— Я так горжусь тобой, сынок, — пробормотал Тони, держа одну руку на спине Декса, а другую на его затылке. — И даже при том, что они не могут быть там с тобой в твой знаменательный день, я знаю, что они смотрят на тебя сверху, тоже чертовски гордые.

«Ну вот и все».

Плотина прорвалась, и Декс зарыдал на плече у отца. Он плакал из-за родителей, которые никогда не увидят, как он идет к алтарю. За человека, которого он любил, и за все, что Слоан вытерпел, чтобы добраться до этого момента. Он плакал, потому что ему чертовски повезло, что он нашел семью, которая любила его так же сильно, как и его родители.

— Все в порядке, сынок. Поплачь, тебе станет легче, — тихо сказал Тони, успокаивающе поглаживая Декса по спине.

К тому времени, как Декс закончил, его нос был заложен, а лицо горело. Он отстранился и поблагодарил Тони за коробку с салфетками, рассмеявшись, когда Тони схватил несколько и для себя.

— Боже, как я должен дойти до алтаря, не рыдая, словно ребенок?

Тони покачал головой.

— Если ты будешь плакать, то и я тоже, так что держись, к тому же я тот, кто поженит вас двоих, помнишь?

Декс кивнул, чувствуя ком в горле. Не было никаких сомнений в том, кого бы он хотел видеть у самого алтаря. Он пойдет к алтарю со Слоаном, где их будет ждать его отец. Вокруг будут их друзья и семья, все вместе они отпразднуют начало их новой жизни. Это будет первый день их совместной жизни в качестве мужей.

Как только его глаза перестали слезиться, и он снова смог дышать через нос, он попросил своего отца позвать Мартину. Ее глаза засияли, когда она увидела его. Они всегда так делали. Все, кого Лу назначал работать с ним и Слоаном, были потрясающими, все стремились помочь и сделать их большой день незабываемым. Декс и представить себе не мог, что попытается собрать все воедино без такого свирепого и опытного человека, как Лу. Этот человек был гуру по планированию свадеб. Слоан чуть не потерял сознание, когда увидел календарь, который Лу создал для них. Он был напечатан на глянцевой бумаге с разбивкой по месяцам, неделям, дням и часам. Он содержал списки контактов с разбивкой по типам услуг, и все было синхронизировано с их онлайн-календарями, так что ни одна встреча не была пропущена, потому что они получали напоминания.

— О, ты такой красивый! — вспыхнула Мартина. — Слоан не будет знать, что с собой делать, когда увидит тебя.

Декс почувствовал, как его щеки вспыхнули, и он улыбнулся.

— Большое тебе спасибо, Мартина, за всю твою помощь.

Она махнула рукой.

— Ерунда. Мне нравится то, что я делаю. Я люблю делать тебя счастливым.

Они еще немного поболтали, прежде чем Дексу пришло время снимать костюм. Мартина поцеловала их обоих в щеки и оставила, чтобы Декс мог переодеться. Как только он закончил, он еще раз поблагодарил Мартину и ушел со своим отцом. Этот день был таким прекрасным.

— Хочешь присоединиться к нам за ланчем?

Тони одарил его извиняющейся улыбкой.

— Мне нужно возвращаться в офис, но почему бы вам, мальчики, не прийти ко мне сегодня на ужин? Я приготовлю твой любимый деревенский жареный стейк с соусом.

Декс вытер рот, боясь, что у него уже потекли слюнки.

— С удовольствием. Только не говори Лу.

Тони подмигнул и указал на него пальцем, уходя.

— Жду вас в восемь часов. Люблю тебя, сынок.

— Я тоже тебя люблю, пап. Увидимся в восемь. — Декс развернулся и зашагал по улице в противоположном направлении с глупой улыбкой на лице. На углу была отличная маленькая закусочная с пончиками. Конечно же, всего один пончик не испортит его ланч. Один пончик с кленовым сиропом. И с кусочками бекона. Может быть, он даже закажет пончики для всей команды. Похоже, ему придется ловить такси, чтобы добраться обратно в парк. Он ни за что не сел бы в переполненный поезд с охапкой вкусных угощений. Еще он прихватит «медвежью лапу» для своего угрюмого медвежонка, хотя в последние дни Слоан совсем не был угрюмым, и больше не был похож на медведя. Мысль о его женихе заставила улыбку Декса стать шире.

Слоан, непременно, попытается выудить из Декса какую-нибудь информацию о его смокинге. Он был очарователен. Дексу нравилось, что Слоан был таким же чудаком, как и он сам, взволнованным такими вещами, как встреча друг с другом в смокингах и их первый супружеский танец.

Декс поднял глаза, когда мимо промчался черный коммерческий фургон с черными, как смоль, тонированными стеклами, чуть не сбив пешехода. Декс покачал головой. Нужно выписать водителю штраф за то, что он так водит. Раздался громкий визг шин, и Декс съежился, ожидая звука удара. Вместо этого он услышал сдавленный крик, от которого кровь Декса застыла в жилах. Его желудок сжался, и кровь отхлынула от лица. Он обернулся как раз в тот момент, когда двое мужчин в масках загружали Тони в фургон.

— Папа? — Мозг Декса дал осечку, не в силах переварить то, чему он был свидетелем. — ПАПА! — Он бросился бежать, когда завизжали шины, и фургон умчался вперед, в поток машин, не заботясь о том, с кем или с чем он столкнется. Декс выскочил на улицу, не обращая внимания на раздающиеся гудки и визг шин. Он мчался за фургоном, уворачиваясь от автомобилей, байкеров и пешеходов. Декс бежал так быстро, как только мог, его мышцы были сильно напряжены, а легкие горели, когда он пытался догнать фургон. Он не мог его потерять. Что бы ни случилось, он не мог позволить им забрать его отца. Он не мог потерять этот чертов фургон. Там не было ни номерного знака, ни вывески, ни текста, ни каких-либо примечательных знаков.

«Пожалуйста. Нет, нет, нет.»

Декс едва дышал, выжимая себя на максимум, его зрение обострилось, а удары сердца отдавались в ушах, когда что-то внутри его живота закружилось и расширилось, распространяясь по груди и взрываясь по всему телу. Он понятия не имел, что это, черт возьми, было, но когда его когти удлинились, а клыки выросли, он набрал скорость. Он попытался дотянуться до ручки задней двери, но из-за того, что фургон вильнул в сторону, ему удалось лишь оставить царапину от когтей. С диким рычанием он бросился на фургон, схватился за ручку и приземлился на крыше. Он вскинул руку, и его когти впились в металл. Он даже не представлял, что его когти такие острые.

Если и было когда-нибудь время, когда он жалел, что не был на дежурстве, то это было сейчас. У него не было огневой мощи, и он не мог терять ни секунды, пытаясь вызвать подкрепление. Ему нужно было что-то сделать, чтобы остановить этот фургон. Декс втянул когти, зашипел и снова обнажил их, выбросив вперед и снова погрузив в крышу. Он использовал свои когти, чтобы удержаться на крыше, когда машину дергало из стороны в сторону. Загорелся красный, и Декс вздрогнул, когда фургон со свистом пронесся наперерез огромному грузовику, едва его не задев.

Ярость и отчаяние взорвались в Дексе, и он прыгнул на капот фургона со стороны водителя, занеся левый кулак и разбив им окно, от чего порезал к чертовой матери руку. Фургон резко вильнул, и водитель выругался. Декс схватил руль и рванул его влево. Он цеплялся за свою жизнь, когда фургон накренился в сторону, а водитель боролся за управление. Декс краем глаза увидел пистолет и забрался обратно на крышу, как раз в тот момент, когда на них наехали две машины, по одной с каждой стороны, врезавшись в фургон.

Декс взмыл в воздух, а затем все погрузилось во тьму.