14. Калеб

Мы стояли с Сетом в стороне от огромной пещеры, где проходили наши занятия по Элементалям Земли, и наблюдали, как Вега делают свои первые шаги маленького Бэмби в наш подземный мир. Джеральдина и ее банда подхалимов-роялистов собрались вокруг них, рассыпая похвалы и визжа при каждом взгляде в их сторону. Близнецы затерялись среди них, и мои клыки оскалились, пока я наблюдал за ними. Мне не нравилась мысль о том, что мой Источник подвергся нападению, и я был начеку в поисках любых других вампиров, которые могли быть настолько глупы, чтобы подойти и обнюхать ее.

— В них что-то есть, не так ли? — сказал Сет, придвинувшись ближе ко мне, так что его рука коснулась моей, и я согласно кивнул.

— Это их сила. Это магнетизм.

— Нас и так достаточно притягивает, — раздраженно пробормотал Сет, и мои губы скривились от удовольствия.

— Ревнуешь?

— Двум новым блестящим игрушкам, над которыми все фанатеют, пока мы стоим здесь, заброшенные в углу, как груда забытых камней? Нет.

Я засмеялся, а он ухмыльнулся.

— Ну, если ты хочешь, чтобы фанатки пришли пошуметь из-за тебя, мы можем просто выйти из тени, — указал я, потому что мы специально выбрали это место, чтобы избежать других студентов, когда мы пришли, что меня вполне устраивало, но, похоже, сейчас это его беспокоило.

Сет надулся и опустил голову мне на плечо.

— Ты для меня уже достаточная поклонница, Кэл, — сказал он смиренным тоном, и я покачал головой, позволяя ему оставаться на месте, его кожа была теплой, когда он прижимался к моей.

Джеральдина что-то резко прокричала, и я настроил свои дары так, чтобы можно было разобрать ее слова.

— Я буду безгранично польщена, если меня даже рассмотрят в качестве кандидата на вашу дружбу! — промурлыкала она, обнимая Дарси и выглядя так, будто вот-вот начнет рыдать.

— Отлично, — сказала Тори, немного отступив назад, чтобы не оказаться в зоне объятий. — Теперь, когда мы все друзья, я просто пойду немного разведаю обстановку.

Она начала отступать от группы роялистов, и я подтолкнула Сета, чтобы привлечь его внимание к ней.

— Похоже, рыба только что выплыла из аквариума.

— Мы можем поиграть с ней? — взволнованно прошептал Сет, снова выпрямляясь и подпрыгивая на носочках, глядя на нее так, словно она была палкой, а он — взволнованным щенком, который ждет, пока кто-то бросит ее.

— Было бы невежливо не сделать этого, — согласился я, и мы вдвоем вышли из тени, когда Тори начала пересекать пещеру, направляясь к одному из боковых туннелей, как будто она просто хотела, чтобы ее застали одну или что-то в этом роде.

Мы последовали за ней, молча следя, как она продвигается дальше по темному туннелю, где мерцающие голубые огни, освещавшие крышу пещеры, были все реже и реже.

Сет скрывал наше приближение с помощью глушащего пузыря, и вампир во мне загорелся азартом охоты, когда мы следовали за ней дальше в темноту, а она даже не подозревала, что у нее за спиной монстры.

Сет сделал выпад вперед, схватив ее за плечо, отчего она вздрогнула, но, к сожалению, не закричала, как я надеялся.

Я обогнула ее прежде, чем она успела меня заметить, и держался у нее за спиной, пока Сет занимал ее внимание. Он зарылся лицом в ее волосы, глубоко вдыхая, когда она отпрянула, но его рука скользнула по ее плечам, чтобы удержать ее рядом.

— Где ты пряталась, маленькая Вега? — спросил Сет, игнорируя ее попытки оттолкнуть его.

За завтраком он рассказал мне и Максу о том, что Дариус искал ее, и мне тоже было интересно узнать ответ на этот вопрос. На самом деле, было довольно впечатляюще, что ей удалось так успешно избегать всех нас.

— Думаю, мы уже выяснили, что я не из этого твоего Ордена, — прорычала Тори, толкая его в грудь сильнее, чтобы заставить его отпустить ее. — Так как насчет того, чтобы ты прекратил со мной всякие ласковые штучки?

— Знаешь, я могу на это обидеться, — резко сказал Сет, поймав руку, которой она отталкивала его, и соединив свои пальцы с ее. — Пристыжение ордена — это не круто.

Тори отдернула руку и толкнула его достаточно сильно, чтобы оттолкнуть от себя, а затем сделала шаг назад, в результате чего чуть не столкнулась со мной, хотя она этого еще не осознала, и меня это немного взволновало.

— Это не пристыжение ордена. Я просто предпочитаю держать свое тело при себе, если только я сама не захочу им поделиться.

— Это предложение? — промурлыкал я позади нее, заставив ее вздрогнуть в тревоге, когда я протянул руку, чтобы провести пальцами по ее обнаженной руке.

— Нет, это не предложение, — огрызнулась она, уклоняясь в сторону так, чтобы смотреть на нас обоих сразу.

Сет мгновенно сократил расстояние между нами, прижав свою руку к моей, пока мы смотрели на нашу маленькую игрушку и пытались решить, что с ней делать.

— Что вам нужно? — спросила она, делая шаг назад, как будто думала, что сможет убежать от нас. Но этого не произошло. Теперь она была в моей власти, и я обнаружил, что мне нравится, как она выглядит.

— Мы искали тебя, — сказал Сет. — Бедный Калеб практически умер от голода без своего маленького ланчбокса. Ты действительно должна была прийти и попросить у него прощения, после того, как позволила Ориону вот так накрыть тебя своим ртом.

— Прощения? — насмешливо сказала она, глядя на меня так, будто даже не думала, что есть проблема в том, что она позволила другому вампиру укусить себя, и при мысли об этом меня пронзила тьма.

— Можешь быть уверен, что я не заинтересована в том, чтобы какой-либо вампир питался мной, но если я все же решу позволить мужчине положить на меня свой рот, я не буду спрашивать у тебя разрешения на это. Я тебе не принадлежу.

— Неверно, — мрачно сказал я, в моем тоне ясно слышалось предупреждение, а гнев нарастал. — Я притязаю на тебя. Что делает тебя моей, мы связаны, ты и я. Это твоя обязанность — напомнить об этом любым меньшим вампирам, если они снова попытаются питаться от тебя. А если ты не хочешь соглашаться на это, то мы всегда можем попробовать старый способ — пометить тебя как мой Источник.

Сет усмехнулся, когда Тори нахмурилась в замешательстве.

— Что это значит?

— Много лет назад вампиры отмечали свои Источники татуировкой в центре лба.

Я протянул руку, чтобы ткнуть ее между глаз, и она вздрогнула, отчего адреналин забурлил во мне. По какой-то причине мне действительно нравилось заставлять эту девушку извиваться, и желание укусить ее поднялось во мне, как демон. Или лучше, может быть, она захочет сначала попробовать убежать от меня?

— Это помогло им избежать мелких происшествий вроде твоей стычки с Орионом. Если я не могу доверять тебе, чтобы другие вампиры узнали о моих правах, тогда, возможно, мне стоит подумать об этом, — убедительно сказал я, и она покраснела в тревоге, как будто думала, что я действительно могу так пометить ее красивое лицо.

— Если ты приблизишься ко мне с иглой, я вобью ее в твой гребаный глаз, — прорычала она. Черт возьми, у этой девчонки была смелость.

— Так могу ли я считать, что у меня есть твое слово объявить о моих правах любым другим вампирам, которые проявят интерес? — Я надавил, желая, чтобы она произнесла эти слова с чувством, сродни отчаянию. Она была моей. Вся моя. И я хотел, чтобы она произнесла это вслух.

— Хорошо, — сказала она, хотя и не выглядела полностью довольной этим. — До тех пор, пока ты будешь держать любые идеи о постоянном клеймении моего тела подальше от стола, я скажу всем твоим маленьким приятелям, что моя кровь востребована.

— Ты ведь понимаешь, что есть много людей, готовых убить за твое место? — спросил Сет, обидевшись на ее явное нежелание занимать место моего Источника. — Быть Источником Калеба Альтаира — это честь.

— Что ж, пусть будет по-твоему. Во что бы то ни стало, найди себе другую девушку или парня, чтобы пососать, а я пойду.

Тори попыталась обойти нас, но мы сместились как одно целое, чтобы преградить ей путь.

— Ты принадлежишь мне. Я хочу услышать, как ты это скажешь, Тори, — надавил я, следя за ее ртом и жаждая, чтобы эти слова сорвались с ее полных губ. — Кому ты принадлежишь?»

— Иди к черту, я тебе не принадлежу, — в моем горле зародился рык, но прежде чем я успел дать волю гневу, она продолжила. — Но кровавый бар Тори закрыт для всех других, и я передам это сообщение всем паразитам, которые придут ко мне.

Я удовлетворенно ухмыльнулся, мои клыки покалывали, когда я на мгновение посмотрел на ее горло, и она едва подавила вздох, когда уловила ход моих мыслей.

— Отлично. Тогда укуси меня, если придется, — сказала она, протягивая запястье без всякой борьбы. Она побеждала меня в моей собственной игре, отказывая мне в борьбе и страхе, она, очевидно, поняла, что мне нравится, когда я кусаю ее, и теперь она портит мне чертово время еды.

— Это не так весело, если ты просто принимаешь это добровольно, — жаловался я, думая, смогу ли я убедить ее играть со мной так, как я хочу. Немного беготни и криков перед кровопролитием. Не слишком ли многого я прошу?

— Ну, почему бы тебе не найти кого-нибудь другого, чтобы присосаться, если ты хочешь получить удовольствие от страха? И я могу заверить тебя, что я не хочу, я просто практична. Я не могу остановить тебя, так что мне просто придется терпеть.

Она только что сказала «терпеть»? То, что я кусаю ее, не должно было быть рутиной, это должно было быть адреналиновым испытанием, борьбой или бегством, которое идеально заводило ее, когда я прижимал ее к себе и мой рот был на ее плоти.

— Ты говоришь так скучно, — пробормотал я. — Но в одном ты права. Ты не можешь остановить меня.

— И все же, — ледяным тоном ответила она. Это был бой, которого я так ждал.

— Самоуверенная маленькая штучка, не так ли? — пробормотал Сет, делая шаг к ней.

Она осталась на месте, хотя и не пыталась скрыть своего отвращения к моему брату, когда он приблизился к ней.

— Думаю, этой маленькой Вега нужно напомнить, против кого она выступает, — промурлыкал Сет, проведя рукой по моей спине, отчего моя кожа задрожала.