- Но Фрэнни сказала, что мы можем.

- Мы не можем занимать все время Фрэнни.

- Все в порядке, - жестко сказала Фрэнни.

- Мы там пообедаем? - поинтересовалась Милли. - Я немного проголодалась.

- Я не знаю, - огрызнулся я. - Хватит уже задавать вопросы.

- Боже, почему у тебя такое плохое настроение? - спросила Милли.

- У меня нормальное настроение! - прорычал я. Справа от себя я чувствовал на себе взгляд Фрэнни. Я стиснул челюсти и крепче сжал руль.

Когда мы приехали в Кловерли, Дафна Сойер вышла из-за стола.

- Вот вы где! Я так волновалась за вас на этих дорогах. Они были ужасными?

- Все было не так уж плохо, - ответил я. Но я не мог разжать челюсть.

Она обняла Фрэнни.

- Я так рада тебя видеть. И вас, девочки, тоже, - добавила она, улыбаясь моим дочерям. - Мистер Сойер сказал, что вы можете покататься на санях сегодня днем.

- А как насчет обеда в моей квартире? - спросила Фрэнни.

Девочки завизжали от восторга от обеих идей. Поблагодарив Дафну и Фрэнни и предупредив детей, чтобы они вели себя хорошо, я вернулся в свой кабинет и попытался заняться делами, но это было непросто.

Мое мрачное настроение никак не хотело уходить. Я рявкнул на ДеСантиса, когда он уточнил у меня насчет новой линии розлива. Я пропустил обед, чтобы наказать себя, и весь день мой желудок голодно урчал. Я ругался на парня из буксировочной компании, когда он сказал мне, что они застряли из-за снега и не уверены, когда смогут добраться до моей машины. И весь день я поглядывал в окно, гадая, катаются ли дети в санях с Фрэнни и ненавидит ли она меня за вчерашнюю ночь. Утром мне казалось, что так оно и есть.

Но я знал, что не заставлял ее делать то, чего она не хотела. Может, она симулировала свои оргазмы? Может быть, я не был таким жеребцом, каким себя считал?

Эта мысль не давала мне покоя.

Или я как-то задел ее чувства? В чем-то обидел ее? Я сказал что-то бестактное, сам того не осознавая?

Черт возьми, я был чертовски невежественен в отношении женщин.

Около четырех тридцати позвонила моя бывшая. Конечно.

Я поморщился, увидев ее имя на своем телефоне, и провел пальцем по экрану, но все же ответил на звонок.

- Алло?

- Это я, - сказала она.

- Я знаю. Я ущипнул переносицу двумя пальцами. - Что тебе нужно?

- Я в порядке, спасибо. Как ты? Ее голос сочился сарказмом.

- Хорошо.

Тяжелый вздох.

- Я приеду в эти выходные.

- Ты сказала детям?

- Нет. Я хочу сделать им сюрприз.

- У тебя уже есть билет?

- Еще нет.

- Сделай мне одолжение, не говори ничего детям, пока не будешь уверена, что приедешь, - сказал я. - В прошлом месяце ты не приехала, и они были ужасно расстроены.

- Я приеду, - огрызнулась она. Вот что такое сюрприз, Мак. Ты ничего не говоришь заранее. И это не моя вина, что я не смогла приехать в прошлый раз. Я заболела.

- Неважно. Я просто не хочу, чтобы они снова были разочарованы.

- Они не будут разочарованы, - огрызнулась она. Я буду там в пятницу.

- Хорошо.

Я закончил разговор и бросил телефон на стол. Мне захотелось выбросить его в окно. Какого черта она вообще собиралась приехать? Ей на самом деле было наплевать на них. И, скорее всего, она проведет все выходные, ругая меня.

Вдруг дверь моего кабинета распахнулась, и вбежали девочки. У них были красные щеки, насморк от холода, а их волосы слиплись от шапок.

- Папа! - взволнованно сказала Уинни. Я каталась на санях!

- Я тоже, - сказала Фелисити, снимая очки, чтобы вытереть их. Лошадей звали Скаут и Корица!

- Фрэнни сказала, что мы можем приготовить настоящий горячий шоколад в ее квартире, если ты не против, - буркнула Милли. Так мы можем?

Я проверил свои часы. Было уже пять, время близилось к вечеру, но мне еще нужно было закончить кое-какие дела.

- Хорошо. Но спускайтесь, когда закончите. Нам нельзя задерживаться, хотя я понятия не имею, как мы будем добираться домой.

- Тебя подвезти? - спросила Фрэнни с порога.

Она переоделась, и ее длинные волосы были заплетены в две золотистые косы, распущенные по плечам. С ними она выглядела еще моложе, чем она была, и мое сердце опустилось еще ниже. Она даже не представляла, что делала со мной.

- Возможно, - признался я. - Я позвонил в компанию по буксировке, но они мне пока не перезвонили. Но я ненавижу то, что мне приходится опять напрягать тебя.

- Ничего страшного, - сказала она, но в ее лице все еще не было той теплоты, которая была вчера. - Я могу подвезти тебя. Пойдемте, девочки.

Она собрала их и направила в коридор.

- Пойдемте делать наш шоколад.

- Фрэнни, подожди.

Она оглянулась на меня, выражение ее лица было пустым.

- Да?

Но что я мог сказать, когда дети были совсем рядом, и слышали нас?

- Прости, - пробормотал я.

Она пожала плечами.

- Не беспокойся об этом.

- Я не имею в виду поездку домой.

- Я знаю, что ты имеешь в виду. Затем она исчезла, закрыв за собой дверь.

Ругаясь, я плюхнулся обратно в кресло.

Два стука в дверь, и затем она открылась.

На секунду я подумал, что это может быть Фрэнни, но это был ДеСантис.

- О. Привет, - уныло сказал я.

Он рассмеялся.

- Не самый теплый прием, который я когда-либо получал.

Я вздохнул и потер лицо руками.

- Извини. У меня сегодня дерьмовый день. Что я могу для тебя сделать?

- Я собирался спросить, подходящее ли это время, чтобы поговорить о потребностях отдела кадров на весну, но это может подождать.

- Нет, все в порядке. Садись.

ДеСантис покачал головой.

- Давай поговорим завтра. Почему бы тебе не отдохнуть сегодня?

- Я не могу этого сделать. Внезапно я поднял на него глаза. - Эй, могу я попросить тебя об одолжении?

- Конечно. В чем дело?

- Не мог бы ты отвезти меня и детей домой? Когда тебе будет удобно, мы подождем.

Он кивнул.

- Могу, когда скажешь.

- И если это не слишком сложно, не мог бы ты попробовать потянуть мою машину? Она стоит в моем гараже, так что нам придется ее вытащить.

- Без проблем.

- Спасибо. Дай мне минут двадцать, чтобы собрать девочек.

- Я буду в своем кабинете.

Я взял телефон и написал Фрэнни.

Спасибо за предложение, но не нужно везти нас обратно. ДеСантис может нас отвезти.

Ок.

Я уставился на свой экран и набрал еще одно сообщение.

Я зайду за детьми через пятнадцать минут.

Ок.

Я посидел так с минуту, затем отложил телефон в сторону и попытался ответить на несколько электронных писем. Но прошло всего около трех минут, когда я перестал работать, захлопнул ноутбук и вышел из кабинета.

Какого хрена ей от меня нужно? Я извинился. Я спросил ее, не злится ли она. Если ей было что сказать, почему тогда она не говорила?

Она вела себя незрело и нелепо, и я собирался сказать ей об этом.