— Он не причиняет мне боли и не расстраивает меня. Он… довольно милый, — говорю я, ополаскиваясь.

Атлас отрывисто кивает, но больше ничего не говорит, так что я заканчиваю с ним, это не моя вина и не моя проблема. Мои Связные должны сами разбираться со своим дерьмом между собой.

Когда я забираюсь в свою кровать, то сразу понимаю, почему Гейб выглядел так самодовольно.

Мои подушки изменились, и все они пахнут моими Связными.

Он взял подушки у каждого из них, и теперь моя кровать похожа на вкусный плавильный котел из них всех. Мои узы извиваются в груди от радости, а кожу покалывает, и каждый из их запахов смешивается вместе в оргии совершенства. Буквально, как будто они все лежат голые в моей постели, и я вот-вот погружусь в них, мои узы практически оргазмируют от радости.

Атлас, наконец, улыбается мне в ответ, поднимая одеяло с другой стороны, словно собираясь забраться ко мне. — Ну, черт, Ардерн постарался. Ты практически светишься.

Я немного паникую и протягиваю руку, чтобы остановить его. — Ты не можешь лечь сюда, что если ты испортишь запахи?

Гейб разражается смехом, а Атлас бросает на него взгляд и снова поворачивается ко мне. — А если я буду касаться только своей подушки, тогда могу лечь?

Логически я хочу сказать «да», потому что мне нравится, когда он рядом со мной, но мои узы сейчас просто кошмар, они собственнические и просто сходят с ума от этого.

Я немного смущаюсь. — Я ничего не могу с этим поделать.

Он обходит кровать и подходит ко мне, протягивая руки. — Сладкая, я не сержусь. Не позволяй своим узам заставить тебя так думать, мне просто нужно знать, что тебе нужно.

Господи, я сейчас снова заплачу? — Что мне нужно, так это исправить это, потому что обычно я не эмоциональный человек, и это чертовски глупо! Почему я чувствую себя так? Я что, схожу с ума? Мне нужно выбраться из этого гребаного дома, пока он не разрушил меня!

Я обхватываю себя руками, а Атлас остается в пределах досягаемости, но не тянет меня в свои объятия, что хорошо, потому что я думаю, что у меня вот-вот начнется приступ паники и я потеряю контроль над своим даром. Гейб медленно выходит из ванной, где мыл посуду, но молчит, его глаза слишком расширены, чтобы я могла поверить, что он так спокоен, как кажется.

Атлас снова протягивает мне руку. — Я буду спать на полу.

Гейб смотрит между нами обоими, а затем проводит рукой по лицу. — Мы должны рассказать об этом остальным. Становится все хуже, и как бы я не хотел раскачивать лодку, мы не можем позволить этому зайти слишком далеко. Что, если Оли потеряет контроль и ранит кого-нибудь из нас?

У меня по позвоночнику пробегает холодок, потому что я принимаю это слишком близко к сердцу, но Атлас смотрит на него и говорит: — Ты хочешь, чтобы Нокс, мать его, Дрейвен был рядом с ней? Потому что я точно нет. Мы справимся с этим. Это сработает.

***

Подушки действительно работают.

Наконец-то я просыпаюсь хорошо отдохнувшей, и, надев одну из футболок Норта под толстовку Грифона, а щенка спрятав в волосах, я без проблем проживаю эту неделю.

Тренировки с Грифоном в пять утра становятся все легче, особенно когда я учусь просто держать рот на замке и сосредотачиваться на том, что мы делаем. Я быстро перехожу к рукопашному бою, и это достаточно легко, потому что все опять же начинается с стойки и обучения падениям. Я уверена, что мне будет сложнее, когда придется соприкасаться с ним всем телом, но пока что я в порядке.

Я прихожу на свое первое занятие по ТП с Сейдж и Атласом с подпрыгиванием на месте и огромной ухмылкой на лице. Сейдж улыбается мне в ответ, но она немного бледна, волосы мышиного оттенка, которые обычно прекрасно обрамляют ее лицо, собраны в суровый хвост и дополняют ее озабоченный вид.

Я слегка подшучиваю над ней, пока мы переодеваемся, и в кои-то веки мне наплевать на свою плохо сидящую форму и взгляды других девушек.

— Я получу зарплату после сегодняшней смены, мы должны пойти по магазинам в выходные.

Сейдж ухмыляется мне, натягивая майку, в которой выглядит как спортсменка. Она, вероятно, одна из тех спортивных девушек, которые с легкостью пройдут эти занятия, и я одновременно завидую и радуюсь за нее.

Надеюсь, она надерёт всем задницы.

— Лучший торговый центр в округе находится за пределами твоего периметра, как ты думаешь, Норт смягчится, если ты возьмешь с собой Атласа и Гейба? Мы могли бы сходить в кино, занять целый день.

Я слегка поморщилась и пожала плечами. — Кто знает, в последнее время он был не таким… злым. Думаю, он все еще ненавидит меня и определенно не доверяет, но он также позволил мне устроиться на работу, так что… может быть? Господи. Может быть, нам стоит попросить Гейба спросить его. Он мог бы преподнести это как свидание или что-то в этом роде.

Сейдж хихикает надо мной и толкается своим плечом в мое, когда мы выходим. — Может, это должно быть свидание, он уже даже не пытается скрыть свою одержимость тобой. Раньше это было достаточно очевидно, но сейчас? Боже, он действительно одурманен этой связью.

Одурманен этой связью. Черт, я даже забыла, что такое бывает, и вот я здесь, в самом центре этого. Странно даже думать о том, что парни чувствуют то же самое, но я верю Сейдж. Она не стала бы лгать о чем-то подобном, и, наверное, это легче заметить со стороны.

Я не могу видеть дальше своей навязчивой потребности постоянно чувствовать их запах.

Я хочу потереться всем телом об Атласа и Гейба, как только мы окажемся рядом с ними, просто чтобы вернуть себе их запахи, потому что моя спортивная одежда просто пахнет чистотой. Я воздерживаюсь от этого, но стою достаточно близко к Гейбу, чтобы наши руки соприкасались.

Вивиан выходит из подсобки и кричит своим рокочущим голосом: — Итак, сегодня у нас несколько новых лиц, поэтому мы пройдем курс, как только вы все разогреетесь. Все приступайте к тренировкам. Фоллоуз, ты на своем обычном маршруте. Бэссинджер и Бенсон, подойдите ко мне, и мы заставим вас вспотеть в мгновение ока.

Моя обычная тренировка начинается с беговой дорожки, а затем переходит к силовым нагрузкам, так что я сразу приступаю к ней. Через несколько минут ко мне присоединяется Сейдж, и мы вместе держим отличный темп.

Благодаря моим утренним пробежкам в спортзал, я провожу время на беговой дорожке без особых болевых ощущений, а затем, когда я начинаю заниматься с отягощениями, я могу наблюдать, как Атлас справляется с вызовами, которые бросает ему Вивиан.

Это чертовски уморительно.

Он также быстро привлекает всеобщее внимание. Один за другим он проходит через все разминочные тренажеры, а затем, когда Вивиан, разозлившись, бросает его на маты, мы наблюдаем, как он выбивает дерьмо из перевертышей и других физически одаренных в классе.

Гейб отказывается выходить против него.

Когда один из его товарищей по футбольной команде пытается вызвать его на бой, он лишь ухмыляется и пожимает плечами. — Моя Связная разнесет всю комнату, если мы будем драться. Я спасаю твою жизнь прямо сейчас, Мэтт.

Даже Вивиан делает паузу, чтобы посмотреть на меня, сидящую на гребном тренажере, а когда я ухмыляюсь и подмигиваю ему, Гейб откидывает голову назад, чтобы посмеяться над беспокойством на лицах всех присутствующих. Если они все хотят говорить гадости о том, что я монстр, то пусть имеют дело с моими зубами, когда я буду рвать им глотки.

Метафорически, конечно.

Смерть от лап животных я оставлю Гейбу.

— Ладно, я закончил пытаться сломить Бэссинджера, так что тащите свои задницы на полосу препятствий. Вы знаете правила: две команды, первая группа, которая пройдет всех, побеждает. Если проиграете, челночный бег в течении часа после уроков.

О Боже.

Сейдж поворачивается ко мне и бормочет: — Сейчас самое время, Оли. Ты должна убедиться, что мы все в одной группе.

Я насмехаюсь над ней, потому что нет никакой реальной возможности уговорить Вивиана на это, но, думаю, стоит попробовать. Я жду, пока мы переместимся в комнату, заполненную камерами наблюдения. Там уже сидят ребята из ТакTим, пьют кофе и болтают между собой. Грифона там нет, но есть Киран, и когда он замечает меня, то в знак уважения наклоняет ко мне голову.

Я так потрясена, что немного спотыкаюсь о свои ноги.

Я отвожу от него взгляд и направляюсь туда, где Вивиан хмурится над списком классов, внося коррективы в то, как он распределяет людей по командам.

— Фоллоуз, рад видеть, что ты все еще жива после своего маленького путешествия.

Я на секунду забываю, что мы вообще были захвачены Сопротивлением, поэтому запинаюсь: — Путешествие… ох. Да, это было прекрасно. Очевидно.

Он поднимает на меня бровь и постукивает ручкой по своему бланку. — Ты пришла сюда, чтобы тебя записали в определенную группу, не так ли? Почему ты думаешь, что я просто запишу тебя туда, куда ты захочешь? Я не занимаюсь фаворитизмом.

Я ухмыляюсь, совершенно не раскаиваясь. — Мы оба знаем, что занимаешься, совсем немного. На самом деле, это было больше похоже на предупреждение. Гейб раньше ни хрена не говорил, но у меня были некоторые... проблемы с контролем. Возможно, мне придется пересидеть это, если я не буду со своими Связными и Бенсон.

Вивиан поворачивается ко мне лицом, и я могу прочитать на его лице выражение: «Что за хрень тут происходит». — И какое отношение Бенсон имеет к твоей Связи, Фоллоуз? Почему я приставляю ее к тебе, чтобы спасти жизни?

Я оглядываюсь назад, где Сейдж определенно бесится из-за этого, а Гейб кусает внутреннюю сторону щеки из-за моей выходки.

Я поворачиваюсь назад и наклоняюсь, чтобы прошептать старику: — Разве ты не знаешь? Я последовала за Сейдж, когда ее схватили. Я очень ее оберегаю, и мои узы тоже очень не равнодушны к ней.

Щенок, который все еще играет в моих волосах, пользуется возможностью высунуть голову, и хотя Вивиан пугается, он не теряет самообладания при виде этого.