Глава двадцать вторая

— Как дела, мисс Швейцария? — поприветствовал меня Престон, отпирая дверь в Сэвидж-Вилз. За то короткое время, что я здесь работаю, его редко можно было увидеть без улыбки. Поэтому, несмотря на то, что прошлой ночью я почти не спала и чувствовала себя словно отогретый мертвец, улыбнулась ему в ответ.

Я приподняла купленный в кафе по соседству кофе.

— Надеюсь, он скоро подействует, и я стану такой же бодрой, как ты.

Он усмехнулся.

— Бурная ночь?

— Что-то вроде этого.

После разговора с Башем я еще пару часов ворочалась с боку на бок. Мне потребовалось время, чтобы стряхнуть с себя меланхолию, в которой я пребывала после всего, что произошло.

С момента открытия в магазине было уже довольно много народу, так что у меня не оставалось времени зацикливаться на своих чувствах. Престон обслуживал большинство клиентов на этаже, а я работала на кассе. Я на лету изучала скейтборды, но ни в коем случае не была экспертом. Не то что Престон. Поэтому, когда парень примерно моего возраста оперся локтями на прилавок и спросил мое мнение о деке, которую он собирался купить, я запнулась при ответе.

— Вы уже покупали эту марку? — спросила я.

Он усмехнулся, глядя на меня. С лохматыми каштановыми волосами и небесно-голубыми глазами он был симпатичным, но не более того.

— Конечно. Мне просто интересно, что ты о ней думаешь, — он уставился на мою грудь и, не увидев бейджика, перевел взгляд на меня. — Как тебя зовут? Обычно, когда я сюда прихожу, вижу тут Хеллс.

— Я Грейс. Работаю здесь всего пару недель.

— Грейс? Никакого безумного прозвища?

— Откуда ты знаешь, что Грейс — это не мое прозвище? Может, это ирония, ведь я везде спотыкаюсь. (Грейс (Grace) — в переводе с английского означает грация, изящество. — прим.Пер)

Он рассмеялся, продемонстрировав белоснежные зубы и ямочки, от которых еще пару лет назад у меня в животе запорхали бы бабочки.

— Ну что, правда? — спросил, наконец, он.

— Нет, — я заправила волосы за ухо. — Грейс — это имя в моем свидетельстве о рождении.

Парень протянул руку.

— Я Лиам.

Я потянулась, чтобы пожать ему руку, но не успели мы друг к другу прикоснуться, как почувствовала железную хватку на своем животе и прикосновение горячих губ к изгибу моей шеи.

Красивые голубые глаза Лиама округлились, а его рука тут же сжалась в кулак и тяжело опустилась на стойку.

— Эй. Баш. Как дела?

Я чувствовала за своей спиной крепкую грудь Себастьяна.

— Просто проверяю, как тут моя девушка. Мы засиделись допоздна, и я подумал, что она может устать, — он потерся носом о мою щеку. — Как дела, детка?

Я широко и, вероятно, маниакально улыбнулась Лиаму.

— Мне жаль, что я не могу ответить на твои вопросы о доске. Когда у Престона будет минутка, я уверена, он сможет помочь.

Себастьян встал рядом со мной, уверенно держа руку на моем бедре.

— Тебе не нужно ждать Престона. Я могу ответить на любые твои вопросы.

Лиам покачал головой, отступив на шаг.

— Вообще-то, все в порядке. Увидимся, Баш, — он кивнул в мою сторону, но не поднял на меня взгляд. — Грейс.

Я мысленно развернулась и ударила Себастьяна прямо в нос. В реальности я сделала глубокий вдох и спокойно посмотрела в лицо дико неуместному парню, который ненавидел границы больше, чем я его.

— Откуда ты взялся? — спросила я.

Баш указал большим пальцем себе за плечо.

— Мы с парнями катаемся на скейтах. Престон разрешает мне торчать здесь, сколько угодно. Я знал, что ты работаешь, поэтому зашел поздороваться.

— И обосрать меня перед клиентом?

Он усмехнулся и посмотрел на меня взглядом, говорящим: «Ну, разве ты не чертовски очаровательна».

— Грейс, этот парень к тебе приставал.

— И что? В нормальных обстоятельствах парень делает свой ход, а девушка решает, нравится он ей или нет. Я знаю, что это не твой стиль, но так поступает большинство людей. Если Лиам ко мне пристает, это не значит, что я отвечу ему взаимностью, — я постучала себя по лбу. — У меня здесь есть мозг.

Баш спокойно пожал плечами.

— Я не собираюсь извиняться за то, что не оценил излишней дружелюбности этой маленькой сучки. Этого никогда не случится.

Я надулась.

— Ладно. Не надо. Но это моя работа, а из-за тебя я сейчас выгляжу ужасно.

Он потянул за подол моей обрезанной футболки.

— Ты не смогла бы выглядеть ужасно, даже если бы попыталась.

Я отбросила его руку.

— Пожалуйста. Я прошу тебя немедленно перестать. Мне нужна эта работа, и она для меня важна, Престон знает, что я отношусь к ней серьезно. Пускать бойф... — я замолчала, прежде чем произнести слово, о котором потом бы очень сильно пожалела. — Пускать парня к себе за прилавок, когда нужно работать — это не профессионально. Тем более, если он целует меня и лапает.

Баш вскинул руки.

— Я понял. Никаких прикосновений в рабочее время. Думаю, я смогу это выполнить.

Я вздернула бровь.

— Думаешь?

Он одарил меня такой коварной ухмылкой, что я почувствовала ее всем телом.

— С тобой у меня хорошо получается сдерживаться. Так что, да, думаю, я справлюсь. Но как только ты выйдешь за дверь, твоя задница будет моей.

Я сложила руки на груди.

— Меньшего я и не ожидала.

— Хорошо, — Баш на мгновение коснулся пальцами пряди моих волос, а затем отступил. — Я пока побуду на заднем дворе. Как будет перерыв, выходи.

К прилавку подошел Престон с охапкой одежды для скейтеров, за ним следовали девочка-подросток и женщина, которая, видимо, была ее мамой. Он улыбнулся Башу, затем мне. Казалось, он ничуть не удивился, увидев Себастьяна вместе со мной за прилавком, и это придало мне уверенности.

Себастьян сжал мое плечо.

— Увидимся позже, Грейс.

Затем он вышел через черный ход, как будто его здесь и не было.

Я принялась за работу, рассчитывая покупательницу, которая практически вибрировала от волнения из-за покупки своего первого скейтборда. Что я уж точно не делала, так это не зацикливалась на том, что чуть не назвала Себастьяна своим парнем. Нет. Я бы не стала об этом думать.

* * *

Позже, когда в магазине воцарилось затишье, мы с Престоном распаковывали коробку с футболками, чтобы разложить их по полкам.

— У тебя что-то с Вегасом, Мисс Швейцария? — спросил он.

Меня тут же накрыла волна вины.

— Прости, что он зашел, пока я работала. Я просила его не делать...

— Эй, — Престон положил руку на только что сложенную мною футболку. — Не волнуйся. Вегас приходит сюда постоянно, когда работает Хеллс. Да и до этого приходил. Так он и получил свое прозвище. То, как он смотрел на тебя, вызвало у меня любопытство, вот и все. Если бы здесь была Карли, она дала бы мне по башке за любопытство.

Мне пришлось над этим посмеяться.

— Поскольку ты все видел собственными глазами, не думаю, что ты слишком любопытен. Но сейчас у меня нет ответа. Мы пока на стадии разговоров... я думаю. Не знаю. Его трудно понять.

Престон кивнул, волосы упали ему на плечи.

— Я это чувствую. Вегас — хороший парень, но он чертовски суматошный. Знаешь, как мы с ним познакомились?

Я покачала головой.

— Нет.

Он, ухмыляясь, распаковал футболку.

— Поймал маленького говнюка, клеившего на мой магазин метки. Увидев его там с баллончиками, я был готов вызвать копов, но, черт возьми, то дерьмо, которое он намалевал на моих стенах, было искусством. Я даже не смог разозлиться, — он усмехнулся, добавив сложенную футболку в свою стопку. — Ладно, это неправда. Он нарисовал голую цыпочку на скейтборде, и я был немного зол, потому что был уверен, что городская администрация вышвырнет мою потрепанную задницу прямо с Главной улицы, но Баш согласился бесплатно зарисовать ее чем-то другим. Вот так я и получил свою волну.

— Он невероятный художник.

— Без сомнения, — лицо Престона стало серьезным. — Как я уже сказал, он хороший парень, но у него есть проблемы. Из того, что я узнал, у него дома все довольно дерьмово. Просто будь осторожна, хорошо?

«Слишком поздно».

— Спасибо, Престон. Я стараюсь держать себя в руках.

Он снова усмехнулся.

— Ты знаешь, я потерял голову из-за Карли, когда был еще моложе тебя. Так и остался без головы. Не мне гнать на подростковую любовь. Иногда это дерьмо срабатывает.

Через несколько минут меня пришла сменить Карли. Закончив на сегодня, я отметила время ухода с работы, взяла свои вещи из комнаты отдыха и выскочила через заднюю дверь. Себастьян стоял, опираясь на свой байк, и, как только я вышла на улицу, уставился на меня, будто точно знал, когда я появлюсь.

Он не стал ждать, пока я к нему подойду. Сократив разделяющее нас пространство, Баш обхватил ладонями мое лицо и прижался к моим губам в долгом, медленном поцелуе. Он был совсем не похож на те, которые были раньше. Я бы даже назвала его романтичным, если бы он исходил не от Баша.

Когда он отстранился, я прильнула к нему.

— Я все еще злюсь на тебя за то, что ты вел себя, как Кинг-Конг.

Баш снова наклонил голову и провел кончиком языка по краю моей нижней губы.

— Не могу отрицать свою природу. Когда дело касается тебя, я зверь.

— Я в курсе, — я прижала руки к его груди. — Ты собираешься показать мне эту штуку? В парке?

— Ты хочешь, чтобы я это сделал? — он откинул мои волосы за плечи и проложил на моей шее дорожку из поцелуев. — Или ты слишком на меня зла? Может, мне просто отвезти тебя домой...

— Хорошо, — оторвалась от него я, сделав пару шагов в сторону. — Я могу прогуляться. Увидимся в школе.

Как только слова сорвались с моих губ, Баш схватил меня и понес к своему мотоциклу. Я охотно села, мое любопытство взяло верх над затянувшейся досадой из-за его недавнего поведения пещерного человека.

Он приехал в парк, куда вчера меня приводила Хелен. Я была настолько выбита из колеи, что едва заметила, где нахожусь. Свежим взглядом я осмотрела бейсбольные поля с одной стороны и скейтпарк с другой. У Баша не было с собой скейтборда, и мне пришлось задуматься, зачем мы здесь. Он явно не собирался показывать мне новый освоенный им крутой трюк.