Слоан закатил глаза, а Декс издал громкую, долгую отрыжку.

— Ложная тревога. Это были просто газы.

— Класс. — Слоан покачал головой и обошел стойку, пока Декс мыл ложку. Затем Декс нырнул на диван, когда Слоан сел. Слоан переключал каналы, и Декс перекатился на спину, положив голову Слоану на колени.

— Не злись.

Слоан не злился, но это не означало, что он собирался так легко отпустить Декса с крючка. Декс знал, что лучше не есть два ведерка мороженого за один вечер.

— Ты съел свое мороженое и мое.

Декс надулся.

— Мне жаль. Быть наполовину террианцем так тяжело. Я все время голоден.

Слоан усмехнулся.

— Хорошая попытка. Раньше ты тоже все время был голоден.

— Да, но теперь мне нужно еще больше еды, чтобы насытиться.

— Которую мы покупаем для нас двоих, — напомнил ему Слоан. — Признайся уже. Ты просто хотел мороженого, и так как съел свое, то решил по-тихому стащить мое, а потом притвориться, что это я сам его съел. Ты делаешь так уже не в первый раз. — Слоан слишком хорошо знал Декса. Слоан редко ел десерт, что означало, что его вкусняшки жили дольше, ну, по крайней мере, до тех пор, пока Декс не начинал смотреть на Слоана грустными щенячьими глазками, и Слоан в итоге сдавался.

Декс театрально провел рукой по лбу.

— Я ничего не могу с этим поделать, Слоан. Я слаб, а мороженое такое вкусное.

— Ага, а еще оно раздувает тебя.

— Это правда, — Декс встал и ткнул своей задницей в лицо Слоану, заставив его смеяться. Нет уж. Он не сдастся так быстро. — Моя задница стала больше?

— Убери свою задницу от моего лица, — сказал Слоан, изо всех сил стараясь казаться раздраженным.

— Но тебе нравится, когда моя задница у тебя перед носом, — Декс снова пошевелил задницей, и Слоан шлепнул ее. — О, да, детка, сильнее. Я был плохим мальчиком.

Слоан начал хохотать.

— Ладно-ладно. Я сдаюсь. Я не злюсь на тебя.

Декс опустился на диван и вернулся на свое место, положив голову на колени Слоана с глупой ухмылкой на лице.

— Я знал, что ты любишь меня.

— Заткнись.

Декс поступил наоборот. Он был неумолим. Пока он не получит от Слоана то, что хотел, он не сдастся. Он щелкнул пальцами, и из динамиков зазвучало ретро-радио. Декс скатился с дивана, вскочил и громко запел, заменив слово «парень» в песне «Давайте поаплодируем парню» на «мой Слоан», демонстрируя при этом свои самые лучшие движения.

«О, боже милостивый».

Слоан сжал губы и покачал головой. Он не собирался сдаваться. Он был сильным. Он справится.

Декс выгнул бровь, глядя на Слоана, после чего щелкнул пальцами, и заиграла песня «Сладкие сны». Декс начал петь, сексуально пританцовывая в гостиной, его глаза не отрывались от Слоана, в какую бы сторону он ни поворачивался.

«Тебе своего не добиться, Дейли. Ни за что».

Сузив глаза, Декс щелкнул пальцами, и заиграла песня «Два сердца». Слоан глубоко вдохнул и собрался с духом, пока Декс исполнял свое лучшее джазовое исполнение восьмидесятых. Видя, что это не сработало, Декс перешел к следующей песне, и Слоан понял, что у него проблемы, как только услышал первый аккорд. Он закрыл глаза и покачал головой. Диванные подушки опустились, и Слоан был вынужден открыть глаза. Он прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку, когда Декс начал кривляться и выдувать губы под песню группы Chicago «Ты мое вдохновение», попутно делая драматичные жесты руками и прочее. Декс оседлал колени Слоана и вложил все, что у него было, в свое выступление, прижав одну руку к сердцу, а другой хватая воздух. Во время припева он схватил голову Слоана и прижал ее к своей груди.

— Ладно, хорошо. Я сдаюсь, — сказал Слоан со смехом и едва не задохнулся от крепких объятий. Декс отпустил его, и Слоан откинулся на спинку дивана. — Если я и дальше буду сдерживаться, у меня лопнет селезенка.

— Да! — Декс вскочил на ноги, затем потряс кулаком в воздухе. Он понизил голос, подражая какому-то гладиатору. — Зовите меня Викториус Максимус.

— Хорошо, Викториус Максимус. Иди сюда.

Декс с радостью подчинился, снова улегшись на диван и положив голову Слоану на колени. Слоан схватил одну из подушек.

— Подними голову.

Декс поднял голову, и Слоан подложил под нее подушку. Они устроились вместе, и Слоан рассеянно провел пальцами по мягким волосам Декса, пока они смотрели телевизор. Слоан не мог вспомнить, когда в последний раз они вот так просто дурачились и проводили время вместе, как нормальная пара, без каких-то происшествий в жизни. Так вот как живут обычные, нормальные люди? Просыпаются, занимаются домашними делами, готовят, смотрят телевизор, проводят время вместе. Даже жалуются на то, что их стиральный порошок уже не так хорош, как раньше, и что им следует попробовать новый бренд. Все это было так странно и в то же время приятно.

Слоан в какой-то момент задремал и, проснувшись, обнаружил, что Декс ушел. Он посмотрел на часы, удивленный тем, что на самом деле проспал совсем недолго. В доме было подозрительно тихо, единственные звуки доносились из телевизора. Может быть, Декс только что поднялся наверх в ванную?

Прошло полчаса, а Декса все не было. Слоан встал. Он направился наверх, в их спальню. Там было пусто, но дверь в ванную была закрыта. Декс плохо себя чувствовал? У Слоана была привычка ужасно беспокоиться, когда Декс болел. Из-за мутации невозможно было точно определить, была ли это простуда или болезнь желудка или же начало чего-то большего.

Слоан остановился перед дверью ванной и протянул руку, чтобы постучать, но застыл, услышав тихое сопение. Приложив ухо к двери, он отчетливо расслышал Декса с другой стороны. Декс плакал, и это разбило сердце Слоана. Он почувствовал боль. Душевную боль. Боль Декса. Слоан разрывался на части. Он отчаянно хотел заключить Декса в объятия и утешить, но в то же время он хотел дать Дексу побыть наедине с самим собой. Ведь если бы Декс этого не хотел, он бы уже давно разбудил Слоана.

Вместо того, чтобы беспокоить его, Слоан спустился вниз и проверил дом, а убедившись, что все заперто, он погасил везде свет и вернулся в спальню. Разложив постель и включив прикроватную лампу, он забрался под одеяло, после чего улегся на бок и закрыл глаза, как вдруг услышал звук открывающейся двери ванной. Мгновение спустя Декс присоединился к нему в постели, и сердце Слоана на мгновение застыло в груди, когда Декс просунул руку и обнял его за грудь, прижавшись к нему всем телом. Слоан положил свою руку поверх руки Декса и переплел их пальцы вместе. Ему не пришлось долго ждать.

— Прости, если я тебя побеспокоил, — сказал Декс тихим и хриплым голосом. — Я думал о свадьбе, когда засыпал. Мне снилось, как мы идем к алтарю и… мои родители были там. А потом я проснулся… — Декс судорожно вздохнул. — И понял, что это был сон. Я сам не ожидал, что мне станет так грустно.

Слоан повернулся лицом к Дексу и вытер слезу с его мокрой щеки. Декс сжал губы и покачал головой. Он не хотел говорить об этом. Слоан притянул его ближе, и они лежали, сплетя вместе ноги. Он нежно поглаживал Декса по спине и целовал его в лоб, стараясь утешить.

— Я люблю тебя, — сказал Декс, его голос был таким тихим, что Слоан не услышал бы его, не будь он так близко.

— Я тоже тебя люблю, милый, — Слоан погладил Декса по щеке — его разум, тело и душа теперь чувствовали умиротворение. Он вдохнул запах, который узнал бы где угодно. Декс — его прекрасная пара, его лучший друг и весь его мир.

Примечание к части

Песни:

Deniece Williams - Let's Hear It for the Boy;

Eurythmics - Sweet dreams;

Stacey Q - Two Of Hearts;

Electric Light Orchestra - Do Ya;

Chicago - You're The Inspiration.