— Ты уже достаточно насладился новыми фарами своей машины? — Я меняю тему, затем шепчу: — Потому что они могут исчезнуть. Вместе со всей машиной. Пока ты спишь.
— Камеры — твой злейший враг, Килл, — говорит он мне с замаскированной улыбкой.
— Может быть, они могут... — Я издаю звук «уууух». — И исчезнуть тоже.
— Файлы, которые мгновенно загружаются в мое облако, которые могут случайно попасть в мамин почтовый ящик, — нет.
— О нет, Килл украло мою игрушку, мама, — говорю я, а затем сбрасываю насмешливый тон. — Тебе сколько? Шесть лет?
— Пусть будет три года, потому что эти файлы могут случайно попасть в папин и дедушкин почтовые ящики.
— И ты в своем добром маленьком сердце хочешь разрушить тот образ, который они сформировали о своем образцовом Киллиане? Ты же не хочешь потерять сон из-за этого? Ночью будет больно. — Я постучал пальцем по его виску. — Вот здесь. И мы же не хотим, чтобы ты начал корить себя за их психическое состояние, верно?
— Испорть мою машину, и мы посмотрим, как далеко это зайдет.
— Вот что я тебе скажу, старший брат. Как насчет того, чтобы пока оставить предложение о вандализме при себе? Теперь, когда я думаю об этом, есть более важные детали, чем просто фары, которые могут быть испорчены.
Он, наконец, смотрит на меня, его губы поджались, и я ухмыляюсь, хлопая его по плечу.
— Просто шучу. — Затем я шепчу: — Или нет. Не провоцируй меня больше.
Джереми — который наблюдал за всем этим разговором без изменений в своем поведении — решает продолжить разговор с Гаретом.
— Никто не посмеет пойти против меня, а если и пойдет, то об этом позаботятся.
— Я слышал слово «позаботятся»? — Николай появился между сисек девушки, облизывая губы. — О ком мы должны заботиться? Разве я не сказал, что хочу участвовать во всем этом веселье?
Гарет наливает себе стакан виски.
— Два первокурсника, которые распускают слухи о первом посвящении, состоявшемся несколько недель назад. Они даже доносят на Змей.
— О? — Глаза Николая блестят, когда он рассеянно щиплет сосок девушки над ее комбинезоном. — Выпусти меня, Джер. Я вселю страх Божий в их души.
— А если они не испугаются? — Я беру сигарету, прислоняюсь к стулу Гарета и прикуриваю. — Нельзя наказывать или угрожать тому, кто не знаком с понятием страха.
Джереми поднимает бровь, взбалтывая содержимое своего бокала, наблюдая за мной.
— Что ты предлагаешь?
— Найти их ахиллесову пяту и использовать ее. Если у них ее нет, придумайте ее и заставьте их поверить, что она существует. — Я выпускаю облако дыма над головой Гарета. — Я уверен, что наш наладчик сможет собрать достаточно информации, чтобы помочь тебе. Если только он не слишком напуган, чтобы испачкать свои драгоценные руки.
— Ты маленький..., — начал Гарет, но я прервал его.
— Что? Ты не хочешь помочь Джереми поддержать власть в клубе? Я думал, вы друзья.
— Хватит, Килл. — Джереми направляет свой бокал влево. — Нико позаботится об этом.
Я хмыкаю сквозь затяжку дыма.
— Да, черт возьми. — Николай потирает нос. — Насилие, детка.
— Не обязательно прибегать к насилию, — говорит Гарет тоном придурка-пацифиста.
— Обычно достаточно угрозы, — заканчиваю я за него.
— Мы сделаем это по-моему, ублюдки. — Николай шлепает девушку по заднице, заставляя ее вскрикивать. — Займите места в первом ряду, чтобы смотреть и учиться.
Гарет наклоняет голову в его сторону.
— Постарайся не провоцировать Змей, пока ты здесь.
— Невозможно.
— Они тоже часть Братвы. Если прольется кровь, вы с Джереми будете отвечать перед своими родителями.
— Вот тут ты ошибаешься. — Джереми делает глоток своего напитка. — Змеи могут быть частью одной организации, но их отцы — соперники наших родителей в гонке за власть. Однажды они возьмут бразды правления в свои руки, поэтому они пытаются раздавить нас, пока мы не захватили империю.
— Вот почему они вкладывают все свои усилия в эти маленькие провокации, которые являются камуфляжем для более крупного плана. — Я опускаюсь рядом с Николаем и затягиваюсь сигаретой.
— Именно, — соглашается Джереми. — Мы не можем ослабить бдительность.
Девушка, которая совершила мировое турне от колен Джереми до колен Николая, приближается ко мне на четвереньках с отчаянием пумы в жару.
Ее глаза пылают, и она, вероятно, пьяна или под кайфом, или и то, и другое, учитывая ее чрезвычайно расширенные зрачки.
Она распустила свои темные волосы по лицу — настоящая имитация того фильма ужасов, где девушка вылезает из колодца. Даже ее движения соответствуют этому призраку.
Я хватаю ее за волосы и втягиваю между своих ног. Она задыхается, но затем хихикает, фыркает и издает всевозможные раздражающие звуки, которых должно быть достаточно, чтобы запретить ей дышать.
Мои пальцы впиваются в ее череп, затем в челюсть.
— Открой.
Она послушно открывает рот, обнажая пирсинг на языке.
Это не тот рот, который был настолько полон моей спермой, что она выпленула ее на мои дизайнерские туфли, сверкая глазами и трясясь.
Тряска важна, потому что, хотя она была явно напугана и совершенно не в своей тарелке, она все еще гневно смотрела на меня.
И все равно выплюнула мою сперму, как будто она недостойна быть в ее желудке.
Только по этой причине у меня возникло искушение заполнить все ее дырочки этой спермой.
А сейчас я твердый.
Блядь. Когда я начал так плохо контролировать свое либидо?
Ответ очевиден — три дня назад.
Три гребаных дня с момента моего визита на скалу, где, как я думал, я смогу найти ответы.
Я нашел кое-что гораздо лучше.
Ответ за ответом.
Глиндон Кинг.
Я отбрасываю девушку-призрака, затушив сигарету о ее сумку от Гуччи, и встаю.
Джереми смотрит на меня.
— Разве ты не собираешься остаться и спланировать последние детали следующего посвящения?
— На этот раз это сделаешь ты.
— Килл, фальшивый стратег! — Николай тычет в меня пальцем, не обращая внимания на девушку, которая трясётся в его объятиях. — Не ты ли говорил, что никто не может превзойти тебя, потому что твои планы самые лучшие?
— Так и есть.
— Тогда расскажи нам один.
— Джереми уже все знает, и я не хочу повторяться. Позвони мне, когда начнется настоящее веселье.
— Ты действительно уезжаешь, наследник Сатаны? Веселье только начинается.
— Некоторые из нас действительно учатся, Нико. Студент-медик, помнишь?
— Чушь. Ты гений.
— Все равно нужно приложить немного усилий. — Не совсем, но обществу становится легче от осознания того, что все люди и страдают так же, как и они.
Я хлопаю Гарета по плечу.
— Оставайся скучным, старший брат.
Он отмахивается от меня, и я улыбаюсь, выскальзывая с главной вечеринки и направляясь вниз. Подвал звукоизолирован, поэтому вся музыка и веселье в конце концов исчезают, когда я закрываю за собой дверь.
Красная комната появляется в фокусе, и я стою у входа, глядя на попытки шедевров, которые я пытался сделать за эти годы.
Моя первая фотография этих мышей была сделана камерой Polaroid. Мне нужно было запечатлеть момент, когда я увидел внутренности живого существа.
На второй я запечатлел Гарета, когда он ударил колено, размазал кровь по всему саду и изо всех сил старался не заплакать.
Третьим был Гарет, на которого напала собака. С тех пор он больше никогда не приближался к собакам. Если бы он понимал, что собака, которая его укусила, была больной и, возможно, бешеной, ему не пришлось бы больше так опасаться их. Но я рано узнал, что реакция других людей на угрожающие, опасные ситуации значительно отличается от моей.
Там, где я остаюсь собранным, они паникуют.
Там, где я ищу решение, они позволяют страху захлестнуть их.
За эти годы я сделал много фотографий. Некоторые из них ужасны. Другие — не очень. Но обычно они подчеркивают какую-то форму страдания.
Какую-то форму... человеческой слабости.
Сначала я фотографировал их, чтобы понять, как их реакции на определенные ситуации отличаются от моих. Потом я наслаждался знанием того, что я владею частью их души, к которой никто не имеет доступа.
Даже они сами.
Вот почему они шедевры.
Я так хорошо сохранил их на протяжении многих лет, не позволяя никому видеть эту часть меня.
Они даже не знают, что я выбрал медицину только для того, чтобы продолжать свою навязчивую идею видеть изнутри живых существ, не убивая их.
Это более сложный путь, но я могу оставаться незаметным и даже стать благородным из-за того, что... спасаю жизни.
Я подхожу к последней новинке в моей коллекции и вытаскиваю ее между всеми остальными.
Мои пальцы пробегают по контурам ее мягких черт, забрызганных слезами, соплями и спермой. Я все еще чувствую свои пальцы между ее губами, вместо того чтобы видеть их.
Это первый раз, когда я получил такую сильную разрядку без моего разрешения. Обычно я иду на большие усилия и экстремальные фетиши, чтобы высвободить хотя бы малую толику того, чего добилась эта невежественная девушка, даже не попытавшись.
Она должна была быть простой ниточкой, единственной целью которой было дано давать ответы, и ей не нужно было стремиться к более высокой должности.
Как бы прискорбно это ни звучало, но, возможно, мне придется сломать ее за это.
Потому что вчера я говорил серьезно. Я все еще не решил, что именно я буду с ней делать.
Но что точно известно, так это то, что я собираюсь воссоздать это выражение на ее лице. Снова и снова.
И снова, блядь, снова.
Одного вкуса недостаточно, в конце концов.
Все началось с расследования смерти Девлина, но, возможно, это не так важно, как я думал вначале.