-Мне кажется, ты действительно что-то задумал, Лэнс, - серьезно сказал Леон. - Ты можешь продавать ее всем остальным неудачникам. Таких опозоренных, как ты, не так уж много, но ты можешь распространить ее на отбросов, неудачников и даже наркоманов.
-Не могу дождаться, - сказал я в пустоту.
Мы направились к выходу, и Леон плотно закрыл дверь, пока Сет возился с кисточками на своей новой шляпе, а Калеб качал головой, улыбаясь ему.
Где-то над нами послышался треск, и я посмотрел на трубы, извивающиеся над головой, а затем взглянул на Калеба, чтобы убедиться, что он тоже это услышал. Я согнул руку, привлекая магию к кончикам пальцев, и мы пошли дальше, уносясь куда-то вперед.
Мы обогнули следующий угол, и Сет испуганно завыл.
-Святая мать восьминогой твари!
Мой взгляд упал на огромного паука Гнарла, преградившего нам путь, его белые глаза сверкали в нашу сторону, а огромные волосатые ноги пробирались вперед, его клешни щелкали, и от него исходил ужасный хрюкающий звук.
Калеб ринулся вперед и ударил его по лицу огненным кулаком, отбросив назад силой своего Ордена. Паук встал на ноги, и я вздрогнул, заметив, что по стенам карабкаются новые пауки, а стук колючих лапок по полу позади нас заставил меня обернуться.
-Не дайте им себя укусить, - призвал я. - От их яда у вас разорвутся легкие.
-А-а-а! - Сет ринулся в бой, сбив одного паука в воду своей магией воздуха, а я схватился с тем, что стоял передо мной, создав в руке ледяное копье и точно запустив ему в голову. Копье вонзилось в его уродливую морду, и он закричал, умирая, но на его место тут же встал другой.
Леон поспешил вперед, посылая огненные шары в туннель, и жар его силы согрел мои щеки: пауки разбежались от его пламени, а другие сгорели в огне.
Порывом воздуха я сбил еще одну тварь в воду, а Калеб прожег путь прямо сквозь них.
-Бежим! - прорычал Кэл, и я схватил Леона, перекинув его через плечо, а Калеб схватился за Сета, и мы помчались прочь, пока Сет кричал
-Йи-ха!
Мы вернулись к лестнице, когда звук бегущих монстров последовал за нами, и я помчался вверх по перекладинам, толкнув крышку люка наверху, и выбрался наружу.
Калеб появился сразу за мной, Сет прижался к его спине, кисточки его шляпы развевались на ветру, а Леон спрыгнул с моей спины и захлопнул канализационный люк, снова запечатав его заклинанием.
-Там внизу, в этой дыре, пауки, - гравийный мужской голос заставил меня обернуться, и я обнаружил стоящего там голого волосатого парня с целым набором столовых приборов, свисающих с его лобка.
-О мои звезды, он чемпион по чип-чопу лобка, - ахнул Сет, начиная аплодировать мужчине, который явно был под кайфом, поскольку начал кружиться и показывать на небо.
Леон осыпал нас звездной пылью, и мы унеслись обратно в Берроуз. На моей сетчатке навсегда остался образ вилок и ножей, закрученных в лобок того мужчины, но меня также охватило облегчение. Потому что теперь у нас появился еще один драгоценный камень, и, несмотря на необходимость отмываться и то, что мне придется отдать свою карту Питбола, чтобы завладеть им, я должен считать это победой.
Я сидел в постели, скучая по Дарси и радуясь, что Сет свалил, чтобы провести этот вечер с Наследниками. Я покрутил в ладони прекрасный топаз, погрузившись в раздумья о том, что делает Голубок.
В дверь тихонько постучали, и я пригласил того, кто пришел, войти. Дариус вошел в комнату с тоскливым выражением на лице.
-Тебе нужна компания? - спросил он, и я кивнул, откинув одеяло в знак благодарности.
Дариус захлопнул дверь, снял ботинки и лег в постель рядом со мной. Привычная атмосфера его общества заставила меня мгновенно расслабиться, и я облокотился на него, когда тот придвинулся ближе ко мне.
Он тяжело вздохнул, грусть хлынула из него и омрачила воздух.
-Я знаю, брат, - сказал я. - Надеюсь, они скоро вернутся.
Между нами воцарилось молчание, но оно было таким знакомым для меня, что я не испытывал никакой неловкости. Мы с Дариусом всегда могли спокойно жить в одном пространстве, и я был чертовски рад, что так оно и осталось, раз узы Опекуна разрушены.
-Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, не так ли, придурок? - Дариус нарушил молчание через некоторое время, и я удивленно посмотрел на него.
-Ты собираешься предложить мне сбежать с тобой, когда вернется Тори? - поддразнил я, и он ударил меня по руке.
-Я серьезно, - прорычал он, и мои брови взлетели вверх, так как я понял, что что-то не так.
-Что происходит? - спросил я, но он слегка покачал головой, а затем выдохнул дым.
-Никогда не знаешь, что случится. И как только у меня появится шанс расправиться с отцом, я им воспользуюсь. Не знаю, переживу ли я это, Лэнс, поэтому я говорю то, что нужно сказать на случай, если не переживу.
Мою грудь сдавило при мысли о его потере, и хотя я знаю, что он прав и что любой из нас может оказаться под угрозой в любую минуту, как только мы переступим порог Берроуз, легче притвориться, что такого не произойдет, чем прощаться каждый раз, когда кто-то, кто мне дорог, выходит за дверь.
Конечно, при этой мысли меня охватила паника из-за того, что Голубок ушла без меня, но Габриэль проводил их куда-то далеко, и он наверняка убедился, что там они в безопасности. По крайней мере, я чертовски надеюсь на это.
Я подумывал сказать какую-нибудь глупость, чтобы разрядить обстановку, или поддразнить его за то, что он сказал, будто любит меня, но, встретившись с его страдальческим взглядом, понял, что не могу так поступить. Вместо этого я прислонился к его голове и вздохнул:
-Я тоже люблю тебя, брат.
"В этой и следующей жизни", - поклялся он, и моя грудь сжалась от этих слов, поскольку они прозвучали так, словно он действительно считает, что обязан их сказать. Но человек, которого я знаю, не станет так просто отказываться от надежды. Где же высокомерие? Уверенность в себе? Полная убеждённость в том, что он победит? Мне нужно напомнить ему, кто он, блядь, такой, и что я уверен, он победит в этой войне, как только мы уничтожим Лавинию и позволим ему забрать свое.
-Ты крупнее его, - твердо сказал я, потому что теперь это было правдой. На прошлой неделе он позволил мне измерить его в измененной форме, и по моим подсчетам он был на тонну тяжелее своего отца в форме Дракона и почти на шесть футов длиннее.
-И все еще расту, - ответил он, на его губах заиграла слабая улыбка, но она не коснулась его глаз, словно даже этот факт не прибавил ему уверенности.
-И становишься сильнее, - добавил я. - К тому же теперь, когда близняшки учатся у другого учителя, у меня появилось больше времени, чтобы посвятить его тебе. И у нас много костей, так что мы можем вернуться к оттачиванию твоего мастерства в заимствовании Элементов у мертвых.
Его улыбка стала более искренней, и он кивнул.
-Мне понравится смотреть на его выражение лица, когда я буду использовать против него темную магию, - признался он, его глаза засветились от этой мысли.
-Вот мой Дракон, - произнес я, с силой шлепнув его по руке, и он фыркнул от удовольствия.
Мы отстранились друг от друга, и я потянулся к ящику тумбочки.
-Ты за смазкой? - спросил Дариус, и я рассмеялся.
-Нет, я достаю вибрирующий бивень Оборотня Мамонта, который так понравился тебе в прошлый раз.
Дариус захихикал, когда я схватил шапочку Диего, повернулся к нему лицом, и мой взгляд упал на темную фигуру, стоящую в дверном проеме, дверь была широко открыта, и он стоял и смотрел на нас.
-Ебаный ад, - выругался я. - Какого хрена ты делаешь, придурок?
На свет шагнул хнычущий Сет, оглядывая кровать.
-Можно мне присоединиться? Я уже сто лет не обнимался со стаей. Моя кожа изголодалась по прикосновениям, а Кэл и Макс пошли спать.
-Нет, - мгновенно ответил я, но Дариус откинул покрывало рядом с собой.
-Тогда пошли, - Дариус похлопал по кровати, и я стиснул челюсти, когда Сет закрыл дверь, затем сорвал с себя рубашку, отправил свои ботинки в полет в двух разных направлениях и плюхнулся на кровать рядом с Дариусом. Но вместо того, чтобы остаться там, где можно было его игнорировать, он перелез через Дариуса и устроился между нами.
-О мои звезды, здесь так удобно. Разве это не лучшее место? - Он натянул на нас одеяла и прижался к голове Дариуса, а затем попытался сделать то же самое со мной. Что я, конечно же, не позволил.
Он засунул руки под одеяло и начал извиваться, через секунду снова поднял руку с трениками и боксерами и швырнул их через всю комнату порывом магии воздуха.
-Клянусь звездами, ты что, голый? - прорычал я, пытаясь отодвинуться от него, пока тот терся об меня. Клянусь, я почувствовал прикосновение его чертовой задницы к моей ноге. - Прекрати это сейчас же. - Я сильно пихнул его к Дариусу, и он откинул голову назад со скорбным воем.
-Мне нужен полный телесный контакт, - пожаловался Сет. - Это потребность моего Ордена. Вы, ребята, тоже можете раздеться, я не возражаю.
-Блядь, нет. Иди найди себе Волков, с которыми можно потереться, ради любви к Луне. Или, держу пари, Вошер не прочь пообниматься с тобой, - предложил я.
-Или просто перекинься, если тебе нужно быть, блядь, голым, - приказал Дариус, и изменение прокатилось по телу Сета, едва не столкнув меня с кровати, когда на его месте появился массивный белый Волк, и кровать заскрипела от веса всех нас. Его язык высунулся изо рта, и он замахнулся лапой на Дариуса, который закатил глаза, а затем пощекотал ему грудь.
Сет быстро уснул, но его хвост продолжал вилять под одеялом, заставляя простыни шевелиться.
-Я не знаю, что более неприятно: быть в одной постели с этим животным или надевать шапочку, которую не стирали несколько месяцев, а может быть, и лет, - сказал я, разглядывая вещицу в своей руке.
-Разве ты не можешь применить к ней магию воды? - Сморщил нос Дариус.
-Боюсь, я вымою из нее душу, - ответил я, представив, как слышу крошечные крики Диего, когда тот уносится в канализацию, и решил отказаться от этой затеи. - В любом случае, давайте посмотрим, есть ли у Диего что-нибудь еще, что он может нам показать. - Я надел шапочку и протянул руку Дариусу.