предприятия. Вы пишете фильм или что? Это оно? — Наверное, жду, когда упадет копейка. — Потому что мое время слишком драгоценно, чтобы тратить его на подобную ерунду.

Полларк расстегивает пиджак, внимательно оценивая меня. Когда он показывает мне спрятанный внутри пистолет, я понимаю, что это не шутка. Передо мной настоящая акула, рыщет и ждет, чтобы ударить. Он хочет, чтобы я устроился на работу, которая будет равносильна карьерному самоубийству.

— Уверяю вас, это вполне реально, — сообщает он мне. — У нас есть место и финансирование, обеспеченное частным сектором. Все, что нам нужно, это клиницисты, которые разделяют наши… цели, скажем так, и которые хотят участвовать в передовых психиатрических исследованиях.

Несколько секунд я пристально смотрю на него, оглядываясь на замысловатое предложение. Несмотря ни на что, мой разум гудит от волнения. Он уловил мой интерес. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, но два дразнящих слова отказываются игнорироваться. “Свободное правление.”

— Зарплата обсуждается? — спрашиваю я, преуменьшая свое рвение.

— Скажем так, профессор. Вы ни в чем не будете нуждаться до конца своих дней, если согласитесь вступить в нашу организацию. Мой работодатель очень любезен. Ваши усилия в этом начинании не останутся без награды, если вы решите согласиться.

Я оглядываюсь на потрепанную книгу, выглядывающую из моей сумки. Страницы, рассказывающие истории об экспериментах, которые были бы запрещены в наши дни, всего десять лет спустя. Наука теперь подчиняется правилам и нормам цивилизованного общества, что препятствует проведению каких-либо исследований с реальными перспективами.

— Могу ли я узнать, что регулирующие органы думают о вашем предложении?

Полларк наклоняется ближе, сверкая холодной бесстрастной улыбкой. — Организация, которую я представляю, получила одобрение на самом высоком уровне в стране. Наши инвесторы весьма убедительны, не говоря уже о хороших связях. — Он поднимает на меня густые брови. — Вы в деле или нет? Мне нужен вашответ, прежде чем я смогу сказать вам что-нибудь еще. Конечно, вам нужно будет подписать NDA.

Мои пальцы скользят по замысловатому гербу в правом верхнем углу страницы, первоначальному макету того, что выглядит как официальная эмблема.

— Название?

Улыбка Полларка становится шире.

— «Институт Блэквуд»