-У вас нет планов на случай чрезвычайных ситуаций, разработанных вашими семьями? - удивленно спросил я, и они оба покачали головами. - Что ж, я думаю, после всего, что случилось с ее братом, который пропал без вести, она решила более серьезно относиться к безопасности нашей семьи.

-А для тебя действительно будет безопасно идти? - спросил Сет, нахмурив брови.

-Моя мама не настроена против меня, - твердо ответил я, зная каждой фиброй своего существа. - Она любит меня и унесет тайну данного места с собой в могилу. Кроме того... я должен убедиться, что с моей семьей все в порядке. Мне нужно, чтобы с ними все было в порядке.

-Она, вероятно, знает и про наши семьи, - добавил Макс, и Сет с надеждой посмотрел на меня.

-Да, - согласился я. - Они все в одинаковой ситуации, поэтому она должна знать, как и у них.

-Хотя, если Лайонел захочет убрать мою злую мачеху, я не буду жаловаться, - добавил Макс, заставив меня ухмыльнуться.

-Тогда я отправлюсь, как только мы поедим, - заявил я, и мы все оглянулись в надежде увидеть Дариуса, возвращающегося с огромным подносом еды для нас, но вместо этого в комнату вошла Джеральдина в обтягивающем красно-синем комбинезоне с надписью на сиськах - Ослы навсегда. В руках у нее была огромная тарелка с рогаликами, смазанными маслом, и еще одна, наполненная всевозможными начинками, о которых можно только мечтать.

-Дорогу завтраку истинных королев! - кричала она, направляясь к нам и заставляя мой чертов желудок урчать, когда над нами разносился аромат этих восхитительных творений.

-О, блядь, да, - простонал Сет, поднимаясь на ноги, когда Джеральдина обогнула нас и положила свои щедроты на стол рядом с нашим.

Она занялась украшением стола так же, как я украсил наш диван: создала два стула, достаточно больших, чтобы их можно было смело назвать тронами, и поставила их по обе стороны длинного каменного стола, который она выбрала, затем покрыла стол цветами и разложила на нем еду.

Несколько других членов клуба Ослов поспешили к ней с кувшином апельсинового сока и большим графином, наполненным свежим кофе, и тоже поставили тарелки, кружки и стаканы.

-Как так получилось, что для Вега накрыли стол? - заскулил Сет, разгоняя заглушающий пузырь, окружающий нас, чтобы Джеральдина смогла его услышать.

-Ты хочешь спросить, почему истинные и славные монархи нашей справедливой и благородной страны заслуживают самого богатого завтрака перед началом своего дня тренировок в стремлении победить подлого Драгуна? - Джеральдина громко рассмеялась. - Думаю, ответ на этот глупейший из вопросов более чем ясен, даже для ничтожной шавки, надоедливой барракуды и острозубого Салли, таких как вы, плуты.

-Ну же, Джерри, дай нам пару этих рогаликов, - пробубнил Макс, вставая и направляясь к ней. - Ты же знаешь, что Вега не смогут съесть все...

-Тревога! - воскликнула Джеральдина, вскидывая руку и чуть не ударив Макса по лицу, указывая через весь зал на туннель, из которого появились Дарси и Тори, выглядевшие не в восторге от того, что все теперь смотрят на них. Дарси была одета в белую рубашку и пару выцветших синих джинс, а Тори только что надела одну из футболок Дариуса и пару толстых носков, и выглядела весьма раздраженной тем, что оказалась в центре внимания. - Кто это? Две сияющие звезды спустились, дабы одарить нас своей красотой? Два безупречных драгоценных камня, благословляющих нас своим присутствием? Две самые прекрасные...

-Прекрати, Джеральдина, - взмолилась Тори, пробираясь сквозь толпу вместе с сестрой. - Я объявлю голодовку, если меня вынудят терпеть такие приемы каждый раз, когда я прихожу в поисках еды.

-Вы слышали миледи! - прорычала Джеральдина. - Отведите свои взгляды и вернитесь к своим делам!

Тори скривилась, а Дарси яростно покраснела, когда они добрались до стола и все в комнате устремили свои взгляды куда угодно, только не на них.

-Доброе утро, прекрасные дамы! - воскликнул Хэмиш, проходя через всю комнату с миской свежих фруктов в руках, и у меня заурчало в животе, когда я взглянул на этот чертов пир, устроенный для Вега. - Как поживаете в этот чудесный день - аххх!

Его приветствие перешло в крик ужаса, когда Орион вбежал в комнату и опустился в кресло рядом с Дарси как раз в тот момент, когда она заняла свое место в одном из тронов, которые Джеральдина создала для них, а наш бывший профессор Кардинальной магии нахмурился в ответ.

-Миледи, вы уверены, что хотите ужинать с таким опозоренным Властью негодяем, как... как...

Хэмиш, казалось, задыхался от одной мысли о том, чтобы произнести имя Ориона, и я не смог удержаться, чтобы не расхохотаться над ним.

-Я хочу, чтобы он находился здесь, - твердо сказала Дарси. - Он мой парень.

Хэмиш побледнел от этих слов, а Сет подпрыгнул на своем месте, когда Тори ухмыльнулась им. Орион посмотрел на Дарси с некоторым осуждением в глазах, а Хэмиш покрылся испариной.

-Благодаря мне, - взволнованно сказал Сет.

-Что это значит? - потребовал Орион, сузив глаза, его рука метнулась к ананасу в вазе с фруктами на столе.

Сет изобразил, что застегивает губы и выбрасывает ключ, когда рука Ориона угрожающе сомкнулась вокруг ананаса. Дарси положила руку на его руку, отводя ее от выбранного им оружия, и глаза Ориона медленно переместились на нее, угроза смерти в них исчезла.

-Этот разговор еще не закончен, - предупредил Орион Сета, но тот лишь пожал плечами, и я попытался поймать его взгляд, не понимая, в чем заключается его игра и почему я в ней не участвую.

-Помнишь, как я сказал, что лучше, если наши отношения останутся как между знакомыми людьми, учитывая мое положение в обществе, - обратился Орион к Дарси низким рыком.

-Ага, и помнишь, как я сказала, что мне все равно, что обо мне подумают люди за то, что я встречаюсь с тобой? - Дарси бросила в ответ жесткий взгляд, и они сцепились глазами, что практически загнало их в тупик.

Хэмиш прочистил горло.

-Простите мои причуды, миледи, но опозоренный Фейри высказывает справедливое мнение. - Он поморщился, сглотнув, словно желчь поднялась у него в горле, затем продолжил. - Лучше, если это останется в тайне, пока вы неизбежно не пойдете разными путями в жизни.

Плечи Ориона напряглись, боль прочертила его черты, но он ничего не сказал, и я вынужден признать, что даже мне стало жаль этого мудака.

-Мы не собираемся идти разными путями, - прошипела Дарси, и Хэмиш склонил голову в знак почтения.

Ему удалось сдержать беззвучные позывы, когда он в ужасе посмотрел на Ориона, а затем отвернулся от него, привлекая мое внимание к Дариусу и его маме, которых я заметил в дальнем конце зала, улыбающихся вместе и даже смеющихся. Она по-прежнему была замаскирована, так что никто не мог узнать ее, но если кто-либо обратит внимание, то, конечно, заметит, как много времени она проводит с Дариусом и Ксавьером. Они могут догадаться об этом, если окажутся достаточно умны.

Я наблюдал, как Хэмиш направился к ним, приложив тыльную сторону ладони к брови, когда он в ужасе указал на Ориона, а Каталина сочувственно похлопала его по руке.

Дариус отстранился от их беседы и направился в нашу сторону с тарелкой в руках, и я оживился, когда нам принесли еду.

-Это лучшее, что я смог сделать, - сказал Дариус, опуская тарелку с тостами на стол перед нами и заставляя Сета в ужасе вздохнуть.

-Почему на нем только масло? - спросил я.

-И почему масло не до краев? - добавил Сет.

-Я чувствую запах гари? - спросил Макс, взяв ломтик и перевернув его, демонстрируя чёрный оборот.

-Я никогда раньше не пытался сделать тосты с помощью своей магии, ясно? - проворчал Дариус. - Вы бы предпочли, чтобы я принес вам просто неподжаренный хлеб?

-Чем это ужасное зрелище? - уточнил Сет, прижимая к груди руку. - Да, лучше бы.

Тори рассмеялась над нами, когда мы все взяли в руки не очень аппетитно выглядящий кусок тоста, а затем откусила большой кусок от самого масляного рогалика, который я когда-либо видел, и застонала от удовольствия, когда съела его.

Дариус отвернулся от нас и стал наливать ей кофе, делая его по ее вкусу, и поставил кружку рядом с ее тарелкой, а затем наклонился, чтобы поцеловать ее волосы.

Он сделал движение, собираясь отойти и вернуться к нам, но она ухватилась за его ремень и снова притянула его назад, соскочив со своего места и подтолкнув его к нему, а затем с ухмылкой опустилась к нему на колени.

-Эй, разве это справедливо? - запротестовал Сет, в то время как Макс продолжал пытаться поймать взгляд Джеральдины, пока она занималась раскладыванием начинки на рогалики, напевая мелодию, которая, похоже, была посвящена проблемному тунцу, который в итоге был запечен в рыбном пироге.

-Он нагулял аппетит прошлой ночью, - ответила Тори, ухмыляясь, когда рука Дариуса легла на ее бедро чуть ниже подола безразмерной рубашки. - И ему нужно поддерживать свою энергию, если он планирует не отставать от меня сегодня вечером.

Дариус наклонился и что-то прошептал ей на ухо, что я предпочёл не слушать, поскольку это заставило её покраснеть, и она ударила его в грудь в насмешливом гневе, после чего прикусила губу и сказала «может быть».

-О, значит, все, что нам нужно сделать, чтобы заслужить место за вкусным столом, - это доставить Вега кучу оргазмов, так что ли? - поинтересовался Сет, словно это был какой-то вызов.

-Ну, технически я уже доставил Вега кучу... - начал я, но Дариус оборвал меня рычанием.

-Не заканчивай это предложение, Калеб, - рявкнул он. - Или, блядь, клянусь, я отрежу твой член и брошу его в поднос с вон теми чиполатами³.

-Ооо, там есть чиполаты? - голодно спросил Сет, оглядываясь по сторонам, и я поднял руки в знак капитуляции, позволяя своей шутке улетучиться.

Наверное, лучше не раздражать Дракона тем, что у нас с его девушкой была история.