— Мы сейчас в самом разгаре ссоры, — объяснила я, опускаясь рядом с ней.

— Что он сделал?

— Вообще-то, это была я, — призналась я. — Я вроде как оставила его в стороне от чего-то, не понимая, насколько это его расстроит, и теперь он злится на меня. Я пыталась извиниться, но никто не может устроить такой скандал, как Леон, когда он этого хочет.

— Может быть, ты можешь сделать ему подарок, чтобы загладить свою вину? — предложила Лейни.

— Да, возможно. Но он глупый богач и просто крадет все, что захочет, так что трудно подарить ему что-то, чего у него еще нет.

— Может быть, ты могла бы вытатуировать его имя на своей заднице?

— Возможно, — согласилась я со смехом. — Или я могла бы стать на ночь Львицей и делать для него все, что угодно.

— Хм, у Львиц это странно, — признала Лейни. — Самое странное в том, что они, похоже, строят свое счастье на счастье своего Короля. Я бы предпочла получить удовлетворение от зверя в кожаном переплете с толстым корешком и достаточным количеством грязных слов, чтобы заставить мои страницы двигаться.

— У тебя странные отношения с книгами, — поддразнила я.

— Примерно такие же странные, как твои отношения с кровью, — бросила она в ответ.

— Туше.

— Значит, ты его не видела? — безнадежно спросила я. Даже если бы Леон прошел мимо Лейни, пока она сидела здесь и читала, был шанс, что она его не заметила.

— К сожалению, нет, — сказала она, ее взгляд вернулся к книге с не очень тонким намеком на то, что наша беседа окончена.

Я рассмеялась, снова вставая, пытаясь придумать, куда еще может пойти Леон, но ничего так и не пришло в голову.

Я подумала, нет ли у Данте каких-нибудь идей, и решила, что это было бы неплохо для начала. Я попрощалась с Лейни и побежала вниз по холму в сторону двора Акруксов, где на скамейках для пикника сидели Оскуры и наслаждались солнечным светом, пока стояла хорошая погода.

Я замешкалась, ища Данте, но как только я поняла, что его там нет, рука обхватила мое запястье, и меня развернули лицом к Брайсу Корвусу, который плевался от ярости.

— Ищешь свою Оскуру, шлюха? — ядовито спросил он, оббегая меня и сильно толкнув, так что я упала прямо на ничейную землю перед трибунами со стороны Лунного Братства.

Все члены банды, собравшиеся там, оживились, когда я боролась за то, чтобы удержаться на ногах, и я на полсекунды встретилась с удивленным взглядом Итана, прежде чем повернуться лицом к Брайсу.

— Забавно, что ты нападаешь на меня только тогда, когда твоего лидера нигде не видно, — проворчала я, обнажая клыки. — Ты все еще ревнуешь, потому что Райдер не дает тебе укусить его?

— Ты не более чем шлюха, за которую он платит кровью, — жестоко ответил Брайс, с усмешкой глядя на меня, и я заметила, что все студенты придвинулись ближе, чтобы с интересом понаблюдать за нашим взаимодействием.

— Да! — крикнула Синди Лу с боковой линии, где она удобно расположилась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Брайс принялся за меня.

— Что происходит? — голос Райдера прорезал толпу, и Братство расступились, как прилив, когда он прошел между ними. Глубокий хрип раздался в его груди, когда он уставился на своего второго номера.

— Я видел ее, — шипел Брайс, не отступая и указывая на меня. — Я знал, что она приставала к Инферно, поэтому я следил за ней и увидел, как она вошла с ним в лодочный домик.

Зеленый взгляд Райдера на мгновение переместился на меня, и я разразилась смехом. Потому что из всех причин, по которым Брайс мог бы меня ненавидеть, он выбирал ту, по которой я трахалась. Или с кем, как он думал, я трахалась. Потому что на самом деле у меня не было секса с Данте в лодочном домике, а даже если бы и был, Данте начал охранять это место, когда мы были там одни после того, как Табита пыталась его убить. Я точно знала, что в эти дни никто не мог и носа туда сунуть, пока он был внутри, без того, чтобы он их не пропустил.

— Если ты собираешься обвинить ее в чем-то, то хотя бы сделай это правдоподобным, — насмехался Итан, и я бросила на него удивленный взгляд, когда он поддержал меня. — Посмотри на ее глаза. Ты серьезно думаешь, что она уходит от своего партнера, чтобы трахнуть Инферно или кого-нибудь еще?

— Я знаю, что я видел. Она держала его за руку, она смотрела на него, как сучка во время течки, а он практически затолкал ее внутрь с явным намерением зарыть в нее свой грязный член Оскура…

— Если ты был так уверен в том, чему собирался стать свидетелем, почему бы тогда не последовать за нами и не получить доказательства? — спросила я, сузив глаза на Брайса, когда мои конечности напряглись в предвкушении драки. Он давно просил об этом, и мне надоело ждать, пока он закончит. Я была готова надрать ему задницу, как жалкому ублюдку, которым он был.

— Потому что там было охранное заклинание, которое меня не пускало, — выдавил он из себя.

— Значит, ты слышал, как они трахались? — подхватил Итан. — Потому что я узнаю крикунью, когда вижу ее, и готов поспорить, что Элис может обрушить крышу, когда кончает.

Райдер шикнул на него в знак предупреждения, и Итан поднял руки в знак подчинения. Нахальная ухмылка играла на его губах, словно ему нравилось нажимать на кнопки Райдера настолько, чтобы получить реакцию, но не разозлить его настолько, чтобы навлечь на себя его гнев. Очевидно, это была не та грань, которую Брайс умел держать.

— Знаешь что, Брайс? — я бросила вызов. — Я думаю, пришло время, чтобы ты озвучил свои реальные проблемы и перестал прятаться за ерундой, как маленькая сучка.

— Моя проблема в том, что ты жаждущая власти шлюха и предательница, и я хочу увидеть тебя на коленях перед Королем Лунного Братства, молящей его о пощаде, в то время как он ничего тебе не предложит.

— Ты этого хочешь, Райдер? — спросила я дразняще, переводя взгляд на него. — Ты хочешь, чтобы я стояла на коленях?

Лицо Райдера оставалось пустым, но жар в его взгляде подсказал мне, что он помнит, как уже не раз имел меня в такой позе. На самом деле он держал меня так, пока Данте делал именно то, в чем Брайс обвинял меня, и ему нравилась каждая гребаная секунда этого. Мне было интересно, взорвется ли голова Брайса, если он узнает об этом.

— Или это то, чего ты хочешь, Брайс? Встать на колени перед своим Королем? Ублажать его во всех отношениях, а потом умолять его позволить тебе кусать его так, как он хочет, чтобы кусала я?

Брайс закричал от ярости и бросился на меня, но я ожидала этого и отпрыгнула в сторону, занося ногу, чтобы ударить по задней части его коленей, прежде чем наброситься на него.

Он бросил в меня струю воды, прежде чем я успела достать его руками, и я едва успела вовремя поставить воздушный щит, чтобы заблокировать его.

Это был момент, необходимый ему, чтобы снова подняться на ноги, и мы немедленно вступили в ожесточенную битву магических сил: он направил на меня поток воды, а я пыталась парировать его порывом ветра.

Брайс оскалил свои клыки, скрипя зубами, когда наша магия столкнулась, и бросил в бой все свои силы. Мы были настолько равны, что я чувствовала, как моя сила ослабевает от усилий, затраченных на то, чтобы сдерживать его.

С решительным воплем я щелкнула запястьем, отпрыгивая в сторону, чтобы его водная атака пробила мою защиту и вырвала воздух из его легких, прежде чем он успел перенаправить его в меня.

Глаза Брайса расширились, и он бросил в меня обе ладони, вовлекая меня в пузырь воды, пытаясь утопить меня, а я боролась за контроль над воздухом в его легких.

Крики толпы зрителей искажались водным шаром, в котором я была заперта, но я даже не пыталась выбраться из него, вместо этого я разделила свое внимание, пытаясь создать воздушный карман вокруг своего рта, чтобы я могла дышать.

Брайсу удалось сделать один вдох, когда моя концентрация ослабла, но я быстро перекрыла воздух в его легких снова, когда начала дышать внутри своего пузыря.

Моя челюсть сжалась, когда я встретилась взглядом с Брайсом, он уставился на меня, а сфера воды, в которой я была подвешена, стала холоднее, когда он начал замораживать ее.

Паника заколотилась в моих конечностях, но когда я заметила, как медленно вокруг меня образуется иней и как напряженно выглядит Брайс, я поняла, что его магия иссякает.

Я улыбнулась как психопатка и щелкнула пальцами, повалив его на задницу порывом ветра, от которого его магия рассыпалась.

Водяной шар распался вокруг меня, и я успела приземлиться на ноги, в то время как вода каскадом разлетелась повсюду с огромным количеством брызг, и большинство зрителей отпрыгнули назад, чтобы не намокнуть.

Синди Лу все же промокла, и я рассмеялась над ее видом утонувшей кошки, прежде чем снова ринуться в бой.

Я бросилась к Брайсу, с моего тела капала вода. Я прыгнула на него сверху как раз в тот момент, когда он, казалось, вот-вот потеряет сознание от недостатка кислорода.

В тот момент, когда я врезала кулаком ему в лицо, я позволила ему снова дышать, и он втянул воздух, когда я ударила его еще раз.

Я выплескивала на него всю свою ярость из-за Старушки Сэл, моей мамы и смерти Гарета, я била, била и била. Мои костяшки пальцев трескались и кровоточили, заставляя меня чувствовать физическую боль вместе с постоянной болью в сердце.

Толпа в равной степени выкрикивала подбадривания и оскорбления, но я не могла сосредоточиться ни на чем другом, кроме как на куске дерьма фейри подо мной.

Единственное, что пробилось сквозь туман моей жажды крови, был голос Райдера, и я, наконец, неподвижно застыла над стонущим, истекающим кровью Брайсом, когда он заговорил.

— Думаю, ты выиграла, детка, — сказал Райдер, в его тоне был едва заметный намек на веселье, которого, я была уверена, никто не заметит.

Я подняла голову и увидела, что он стоит надо мной, протягивая мне руку, чтобы поднять меня на ноги. Как только я оказалась на ногах, я схватила его, вцепившись рукой в его рубашку и притянув его ближе к себе, кусая. Райдер поймал мою талию и притянул меня ближе, так что мое тело оказалось вровень с его телом, и я глубоко пила греховно вкусную кровь, и все, казалось, затаили дыхание в ожидании того, что произойдет дальше.