Глава 39
— Оставь меня в покое! — кричу я на Чувака в костюме Красного, но его хватка будто из стали. — Я должна спасти Пиллара.
Молчаливо, как обычно, Чувак передает мне записку, от которых меня уже тошнит.
Его время пришло. Этому суждено случиться.
— Нет, я не допущу, — говорю я, по-прежнему пытаясь вырваться, но порыв ветра закрыл дыру внизу и мне ничего не видно.
Еще одна записка: Это цена, которую тебе придётся заплатить за спасение Джека.
Я поворачиваюсь и смотрю на него во все глаза:
— Откуда ты знаешь про Джека?
Записка: Не имеет значения. Всё что тебе нужно знать — это часть законов путешествий во времени. Ты обманула Время и спала Джека, теперь Время потребует равноценной жертвы.
— Что это значит?
Записка: Время заберет жизнь Пиллара в обмен на Джека, Алиса, и ты ничего не сможешь с этим поделать.
— Чёрт с ним, со временем!
Записка: Ты не знаешь, о чем говоришь. Мы все умрем, но Время вечно.
В открытый рот попадает снежинка.
— Но почему именно я должна стать причиной смерти Пиллара?
Записка: Потому что ты спасла Джека. Обмани время и радуйся воскрешению мертвеца, но заплати цену и живи с потерей другого.
— Значит, Время знает, как много Пиллар значит для меня. — произношу я.
Записка: Теперь сделай вдох и оставь всё это. Пиллара больше нет. И, кстати говоря, я убил монахов. Мы уходим.
Очень трудно принять всё это, но ветер усиливается, и мои инстинкты выживания одерживают верх. Смерть Пиллара звенит у меня в голове, и я не могу поверить, что делаю это. Неподалеку я вижу мертвых монахов, распластанных на снегу.
— Откуда ты взялся? — спрашиваю я.
Записка: Я британец, из Кента.
— Ты ведь знаешь, что я не об этом, — говорю я. — Ты следил за мной? Зачем ты мне помогаешь?
На этот раз никаких записок, потому что боль от потери Пиллара разрывает меня на части.
— Еще удар, глупая милая дубина. — Я слышу голос Пиллара и рев великана, по-крайней мере, он еще жив.
Я поворачиваюсь к Чуваку.
— Могу я попросить тебя об услуге?
Записка: Всё что угодно.
— Помоги ему, — показываю на Пиллара внизу.
Записка: Нет. Пиллар не на твоей стороне.
— Какая тебе разница? Разве ты не согласился сделать всё, о чем я попрошу?
Записка: Всё что захочешь, если это будет отвечать твоим интересам.
— Этот человек заботится обо мне, — настаиваю я.
Записка: Он, конечно же, способен на нечто подобное, но ведь тебе, в самом деле, неизвестен его грандиозный замысел.
— Послушай, меня уже предупреждали о нём. Все они ошиблись.
Мои слова прерваны вскриком боли Пиллара. Чувак показывает на воздушный шар чуть поодаль. Похоже на план побега.
— Я не брошу Пиллара, — говорю я.
Записка: Ты должна остановить Шахматиста.
— Как будто я не знаю, да? Сперва, мне нужно спасти Пиллара.
Записка: Он — псих, который просит великана ударить его.
— Знаю, — вздыхаю я. — Мне самой любопытно, зачем ему это.
Чувак вынимает еще одну записку:
Алиса, послушай меня, ты должна остановить Шахматиста. Ты понятия не имеешь кто он такой.
Это привлекает моё внимание.
— Ты знаешь кто такой Шахматист?
Записка: Да. Он самый страшный человек на этой земле. Только тебе под силу остановить его.
— Хватит загадок. Кто такой Шахматист?
Чувак показывает на воздушный шар и пишет записку:
Залезай на воздушный шар, и я расскажу тебе о нём.
Я оглядываюсь и смотрю на бедного Пиллара, затем обратно на Пиллара. Я разрываюсь между тем, что правильно и тем, что должно. Но мне любопытно узнать о Шахматисте. Чувак передает мне ещё одну записку. Она написана заранее. И размером с письмо.
— Что это? — спрашиваю я.
История о том, кто такой Шахматист.