-Что это за хуйня? - вздрогнул я, когда Дариус поднял меня на ноги.

Тварь на лестнице перевернулась на спину, ее руки и ноги удлинились, и она понеслась к нам, ее голова завертелась на шее, а огромный черный язык хлестал изо рта направо и налево.

-А-а! - Дариус бросился на него, когда оно спрыгнуло с лестницы, ударом топора отрубил ему руку, заставив жуткое существо отшатнуться от него и броситься на меня.

Я поднял свой меч Феникса, рванул вперед, навстречу ему, и вонзил лезвие прямо под его челюсть, рассекая тени и кости.

Существо закричало, отпрыгнув от меня, пролетело над моей головой, когда черная кровь брызнула на кафель, и ухватилось за стену, вскарабкалось по ней, как какой-то поганый паук, и устремилось к Джеральдине, которая отбивалась от теней, удерживающих ее на месте.

Дариус метнул огонь между ним и ней, и существо закричало, попятилось назад и ослабило хватку на потолке.

Оно с грохотом упало на меня, но я успел отпрыгнуть в сторону, пока не оказался раздавленным под ним, и с размаху ударил его мечом, когда по ногам у меня и Дариуса брызнула черная жижа и кровь.

Дариус взмахнул своим топором, но тварь откатилась в сторону, лезвие громко звякнуло о плитку, когда та вскочила на ноги.

Оно завопило, направляясь ко мне, ужасно знакомые черты его лица заставили меня отпрянуть, поскольку оно напомнило мне моего лучшего друга, и я снова бросился к нему, с усилием вогнав свой клинок в его грудь.

Оно упало на землю у моих ног, издавая ужасный хрипящий звук, когда умирало.

-Фууу. - Я отступил назад, морщась от черной жижи, покрывавшей нас, а Дариус взмахнул своим топором, обезглавливая тварь, чтобы окончательно убедиться, что она мертва. Мерзкое существо растеклось лужицей черной крови вокруг наших ног, и мы обменялись шокированными взглядами.

-Аххх, мои дамы, я люблю вас! - воскликнула Джеральдина, падая с потолка, когда тени отпустили ее, и я взмахнул пальцем, легко поймав ее порывом воздуха и усадив рядом с собой.

-О, радость, меня спас лихой, но, к сожалению, опозоренный Фейри, - вздохнула она, затем ее взгляд упал на то место, где сдохло чудовищное существо, и она потопала ногами в крови, как ребенок, играющий в луже. - Должна сказать, я думала, что этот звероподобный бродяга представит большую опасность, но какая удача, похоже, его было легко убить, поскольку он застал меня врасплох.

-Да, я тоже думал, что придется повозиться, - задумчиво произнес Дариус. - Но потом бам, тук-тук, брызги, труп.

-Определенно выглядит так, словно это должно было быть сложнее, - согласился я, испытывая облегчение от того, что такого не произошло. - Но что это такое было, и почему оно так похоже на тебя? - Я помрачнел, а Дариус вздрогнул.

-Не знаю, да и, честно говоря, плевать, брат. Давайте уберемся отсюда, - произнес он, ведя нас вниз по лестнице, и мы отодвигали гобелены, пока не нашли выход в туннели.

-Мы уходим в ночь! - воскликнула Джеральдина, когда мы помчались в темноте. - С теневым глазом в кармане и еще одним хуком, нанесенным лжекоролю. О-хо!

Калеб

Сет завывал на бегу, зажав руки рупаром, и этот звук заставил адреналин забурлить в моей душе, а я мчался рядом с ним взад и вперед, создавая все новые и новые иллюзии людей, выбегающих из руин Центра Туманной Инквизиции, и молясь на луну, чтобы Макс, Ксавьер и остальные успели увести настоящих узников.

-Да здравствует восстание! - крикнул Сет, и смех вырвался из его горла, когда Лайонел заревел так громко, что земля загрохотала под нашими ногами.

Нефритово-зеленый Дракон выпустил в нашу сторону мощный поток драконьего огня, и я бросился к Сету, когда огонь хлынул в его сторону, поймал его за руку и поделился с ним своей магией, когда он бросил мощный воздушный щит нам за спину, прикрывая и нашу ложную толпу беглецов, сохраняя иллюзию.

Прилив его магии по моим венам заставил меня резко вдохнуть, когда я ощутил мощную силу его магии земли вместе с чистой и дикой свободой его воздуха.

Сет усмехнулся, когда я, не отпуская его руки, потянул за связующую нить нашей силы и направил ее в свою сторону. Он последовал моему примеру, вливая в меня свою силу, и от ее прилива у меня захватило дух, я вскинул руку и обрушил на Лайонела всю силу своей огненной магии, скрывая в пламени острые наконечники стрел, отлитые из камня, и тот бросился навстречу моей атаке, даже не пытаясь уклониться, полагая, что его огнеупорной шкуры будет достаточно, дабы защитить его.

Яростный рев вырвался с его губ, когда наконечники стрел пробили чешую на его лице, и я победно крикнул, освободив свой клинок Феникса, и бросился под его чешуйчатое брюхо, подхватив его прежде, чем он успел упасть на землю.

Я притянул Сета к себе, оглянулся и увидел, что с морды короля Драконов стекает кровь, когда он развернулся и помчался прочь от нас, несясь по ночному небу с яростным ревом, и я заметил, что армия Нимф пустилась в погоню за нами.

Мой победный клич был недолгим, когда увидел, как теневая сука мчится по небу следом за ним в облаке тьмы, волосы и одежда из теней развеваются вокруг нее, открывая обнаженное тело в виде отдельных участков бледной кожи. На ее голове красуется черная корона, которая, словно пронизывает воздух вокруг нее тьмой, более глубокой, чем сама ночь.

На ее лице застыла маска ярости, и я стиснул зубы, используя всю имеющуюся у меня магию и держа ее наготове для атаки, так как она подлетит ближе.

Я снова призвал огонь в свой кулак, используя дополнительную силу Сета, заставив его гореть все ярче и ярче, и потянул его за собой, поставив лицом к лицу с ней, когда она подлетела ближе.

-Посмотрим, как она сгорит, Кэл, - прорычал он, его тон стал совсем волчьим, когда он еще больше направил силу своей магии в меня, а она помчалась прямо на нас.

Лавиния закричала, подняв руки, и я выпустил в нее огненный шар, как раз в тот момент, когда она метнула в нас тени.

Сочетание этих атак столкнулось с огромным взрывом, ударная волна врезалась в нас с такой силой, что свалило с ног и отбросило назад в воздух.

Сет не отпускал меня, пока мы летели, и в последний момент ухватился за воздух, окружавший нас, замедлив падение настолько, что я успел вскинуть рукой, приказав земле смягчиться под нами.

Мы сильно ударились и подпрыгнули, коснувшись губчатой текстуры почвы, наши руки разжались от толчка, и я покатился по земле.

На мгновение моя концентрация ослабла, и иллюзия убегающей толпы мелькнула и исчезла. Но это было лишь на долю секунды, однако изданного Лайонелем рева неистовой ярости оказалось достаточно, чтобы понять, он видел.

Я выругался, поняв, что испортил весь наш план, но не успел я придумать, как, черт возьми, мы теперь будем отвлекать на себя внимание противников, как Лавиния издала такой громкий пронзительный крик, что, клянусь, небо задрожало от его силы.

-Наш Наследник! - закричала она, тени окутали ее, и она взвилась в воздух, устремившись к Лайонелу и оставив поле боя, словно забыв о нем.

Я вскочил на ноги и помчался к Сету, протягивая ему руку и подтягивая его к себе, когда Лайонел снова обратил свой яростный взгляд в нашу сторону. Но когда он взмахнул крыльями и оскалил зубы, он вдруг резко дернулся и развернулся, его теневой коготь вытянулся перед ним, словно к нему была привязана какая-то невидимая ниточка, которая заставила его устремиться за Лавинией вместо того, чтобы продолжить сражаться с нами.

-О мои звезды, - вздохнул Сет. - Мы только что отпугнули их.

Полусмешок сорвался с моих губ, когда мы смотрели, как наши враги удаляются, Лайонел яростно ревел, улетая, но у меня не сложилось впечатления, что все было именно так.

Когда Лайонел добрался до Лавинии, в воздухе вспыхнула звездная пыль, и они вдвоем растворились в свете звезд, гнетущее ощущение теней исчезло, оставив меня с облегчением вздохнуть .

-Полагаю, они только что догадались, что на дворец напали, - пробормотал я, беспокоясь о наших друзьях. Я наблюдал за небом, пока вой Волка не привлек мое внимание, и я оглянулся назад, к руинам Центра Туманной Инквизиции, где по-прежнему охотились ФБР.

Нимфы неслись к нам, и у меня екнуло сердце, когда осознал, что все они по-прежнему одурачены созданной нами иллюзиями и что остальные, должно быть, замаскировали настоящих повстанцев и ушли отсюда, как и планировалось.

-Хочешь устроить органам веселый танец? - спросил Сет, его глаза озорно заблестели, когда он посмотрел на меня в звездном свете, я ухмыльнулся, кивнув ему, и обернулся к иллюзии наших беглецов, которые продолжали бежать и кричать в противоположном направлении от настоящих Фейри, которые, надеюсь, уже были на пути в Берроуз.

-Посмотрим, насколько хорошо я справлюсь с ролью добычи, а не охотника, - сказал я, концентрируясь на иллюзии и увеличивая громкость звука, который они издавали, чтобы все Вампиры, работающие в Бюро Расследований Фейри, обязательно услышали их.

Сет наложил иллюзию вокруг нас, создавая впечатление, что мы всего лишь участок длинной травы на обочине дороги, а я, обнажив клыки, стал ждать их появления.

Вампирам потребовалось не более нескольких секунд, чтобы прибыть, шестеро из них пронеслись по открытому полю в сторону города, куда я послал иллюзии, их униформа указывала на них как на агентов первой линии.

Но когда они приблизились к нам, я сжал кулак, заставив землю провалиться под ними в огромный кратер, крики одного из них наполнили воздух, в то время как остальные пытались спастись, вместо паники.

Сет воспользовался их отвлеченностью, щелкнув пальцами и выпустив воздух из их легких, он подбросил их вверх и подвесил перед нами, а мы вышли из своего укрытия.

Ближайший к нам агент расширила глаза, она извивалась и брыкалась, сопротивляясь магии, удерживающей ее, а мужчина справа от нее осмелился бросить в нашу сторону деревянное копье.