ДОКТОР. У него что - тайные планы, у этого вашего Босого?

ФРЕДЕРИК. Не знаю. Неважно. Мне нужна помощь, доктор.

ДОКТОР. Чем же я-то могу вам помочь?

ФРЕДЕРИК. Метафизические тайны. Мой дядя был мудрый человек, и он меня любил. Помогите мне, доктор, и, клянусь Джексоном, я позабочусь о том, чтобы вы ни о чем не жалели.

Пауза.

ДОКТОР. Смотри-ка!

ФРЕДЕРИК. Правда, правда. Когда я стану королем, можете просить о чем угодно.

ДОКТОР. Просить-то я и сейчас могу. Тут все дело в получении.

ФРЕДЕРИК. Все, о чем не попросите.

ДОКТОР. Вам не кажется, что вы преувеличиваете возможности королевской власти?

ФРЕДЕРИК(нетерпеливо). Ну, естественно - все, что в моих силах!

ДОКТОР. Хорошо. Мне нужны деньги на аппаратуру.

ФРЕДЕРИК. У вас будут миллионы.

ДОКТОР. Мне столько не нужно. Сотни тысяч - да, пожалуй.

ФРЕДЕРИК. Сколько вам угодно, и налогами не будет облагаться.

ДОКТОР. Секретаршу бы еще.

ФРЕДЕРИК. Молодую и прекрасную.

ДОКТОР. Нет, старую и тощую, но работящую. Я полжизни истратил на заполнение анкет, подписание чеков, посылку налоговых деклараций, чтение предложений, уплату штрафов. Очень много времени все это отнимает, и совершенно никому это не нужно. Вот почему мне нужна секретарша.

ФРЕДЕРИК. Будет.

ДОКТОР. Хорошо. Так. У вас нет денег - во всяком случае, недостаточно для того, чтобы давать людям взятки. У вас нет ни знакомств, ни перспектив, ни необоснованых надежд, ни совести.

ФРЕДЕРИК. Доктор!

ДОКТОР. Уверяю вас, последнее нам на руку.

ФРЕДЕРИК. Но зачем же оскорблять? Я не хуже многих, поверьте.

ДОКТОР. О, конечно, конечно. Так, значит. Что вам известно о достижениях вашей сестры на сегодняшний день? Она ведь уже, по вашим словам, скоро вот уже полгода как правит островом.

ФРЕДЕРИК. Она отменила Закон О Крепостных.

ДОКТОР(улывается). Ага! Так, значит, огурцы болтаются без присмотра?

ФРЕДЕРИК. Э.... Как вы сказали? Огурцы?

ДОКТОР. Так плебеи называют крепостных обычно.

ФРЕДЕРИК. A.

ДОКТОР. Ну, знаете - огурцы. Такие продолговатые, с кожурой, овощи.... Просто удивительно, как у всех политиков, даже высланых, обедневших, и обесчещеных, одна и таже болезнь - отрыв от жизни. Огурцы - нет выражения более употребительного. Так значит, они там без присмотра и ищут работу или озорничают. Это хорошо.

ФРЕДЕРИК. Я восстановлю Закон О Крепостных.

ДОКТОР. В данный момент, это неважно. Важно же то, что патриции наверняка недовольны, хоть и скрывают. На словах они, конечно, признают важность такого понятия как человеческое достоинство, но про себя думают, что лучше было бы, если бы все огурцы были по-прежнему крепостными. Это уже один из способов привлечь их на свою сторону - пообещать им, что восстановите Закон.

ФРЕДЕРИК. Хорошая мысль.

ДОКТОР. Но не достаточно хорошая, чтобы быть вашим главным козырем. Вам нужен могущественный ассистент.

ФРЕДЕРИК. Босой?

ДОКТОР. Нет, конечно. Просто мешок с деньгами вам не поможет. A ассистенту вовсе и человеком не нужно быть. Я вам сейчас продемонстрирую. Постарайтесь не вскрикнуть, когда ее увидите - она не любит шума.

Доктор делает кошачее движение рукой. Образ женщины появляется справа, на образ падает прожектор. Лицо скрыто вуалью. Одежды непонятного покроя скрывают очертания ее фигуры. Голос - глубокое хриплое меццо.

СФИНКС(с кошачими нотками). Я сссслушшшшаю.

ФРЕДЕРИК. Кто это?

ДОКТОР. Одна из тайн вашего дяди. Ассистент, достаточно сильный, чтобы завоевать весь мир.

ФРЕДЕРИК. Если она так могущественна, почему бы вам самому не воспользоваться ее помощью?

ДОКТОР. Мне ее помощь не нужна. Она специализируется на разрушении. Моя цель - созидание. Еще ни один покоритель мира не построил лабораторию кроме как для военных целей.

ФРЕДЕРИК. Но если бы вы покорили мир, вы-то построили бы себе лабораторию, и не одну!

ДОКТОР. Покорение мира - работа с полной загрузкой, дорогой мой, не говоря уже о том, что держать этот мир в покоренном состоянии еще труднее, пахнет сверхурочными. У меня бы не осталось времени заниматься собственно медициной. Но вам она будет служить. Будет.

ФРЕДЕРИК. A что она потребует взамен?

ДОКТОР. Спросите ее сами.

ФРЕДЕРИК. Как ее зовут?

ДОКТОР. Понятия не имею.

СФИНКС. Зови меня Рука Помощи.

ФРЕДЕРИК. Хорошо. Рука Помощи, что ты потребуешь в обмен на свои услуги, если они помогут мне стать королем?

СФИНКС. Немного.

ФРЕДЕРИК. Поместье? Половину королевства? Проси чего хочешь.

СФИНКС. Власть над людьми меня не интересует.

ФРЕДЕРИК. Богатство?

СФИНКС. И того меньше.

ФРЕДЕРИК. Что же?

СФИНКС. Бессмертие.

ФРЕДЕРИК. Ну уж извини, уж тут-то я ничем помочь не могу, каким бы могущественым я не стал в будующем.

СФИНКС. Можешь.

ФРЕДЕРИК. Каким образом?

СФИНКС. Я - дух теней, и я смертна. Я хочу стать женщиной и иметь бессмертную душу.

ФРЕДЕРИК. И как же это делается?

СФИНКС. Тело, в котором я нахожусь в любое данное время должно зачать человеческого ребенка.

ФРЕДЕРИК. Просто, не правда ли?

СФИНКС. Отец ребенка должен быть благородного происхождения.

ФРЕДЕРИК. Ага. (Доктору). У вас тут нет лишней спальни наверху?

ДОКТОР. Подождите, сударь. Позвольте напомнить вам, что, как только она станет женщиной, она перестанет быть вам нужна - у нее уже не будет ее власти.

ФРЕДЕРИК. A что у нее за власть такая? Рука Помощи, что....

СФИНКС. Я специализируюсь на разрушении.

ДОКТОР. Мы ее пошлем на Остров Вишен. Она там посеет страх.

ФРЕДЕРИК. A дальше?

ДОКТОР. Когда страх посеян, ни о каких дальше речи быть не может, мой молодой друг. Люди терпеть не могут бояться. Они закричат ура любому правителю - лишь бы он пообещал освободить их от страха. В состоянии он выполнить обещание или нет - совершенно не важно.

ФРЕДЕРИК. Так, понял. И как долго это все займет? Страхосеяние это?

ДОКТОР. Остров Вишен - тихая, мирная страна. Такую страну трудно запугать. Десять лет, по крайней мере.

ФРЕДЕРИК. Десять лет! Я не могу столько ждать.

ДОКТОР. Это все, чем я могу вам помочь. Пользуйтесь, или ищите помощи у другого.

ФРЕДЕРИК. Хорошо. Я согласен. Но вы гарантируете успех?