Очевидцы не только не внесли ясности, но еще больше озадачили оперативников, следователя. Официант ресторана "Сосновый бор" Шерстюк богатырского роста и сложения человек - показал, что молодой мужчина в темно-серой рубашке и девушка в белых джинсах зашли в ресторан около девяти вечера, сели за столик в противоположном от входа углу зала, заказали две чашки кофе, пирожные, сигареты. Когда они проходили через зал, с мужчиной поздоровался старший инструктор турбазы Бортник, который отмечал с двумя товарищами начало своего отпуска. Бортник пригласил мужчину и девушку к своему столу, но те отказались, сели за столик в углу. Не прошло и пяти минут, как появился Зимовец. Как раз в это время включили свето-музыку: в зале воцарился полумрак, несколько пар пошли танцевать. Зимовец стал подходить то к одной, то к другой паре, заглядывать в лица. Это не всем понравилось. Солидный на вид армянин, лет сорока, оттолкнул Зимовца от своей партнерши, выругал его.

- Вы знаете этого посетителя? - спросил следователь Кандыба, молодой, серьезный парень, всего год назад пришедший в райотдел после окончания университета.

- Нет! - быстро, словно он ожидал этого вопроса, сказал Шерстюк.

- А почему вы решили, что он армянин?

- По наружности определил, - отвел глаза официант.

Шерстюк говорил неправду, это было ясно, и Кандыба начал его "прижимать".

- Вы уверены, что не ошиблись?

Но Мандзюк сделал предостерегающий жест: дескать, уходи от этого вопроса. Кандыба недовольно хмыкнул, но упорствовать не стал и спросил свидетеля о другом:

- Раньше вы встречали этих посетителей: мужчину в темно-серой рубашке и девушку в белых джинсах?

- Не встречал, - поднял глаза Шерстюк. - Правду говорю, товарищ следователь: первый раз видел. Мужчину, как я понял, хорошо знает старший инструктор Бортник, а с девушкой вроде бы наша буфетчица Марта Чижевская знакома. Марта на крытой веранде работает, там вечером тоже посетители бывают. Когда на стоянке поднялся шум, Марта выбежала на улицу. И девушка в белых джинсах выбежала из зала. Марта еще удержала ее, потому что девушка чуть было в перепалку не бросилась.

- Вот как! - подал реплику Ляшенко.

- Отчаянная девчонка! - подхватил Шерстюк. - Как заметила на своем кавалере кровь, взъярилась, что твоя тигрица: с земли какую-то железяку подняла и к этому парню рвется, кричит: "Ах ты, подонок!" Хорошо, что Марта ее удержала, а то свободно могла парня железякой рубануть.

- Вы сказали, что Чижевская знает эту девушку.

- Так мне показалось. Когда подъехал милицейский "Москвич", Марта что-то сказала девушке, и та сразу угомонилась: пошла к "Ладе", села за руль, кликнула своего дружка.

- Вы спрашивали Чижевскую об этой девушке?

- Спрашивал, но Марта отмолчалась.

- Чижевскую вызывали? - спросил Валентин у Мандзюка.

- Она в отгуле, в село поехала, - опередил Мандзюка Шерстюк. - У нее в селе родственники живут, а здесь она у кастелянши турбазы квартирует.

- Скажите, Шерстюк, оказывал ли вам сопротивление Зимовец, когда вы выводили его из ресторана?

- Да вроде бы брыкался, - хмыкнул Шерстюк, расправляя саженные плечи.

- Вы били его?

- Что вы, товарищ следователь! Мне драться нельзя - я покалечить ненароком могу...

Старший инструктор турбазы Бортник был в отпуске, который проводил где-то под Одессой, но где именно, никто сказать не мог.

Туристы Сошников (рабочий-литейщик из Жданова, 25 лет) и Попелястый (бухгалтер райпотребсоюза с Тернопольщины, 38 лет) в основном подтвердили показания Шерстюка. Что же касается бежевой "Лады", то и они, к сожалению, не запомнили ее номера.

- Я на машину посмотрел только, когда они уже сели в нее. Но на номер не обратил внимания, - сказал Попелястый.

- Возможно, Лена запомнила номер, - сказал Сошников. - Это наша туристка: мы с ней у ворот базы стояли, когда драка началась. Но она там стояла и до этого. Мы с Попелястым из города возвращались, и когда подошли к базе, Лена уже стояла у ворот. Потом она рассказывала, что видела, как этот мужчина и девушка в белых джинсах подъехали к ресторану. А минут через пять этот самый Зимовец с приятелем на мотоцикле подкатил.

- На мотоцикле, с приятелем? - быстро переспросил Ляшенко.

- Зимовец сидел позади, а мотоцикл вел второй парень. Так рассказывала Лена.

- Вы видели, как началась драка?

- Мужчина в темно-серой рубашке подбежал к Зимовцу, когда тот ногой по кабине "Лады" ударял. Со злости надо думать. "Лада" - новенькая без одной царапинки, а он ее ботинком. Мужчина, понятно, оттолкнул его. Нет, поначалу не бил - оттолкнул. А вот, когда Зимовец схватил его за рубашку и что-то стал выкрикивать, мужчина отступил на шаг и ударил его прямым в челюсть. По всем боксерским правилам врезал! И нокаутировал - парень упал. Но затем поднялся и снова к мужчине, как ошалелый, кинулся, полоснул его ножом.

- Скажите, Сошников, когда Зимовец первый раз к мужчине подступил, был у него в руке нож? - спросил Кандыба.

- Боюсь утверждать: мужчина к нам спиной стоял, а Зимовец к нему лицом, так что правую руку Зимовца нам не было видно.

- Вы видели, как Зимовец упал после удара?

- Видел. Навзничь упал. Полминуты, не меньше, лежал. Оно и понятно: с одной стороны - нокаут, а с другой - водка.

- Почему вы решили, что он пьян?

- Запах спиртного от него исходил, это, во-первых. Машину ногой бил, во-вторых. Разве трезвый будет автомобиль лягать?

- Куда делся товарищ Зимовца, который привез его на мотоцикле? спросил следователь.

- Мотоциклиста мы с Попелястым уже не застали. Я о нем со слов Лены знаю.

- Фамилия Лены?

- Точно не скажу. Она из Ровно, студентка. В 32-й туристической группе была.

Ляшенко сделал знак Мандзюку, и они вышли в соседнюю комнату.

- Елена Волкова, 1958 года рождения, студентка Ровенского института водного хозяйства, - предупреждая вопрос, сказал Мандзюк. - Вчера у нее окончилась путевка, но она задержалась в городе у знакомых. Собирается уезжать сегодня в 21:45. Билет на поезд заказывала через турбазу. Так что номер вагона известен. Я сам поеду на вокзал. Прихвачу с собой Сошникова и поеду.

- Надо искать мотоциклиста. Исходи из того, что он товарищ Зимовца: себе за спину первого встречного не сажают.

- Уже дал задание участковому. Он знает Зимовца и его приятелей.

- Это тот участковый, который на Зимовца протоколы составлял?

- Тот, старший лейтенант Вох!

- Эх, Алексей, Алексей! - укоризненно покачал головой Ляшенко. - Если бы вчера проявил такую оперативность. Всего две минуты разговора со старшим инструктором Бортником избавили бы нас от изрядного куска работы. Ты уверен, что он уехал в Одессу?

- Вчера рейсом в 16:00 улетел.

- А с Зимовцем говорил?

- Врачи не разрешают с ним разговаривать: он то и дело теряет сознание.

- А сразу после задержания?

- Я считал, что он пьяный и потому не стал беседовать.

Ляшенко взволнованно заходил по комнате.

- Понимаешь, что ты наделал?

- Понимаю. Дай мне сутки, и я найду этого сукина сына.

- Сутки - много! Сейчас каждая минута промедления отдаляет нас от цели на часы, а то и дни. Упущен оперативный момент. Практически ты начал действовать только сегодня - на третий день после задержания Зимовца - и до сих пор не можешь сказать, кто его травмировал. А парню все хуже и хуже. Вот и представь, что сейчас думают его родные, близкие.

- Его сестра уже высказала мне, что думает, - нахмурился Мандзюк. - В милиции его, видите ли, избили.

- Вот-вот! - подхватил Ляшенко. - Сегодня она так думает, а завтра полгорода так думать будет.

- К утру я найду этого сукина сына, - буркнул Мандзюк. - Ночь спать не буду и своим ребятам спать не дам, но найду.

- Не имеешь права ночью людей тревожить, - уже мягче сказал Ляшенко. - Я не твоих ребят имею в виду. До темноты еще два часа. Будем искать вместе.