Бонус # Тони впервые видит Кейла и решается усыновить его

— Это определенно был поджог. Кто бы это ни сделал, он даже не пытался скрыть следы. В подвале стоят канистры с бензином, а стены исписаны грязными оскорблениями. Вернее тем, что от них осталось.

Тони благодарно кивнул лейтенанту спасательного отряда, плотно сжав губы, чтобы не сказать ничего нелицеприятного.

Господи. Значит, какой-то мудак настолько ненавидит террианцев, что решает сжечь все чертово здание? Тони с отвращением покачал головой. Он не сомневался: те, кто это сделал, любили проповедовать, как злы и ужасны террианцы, а потом вдруг каким-то образом эти же люди оправдывали убийство целой группы террианских семей в своих больных и извращенных головах тем, что это было совершено во имя справедливости. Что, черт возьми, не так с людьми? С большинством.

Может, все дело в последних месяцах, которые оказались просто ужасными, но он уже устал от этого дерьма. Порой, казалось, что, как бы он ни старался, этого всегда было недостаточно. Хотя, с другой стороны, возможно, изменилось его восприятие. Без сияющей улыбки его лучшего друга мир словно стал гораздо мрачнее.

Желая на несколько минут отвлечься от этого кошмара, он что-то пробормотал коллеге, прежде чем пройтись мимо густых зарослей кустарника, окружавшего обугленные остатки здания. На заднем дворе находились большие мусорные контейнеры и прочий хлам. В воздухе все еще стоял густой запах дыма. Территория была оцеплена и обклеена полицейскими лентами. Его оставят в покое как минимум минут на десять.

Этого не должно было случиться. Тони присел на обгоревший пень рядом с контейнерами. У него защипало глаза, и, как бы ему ни хотелось, чтобы причиной тому был затяжной дым от потушенного огня, это было не так. Может быть, ему просто нужно немного поспать. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз нормально спал. Между кошмарами Декса и своими собственными он будто бежал на месте. А потом произошла эта ужасная трагедия с пожаром, и все, что он мог чувствовать, — это гнев.

Тони поднялся на ноги и тихо выругался под нос. Он должен взять себя в руки, если уж не ради себя, то ради Декса. Тони безумно скучал по Джону и Джине, но их маленький мальчик нуждался, чтобы он был сильным. Сделав глубокий вдох, он медленно выдохнул через рот. Он должен начать расследование. Повернувшись, чтобы уйти, Тони вдруг услышал слабый писк.

Он медленно вынул «Глок» из наплечной кобуры, внимательно прислушался и вновь услышал его. Он раздавался совсем рядом. Осторожно обойдя двор, он наклонился к огромному контейнеру. Ничего. Перейдя к следующему, он остановился и прислушался, и его глаза внезапно расширились, когда он услышал детский плач.

— Черт! — он быстро вернул пистолет в кобуру и поднял крышку контейнера, из глубин которого, где-то под пластиковыми пакетами, раздавался плач ребенка.

— Джонс! Родригес!

Прибежали его коллеги. Родригес добрался до него первым.

— Что? Что ты нашел?

— В мусорном баке ребенок, — Тони жестом подозвал их. — Родригес, помоги мне. Джонс, встань сюда.

— Вот черт! — Родригес переплел пальцы вместе и опустился, чтобы Тони мог подняться и перегнуться. К счастью, контейнер был почти полон. Сверток из одеял извивался между мусорными мешками, и Тони без колебаний позвал Джонса. — Держи меня за ноги.

Джонс подскочил к нему, обхватил Тони за ноги и крепко держал. С исключительной осторожностью Тони наклонился и схватил ребенка, завернутого в несколько одеял.

— Вытащи меня, только будь осторожен!

Коллеги помогли ему спуститься, и Тони постарался не выпустить из рук плачущий маленький сверток. Голос ребенка был хриплым. Кто знает, как долго он плакал. Он поблагодарил ребят за помощь.

— Джонс, позови кого-нибудь из медиков. Скажи им, что мы нашли здесь ребенка.

Джонс убежал, а Тони сел на пень, бережно опустив малыша на колени. Он развернул одеяла, и его сердце сжалось в груди. Он еще никогда не видел ничего столь крошечного и удивительного.

— Он прекрасен… — услышал Тони собственный голос.

— Да, он довольно симпатичный. Он… — Родригес с отвращением отстранился. — Посмотри на его глаза.

— А что с ними? — по мнению Тони, они выглядели совершенно нормально. Они были такими большими и яркими, необычного серебристого цвета.

— Посмотри на них под другим углом.

Тони наклонил голову и заметил тапетум. Невероятно. Он сердито взглянул на Родригеса:

— Значит, он был симпатичным до тех пор, пока ты думал, что он человек? Но теперь, когда ты знаешь, что он террианец, твое мнение сразу же изменилось?

Родригес закатил глаза:

— Только не начинай нести бред о правах террианцев. Малыш в твоих руках является одним из этих животных.

Тони встал, не забывая о ребенке на руках:

— Неважно, человек или террианец, бедный ребенок только что потерял семью. Прояви хоть какое-то чертово уважение! — ему ужасно хотелось врезать Родригесу, но сейчас было не время. По крайней мере, у Родригеса хватило совести выглядеть пристыженным.

Малыш перестал плакать, и его полные слез глазки встретились с глазами Тони. Его щеки пылали нежно-розовым румянцем, а шелковистые каштановые волосы торчали вверх. Он был одет в маленький комбинезон с принтом гепарда и вышитым на груди именем:

— Кейл, — Тони не смог сдержать улыбки.

— Как, черт возьми, ты думаешь, он там оказался? — спросил Родригес.

Тони осмотрел окрестности. Он поднял голову и увидел открытое окно шестью этажами выше, прямо над мусорным контейнером.

— Возможно, его кто-то сбросил оттуда? — все окна вокруг почернели от дыма. Выживших не было.

— Думаешь, родители выбросили его из окна? Но крышка бака была закрыта.

— Может, она захлопнулась после того, как он упал? Кто знает, — Тони усмехнулся, услышав бульканье Кейла, и у него потеплело на сердце, когда Кейл протянул пухлую ручонку и сжал палец Тони. Громкая болтовня привлекла внимание Мэддока. Это был медик.

— Я хочу поехать с ним, — сказал Тони, не обращая внимания на ошеломленное выражение лица Родригеса. — Пока мы не найдем родственников.

Врач кивнул, и Тони быстро последовал за ним. Он крикнул через плечо Родригесу, чтобы тот сообщил капитану. Джим непременно разозлится, но сейчас Тони было наплевать. Кейл не должен оставаться один. Когда Тони запрыгнул в заднюю часть машины скорой помощи вместе с санитаром, он молился, чтобы родители Кейла каким-нибудь невероятным образом оказались живы, возможно, их даже не было дома. Это было чертовски наивно с его стороны, но он не хотел думать о том, что ребенок лишился родителей. Хотя чутье подсказывало, что Кейл в этом мире остался совсем один.

В больнице он терпеливо ждал, пока врачи осматривали малыша. Он выпил гораздо больше кофе, чем вообще позволено пить человеку. Когда доктор вышел и сообщил, что Кейл в полном порядке, на него нахлынуло огромное чувство облегчения. В этот момент капитан удивил его своим появлением.

Тони попросил доктора держать его в курсе, а затем извинился. Капитан выглядел взбешенным. Он остановился перед Тони, сверля его темными от злости глазами.

— Что, черт возьми, происходит, Мэддок? Родригес звонит мне и говорит, что ты сбежал с места преступления, чтобы сопроводить террианского ребенка в больницу?

— Сэр, вполне вероятно, что родители мальчика погибли во время пожара. Я должен был убедиться, что с ним все в порядке.

— Послушай, для этого есть социальные службы, которые прибудут позже и позаботятся о нем.

У Тони сжалось сердце.

— Что? Разве у него нет других родственников?

— Этим сейчас занимаются. Возникли проблемы с поиском ближайших родственников. Оба родителя были гепардами-террианцами. По всей видимости, они не были зарегистрированы.

— Значит, он может оказаться в приемной семье… — приемные семьи были достаточно жесткими по отношению к человеческим детям, не говоря уже о террианских. — Я не могу этого допустить.

Капитан в шоке уставился на него:

— Что, черт возьми, ты несешь?

— Если у него нет других родственников, я усыновлю его, — Тони понятия не имел, откуда, черт возьми, в нем это взялось, но он не мог позволить забрать Кейла и бросить его в каком-нибудь Богом забытом месте или где-нибудь похуже, потому что для террианцев все всегда могло стать таковым.

Капитан положил руку на плечо Тони:

— Послушай, Мэддок. Я знаю, что после смерти Дейли тебе пришлось нелегко. Он был не просто твоим напарником, он был твоим лучшим другом. Твоей семьей. Черт возьми, этот парень доверил тебе своего сына. Малыш, должно быть, вне себя от горя. Как там Декс?

— Он сильный парнишка, но скучает по родителям, — Тони не сомневался, что Декс любит его, и он делает для него все, что в его силах, но Дексу нужна семья. Ему нужен кто-то, о ком бы он мог заботиться. Тони хотел бы больше бывать дома, но с его работой…

— Если я усыновлю Кейла, Декс сможет почувствовать, что такое семья, в которой он так нуждается. Плюс это спасет террианского ребенка от того, чтобы его тасовали в системе. Ты же знаешь, где кончают такие дети, Джим. Они попадают в какую-то лабораторию, где их колют и режут, только чтобы фармацевтические компании могли придумать новое «лекарство» для того, что не нуждается в чертовом лечении. Быть террианцем — это не болезнь.

— Я знаю, что вы с Дейли боролись за права террианцев, и это хорошо.

«В следующий раз постарайся говорить более снисходительным тоном».

Тони взял себя в руки. Сейчас было не самое подходящее время говорить капитану, куда он может засунуть свое двуличное сочувствие.

— Но ты говоришь о том, чтобы привести «это» в свой дом и вырастить как своего ребенка.

Тони сделал шаг назад. Что, черт возьми, только что сказал этот человек?

— «Это»? — процедил Тони сквозь зубы. — Кейл — он, а не «это», — капитан явно терял терпение, как и он сам.

— Взять ребенка Джона — это одно. Он человек. Пресса это одобрила. Но террианец? Ты хоть представляешь, сколько дерьма я получу из-за того, что у меня работает детектив с террианским ребенком? Сколько дерьма придется хлебнуть тебе? А как же Декс? Ты что, хочешь разрушить его жизнь, подарив ему террианского брата?