Дверь в гостиную открылась, и он обернулся, у него перехватило дыхание при виде Декса в свадебном смокинге. Он выглядел еще красивее, чем когда-либо. Его потрясающие голубые глаза сияли обожанием, предназначенным только для него. Слоан проглотил ком в горле, когда Декс подошел к нему.

— Привет, — тихо сказал Декс.

— Привет, — ответил Слоан, его голос был хриплым от эмоций. — Как тебе всегда удается перехватывать у меня дыхание?

— Это справедливо, так как ты украл мое сердце. — Слеза скатилась по щеке Декса, и Слоан вытер ее большим пальцем. Он протянул руку Дексу, и Декс вложил свою руку в руку Слоана. Они переплели пальцы вместе, и перед ними открылись двойные двери. Музыка сменилась, и они вышли в сад, спустившись по белой ковровой дорожке, которая вела к алтарю, где их семья и друзья стояли по обе стороны от Тони.

Когда они шли рука об руку мимо своих друзей, все фотографировали их, в слезах или широко улыбаясь. Слоан крепче сжал руку Декса. Их друзья и семья были здесь ради них, чтобы проводить их в это новое приключение. Они подошли к алтарю, где стоял Тони, одетый в строгий черный костюм и черный галстук, с микрофоном, приколотым к лацкану. Он широко улыбнулся им, его глаза наполнились слезами. Прочистив горло, он расправил плечи.

Когда Тони начал церемонию, Слоан и Декс повернулись лицом друг к другу, руки Декса в его руках, его раскрасневшиеся щеки и красивая улыбка заставили Слоана ухмыляться как идиота. Боже, он был так влюблен в этого человека. Тони поблагодарил гостей за то, что они были здесь с ними, чтобы засвидетельствовать союз Декса и Слоана в этот прекрасный день. Он говорил о празднике и любви, и о том, как каждый здесь играет неотъемлемую роль в их жизни.

— Любовь — это настоящий дар. Как однажды сказала вдохновляющая Майя Анжелу:

— Любовь не признает преград. Она преодолевает любые препятствия, перепрыгивает через заборы, пробивает стены, чтобы достичь цели, полная надежды.

— За то время, что Декстер и Слоан провели вместе, они заложили прочный фундамент для отношений на всю жизнь. — Тони продолжил, говоря о любви, навеки связывающей их вместе, о том, как они будут проводить каждый день, лелея свою любовь.

— Любовь, которую вы разделяете, нужно беречь и хранить. Это ваше самое ценное сокровище. Декстер и Слоан, я приглашаю вас произнести клятвы. Декстер, можешь начинать.

Декс глубоко вдохнул и кивнул. Слоан никогда раньше не видел Декса таким взволнованным. Это красноречиво говорило о том, как много этот момент значил для него. Очень сложно было заставить нервничать его милого, бесстрашного мужчину. Декс встретился взглядом со Слоаном, и Слоан подмигнул ему. С тихим смехом Декс снова кивнул, как будто набираясь храбрости. Он вздернул подбородок и уверенно заговорил:

— Я, Декстер, беру тебя, Слоан, в законные мужья, чтобы любить и заботиться о тебе, с этого дня и навсегда, в болезни и в здравии, в богатстве и в бедности. Я обещаю быть верным тебе и в печали и в радости. Я буду любить тебя и чтить тебя все дни моей жизни, пока смерть не разлучит нас. Это моя торжественная клятва.

Тони посмотрел на Слоана.

— Слоан, теперь ты можешь дать свою клятву.

Слоан улыбнулся Дексу и поднес руки Декса к губам для поцелуя, прежде чем начать.

— Я, Слоан, беру тебя, Декстер, в законные мужья, чтобы любить и заботиться о тебе, с этого дня и навсегда, в болезни и в здравии, в богатстве и бедности. Я обещаю быть верным тебе и в печали и в радости. Я буду любить тебя и чтить тебя все дни моей жизни, пока смерть не разлучит нас. Это моя торжественная клятва.

— Декстер, ты берешь Слоана в законные мужья? Обещаешь ли ты ему любовь, веру и нежность? Обещаешь ли ты беречь его, доверять ему и утешать его в трудную минуту, пока вы оба будете живы?

— Клянусь.

— Слоан, ты берешь Декстера в законные мужья? Обещаешь ли ты ему любовь, веру и нежность? Обещаешь ли ты беречь его, доверять ему и утешать его в трудную минуту, пока вы оба будете живы?

— Клянусь.

— Теперь вы можете обменяться кольцами. Пусть эти кольца всегда напоминают вам о вашей любви и о клятвах, которые вы дали здесь в этот день.

Декс повернулся и осторожно взял кольцо Слоана у Кейла, а затем Слоан повернулся, чтобы забрать кольцо Декса у Эша, подмигнув своему красноглазому другу. Эш покачал головой, отступая за спину Слоана.

— Теперь каждый из вас пусть повторяет за мной, надевая кольцо. Я, Декстер, дарю тебе, Слоан, это кольцо, как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж.

Декс поднял левую руку Слоана и надел черное кольцо на безымянный палец Слоана.

— Я, Декстер, дарю тебе, Слоан, это кольцо как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж. — Слеза скатилась по щеке Декса, но от его улыбки захватывало дух. Все, что Слоан хотел сделать, это схватить его и зацеловать до бесчувствия.

— Повторяй за мной, — проинструктировал Тони, убедившись, что Слоан не забежит вперед. — Я, Слоан, дарю тебе, Декстер, это кольцо как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж.

Слоан поднял левую руку Декса и надел кольцо ему на палец.

— Я, Слоан, дарю тебе, Декстер, это кольцо как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж.

— Властью, данной мне штатом Нью-Йорк, я объявляю вас супругами. Теперь вы можете поцеловать друг друга.

Все разразились радостными криками, когда Слоан подошел, чтобы поцеловать Декса, но тут Декс схватил его, развернул и наклонил, заставив смеяться. Декс заиграл бровями, прежде чем поцеловать Слоана. Затем Декс поднял Слоана, и прежде чем успел отвернуться, Слоан обхватил его лицо ладонями и соединил их губы. Декс растаял от его поцелуя, толпа зааплодировала и закричала, когда Декс схватил лацканы смокинга Слоана. Они обняли друг друга, растворившись в поцелуе, мир вокруг исчез, оставив только их двоих. Когда у них перехватило дыхание, они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, и склонили головы друг к другу, когда Тони громко объявил:

— Дамы и господа, я рад представить вам Декстера и Слоана Дейли!

Они повернулись лицом к толпе, их пальцы были переплетены вместе, когда они направлялись обратно по проходу, махая своим друзьям и семье, которые бросали в воздух лепестки роз. Пока они шли сквозь дождь разноцветных лепестков, Декс улыбнулся ему, его глаза светились янтарным светом.

Они снова поцеловались, кругом щелкали камеры и смартфоны, и Декс мечтательно вздохнул, что заставило Слоана усмехнуться. Они позировали для дополнительных снимков, прежде чем отправиться внутрь на свою свадебную вечеринку, перед этим сфотографировавшись на парадной лестнице. Они сделали бесчисленное количество снимков, на которых позировали только вдвоем, смеясь и корча смешные рожицы. Затем они фотографировались со своими друзьями, с семьей. Все парни выстроились для фото, задрав штанины брюк и демонстрируя свои мандариновые и бирюзовые носки. Вскоре им, включая Слоана и его мужа, пришло время идти в комнату на террасе для приема гостей. Муж. Независимо от того, какую работу они будут выполнять, какое прозвище или звание они получат, «муж» будет самым важным, и это никогда не изменится.

***

Декс сидел рядом со Слоаном за длинным элегантным столом, накрытым для них и их гостей. Кейл сел справа от Декса, рядом с ним Эш, затем Роза и Летти. Себ сидел слева от Слоана с Хадсоном, затем Кэлвин и Хоббс. Они оказались лицом к лицу с огромной террасой, заполненной гостями, мерцающими огнями вокруг и ослепительным блеском хрустальных люстр, придававших всему волшебное, сказочное сияние. Именно так Декс себя чувствовал, как будто он был в сказке. На круглом столе слева от них стоял изысканный свадебный торт. Он был не шести ярусным, а гораздо выше. Торт был белым с мандариновыми и бирюзовыми акцентами по всем девяти ярусам.

Нижние шесть ярусов были украшены бирюзовой съедобной лентой вокруг и кремовой мандариновой розой в центре. Седьмой ярус был стильно оформлен в белую и бирюзовую полоску, следующий ярус — белый с нежным узором и крошечными бирюзовыми бусинами, а верхний — белый с первыми буквами их имен сбоку. Верхушка представляла собой композицию из съедобных мандариновых роз. У каждого торта был свой вкус, потому что Декс никак не мог определиться с одним, в итоге он попросил каждого члена «Деструктивной Дельты» выбрать свой любимый вкус.

Когда принесли салаты и закуски, Тони встал и постучал ложкой по своему бокалу, чтобы привлечь всеобщее внимание. Раздались свист и крики. Он покачал головой, делая вид, что это было слишком, но его глаза сияли весельем.

— Ладно-ладно. Не сходите с ума. Я хочу поприветствовать вас всех на сегодняшнем празднике.

Все захлопали в ладоши и зааплодировали. Тони поднял руку, и в зале сразу же воцарилась тишина, а Декс подмигнул Слоану, брови которого взлетели вверх. Никто не мог управлять толпой так, как Энтони Мэддок.

— Пусть их сегодня нет с нами, но я знаю, что Джон и Джина Дейли здесь, в нашей памяти, в наших сердцах. — Он поднял бокал в сторону маленького круглого столика у двери, на котором стояли фотографии в красивых рамках членов семьи Дейли-Мэддок, которые не могли быть с ними, но которых Декс хотел почтить. Там были фотографии родителей Декса, отца Тони и две фигурки гепардов, изящно вырезанные из дерева и выкрашенные в золотой и черный цвет, поскольку фотографий родителей Кейла так и не было найдено. Слоан поставил вазу с розовыми пионами, любимыми цветами его матери, и они вместе зажгли несколько белых свечей. Это был трогательный момент для них обоих, но в некотором смысле он также помог им, наконец-то, отпустить боль и страдания.

— Джон и Джина были моей семьей, и когда я потерял их, мой мир рухнул. Я чувствовал себя потерянным и напуганным не только потому, что потерял двух самых важных людей в своей жизни, но и потому, что они оставили мне свой самый драгоценный подарок. — Тони повернулся, чтобы улыбнуться Дексу со слезами на глазах. — Их маленького мальчика.