Я отстранилась, облизнув губы, и Райдер быстро отпустил меня под пристальным взглядом зрителей, после чего двинулся и пнул Брайса, чтобы привлечь его внимание к себе.

— Что это, блядь, было? — прорычал Райдер. — Потому что я знаю, что это был не мой второй человек, которому надрали задницу, почти без признаков драки.

Брайс застонал, зажимая раны, его магия иссякла так, что он не мог даже исцелить себя. Я и сама была на исходе, прежде чем укусила свой Источник.

— Ты закончил, Брюс, — прошипел Райдер, глядя в сторону, когда остальные члены Братства захихикали над тем, что он использовал неправильное имя. Райдер не стал сканировать толпу, а посмотрел прямо на Итана и указал на него. — Похоже, ты мой новый секундант, Шэдоубрук. Не подведи меня.

Итан вскочил на ноги, закрыл рот руками и завыл от восторга, заставив всех Лунных Волков инстинктивно присоединиться к нему. Он начал победно скакать, кричать и выкрикивать, и я заметила, как его нога случайно попала в лицо Брайса, когда он бросился вперед.

Взгляд Райдера переместился на меня, и я сбросила свои ментальные барьеры, почувствовав, как его гипноз давит на мой разум. Его голос звучал у меня в голове, но он не делал никаких попыток создать визуальный образ.

Я хочу поговорить с тобой. Приходи в мою комнату.

Я вскинула на него бровь, но он уже шел прочь, видимо, полагая, что я прибегу как собака только потому, что он свистнул.

Я помчалась в обратном направлении, намереваясь позволить ему сидеть в своей комнате одному до конца дня, если он не решит позвонить мне и попросить прийти по-хорошему. Но поскольку я мчалась по кампусу и понимала, что мне некуда больше идти и что я, вероятно, отрезаю себе нос назло, я вскоре оказалась у его окна.

Я бегала прямо по краю озера, сбрасывая последние остатки энергии после драки, поэтому Райдер успел вернуться раньше меня и тоже распахнул окно.

Я запрыгнула внутрь и захлопнула окно, сложив руки и хмуро глядя на него.

— Что? — спросил он, откинувшись на кровати, небрежно набросив на нас пузырь глушения, а на окно — заклинание сокрытия. Он заложил руку за голову, и теперь, когда я не отвлекалась на Брайса, я заметила, что он снова сбрил свои темные волосы, чтобы я больше не могла за них ухватиться.

— Если ты хочешь, чтобы я пришла к тебе, ты должен мило попросить, — надувшись, сказала я, глядя, как моя мокрая одежда и волосы капают на его ковер.

— Нет, — ответил он, опустив взгляд на белую рубашку, которая прилипла к моему телу и стала прозрачной на месте надписи, так что под ней виднелся мой красный кружевной бюстгальтер.

— Нет?

— Если ты хочешь хорошего, тогда тебе стоит пойти потусоваться с Симбой. Ты не приходишь ко мне за милым. Я — злодей в твоей маленькой истории любви.

— Злодей не получает девушку, — заметила я.

— Получает. Если девушка такая же плохая, как и он.

— Похоже, тебе повезло.

Райдер улыбнулся, и от его улыбки у меня перехватило дыхание. Когда я видела его счастливым, мое сердце учащенно билось, и теперь, когда я смогла рассмотреть его поближе, я увидела, что именно таким он и был. Счастливым.

— Я все время думаю о том, как ты выглядел, когда убил эту суку, — сказала я, мой голос понизился, как будто кто-то мог услышать, и непроизвольно обрела соблазнительные нотки, когда я придвинулась ближе к нему.

— Да? — спросил Райдер, сидя и положив предплечья на колени, глядя на меня. — Как я выглядел тогда?

— Мощным, — медленно сказала я, опускаясь перед ним на расстояние вытянутой руки. — Сильным. Кровожадным. Неостановимым. Неудержимым.

Я прикусила губу, и Райдер медленно встал, глядя мне в глаза, словно искал правду в этих словах, и ему нравилось то, что он там находил.

— Убить ее было все равно, что сбросить оковы, к которым я слишком привык. Их тяжесть так долго тянула меня вниз, что я даже не осознавал, что носил их все это время.

Я грустно улыбнулась ему. — А теперь ты свободен.

— Теперь я свободен, — согласился он.

Мой взгляд упал на горловину черной кофты, в которую он был одет, и я увидела, как один из его шрамов выглядывает над краем материала. Я не могла себе представить, насколько болезненными должны были быть раны, нанесенные ему, чтобы у него остались такие шрамы. Для фейри было почти невозможно получить настолько серьезные ранения, чтобы магия не смогла полностью залечить повреждения.

Я зацепила подол его рубашки и медленно задрала ее, пока не стянула через голову и не бросила на пол.

Райдер наблюдал за мной, пока я кончиками пальцев прослеживала линии серебристых шрамов, пересекающих его торс, и мурашки бежали по его холодной коже от моего прикосновения.

— Думаю, мне никогда не удастся полностью избавиться от нее, — с горечью прокомментировал он, и я подняла голову, чтобы увидеть, как он хмуро смотрит на следы на своем теле, словно желая вырвать их из своей плоти. — Я никогда не смогу полностью забыть, каким слабым я был, когда она обнимала меня. Как много во мне она сломала. Как она научила меня жаждать боли в обмен на удовольствие. Я никогда не узнаю, каким человеком я мог бы стать, если бы она меня не поймала.

— Твои шрамы не говорят мне о том, что когда-то ты был слабым, — твердо сказала я, удерживая его взгляд, пока мои пальцы продолжали прокладывать дорожки по его коже. — Они доказывают мне твою силу. И я не хочу, чтобы ты был другим. Мне нужен человек, который пережил это и уничтожил человека, ответственного за то, что с ним сделали. Тот факт, что ты научился превращать боль в силу, только заставляет меня любить тебя еще больше.

Райдер долго молчал, наблюдая за мной, пока я продолжала ласкать его шрамы, и между нами нарастало тепло.

— Но тебе не всегда нужно быть сильным со мной, Райдер, — добавила я. — И я не верю, что ты должен чувствовать боль, чтобы наслаждаться удовольствием.

Райдер нахмурился и начал качать головой, поэтому я приподнялась на цыпочки и захватила его губы своими, целуя его мягко, глубоко, пробуя боль в нем и прогоняя ее.

Я отстранилась, когда он попытался ускорить темп, и ухмыльнулась ему. — Больно? — спросила я, наклонив голову на одну сторону, когда он попытался податься вперед, а я отступила назад.

— Нет, — выдавил он.

— И тебе понравилось?

— Ты знаешь, что понравилось. Но это не значит, что я могу наслаждаться сексом без боли.

— Ты когда-нибудь пробовал? — спросила я.

Райдер зарычал, приближаясь ко мне, и на этот раз я не стала убегать, когда он попытался меня поймать.

Его руки сомкнулись вокруг моей талии, пальцы впились в нее так сильно, что на коже оставались синяки, и я задыхалась, когда он целовал меня так, словно хотел поглотить, не отвечая на мой вопрос, хотя я знала ответ.

Я ударилась спиной о дверь, но вместо того, чтобы рвать на мне одежду, он замедлился и отстранился, хмуро глядя на меня, словно не был уверен, хочет он этого или нет.

— Мне нравится, когда ты груб со мной, Райдер, — сказала я, мои руки скользили вниз по его прессу, пока я не зацепила пальцами его ремень и не притянула его ближе. — Но я хочу, чтобы ты знал, что не всегда должен быть таким, если не хочешь. Я не хочу, чтобы ты притворялся со мной. Я хочу тебя всего, обиду, боль, похоть и любовь. Каждую частичку.

Райдер долго смотрел на меня, прежде чем протянуть руку, чтобы снять с меня намокшую рубашку. Я подняла руки, чтобы помочь ему, расстегнула джинсы и выскользнула из них, скинула кроссовки и обвила руками его шею, стоя в красном лифчике и трусиках.

Райдер поймал мои губы своими и поднял меня, чтобы я могла обхватить его ногами за талию.

Он отступил к кровати, держа меня на руках, его язык пробежался по моему, и от его пирсинга мой позвоночник выгнулся дугой, когда я почувствовала его острое давление.

Он опустился на кровать, держа меня на коленях, и я переместилась дальше, мои руки скользили по его груди, лаская его мощное тело, наше дыхание участилось, а потребность между нами становилась все сильнее.

Рука Райдера пробежала вверх по моему позвоночнику, и я вздохнула от удовольствия, когда он медленно расстегнул мой бюстгальтер, а затем спустил материал вниз по моим рукам.

— Возможно, это первый раз, когда ты снимаешь с меня нижнее белье, не уничтожив его, — пробормотала я ему в губы, и он застонал в знак признательности, когда его мозолистые руки начали ласкать мою грудь.

Он нежно пощипывал мои соски, дразня меня, а я начала медленно раскачиваться взад и вперед на его коленях, стонущая от давления его эрекции между моих бедер.

Наш поцелуй стал еще глубже, когда мои пальцы добрались до его пояса, и я расстегнула ремень, а затем соскользнула с его колен, чтобы стянуть с него джинсы и боксеры.

Когда он был полностью обнажен, я стояла перед ним в красных трусиках и упивалась желанием в его глазах, пока он любовался мной.

— Это похоже на пытку, — прорычал Райдер, когда я ухватилась за края трусиков и не спеша стягивала их с бедер.

— Это потому, что ты избалован, — поддразнила я. — Слишком привык получать все по-своему.

— Не с тобой, — мрачно ответил он. — Ты не делаешь для меня ничего простым.

Я рассмеялась над этим комментарием, прежде чем сбросить трусики на пол и снова шагнуть к нему.

— Ничто стоящее в жизни не достается легко.

Райдер потянулся ко мне, когда я села на него, и я снова поцеловала его, опустившись на его колени.

Я задыхалась от его губ, когда твердая длина его члена прижалась к моему входу, и он застонал от чистой потребности, почувствовав, насколько я готова для него.

Мой язык скользил по его языку, а он проводил руками по моим рукам, а затем перехватил мои запястья и завел их за спину, удерживая их у основания позвоночника, так что мои груди были выставлены вперед, когда я насаживалась на него.

Я медленно опускалась, наслаждаясь каждым дюймом, вбирая его в себя, и стонала, когда его пирсинг высекал во мне огненную линию, и мое тело сжималось вокруг него, когда я купалась в его ощущениях.